銀發女子將晟羽又從上到下打量一番，“你和你父親長得真像。”

　　晟羽聽她說起父親名字時提到“玄金閣”，心中一動，凌霄宮雖自掌門之下以金木水火土分為五閣，卻甚少有外人知道，並且弟子在外自報名號時也都僅稱來自凌霄宮。他恭聲問道，“前輩莫非也是凌霄宮弟子?”

　　“凌霄宮?我這般蒹葭下塵，怎配的上那北鬥之尊?”銀發女子仰天狂笑，淚水卻忍不住地流了下來，“十六年了，應該早將我從《凌霄譜》中除名了吧。”

　　凌霄宮創立以來，已有十八位掌門，在位時間最少者也有百年，門下弟子數以萬計。太清天尊時，所有弟子皆由他親自挑選，根骨超凡，懷瑾握瑜。不知從第幾任掌門起，或是為了應對《太清箴言》中的末世預言，開始兼收並蓄，降低門檻，導致招收的弟子良莠不齊。對於離經叛道、誤入歧途者，凌霄宮會廢其法力，放逐人間，並將名字從《凌霄譜》中永久除名。

　　晟羽從話語中聽出，銀發女子應是十六年前被逐出凌霄宮的棄徒。當時他尚在繈褓之中，由此全無印象。見是父親故人，他再次抱拳作揖，“鬥膽請教前輩尊姓大名?”

　　銀發女子止住笑聲，淡然道，“我姓葉名夕顏，曾是你父親的師妹。”她的心中百味交雜，似是憶起昔日往事。不知過了多久，柔聲問道，“你父親近來可好?”

　　晟羽聞言心中一酸，低聲說道，“他已不在人世了。”

　　“你說什麽！”葉夕顏驀然木立，臉色雪白。

　　晟羽當下將隨父親離開凌霄宮後的遭遇如實告知。聽到晟康蒙冤身死時，葉夕顏悲憤填膺，玉箸縱橫。默默傾聽的人面雄雞，則是原地跳腳，口中不住大喊，“氣死我了！氣死我了！”

　　晟羽見她們情緒如此激動，臉色略有不解。葉夕顏上前抓住他的手，拉著走進竹屋，又令人面雄雞燒水沏茶。坐定之後，她神色稍緩，說出傷心緣由，“十六年前若不是你父親，我母子二人早已是孤魂野鬼。不想那日一別，竟是永訣。”

　　十六年來，葉夕顏在這與世隔絕的懸崖谷底，與子相依為命，所有前塵往事本已淡忘。聞聽故人已逝的消息，昔日回憶卻被再度勾起。

　　當年東華國境內的澤水河中，有一似鳥非鳥，頭長尖角，名喚蠱雕的妖獸，善仿嬰兒啼哭，將人誘至河邊殺而食之。凌霄宮得知後，立即派出三名弟子為民除害。這三人分別是玄金閣晟康、青木閣葉夕顏和沃土閣黃景湛。當他們趕到澤水河時，一個紅衣男子正在水浪中與那蠱雕搏殺。三人正待出手相助，就見那男子騰空而起，背生雙翼，化作紅羽雉雞，啄瞎蠱雕雙眼，又以利爪割其咽喉。只是蠱雕臨死前奮力一擊，也令男子身負重傷。

　　葉夕顏說到此處，眼中滿是柔情。見晟羽看向人面雄雞，她螓首輕點，微笑說道，“想必你也猜到了，這紅羽雉雞便是他的父親，也就是我的夫君。”自長生教事件後，人獸相戀、人妖相戀已成各國禁忌，難為世俗所容。晟羽隱隱間已猜出她因何被逐出凌霄宮，不禁為之感喟。

　　眼見紅衣男子摔落在地，葉夕顏連忙上前，想要替他療傷。幾乎同時，黃景湛瞄準男子頭部，甩出千斤石錘。葉夕顏花容失色，俯身將其護住。千鈞一發之際，太清劍悄然出鞘，替她們擋下了雷霆一擊。

　　“這不是你父親第一次救我，卻是令我印象最為深刻的一次。”這些年來，葉夕顏已不知將這些往事與兒子說了多少遍，

但每每提起，仍對晟康充滿了敬意和感激。　　黃景湛對於晟康的出手阻撓甚為惱火，他認為紅羽雉雞與蠱雕是一路貨色，此時不除，日後必成禍患。晟康卻認為紅羽雉雞天性純良，無需矯枉過激。兩人展開激烈爭辯，最後決定回去凌霄宮，交由時任掌門定奪。

　　“他們走了以後，我心中已有不好的預感，便帶著勝哥，也就是我的夫君，一路向西而逃。”說到此處，葉夕顏輕輕歎了一口氣，“後來如我所料，凌霄宮本著對妖獸寧錯勿縱的原則，讓黃景湛帶人來追殺我們。”

　　幼時在凌霄宮度過的晟羽，對這位冷面師叔印象深刻。相傳凌霄宮的斬妖紀錄一直由他保持，甚至令他一度成為掌門之爭的熱門之一，雖然最終輸給了練成五行合一的張臣聖，卻也坐上了沃土閣閣主之位。 自此之後，他也愈發不苟言笑，對待妖獸更加殘酷無情。

　　“也是在這段逃亡的日子裡，我和勝哥的感情逐漸升溫，並在一個大雨滂沱的夜晚走到一起。”葉夕顏回想起與丈夫的甜蜜時光，露出溫柔的微笑。聽她訴說著兩人的恩愛纏綿，晟羽腦海中盡是白楚依的音容笑貌，“不知她現下如何?凌霄宮的人有沒有為難她?”

　　“可惜歡愉的時光總是短暫，黃景湛還是在距此不遠的蘇彝河畔追上了我們。他的土系法術已經登峰造極，我和勝哥自不是他的對手，皆被打成重傷。”葉夕顏的眼中恨意漸濃，“不管我如何哀求，他都無動於衷，要當著我的面廢去勝哥畢生修為，並把我帶回凌霄宮受罰。”

　　就在黃景湛要痛下殺手時，那柄令他最為頭疼的寶劍再度破空而至。晟康以一敵眾，救下葉夕顏二人，並掩護她們爬上竹筏逃之夭夭。黃景湛惱羞成怒，回到凌霄宮後一番添油加醋，使得同樣煉成五行合一的晟康被罰面壁思過。

　　晟羽幼年之時，常聽有人為自己父親沒能當選掌門而抱不平，他也曾問過父親為何不參選，而晟康每每只是摸著他的頭笑道，“沒有人比你張師伯更合適。”現下看來，多半應為此事所累。

　　“我們乘著竹筏順流而下，不慎撞上暗礁後昏死過去。等到再睜眼時，已置身在這山谷之中。”葉夕顏說到此處，柳眉微微蹙起。

　　晟羽暗自奇怪，她與心愛之人逃到這人跡罕至的地方，就此擺脫凌霄宮的追殺，理應過上神仙眷侶般的生活才是，為何神色反倒更為悲傷?