傭兵團恢復了以往的名字，被改組為了戰幫形式。鮑德溫帶人洗劫了一支支商隊，士兵們抬著昂貴的戰利品，時不時地會在途中城鎮停留揮霍。

　　讓鮑德溫有些意想不到的是，聖殿騎士像是忘記了他們造的孽一般，完全沒有追擊行為。而且襲擊了那麽多支教廷的商隊，這些商隊還是像之前一樣源源不斷，既沒有增強防禦，也沒有改變路線。

　　塔羅斯在小冊子上記載了這些情況，他在泛黃的紙張上書寫，用已經腐爛的羽毛筆記載這些奇怪的狀況，並比對著他們襲擊的商隊們。

　　在短短幾個月，他們謀財害命所殺死的人已經高達一百余人。他撕下紙張，貼著了展板上，好讓他和鮑德溫有個更直觀的認知。其他傭兵雖然不識字，但是也來看個樂呵，欣賞自己的“光榮戰績”。

　　“我們走的太遠了。”鮑德溫面對展板時常喃喃自語，今天也是一樣。

　　“我們已經跨過了山河大海，你看左邊的地圖，我們幾乎已經走完了布雷斯圖亞王國一半的路程——通過燒殺搶掠。”

　　正如某人所說，之前戰爭的結束只是一個幌子，真正的強國的加入使得戰爭的高潮只是剛剛拉開序幕。如果不是因為擔心教廷，鮑德溫當然想為布雷斯圖亞國王服務，給自己找個歸宿。

　　在他們走完幾乎三分之一的路程，也就是史黛拉見到霍古龍之後，真正的強國互相遞交了宣戰書，他們的軍隊被再度動員，這對鮑德溫他們來說，沒有機遇，只有無處不在的危險。

　　“我們要殺的人還有很多，前面是一個村莊，我們可以在那裡征召新兵，搶劫給養。布雷斯圖亞的正規軍如果我沒有預料錯的話，都去和其他國家打仗了。”

　　“這不是我想做的。”

　　“這就是你該做的，你記得史黛拉抄寫的城鎮上的通緝令嗎，我們兩個的畫像被貼的滿國都是。”塔羅斯悲傷地苦笑，“我們都不想去做這種勾當，如果我們能夠活在陽光下，為什麽還要去做這種傷天害理的事情呢?”

　　鮑德溫想到了這一點，他也突然害怕起來。他們戈爾貢人的歸宿似乎永遠都在流落在荒郊野外，最後悲慘地死去。

　　鮑德溫喃喃道:“我們絕對會活下去。”

　　“我們誰也逃不掉。”

　　鮑德溫假裝發出尖酸刻薄的嘲謔聲，他今天才看出來塔羅斯是一個宿命論者。同時他也在隱藏著自己內心的恐懼，他是否也是一個宿命論者?

　　“尤利烏斯在上，願我們前途一片光明。”塔羅斯祈禱道。

　　他們到達遠方村莊的時候正好是上午，出於謹慎，鮑德溫依然保持了一段距離，他命令自己的軍隊在村莊外的深山老林蟄伏，派出史黛拉、米婭和傑克前去探探運氣。

　　派出米婭只是為了約束和照看史黛拉，傑克則同時監視米婭和史黛拉二人。

　　史黛拉一行人坐著篷車，來到村莊的門口。坐在篷車裡的米婭朝外面望去，到處都是荒蕪的土地，許多田地因為無人種植而荒廢，一些老太婆和小女孩則在不那麽荒蕪的田地播種。

　　“想必是男人都被抓去當兵了，也難怪這個國家一直抽不出軍隊來剿滅我們。”傑克淡然地望著周圍的荒田，“那些絡繹不絕的教廷商隊想必也是因為打著教皇的旗號，才敢無視兩國之間的戰爭，往來做生意吧。”

　　“也不至於做到這種地步吧，而且……”米婭想到了很不好的事物，一旦他們軍隊裡的那些土匪進了這種村子，

恐怕裡面的女人們不會有任何好下場。　　“我們只能見證結果，而且這也只是我自以為的推測，鮑德溫應該也會約束他們，如果事情鬧大了也不見得他們不會找軍隊來圍剿我們。”

　　史黛拉沒有說話，只是對傑克和米婭的對話傾聽著，她其實不需要考慮這些事情，一切聽出他們二人的命令即可。

　　他們來到村莊內，村莊街道死氣沉沉，女人們編織著籮筐，一言不發，一些半身不遂的老人癱坐在椅子上，仿佛是在等待著死亡的到來。不僅如此，他們也發現了，能夠勞動的男人在這個村莊幾乎不複存在，他們看到的男性不是已經老到無法自理，便是小到無法站立的孩子。

　　“看樣子這裡應該被榨幹了。”

　　“這樣的話，我們搶劫他們手中的糧食也不會遭到太大阻力，他們應該還有一些口糧。”

　　傑克低聲說。

　　突然，一個老人顫顫巍巍地走到他們面前，說:“你們這些外人來米格村幹什麽呢?”

