魔幻的儺舞還在繼續，方相氏和他們的隸鬼已經開始了正式的表演。

　　噴水畫符、油鍋撈錢、捧炙石、過火坑、吞吐火球、腳踩刀梯。

　　興奮的人群已經忘了適才驚馬時的恐懼。他們歡呼著、呐喊著，仿佛稻草做的小鬼便是自己身邊的災禍。把它們扔進油鍋和火坑便能為自己帶來幸福和好運。

　　何靜淑選擇的位置距離儺戲的表演很近，可此時的她卻無緣表演，作為第一個發現屍體的人，她和謝峰一起被帶到了鴻賓樓裡。

　　三樓。

　　在一間包廂的門外，洛陽縣令趙思維正帶著縣衙的差役與門外的兩名漢子相持不下。

　　“本官乃是洛陽縣令趙思維，速速閃開打開房門！”

　　趙思維面沉似水著報出身份，可對面的兩人卻好似木雕泥塑般的不肯退讓。

　　“主人有令，在他出來之前，任何人都不得打擾。”

　　泥塑般的漢子面容冷峻，仿佛自家主人的命令遠比縣令的要求更加重要。不等趙思維再次開口，身邊的何勁踏前一步走了出來:“你家主人已經死了！還不速速打開房門！”

　　兩名漢子面面相覷，互相對視了一眼之後，終於還是搖了搖頭，不僅沒有主動開門，反而把手伸向了身後懸掛的短刀刀柄。

　　“我家大人身體康健，你們休要胡說誆我們開門，你若再敢踏前一步，休怪我們刀下無情。”

　　本朝已經禁武多年，非官差、軍卒或是登記過的鏢師之外，任何百姓均不得持有刀劍武器，違令者斬。而這兩人敢在縣令面前公然動刀，顯然是大有來頭。

　　他們是侍衛?

　　何勁見狀停住了腳步，用詢問的目光看向趙思維。趙思維眉頭緊蹙，沉聲說道:“我不知你家主人是誰，可他的屍體已經掛在了窗外，你們還是盡快開門，莫要妨礙本官辦案。”

　　他們在外面說話的聲音很大，大到足以讓裡面的人聽得清楚。可不知為何自家主人卻始終沒有應聲說話，這讓外面的侍衛終於也開始緊張了起來。

　　“洛陽縣令求見！”

　　刀削斧鑿的漢子說話聲音有些顫抖，待許久都沒聽見回應之後，另一個漢子輕輕把房門拉開一條細縫，兩人透過細縫往裡一看，同時發出了一聲驚呼。

　　“大人！”

　　房門大開，侍衛和差役不分先後的衝了進去。他們看到的是一副令人久久難忘的恐怖場景。

　　一個男人的上半身緊緊仰靠在洞開的窗外，他的腳尖伸得筆直，雙之手死死扣著自己脖頸，只是他的上半身已經探出了窗外，失禁的便溺順著他的身子流淌一地，令人無法得知他究竟遭遇了何種痛苦。

　　不等趙思維出言阻攔，兩名侍衛便已衝到近前，二話不說便把主人的身子拖回屋裡。可主人的五官早已錯位，雙眼突出宛如銅鈴，下巴用力張開，舌尖伸出老長，嘴角可見絲絲血跡。

　　順著他的雙手看向脖頸，只見一根手指粗細的繩索已經深深嵌進了肉裡。

　　主人死了。兩名漢子頹然坐倒，像是失去了活下去的意義。

　　“出什麽事兒了，你們是什麽人！”

　　身後忽然傳來一聲大喝。

　　趙思維回頭，只見一個與先前的侍衛一樣打扮的漢子一臉的驚怒的走了進來。

　　趙思維負手側身露出後面的屍體，那漢子臉上的表情忽然凝固，快步走到死者身前，顫手摸了摸鼻息之後，他抬起一腳踹翻了身邊的一個同伴，抽刀怒喝:“怎麽回事！”

