此時已經是秋末的時節了，天氣變得極為涼爽，騎在馬上幾乎可以感到一絲絲寒意，克裡斯下意識裹緊了肩膀上的羊皮鬥篷。

　　這個時候城堡大路兩側的農田大都已經收割完畢，只剩下了一片荒蕪的枯黃麥秸，遠處的山坡和房屋也在遠陽的映照下變得金黃，整個世界籠罩在一片朦朧的光芒裡。

　　“庫克，之前你說過你經常在城堡後面的樹林打獵對吧?”克裡斯輕輕扯動小紅的韁繩，讓它的速度保持在慢行的狀態。

　　“對呀，我可和領地裡的獵戶學了不少招數。”庫克得意洋洋的回答道，“只是上次沒有施展的機會。”

　　“嗯嗯，不錯不錯。”克裡斯毫無誠意的鼓勵道，“那你有在城堡後面的那片林子裡見到貓頭鷹嗎?”

　　“貓頭鷹?這倒是沒有注意過。”庫克竭盡所能的思索著，“但以那片林子的大小，這玩意兒應該也是有的。”

　　“那你會抓貓頭鷹嗎?”克裡斯繼續追問道。

　　“麻雀，鴿子，渡鴉我都抓過。”庫克撓了撓腦袋，“但貓頭鷹我還真沒抓過。”

　　“那你去試試看吧。”克裡斯慫恿道，“看能不能幫我抓一隻貓頭鷹回來。”

　　“你要一隻貓頭鷹幹嘛?”庫克疑惑的問道。

　　“實驗，好奇，這你不用管。總之，如果你能給我抓來一隻活的，健康的貓頭鷹，我就給你10馬克，同時再給你放一天假。”克裡斯低聲誘惑道，呢喃的語氣就像是惡魔的低語。

　　旁邊的恩索聽到這話，忍不住看了克裡斯一眼，又抬頭望了望天，一隻黑色的渡鴉正在克裡斯頭頂的天空中盤旋。於是恩索又默默地低下了頭。

　　“你說真的?”聽到克裡斯的承諾庫克眼睛都亮了，“真的抓來一隻貓頭鷹就可以換10馬克外加一天假期?”

　　庫克的酬勞主要來源於城堡守衛的薪資，但實際上這點錢壓根就沒有多少，甚至除了他之外其余的城堡守衛根本就是毫無酬勞，因為守衛城堡是領地上每個適齡男性應盡的義務。

　　不過他爹的酬勞倒是相當高，只是這和他沒有半毛錢關系。

　　當然，實際上庫克的吃住都在城堡裡，按理說壓根花不了什麽錢，但關鍵是庫克大爺的三大愛好是:喝酒，聽曲，和女人睡覺，所以那點守衛的工資就顯得不太夠了。

　　而克裡斯許諾的10馬克已經足夠他在酒館裡鬼混好幾天了，更何況還有額外的一天假期。

　　由不得他不敢置信，平白無故哪有這麽便宜的好事。

　　“當然是真的，領主說的話還能有假不成。”克裡斯看著庫克笑眯眯的道。

　　“行，那你給我幾天時間準備，我保證給你抓來一隻活生生的貓頭鷹。”庫克當即猛點頭答應道，生怕克裡斯反悔。

　　甚至他心裡已經在想，今天晚上就可以去樹林裡蹲守，摸一摸貓頭鷹的習性，或者等下就去找村子裡的老獵人合計合計，看他們有沒有抓貓頭鷹的經驗，他記得負責城堡築爐的漢斯一家就是從密林那邊搬過來的，或許有這方面的經驗......