　　“老奶奶，我們只是路過這裡過來看看。”

　　“有什麽好看的，這裡的男丁都被官軍拉去前線了，食物什麽的也被強征走了，你們還能從這裡得到什麽呢?這裡既沒有可以買的，也沒有可以賣的東西。”

　　“我們……”

　　“我們想暫時在這裡歇息，為了躲避戰亂，我們向巴達維特那邊遷徙。”傑克搶在米婭之前說出了他們宏觀上的目的。

　　“原來如此，我就說這兵荒馬亂的，怎麽還有生人來村子。”老婦人自言自語。

　　為了不驚動村民，傑克也沒有穿戴盔甲，米婭的眼神一直很黯淡，她難以接受鮑德溫會帶軍隊洗劫這種一貧如洗的村莊。

　　史黛拉則繼續隱身，她攀上村莊唯一的哨塔，塔上沒有守衛，她就站在那裡放哨。不一會兒，她就看到地平線上逐漸清晰的旗幟，那並非他們原本戈爾貢人的九頭蛇旗，而是雙劍獅首，紅黃底色的高貴戰旗。

　　旗幟下方是一支五十余人的小隊，幾位手持法杖的牧師走在隊伍的最前方，全副武裝的士兵們和象征精銳的騎士則緊隨其後。

　　“那是布雷斯圖亞的軍隊嗎，他們怎麽來這座村莊?”

　　然而當她回頭時，傑克和米婭卻消失在了視野中。

　　“他們應該只是路過。”史黛拉擅自揣測那支小隊的用意，他們陣型嚴明，不像是從前線敗下陣來的軍隊。

　　她觀察了半個小時，這支隊伍並沒有繞過村莊，而是朝著村莊一路前進，很快就要抵達此地。

　　“他們打算停駐在這裡?在這個窮苦村莊?”

　　史黛拉不清楚他們在搞什麽名堂，現在務必通知米婭他們以避免不必要的麻煩。她一躍而下，跳下了並不高的哨塔，沿著死氣沉沉的村莊尋找米婭的下落。

　　“總之，就是前線戰事吃緊，那些征糧隊和征兵隊隔三岔五就要來村子裡面抓人和掃蕩，看看我們還有沒有什麽可以吃的東西，或者其他男丁，戰爭都打了七、八年了，上個月還以為要結束了，結果沒想到其他強國又對布雷斯圖亞宣戰。”

　　老太太請米婭和傑克到她家歇息一會兒，她沒有什麽可以準備的，米婭看到在台上有一些疑似用泥土做的餅。又想到老太太那骨瘦如柴的外貌，不覺悲從中來，她希望回去時能夠祈求鮑德溫停止對這個村子策劃的洗劫計劃。

　　“您丈夫和孩子也去前線了嗎?”米婭問。

　　“是的，最開始是我兒子和老頭子，但是前幾天他們說戰事吃緊，又派人抓走了我女兒，說是她可以給前線表演才藝，鼓舞士氣什麽的，就剩下我一個老太婆了。也不知道前線究竟是什麽狀況。”

　　“他們會平安回來的。”米婭安撫老人，傑克則在一旁保持沉默，他們十分清楚所謂的表演才藝就是當軍中妓女。不過話說回來，她和史黛拉，還有團裡的其他女性家眷就沒有淪落到這種命運。

　　正規軍的狀況居然還不如他們那幫土匪。

　　“去年隔壁屋住的那戶人家就因為戰爭死絕了，老頭和年輕人都死在了前線，別人家孩子剛剛嫁入他們家就成了寡婦，知道自己丈夫死訊後都哭死了，連個崽都沒留下。”老太太露出慘淡的笑容，回絕了米婭的安慰。

　　“額……”

　　米婭還想說著什麽，史黛拉卻突然一腳踹開大門，面無表情地說:“外面來軍隊了。”