　　被踹翻的同伴不敢反抗，

翻身跪地向那人說道:“回稟統領，我等不知！”　　“不知！”被稱為統領的漢子雙目赤紅，手裡一閃，一柄只是短刀已經被他握在了手裡，手起刀落便要殺人，就在短刀即將砍到侍衛的時候，他的動作忽然被一隻大手死死擋住。

　　兩臂相碰發出一聲悶響，何勁凝眉:“你幹什麽！”

　　被格住的統領臉色鐵青:“護主不力當然該死，讓開，不然我連你一起砍了！”

　　何勁自然不肯退讓，大喝一聲，叫同來的差役保護好趙大人後，他寸步不讓的抽出鐵尺。

　　他剛才阻攔靜媽的時候，自己的佩刀交給了同伴，現下身上只有一把鐵尺。

　　統領的眼中驚怒交加，提刀便向何勁砍去，何勁用鐵尺往外一磕，兵刃相交發出一聲脆響，隱隱可見迸濺的火星。

　　趙思維大怒:“還不給我禽住此賊！”

　　一眾衙役一擁而上，直撲正與何勁動手的那個統領，哪成想，跪在地上的領個侍衛竟也同時抽出了短刀，向著差役們砍了過來。

　　差役的臉上寫滿了詫異和驚恐——老子們是來救你們的呀，你們怎麽不識好歹！

　　謝峰與何靜淑便是在此時上了三樓，親眼目睹父親涉嫌，何靜淑下意識的驚呼一聲:“爹！”

　　聲音尖利刺人耳膜。眾人的動作都是一滯，謝峰便在此時突然出手，他的身形一閃一晃，便如鬼魅一般繞到了持刀的統領身後，統領正要舉刀劈砍，卻忽然感覺肋下一酸，四肢便如掛上了千斤重物一般動彈不得。

　　同樣動彈不得的還有他的兩個同伴。

　　在三人驚怒的目光之下，謝峰撚了撚自己的手指，十分不悅的詢問統領:“你們是什麽人，怎麽身上還穿著軟甲?”

　　統領保持著舉刀的姿態，可手裡的短刀卻已經落到了謝峰的手裡。眼看自己的武器被奪，他轉向趙思維驚怒說道:“叫你的手下全退出去，有些話我只能對你一個人說！”

　　“牛什麽牛，你就老老實實站著吧……”謝峰嘁了一聲之後轉身出門，走回正在擦拭臉上淚水的何靜淑身邊。

　　趙思維聞言眯了眯眼，見這幾人身帶短刀內穿軟甲，便猜測他們主人的身份必定不凡，這個統領既然要屏退左右，想必是有些隱秘要對自己說。

　　“你放心在裡面跟他們說話，他們被我點了穴道，沒有半個時辰是動不了的。”

　　聽見謝峰的貼心提醒，趙思維輕輕點了點頭，吩咐手下全部出去在外面等候。待房門關閉，他才肅容對統領說道:“現在這裡沒有別人，你有什麽話可以說了。”

　　侍衛統領保持著舉刀的動作，只是手裡空空如也，此時看著有些滑稽。

　　“本將是神衛軍統領趙四海，奉命護衛周顯平大人微服公乾。”

　　趙思維的身軀忽然僵直，目光銳利的看向死者:“那這位是……”

　　“他就是兵部郎中周顯平周大人。”

　　趙四海表情凝重，粗獷的聲音略帶顫抖。

　　周顯平字瀾邡，兵部從四品郎中。主西北軍事。趙思維聽別人提到過周顯平的名字，想不到初次見面竟是這樣的場合。微服出京攜帶扈從，周顯平一定是有要務在身，而他如今在酒樓裡死於非命，想到這裡，趙思維已經確定這超出了他七品縣令所有的職權。

