屏風國王李乘風知道自己的處境最危險，北方有饑渴的鹿茸國蠻族，在邊境線上燒殺搶掠，企圖佔領支流。那邊有自己的宿敵南風國，虎視眈眈，一心要把它們打壓下來。而國內呢?這幾年乾旱也越來越嚴重。如今他們又多了一個危機，那就是瘟疫。

　　瘟疫來自於衛河，一個被他們寄予厚望的新土，沒想到竟然成了噩夢。20萬軍隊如今已經死的七零八落，立樹支流上的居民，也大多染病而死。而據探子觀察，連那裡的動物也幾乎滅絕。他慶幸自己發現的早，及時做好了隔離，避免了瘟疫的大規模擴散。未知院的院士正在研究解藥，這也成了他每天關注的焦點。

　　剛剛，執事團的成員孔非已經向他匯報了最新的進展，他們已經知道，這種病可以感染植物、動物和人類，也可以汙染水源和土壤，可以讓一個地方徹底死去。而且，被感染的生物，還可以繼續感染他人，感染的原理，就是通過液體，無論是一同喝水，飲酒，喝茶，還是唾液接觸，都會感染，但是如果身體接觸，只要沒有汗液，就不會感染。

　　如今，屏風國上上下下的人都都帶著盔甲和面具，防止任何身體接觸。各個城市都進駐了偵查團隊，對於幾個零星有症狀的村莊、社區都進行封鎖，隔離，防止擴散。眼下，大家討論最多的就是水源的問題，因為大多數的城市都建在水邊，整個國家都是以水系聯通的，這意味著一旦河邊有病例，整個流域都會被感染，而如果尼河支流受到了感染，整個國家恐怕就要廢了。要封鎖河流是不可能的，沒有這個技術，也沒有這個能力，目前他們在立樹河下遊建立了堤壩，但是也撐不了多久，到時候一旦潰壩，立樹河流向尼河，整條河都會被汙染。到時候，他們只能全部遷徙到別的地方，但是攤開地圖，他們已經無路可走。不但他們無路可走，周圍的鄰國還想著侵佔他們的領土。退而求其次，他們就想著能夠發明什麽淨水的設備，保證飲用水的安全。

　　李乘風其實只需要再乾2年，就可以退休了，讓給孔非主持國家大事，他其實已經給自己的退休生活規劃好了，就回到自己的家鄉風水河，在那裡種地，讀書，教書，寫一部新的屏風國的歷史。但是，沒想到即將退休的時候，竟然出了這麽一件災難。瘟疫讓他完全沒有了退休的幻想，看著孔非，他也不忍心對方獨自承擔這一切。目前，他所能做的就是硬撐下去。

　　一大早，他就來到了執事廳，繼續和大家商討國事。軍事處馬塞羅匯報了北方的情況，“今年他們依然有洪水，又有幾條支流被淹沒了。邊境的壓力越來越大，他們試圖尋找新的避難所，而且他們獲取了一種新的武器，請大家看看。說時，衛兵就把一把粗糲的榔頭放在了桌子上，它黑不溜秋，坑坑窪窪，像一個喝醉了的鐵匠的傑作，但是細看，每一個小的切面都非常光滑，透露著一種精致的氣息。

　　這是他們新發明的武器，是我們最新繳獲的。說著，馬塞羅就拿起了這個榔頭，對著站在遠處的士兵一揮，一道寒光就射了出去，在士兵的盾牌上擊打出耀眼的火花。大家都驚歎不已。

　　為什麽會有這麽強大的光能?

　　吾王，目前我們還在研究，很可能是這種材質的問題。這種材質，我們之前都沒有見過，別的國家也沒有出現過。

　　那麽我們目前還能扛得住嗎?他們現在是否大批量製造這種武器?

　　吾王，所以這也是我擔憂的。

與其被動防守，不如我們主動出擊，在他們尚未壯大之前，把他們的領土佔了，如果能夠開鑿河渠，將他們國家泛濫的河水導引過來，也可以解決我們的乾旱問題。　　李乘風對於北方的國家，向來是敬仰多於覬覦。他們向來都不喜暴力，注重享樂，要不是遭遇洪水的大難，恐怕也不會南下。當年我們沒有幫助他們，恐怕也讓他們懷恨在心。如今，是不是要來一次大的反擊呢?雖然軍隊比他們精良，但他們寄居在山林裡，已經野蠻化了，如果打不贏怎麽辦?如果……

　　馬塞羅，你的提議，是不是經過了參謀團的討論?軍隊有勝算打贏嗎?

