一路走進深林堡煉金公會的大廳，來到大廳左側的櫃台前，全程幾乎沒有碰見什麽人，只有櫃台後面的接待人員孤零零的坐在那裡，正在入神的寫著什麽。

　　直到克裡斯走上前搖了搖櫃台上擺放著的金色小鈴，打斷了他的記錄和沉思，這位穿著一身長袍，有著一頭稀疏黃發的中年男人才意識到有人到來，慌忙的收起手中的書籍和筆記本，站起身來道:

　　“...您好...先生，這裡是煉金公會，請問您是要發布委托，還是尋找特定的煉金師?”

　　說著他試圖露出一個親切的笑容，但因為過於緊張和慌亂反而顯得有幾分滑稽。很顯然，這並不是一個優秀的接待人員。

　　但克裡斯並沒有因此表現出什麽，反而略顯好奇的瞟了眼中年男人手邊的書籍，想知道是什麽書讓他如此入迷，但因為筆記本遮擋的緣故，並沒能看清楚書名。於是只是點點頭道:

　　“是這樣的，最近我突然對煉金術產生了一定的興趣，特別是藥劑煉製這一塊，所以想要系統的學習一下關於煉金方面的知識。不知道煉金公會能不能給予我這方面的幫助。”

　　“這個...”男人明顯愣了一下，露出了思索的神色，又隱晦的打量了克裡斯幾眼，也包括跟在克裡斯身後的恩索和庫克，才接著開口道，“當然沒問題。不過大多數煉金師的學習都是從學徒開始，要跟隨其他煉金師很久，還要經歷許多的...磨難，才能一步步進階。而以您的身份顯然不適合從學徒做起。”

　　說到這裡男人頓了一下，仿佛是在組織言辭，“我的建議是您可以在我們公會發布一個委托，以教學任務的形式，等待公會裡其他煉金師的接取，這樣的話委托即使成立，雙方也只有任務上的關系，而不涉及其他。您看可以嗎?”

　　克裡斯想了想，他很清楚在這個時代，所謂學徒是怎麽一回事兒，具體的說起來，和奴仆的地位也差不多，甚至猶有過之。

　　雖然他是個不太在意身份的人，但也沒有找虐的興趣，所以他對男人這個建議還是比較認同的，於是回答道，“我覺得沒問題。”

　　“好的。”男人於是開始在旁邊的隔板裡翻找委托文件和材料，同時向著克裡斯解釋道，“不過有一點我需要提醒您，之前我們公會接取的私人委托一般都是煉製藥劑或製取材料，很少有教學任務，所以這個委托成立的時間我不能給您保證。”

　　唉，果然。克裡斯在心裡歎了口氣。與其說是很少，不如說是從來沒有過吧。

　　當男人專門向他提出建議時，克裡斯就知道，煉金公會可能並不提供對外教學的服務，而像自己這樣找上門來學習的很有可能是一個個例。

　　不過幸好克裡斯對此也有一定的準備，原本的想法也並不是說一定要有人教導。有著前世高中化學基礎的他，完全可以靠自己看書自學嘛。

　　所以克裡斯只是回答道，“沒關系，我能理解。”頓了一下又繼續道，“不過在沒有人接取委托之前，我能不能向公會借取或者購買煉金方面的書籍和資料，用來自學。”

　　“這...”男人停下了手上的動作，向著克裡斯露出了一個為難的表情，“公會的資料一般只有內部人員才能借閱。”

　　“好吧。”克裡斯此時心裡無疑是有些失望的，他沒想到連借取書籍也如此困難，但他並沒有放棄，而是緊接著問道，“那我要怎麽做才能成為公會的內部成員呢?”

　　男人又看了克裡斯一眼，

估計是有些驚訝於克裡斯的執著，解釋道，“正常情況下是需要有公會其他煉金師的舉薦才行。”　　“不過還有一種途徑是向公會捐贈一定的資金，也可以成為公會的名譽會員。”男人猶豫了一下，“不過這個費用會比較高，目前只有深林堡的幾位貴族擔任了這個職責。”

　　克裡斯也猶豫了一下。

　　雖然他也是個貴族，但很清楚自己領地目前的情況，如今只剩下了幾片農莊，單純的土地稅其實並沒有多少。

　　但煉金術又無疑是必須要掌握的，這是煉製啟明藥劑的第一步，也是必不可少的一步。

　　所以克裡斯也僅僅只是猶豫了一下，就追問道，“那麽具體需要多少呢?至少讓我知道我能否負擔得起。”

　　男人其實已經有些疑惑了，他最開始幾乎已經斷定了克裡斯一定是個貴族，從他的穿著，說話的腔調，進入公會之後的行為和舉動。

　　所以他才在克裡斯提出學習的要求時不是一口回絕，而是盡心盡力給出建議。

　　但現在看克裡斯很自然的表露出自己可能負擔不起煉金公會所需要的捐贈金額，又有些懷疑起自己的判斷，難不成這是個有錢的商人?

