晟羽並不想卷入異族權力之爭，此刻的他歸心似箭，隻想盡快踏上返回東華國的道路。架不住酋長們的輪番勸說，無奈說道，“事關重大，還望諸位容我回去好好考慮再做決定。”眾人聽他語氣松動，也就不再苦苦相逼，轉而拉著他聊起晟康當年在烏亞國的往事。這一切落在賽特眼中卻是惺惺作態，臉上陰晴不定，喚來身邊夥伴耳語幾句。

　　入夜後，輾轉難眠的晟羽從床上坐起，思量再三，還是決定不辭而別。這時，帳篷外有一女聲喚道，“晟大哥，晟大哥！”晟羽著衣走出，是曾與伊熙一同照顧過自己的女子，見她神色焦急不安，連忙問道，“出什麽事了?”

　　“伊熙為了幫你摘暮寅花，腳下打滑摔下懸崖，此刻正抓著崖邊樹枝勉強支撐。”女子聲音帶著哭腔。

　　晟羽曾在父親草藥紙稿上讀到過，暮寅花確有消疤去痕之功效，只是花期極短，僅在深春寅時開放。他聽說伊熙為自己如此冒險，心中甚是感動，連忙讓女子引路，同時問道，“是否需要多喊幾人?”

　　女子連連搖頭，“伊熙因為繼續替你治療的事晚間和賽特大吵一架，此刻不願讓他人知道，才讓我來求你幫助。”晟羽猜想或因賽特以為自己要奪他統帥之位，便讓伊熙不再為自己治療，二人由此引發爭吵。

　　殘月當空，夜風呢喃。女子帶著晟羽來到克拉山頂南側，稱伊熙就吊在下面。晟羽俯身探望，懸崖萬丈，深不見底，崖壁光滑峭直，卻無半點人影。晟羽心中一驚，“莫非她已力竭摔落?”方一回頭，求救女子卻蹤跡全無，反從巨石之後閃出兩道黑影，衝至面前將他推了下去。

　　晟羽眼前一花，耳邊風聲呼嘯，向下筆直墜落。疾風撲面，他在心中苦笑，“命運如此多舛，最後終途竟是粉身碎骨。”

　　不知過了多久，迷蒙中身子一軟，晟羽睜開雙眼，瞧著四周環境，已然跌落谷底，只是全身上下竟無半點疼痛感。他翻身坐起，發現自己摔在一朵色彩斑斕、碩大無比的蘑菇之上，“莫非我已到了地府鬼界?這裡倒是沒有傳說中那般嚇人。”

　　晟羽掙扎著想要站起，只是這蘑菇不僅柔韌，還異常滑溜，稍不留神便滾落地面。蘑菇高約九尺有余，這一摔直摔得他齜牙咧嘴，同時意識到自己尚在人間。

　　放眼望去，置身谷底山壑，山壁刀削斧斫，無從攀援。星光璀璨，萬籟俱寂，不遠處一條小河平靜流淌。兩岸竹林綿綿，花草遍地。晟羽沿著溪流向林中走去，清新空氣迎面撲來。

　　行不多遠，一間竹屋映入眼簾。晟羽想起北側山腰那間荒廢石屋，暗道，“難道也有人隱居在此?”本欲推門而入稍作休息，等待天明再尋出路，只是手方伸出卻猝然停住，“夜色已深，若是屋內有人居住，貿然打擾，實在失禮。”扭頭看見牆角有堆雜草，稍作整理，便躺了上去。一股異香竄入鼻息，周身經脈麻麻癢癢甚是舒服，沒多久便昏昏入睡。

　　“臭小子，醒醒！”晟羽從夢中驚醒，發現已是紅日當空，金色陽光將谷底照得通亮。抬頭看去，一隻比自己還高出半頭的公雞背身而立，看上去雄赳赳氣昂昂。

　　“臭小子，還不快點起來！”雄雞轉過頭，怒聲吼道。晟羽被它嚇了一跳，卻不是因為它會說人語，而是見它五官與人無異。雄雞眼神銳利，一副咄咄逼人之態，似乎隨時想要與晟羽搏命。

　　“你最好聽他的話，不然會被戳瞎雙眼。”竹屋之門已開，

淡淡的柔媚之聲從屋內傳出。　　晟羽從草堆上爬起，抱拳朗聲道，“晚輩無意打擾，這就自行離去，還望前輩恕罪。”

　　“糟蹋了我們藥草，豈能說走就走！”雄雞展翅掠過，擋住晟羽去路。屋內之人徐徐說道，“念在你是十六年來第一個到訪之人，吃光被你躺過的草藥，留下你的舌頭，便饒你活著離開。”

　　晟羽聽她言語蠻橫，恭敬作揖道，“昨夜實因天色過暗，不敢驚動前輩，方才在此將息一晚。被我所毀草藥我願為前輩如數采回，但拔舌酷刑實難從命。”

　　“我娘親讓你做什麽就做什麽，休要討價還價！”雄雞說著來了一招金雞獨立， 亮出鋒利腳爪。與此同時，一個灰色身影攸然閃出，眨眼間已在晟羽面前。

　　晟羽本以為被雄雞喚作“娘親”者定是人面雞身的母雞，不想站在面前的卻是一名灰衣女子，滿頭銀發隨風飛舞，如霜面容端莊秀麗。

　　女子冷冰冰地看著晟羽，見他身材偉岸，氣度不凡，只是十六七歲的年紀，頭髮卻幾近掉光，臉上疤痕遍布。她先是一愣，隨即纖指輕彈，一顆綠色種子沒入晟羽腳下泥土之中，隨著咒語默誦，即刻發芽，生出藤蔓，將晟羽緊緊束縛。

　　晟羽掙脫不得，連忙說道，“前輩，若不滿意，我亦可砍柴烹飪以作補償。只是這舌頭還要用來為父伸冤，實在拔不得。”

　　女子將食指伸至嘴前，示意他噤聲莫語。響指過後，藤蔓將晟羽捆得更緊，同時裂出數截，纏繞到女子手腕之上。一道溫暖的真氣湧入晟羽體內，流轉全身。片刻之後，女子開口問道，“你是否被魔棕能量所傷?”

　　晟羽微微頷首，忖道，“莫非她竟能用這藤蔓把脈診斷?”女子見他點頭，淡然說道，“想要保住舌頭，並非不可。但需留此數日，替我嘗湯試藥。”晟羽瞧見藤蔓漸漸生出尖刺，隻得無奈允諾。藤蔓緩緩退去，最後與地上泥土融為一體。

　　女子不知為何盯著晟羽又多瞧了幾眼，忽然開口問道，“凌霄宮玄金閣晟康，是你什麽人?”

　　晟羽聽她說出父親名字，猶豫片刻，恭敬答道，“正是家父。”

　　女子聞言一怔，身子微微顫抖，連喊兩聲，“難怪！難怪！”