　　吾王，打贏全國沒有辦法保證，但我們起碼能夠佔領一兩條支流。站穩腳跟，再步步蠶食，以戰養戰，勝算還是很大的。如果能夠獲取他們的武器，那麽勝算就更大。馬塞羅顯然對武器更感興趣。

　　吾王，我不同意，我國向來是以知識聞名，對武器並不推崇。這種武器威力這麽大，我怕以後會讓國民輕視知識，相信暴力。鹿茸國也是因為洪水，才不得已攻擊我們，多年來，他們也沒有放棄向我們求助。如果趁這次機會，我們兩國能夠坐下來談談，握手言和，共同開鑿河渠，是更妥當的辦法。

　　他們如今有了利器，還會和我們和談嗎?而且，打了這麽多年，我們還能坐下來嗎?馬塞羅反駁道。

　　他們是一個和平的民族，不是研發武器的行家。這個利器很可能只是他們偶然發現的。我相信，只要我們握手言和，他們一定會把武器交出來，到時候我們既可以研究它，也可以用它來製服南風國。大家要知道，兩面受敵，是很危險的，我們真正的敵人是南方，而不是北方。

　　“好了好了”，每當這個時候，李乘風就會扮演和事老的角色，一個是大將軍，一個是未來的王，他都不想反對。

　　馬塞羅，你對武器的關注是重要的，我們不能讓對手有比我們更厲害的武器。孔非，你對敵人的關注也是重要的，我們的敵人是南方，而不是北方。我建議，孔非帶隊，去和鹿茸國和談，馬塞羅在後方準備，一旦和談不成，就開戰。大家看怎麽樣?

　　孔非說，我讚同。我希望明天就可以動身。

　　馬塞羅也說，我讚同。我會在後方做好準備的，明天就開始。

　　那麽，我們接下來討論另一個話題吧，科學處，你們對瘟疫的研究有新的進展嗎?

　　科學處的維科慢悠悠地站起來，將一瓶水和一個籠子放在大家面前。

　　各位，吾王，我這裡有一個好消息，要和大家報告。

　　哦?大家都豎起了耳朵。畢竟好久沒有聽到好消息了

　　關於水的問題，我們找到了答案。大家看，這是一瓶取自立樹河的水。這是一隻喝過這瓶水的小老鼠。

　　大家看到小老鼠還在來回走動著，就等著他下一秒兩眼翻白了。

　　結果等了一分鍾，小老鼠還是嘰嘰嘰嘰地轉個不停。

　　大家看著維科，都想直到答案，但是維科還是環視四周，不說話。

　　維科老師，您就別嚇我們了，這是怎麽回事?娛樂處的莫裡打趣道。

　　莫裡老師，請問你看到了什麽?

　　我看到了老鼠還沒死，而且還活的好好的。

　　莫裡老師，請問，這有什麽問題。

　　莫裡有氣無力地說，你這不是明知故問嗎?老鼠喝了水，不是都得死翹翹嗎?

　　莫裡老師，你這就錯了。老鼠並沒有死。水並沒有毒。

　　沒有毒???大家互相詢問，好像再問天是不是藍的

　　難道你的意思是說，立樹河沒有被汙染?

　　不是，立樹河已經被汙染了，而且之前大家都看到過實驗結果。

　　所以，為什麽老鼠沒有死呢?老鼠吃了你給的什麽藥?

　　也沒有吃我給的藥，但它就是沒有死。

　　水被你消毒了嗎?

　　好，你問到點子上了，這正是我今天要和大家分享的。毒性是可以消除的，而且我也找到了方法。

　　什麽方法?大家一哄而上地問。

　　方法很簡單，就是燒水。

　　燒水?高溫殺毒?

　　是的。

　　維科老師，你這不是開玩笑，這個方法之前你也試過了，不是沒用嗎?

　　是的，之前我們是試過，確實沒有用，那是因為我們的火不對。

　　什麽叫做火不對?

　　各位，吾王請看。說著，醫療處的人就搬上了兩個爐子，一個是普通的燒飯的爐子，正染著熊熊大火，一個是密閉的爐子，透著森森的藍光。

　　各位，吾王，請大家猜猜，剛才老鼠喝的是哪個爐子煮的水?

　　哎呀，我的維科老師，這個時候就別玩了，您就告訴我是哪個爐子?

　　哎呀，我的馬塞羅，你怎麽就不懂科學研究的過程呢?我們講究的是循循善誘，漸進試錯，要讓你們了解過程，才能相信結果的。

　　維科老師，這也不用猜了，肯定是藍光的爐子啊。

　　莫裡，你真聰明。猜對了。那麽你知道藍光是怎麽來的嗎?

　　維科，這個藍光爐子燒的是什麽?

　　莫裡，你過去看看就知道了。

　　莫裡走過去，探著腦袋往裡面看，只見裡面放著幾塊鐵，架成篝火的樣子，看不出來是什麽東西。

　　怎麽樣?莫裡，你看出來是什麽了嗎?