　　但心裡疑惑歸疑惑，男人表面上還是很快回答道，“只要捐贈金額達到100索林，就能夠成為煉金公會的名譽會員之一。”

　　說完這句，男人似乎是覺得這麽輕飄飄的一句話沒有什麽說服力，所以又向著克裡斯額外解釋道，“名譽會員不僅能夠任意查閱公會內部的書籍和資料，還可以隨時使用公會內部最精密的煉金器具和材料。最重要的是，名譽會員的任務委托，會直接對接給公會內的煉金大師，優先予以完成。”

　　看來對於其他貴族而言，成為名譽會員大多是為了最後一項權利，克裡斯不由得在心裡吐槽道，但對於自己而言，前兩項權利才是赤果果的誘惑呀。

　　不過100索林，這確實已經不是一筆小數目了，或者說，這完完全全是一筆巨款，因為這意味著澤瑞安領將近一半的總稅收。

　　克裡斯覺得這筆錢花出去自己良心都要受到譴責，他仿佛已經看到了老管家拉爾文痛心疾首的臉。

　　但是能怎麽辦呢，克裡斯只能在心裡不停的勸解自己，這是必要的付出，為了啟明藥劑，為了超凡之路，為了迷霧盡頭的真相，一切都是值得的。

　　當然，還有一句更深沉更自私更隱晦的話只是從念頭中一閃而過...也為了更廣闊的風景...

　　能怎麽辦呢，人類的好奇心呀...

　　克裡斯慢慢在心裡勸服了自己。

　　不過他現在也無法直接拿出100索林來，沒人會隨身帶著這樣一筆巨款出門。

　　所以雖然已經在心裡下定了決心，但克裡斯還得先去銀行一趟，將金幣取出來，或者開具一個100索林的信用憑證。

　　說到這裡，不得不提一句，實際上在這個時代，大部分貴族並不信任銀行，也並不願意將資金存入銀行，他們更願意將金幣鎖進自己的城堡地庫裡。

　　但擁有老管家拉爾文打理財政收入的澤瑞安領是個例外。

　　老管家與其說是一個貴族管家，不如說更像是一個商人，他很早就開始將澤瑞安領的稅收存入銀行，依靠這一便利優先和商會進行糧食交易和物資往來，為領地提供了更多的保障。

　　甚至在澤瑞安領衰敗之前，他還在深林堡打理過一陣澤瑞安鐵礦貿易商會，可惜不久之後領地衰敗，礦山賣了，商會也倒閉了。

　　但不管怎麽說，老管家無疑是有先見之明和經商才能的，澤瑞安領這些年要不是有拉爾文兢兢業業的維持，有可能早已轟然垮塌。

　　甚至現在也仍然是因為老管家提前的舉措，才讓克裡斯不用再回城堡一趟，就能直接在銀行支取資金。

　　果然是家有一老，如有一寶啊。克裡斯不得不在心裡感歎道。

　　“我身上並沒有這麽多現金，可能要等明天才能捐贈這樣一筆資金。”既然已經做好了決定，克裡斯也就不在遲疑，直接對男人說道，“不過你可以先幫我發布教學任務的委托，同時給我備齊明天捐贈所需要的文件和資料。”

　　說道這裡，克裡斯像是突然想起了什麽，問道，“等我成為名譽會員之後，委托的優先級也會提高的對吧?”

　　男人本來看到克裡斯面現猶豫，還以為他會放棄，沒想到克裡斯思考了半晌還是給出了肯定的答覆，於是連忙保證道，“您放心，成為名譽會員之後，您的委托會直接交給幾位煉金大師， 幾位大師肯定會立即處理的。至於捐贈流程所需要的文件和資料，我會很快給您備齊的。”

　　克裡斯點了點頭，然後就教學任務的委托和男人商量了片刻，在男人的建議下付出了5索林的費用，簽訂了正式的委托協議。

　　在羊皮紙裝裱的委托原件上用花體字簽下了克裡斯?澤瑞安這一串單詞，然後用右手小指上的家族徽章按下火漆的印章後，克裡斯放下手中的鵝毛筆，宣告了這項奇特的教學委托正式成立。

　　搞定了這些事項，克裡斯告別了煉金公會櫃台後叫做傑裡的男人，帶著恩索和庫克重新來到了煉金公會所在的街口。此時已經是中午時分，深秋的陽光明亮的幾乎有些銳利，但已經不再炙熱。

　　克裡斯手搭在額頭上望了望清澈的天空，遠處的街道上依舊是人來人往，他決定直接前往下一個目的地，當然，並不是銀行，而是藥劑商店。

　　出來之前克裡斯已經向傑裡打聽過了，深林堡比較有名，或者說和煉金公會有合作的藥劑商店一共有三家。

　　首先是在公會附近，有一家叫做燕子的藥劑商店，然後是在城北碼頭區，有一家叫做瑪拉之釜的藥劑商店，最後也是規模最大的則是在城中心，是一家叫做光明之愈的藥劑商店，據說有教會的背景。

　　克裡斯準備先去燕子看一看，然後是城中心的光明之愈，最後則是城北的瑪拉之釜，希望能夠在這三家藥劑店集齊啟明藥劑所需的材料。

　　否則，他就只能求助於煉金公會了，而這其實是克裡斯不希望見到的。