　　於是他便不在多言，閃身出去關好房門，馬上吩咐何勁封鎖鴻賓樓，所有人等一律許進不許出，而他自己則去二樓親自向曹斌說明這裡的情況。

　　不多時，曹斌便和趙思維一起回來，同來的還有通判袁傑和安撫使顧長遠。他們是洛陽城裡級別最高的行政長官，這種事情有必要讓他們一同知曉。

　　幾位大人鐵青著臉色走進包廂。曹斌和顧長遠都曾和周顯平打過交道，走到屍體近前一看，同時確認死者正是周顯平人。

　　屍體身上尚有余溫。

　　曹斌長長吐了口氣，轉向仍保持舉刀動作的趙四海說道:“本官是洛陽知府曹斌，這位是安撫使顧長遠顧大人。”

　　趙四海動彈不得，只能啞著嗓子嗯了一聲。

　　顧長遠心中焦急，連忙催問趙四海:“你們是何時來的洛陽，我們為何半點消息都不知道！”

　　趙四海面容平靜:“周大人此來洛陽是有極秘密的事務要與人相談，未防提前走漏消息才特意選擇微服來訪，原本定在這裡與人會面，想不到竟遭還是遭人毒手！”

　　曹斌蹙眉:“周大人已死，為了查明真相，我們需要知道你們此來這裡的目的。”

　　趙四海的目光移向地面:“事關機密，沒有得到上峰的許可末將無權把真相告知你們。不過末將可以向你保證，眼下洛陽正處在巨大的危機之中。”

　　曹斌忽然很想打人。你又不說自己來洛陽有何目的，隻告訴我洛陽城裡正醞釀著危機，這不分明就是在耍人嗎。

　　“趙四海，周顯平已死，本官在這裡的職位最高，既然你說洛陽城中將有危機，那本管便命令你即刻說出你所知的真相，如若不然，洛陽城中的一切損失本官都會算在你的頭上。”

　　顧長遠的心思要更深沉些，思量片刻之後他緩緩說道:“去年塞北遭了雪災，聽說損失了不少牛羊牲畜。周大人主管西北軍事，他會微服來到這裡，莫非是北境外族又有圖謀?”

　　趙四海的臉上顯出一抹驚詫，表情上的細微變化並沒有逃過曹斌的眼睛，他順著顧長遠的分析繼續說道:“北境韃子國力日衰，即便是遭了天災等閑也不敢犯我邊境，可西北境外卻有許多外族部落，恐怕會成為韃子劫掠的主要目標。洛陽是西北邊貿的起點，只怕西北外族才是周大人此來的目的所在吧。”

　　趙四海聞言緊抿著嘴唇，額上開始沁出細密的汗珠。不言而喻，顧長遠和曹斌的分析雖不中亦不遠。

　　曹斌見狀大喝一聲:“趙四海！事關國家軍機要事，你有幾個腦袋竟敢隱瞞，阻撓本官辦案！”

　　其他兩個侍衛同樣被謝峰點中了穴道，其中一人扎著馬步，另外一人的金剛鐵板橋才剛形成，兩人的形態一曲一折，聽到這裡便忍不住說道:“大人，說了吧！”

　　趙四海的目光猶疑半晌，終於重重歎了口氣，啞著嗓子說道:“周大人此來的主要目的，是與西北使團接洽共同出兵的有關事宜。”

　　袁傑聞言緊抿著嘴唇，顧長遠當先緊張的問道:“那西北使團住在哪裡，他們現在是否安全?”

　　趙四海聞言很想搖頭，可脖子僵硬不受控制，他便只能擠出一個苦澀的表情:“末將剛才便是去外面迎接西北使團的，想不到不僅沒等到人，周大人竟也遭逢不測。”

　　三樓的包間裡鴉雀無聲，外面的儺戲喧囂依舊，雪白的絹窗上清晰地倒映著明滅的火光。

　　幾位大人面面相覷，同時在心裡發出呐喊:出大事了。