鬼愁嶺上盤踞著一夥驚天地、泣鬼神的草寇。

　　這夥草寇打鬼子，鋤奸鏟霸，搶吃四方。

　　冀東的老百姓們也說不準他們究竟是夥什麽玩意?草寇的頭兒叫梁二魁，綽號“蓋八縣”，人稱蓋爺。

　　蓋爺牛高馬大、粗野霸悍，又黑又陰的臉上隨時都能刮下冰渣子來。

　　他那雙坑坑眼凶光畢露，眼角啥時都粘著灰膩膩的眼屎，乍看如兩粒肮髒的鼠糞。

　　起先，蓋爺在八路軍裡做事，八路軍不讓隨意喝酒，蓋爺受不了這份兒約束，便糾集了一幫拜把拈香喝雄雞血酒盟過誓的弟兄們另扯大旗，佔山為王。

　　鬼愁嶺山脊如錐，直刺雲端。

　　山脈腳下有條曲折、深邃的十裡峽谷，謂一線天。

　　一線天的兩壁布滿了光滑的青苔，常年散發出一股股陰森森的潮氣。

　　草寇們巧妙地利用地勢犬牙交錯地構建了許多明碉暗堡，不僅鎖死了上山的路，也扼製住了井南縣東西往來的咽喉。

　　陰歷九月初七這一天，一個被黑布蒙面的日本兵被人用滑杆抬上了山。

　　兩軍交戰，不斬來使。

　　日本兵叫谷川木二，中國話講的十分流利。

　　他給蓋爺敬了個軍禮便呈述了來意:大日本帝國井南縣駐屯軍中佐丸山造斌想借道運輸一批軍火，事成後以三挺機關槍及六箱彈藥饋贈。

　　以往，日軍運軍需都被迫繞開一線天，運輸線拉得越長越容易遭到伏擊，因此，丸山造斌以互惠的條件以求謀取雙方的利益。

　　蓋爺聽罷，心中頓時升騰起一股邪火，驢日的！和尚拜丈人，搞毬甚的名堂?

　　他譏諷地問谷川木二:“難道貴方就不怕在一線天閃失了這批軍火?”

　　谷川木二絲毫沒有危機感，坦然地說:“蓋爺在江湖名重泰山，既許諾，絕不食言。”

　　“嗯。”蓋爺滿意地哼了一聲。

　　清瘦、白淨，六十掛零的“鬼罐子”是山寨上的軍師，他見蓋爺欲網開一面，便甩著涼腔:“縱然如此，卑方也只能保證軍火從一線天通過，越出我防衛范圍，卑方概不負責。”

　　谷川木二那薄薄的小嘴快得似鋒利的尖刀:“貴軍總不會在一線天放一馬，然後再兵刃相見吧?”

　　一向少言寡語的天狗緩衝了一下氣氛:“既然是好事成雙，蓋爺，乾！”

　　谷川木二似乎對天狗的熱情不屑一顧，他那錐子似的目光狠狠地扎在了蓋爺的身上。

　　蓋爺冷著個臉，眼裡射出的寒光足足和谷川木二對峙了一陣。

　　突然，蓋爺大喝一聲:“貨什麽時候到?”

　　“陰歷九月初十。”

　　“就這麽定了。”

　　“謝蓋爺！”

　　險峻的群峰在暗淡的夕陽下變成了紫褐色的一抹。

　　灌木叢旁，天狗對獨眼三醜說:“你悄悄下山，到支沙口柳筐店，告訴於掌櫃，鬼子陰歷九月初十往縣城運軍火，很可能走黑風口。”

　　獨眼三醜重重地點了點頭。

　　陰歷九月初十這一天，老天爺黑喪著臉。

　　蓋爺和他的手下人一早就守在了峽谷的東口。

　　日照中天，仍不見日本鬼子露面，人們等得焦躁不安。

　　突然，位於一線天北面的黑風口槍聲大作，戰馬嘶鳴，煙霧衝天。

　　“驢日的！”蓋爺咬牙切齒地罵道:“果然信不過老子，改走黑風口了。天狗，在黑風口布了多少弟兄?”

　　天狗在山寨上坐的是第二把“金交椅”。

他說:“沒有。”　　蓋爺一臉殺氣，吼道:“你他娘的是怎麽搞得?誠心讓八路軍吃掉這塊肥肉?”

　　天狗不慌不忙地說:“蓋爺，日本鬼子運軍火能逃過八路軍的眼睛?黑風口是通往縣城的要衝，八路軍能不去佔領?如果咱們和八路軍為爭奪黑風口發生衝突，日本鬼子定幸災樂禍。等八路軍和日本鬼子在黑風口殺得精疲力盡了，咱再猛撲過去，軍火不就到手了嗎?”

　　天狗這番話說的是頭頭是道，蓋爺不吭聲了。

　　蓋爺正要派人去黑風口，不料，滿載軍火的日軍馬幫隊湧進了峽谷。

　　“鬼罐子”朝天放了三槍，馬幫隊留下一批軍火便一溜煙地通過了峽谷。

　　那麽，黑風口的槍聲是怎麽回事呢?