　　“不過我得提醒你，不要透露是給我抓的貓頭鷹，特別是安娜，她要是問你你一定不能說。”就在庫克已經沉浸在自己的小算盤裡時，克裡斯嚴肅提醒道。

　　“放心，我保證和誰都不說。”庫克連忙點頭道，“我嘴巴嚴實得很。”

　　我信你才有鬼，克裡斯在心裡默默地翻了個白眼，你當我不知道，

我之前那些事，全是你透露給安娜的。　　但這些心理活動他自然不會表現出來，表面上他只是微笑著拍了拍庫克的肩，以示信任。

　　而就在克裡斯和庫克剛聊完了關於貓頭鷹的話題時，他們也已經巡視到了離城堡最遠的村莊附近。一陣喧鬧恰如其時的傳進了克裡斯三人的耳朵，聽起來像是爭吵的聲音，這讓克裡斯忍不住皺了皺眉頭。

　　“怎麽回事?”庫克也聽到了這些聲音，下意識的握住了劍柄，由於北境流匪的消息，城堡守衛們平時也都吊著一顆心。

　　“應該不是。”克裡斯搖了搖頭，真要是盜匪，不可能只有這麽點動靜，更不可能還有爭吵聲，“聲音是從磨坊那邊傳來的，咱們過去看看。”

　　說完克裡斯一扯韁繩，當先朝著河流旁的水力磨坊行去。

　　庫克和恩索自然是緊跟其後。

　　很快，路過了稀稀落落的房屋和樹叢的掩映，一座石製的水車磨坊出現在克裡斯三人的眼前，同時，一群正在互相毆鬥的農民也出現在了克裡斯的面前。

　　這些大多數時候都代表了膽小怯弱的農民此時卻紅著眼睛，拿著木耙和鎬頭扭打在一起，好些人已經被打的頭破血流。

　　克裡斯的眉頭皺的更深了，他向著身旁的庫克微一擺頭，示意他阻止這群瘋狂的家夥。

　　於是庫克抽出腰間的長劍，一夾馬鞍衝了上去。

　　“都住手，你們這些該死的混蛋。”

　　只聽庫克高呼一聲，直直的向著人群中衝去。

　　他先是靠著馬匹的衝擊嚇退了離他最近的兩個家夥，又用手中長劍的劍身狠狠地敲擊了另一個拿著木耙男人的頭頂，借著馬匹的衝力直接將那個男人拍翻在地——這一下要是用的劍鋒，估計大半個腦袋都要被切下來——最後又橫拉韁繩在人群裡轉了一圈，靠著馬匹的身軀和衝力擠翻了附近的幾個人，硬生生在爭鬥的人群中隔開了一個空白的區域。

　　這時原本紅著眼鬥爭激烈的兩夥人才因為這雷霆手段而冷靜下來，亂哄哄的各自往兩邊散開。

　　因為親眼見到了庫克闖入人群，毫不留情的將動手的人拍翻在地的凶猛狀態，又看清了庫克手上拿著的出鞘的長劍，身上穿著的城堡守衛的鎖子甲和皮甲，知道這是惹不起的人，所以不敢再輕易的動手。

　　甚至就連被庫克一劍拍翻在地，此時正躺在庫克的馬前，額頭淌血，虛弱呻吟的可憐男人，也沒有人敢去攙扶。

　　所有人都慢慢的靜在了原地，只是此時這安靜中多少包含了些許的恐懼。

　　實際上，他們在這打了好幾回合，雖然人人掛彩，但也都只是些木頭敲擊的輕傷，反而是庫克一來，直接就一劍將人打的爬不起來了，明顯是受了重傷。

　　對比起來，還是庫克下手更為凶狠。

　　而且一旦冷靜下來，在場的人大都想到了在領地私自毆鬥的後果，於是不免更加膽怯。

　　“這是怎麽回事，是誰讓你們在這裡聚眾打架的?”庫克高舉長劍，提高聲音凶狠的又問了一遍，坐下馬匹焦躁不安的打著響鼻來回走動，將人群擠的更加松散。

　　沒有人敢說話。

　　這時克裡斯才帶著恩索從遠處的樹叢裡慢慢騎馬靠近了過來。