　　大家也都睜著眼睛，等待莫裡的回答。

　　莫裡回看大家，又看著維科，無奈地攤開了雙手。

　　之間維科拿起了剛剛大家正在討論的榔頭，向大家看了看，然後走到了火爐邊，把榔頭扔進了爐子裡。藍火有了新的燃料，火光又大了不少。

　　各位，吾王，經過一番細致的研究，我相信大家也都明白了。

　　你的意思是，用榔頭燒的火，可以殺毒?這水可以喝?

　　各位，吾王，答案已經有了，在此，我要謝謝馬塞羅將軍提供的榔頭。接下來，就交給吾王了。

　　說著，維科就帶著自己的徒弟，走了。從來都不說答案，這是維科向來的作風。但是大家也都已經知道了答案。

　　馬塞羅喜出望外，吾王，竟然榔頭燒火能夠消毒，那麽我們更應該進攻鹿茸國了。我建議不要和談，耽誤時間。

　　孔非萬萬沒想到維科還留了這麽一手，既是驚訝，也是害怕，又是氣憤。維科怎麽就不早說，害的我剛剛白說一通。

　　吾王也訝異不已，剛剛的命令，貌似在維科的研究成果面前都成了廢話，便隻好佔據主動，說，維科的研究成果非常好，為我們解決瘟疫開了一個好頭。接下來，至少我們內心不會那麽懸著了。現在，我們都已經知道，榔頭是鹿茸國製造的，無論要不要戰鬥，我們對他們所求的不僅僅是水，也不僅僅是和平，更重要的是榔頭。這是我們當前最重要的東西，更多的榔頭，更多的火爐，更大的火，才能保護我們的國家。

　　無論是和談，還是戰爭，目前都不好推進，但都不是上好的方法。我建議，由信息處的笛羅牽頭，前去探查榔頭的來源，等到查明了，無論是和是戰，都一目了然了。大家覺得怎麽樣?

　　孔非率先發言，我讚同，和談的基礎已經沒有了。調查榔頭是第一位的。

　　馬塞羅也說，我讚同，等到查明了榔頭的來源，我們願聽差遣。

　　好，那就先這樣吧。李乘風覺得很滿意，今天的會議很成功。散會的時候，他把情報處的笛羅，孔非叫到了一邊，對他們說，大會開完了，我們開個小會吧。

　　兩個人當然知道還有更重要的事情要談，只是不知道是什麽?

　　李乘風說，榔頭可以消毒，是這個世界上最大的秘密，也是最正規的信息。我希望，大家評估一下，怎樣利用這個信息，才是對我們最有利的?三個問題:

　　第一，我們要不要把信息透露給屏風國?

　　第二，我們要不要對所有知曉這個信息的人進行監控?

　　第三，我們以什麽標準來決定誰應該知道這個信息?

　　孔非每當覺得自己可以繼承王位的時候，就會被某些莫名的情緒打消念頭。他不夠堅定，不夠勇敢，不夠聰明，也不夠穩重，此刻，恐怕是他最低落的時刻，他覺得自己不夠有遠見。李乘風不愧是大家選中的最好的王，也確實是最厲害的。國家交給他，是沒問題的，自己以後是不是能夠堪當大任呢?

　　笛羅其實也在考慮這個問題， 而且在會議間隙，已經有了自己的想法，他說，信息竟然是寶貴的，怎麽能夠隨便透露給別人呢?屏風國既然和我們一衣帶水，臨河而居，但如果我們有乾淨的水，就不怕他們傳染。如果他們知道我們有防范的法子，我相信到時候我們提什麽要求，他們都會同意，而且無法反駁。您說呢?

　　李乘風和孔非默默地點點頭。

　　至於這個信息，我覺得必須監控起來。但是監控所有執事處，是很危險的舉動。本來執事處的討論就是絕密的，大家輕易也不會透露。我建議還是靠大家的自覺，提醒大家保密。至於某幾個人，我也建議有條件地相信，給與一些監控，比如娛樂處、教育處以及科學處，他們自由散漫慣了，我不確定能夠嚴格的保守這個秘密。

　　李乘風和孔非都點了點頭。

　　除此之外，我覺得其他人沒必要知道這個秘密。我們探求這個消息，也是以軍事目的為說辭，和瘟疫無關。

　　李乘風說，這樣也可以，但國民終究是要知道的，也是要主動喝水的。我建議換一個法子，比如喝茶了某些清潔的水源，可以放心飲用。

　　很好的障眼法。

　　我也同意。孔非又不自覺地點了點頭。

　　李乘風總算忙完了一天的事情，接下來，他回去繼續構思他的歷史書去了。他其實並不知道，自己剛剛一天的舉動，即將創造一段比他所認為的歷史更加驚心動魄的傳奇。而此刻他的內心充盈的，還是過往祖先們跋涉的歷史。