　　黑風口的日軍馬幫隊運的是假貨。

　　日軍在遭到八路軍的伏擊後便邊打邊撤了回去。

　　兵不厭詐。

　　按常規，日軍的馬幫隊不會冒險走一線天，但日軍沒有采取聲東擊西的慣術，而是在一線天鋌而走險，達到了預期的目的。

　　第二天，被黑布蒙面的谷川木二又被抬上了山，他首先轉達了丸山中佐的謝意，並盛情邀請蓋爺率部進駐縣城，請蓋爺榮任井南縣治安會會長。

　　蓋爺不置可否。

　　谷川木二並未因被冷落而心灰，願恭候佳音。

　　蓋爺這人很怪，當他遇事感到左右為難時，他反而一意孤行，似乎七嘴八舌會更讓他六神無主、難以定奪;但當他胸有成竹時，他反而不恥下問，以開明的姿態去博得人們對他的敬重。

　　谷川木二走後，他便將手一攤:“何去何從?扯一扯吧。”

　　“鬼罐子”是山寨上的師爺，凡遇重大抉擇，人們都想聽聽他的高見。

　　“鬼罐子”生怕蓋爺和日本鬼子握手言歡，便迫不及待地說:“鬼愁嶺可是咱爺們的天下。八路軍寡淡;日本鬼子更壞！咱可不能往火坑裡跳啊！”

　　蓋爺的臉上露出了一層苦澀，他慚愧、內疚地說:“唉！俺梁某無能，有負重望，多年來，讓弟兄們跟上俺吃苦受委屈嘍。”

　　蓋爺的話語驚四座，弄得大夥像丈二金剛摸不著頭腦。

　　誰不知道蓋爺倔強好勝，連撒尿都想比別人撒得高。

　　他縱然錯了也仍不失指鹿為馬的專製派頭。可今兒個，他一反常態，引咎自責，葫蘆裡到底裝的是甚藥?

　　三棍子也打不出個響屁的張黑臉不由地冒了一句:“蓋爺，你這是怎了?這幾年，弟兄們要不是托你的福，能在這鬼愁嶺上站穩腳跟橫行獨霸嗎?”

　　蓋爺懶懶地搖了搖頭，有氣無力地說:“這幾年，全仗著弟兄們的厚愛，俺這個小跳蚤才頂起了一床被窩啊！看到弟兄們像個土豹子在這窮山禿嶺裡轉來轉去，俺這心針扎似地難受啊！”

　　“鬼罐子”寬慰道:“三十年河東三十年河西嘛。甭看咱眼下窩屈在這鬼愁嶺上，說不定明兒個時來運轉，咱弟兄們還要到皇帝老兒呆過的地方去坐坐朝廷哩。”

　　不料這話沒開了心，反而更加刺激了蓋爺的感傷情緒，他悲歎一聲:“唉！人生能有幾個三十年啊！如今兵荒馬亂的，咱這幾百號弟兄總不能老窩在這彈丸之地上，坐吃山空嘛。”

　　尖瘦如猴的史咬窮也不知是蓄謀已久呢?還是緊接著蓋爺的話茬子脫口而出:“要不想在這鬼愁嶺上憋困死，除非去投靠日本人。”

　　好小子，吃他娘的豹子膽了，山寨上還沒有一個人敢在蓋爺面前亮出投靠日本人的牌子。

　　史咬窮爆了冷門，弟兄們大吃了一驚！

　　蓋爺秉性怪戾、無常。

　　在他面前因處事不慎、口出狂言而招致殺身之禍的人不乏其例。

　　史咬窮直言不諱、鋒芒畢露，凶也?吉也?誰也吃不準。

　　“這……”蓋爺神色木然，不陰不陽地甩了一句:“這是條路子嗎?”

　　褒?貶?疑問?默認?弟兄們更吃不準。

　　天狗也不知是投石問路呢還是出於對蓋爺的信賴，他灑脫地說:“家有千口，主事一人。蓋爺，你說怎辦就怎辦。”

　　“對對。”弟兄們異口同聲:“俺們跟你走。”

　　“走，往哪走?”蓋爺“叭”地一個回馬槍又殺得弟兄們瞠目結舌。

　　蓋爺厲害就厲害在這。

　　他在大事上極有城府和分寸感，無論遇到什麽驚濤駭浪，他都不會失去自控而任人宰割。

　　他之所以能夠籠絡和鎮住他手下的這幫令人不寒而栗、聞風喪膽的大盜慣匪，就是因為他具有一種懾人心魄的獨斷和統治群體的專橫。

　　權威，一是來自人們自發的擁戴;二是來自人們的依附和奴性。

　　蓋爺的權威，兼而有之。

　　半晌，蓋爺才一錘定音:“既然鬼子肯低頭，咱就他娘的蹬鼻子上臉，明兒個，派人進駐縣城。”

　　山寨上的弟兄們聞訊要進駐縣城，一下子炸了窩。有的認為進駐縣城是茅廁裡的蛆——找死(屎);有的認為今朝有酒今朝醉，好活一天算一天。

　　在山寨上，除了蓋爺，就只有天狗能文善武的獨擋一面。

　　次日，天狗率百十號弟兄，吹著牛角號，殺氣騰騰地下了山。