如果要評選出世上最痛恨“選王儀式”的人，那大概就是雷角了。

　　他是鐵鏽王正妻之子，長子。如果是在一個“正常些”的世襲製帝國，他本應是毋庸置疑的王儲、帝位繼承人。只可惜他生在羽化之國，一個瘋狂的國家。

　　他的出身不能令他天然獲得繼承權，而只是給了他成為候選人的可能性。這個可能性並不值錢，和帝王血脈沾親帶故的人多得是，而最終能成為候選人的不過寥寥數人。況且，絕大多數的候選人基本相當於是個死人。他們的存在意義就是做人嫁衣，用自己的性命給所謂的王鋪路。

　　雷角寧可自己不是候選人。他有統治這個國家的能力，不需要靠那個可笑的儀式來獲得王位。

　　所以，他做了很多事情。他積累了戰功，積累了名望。他擁有忠於自己的軍隊，擁有王后重臣的許諾，擁有可以退守的土地。他只在等一個時機——

　　——鐵鏽王駕崩，“選王儀式”開啟，新王誕生。這位新王大概率是個新面孔，在諸侯、百官、民眾中，他都找不到支持者。也就是說，沒有人會為他的死傷心。

　　所以，雷角要做的，不過是在新王初誕之時將他暗殺即可。在“選王儀式”的結果公諸於眾之前，雷角攜私兵以雷霆之勢掌控行政中樞，便大功告成。至於新王的“死因”，可以歸咎於“儀式”出了亂子，再借此一舉廢掉儀式傳統，可謂一石二鳥。

　　遺憾的是，雷角“中獎”了，在鐵鏽王駕崩後成為了候選人之一。他沒法將自己的軍隊帶進“選王之館”，只能憑個人的武勇與頭腦殺出重圍。

　　即便如此，雷角也依舊認為自己勝算在握。“儀式”的候選人，他大多有所耳聞，他們要麽是纏蟄這樣的蠢貨，要麽是沐狨這樣的無能之輩。他所忌憚的不過是夕鹿，而夕鹿也被他困在了虛無之中。他不認為還有誰能對自己構成威脅。

　　除了——

　　——他面前的這個人。

　　“……為什麽你會在這裡?”他問。

　　面前的人沒有回答，也不可能回答。

　　雷角倒下。雷角死。雷角的房間在燃燒。

　　“怎麽辦?”面對熊熊大火，鳴辰平靜地問道。

　　“先滅火唄。”古倫尼平靜地回應道。

　　“我的‘王之器’滅不了火，你的呢?”鳴辰問古倫尼。

　　“我沒‘王之器’。你的呢?”古倫尼問花火。

　　“用油滅火不太好吧嗎?”花火看著手中的色拉油瓶。

　　“我剛才檢查過房門，打不開。”鳴辰說。

　　“顯然，這是雷角設的局，他想把我們困在裡面。”古倫尼說。

　　“這裡有茶有點心，應該餓不死咱們。”鳴辰說。“也有火可以烤肉。”

　　“你們就不擔心被燒死的問題嗎！”聞垂怒問道。

　　這是，踏雪輕輕走到了門前。

　　“‘七之空響’，法則碎裂。”

　　雷角的門，只有雷角能開，這是“選王之館”的法則。但踏雪的“王之器”可以否定法則。

　　門開了，大家高高興興地出了門，然後看見了雷角的屍體。

　　古倫尼第一時間望向了牆上的掛鍾。數字2的位置已經被血汙佔據。

　　折騰了一圈後，眾人回到了餐桌——雖然他們還是不打算吃桌上的菜。

　　“那麽問題來了，雷角是誰殺的?”鳴辰發問。

　　“貌似在座的各位全部有不在場證明。”古倫尼說。“當時我們都困在雷角的房間裡了。”

　　“她沒有。”花火指指踏雪。“她可以自由出入雷角的房間。”

　　“你這個人不要恩將仇報。”古倫尼為踏雪打抱不平。“她剛剛救了咱們。她要是有心殺人，直接把咱們都困在屋裡不就完了?”

　　“大概是她覺得困不住我們吧?”花火用叉子玩弄著牛排條。“‘王之器’那麽多花樣，她怎麽能確定一定困得住?”

　　“沒有不在場證明的人，恐怕不少。”鳴辰說。

　　“咱們不是都去了雷角的房間嗎?”古倫尼說。

　　“候選人是都去了，但仆人未必。”鳴辰說。

　　雨霧的仆人、羚奔的仆人、沐狨的仆人，統統沒有出席早餐。如果他們從房間裡偷偷溜出來殺掉雷角，再偷偷溜回房間，邏輯上是可行的。

　　“他們沒有殺人動機吧。”古倫尼說。

　　主人死了，他們再爭鬥也沒有意義。即使殺了雷角，也奪不走他的“王之器”。

　　突然，古倫尼想到了一個例外。

　　“為什麽你能繼承紋形的‘王之器’，還能奪取別人的‘王之器’?”古倫尼問花火。

　　“女孩子的事情，不要問這問那的啦。”花火把玩著手裡的刀子。“再問我要生氣了哦?”

　　現在沒了雷角，圍剿花火的大業變得更加艱難了。古倫尼覺得這件事還是要從長計議，先不惹她為妙。

　　“說起來，沒有不在場證明，又有殺人動機的仆人，那裡不就有一個嗎?”花火指了指大廳一角，夕鹿的門前。“雷角是被用劍正面擊殺的，和她的武器吻合，以她的武藝也完全做得到。”

　　“等等，夕鹿的仆人呢?”鳴辰問。

　　眾人望向夕鹿的門前。原本一直坐在那裡的仆人不見了。

　　“畏罪潛逃了嗎?”花火說。

　　“她能逃到哪裡?”鳴辰說。

　　她哪個房間也進不去，否則也不會一直被困在大廳裡。

　　“哎，你們有沒有看見那隻貓?”古倫尼說。“它好像也不見了。”

　　“它不是一直在這裡嗎?”黑貓的疤面仆人說。

　　眾人一齊望向黑貓的座位。它正端坐其上。

　　“它一直在?”古倫尼疑惑問。

　　“一直在。”貓的仆人說。

　　如果貓從別的地方爬到椅子上，一定會引起注意。但眾人什麽印象也沒有。

　　“它剛從桌子底下爬出來，你們沒看見嗎?”一個凌然冷峻的聲音說道。

　　眾人循著聲音的方向望去，然後房間的另一側看見了一個身材高大、穿著板甲的女人。

　　“夕鹿?”鳴辰說。“有段時間沒看見你了。”

　　“我被雷角困住了。”夕鹿走向了餐桌。“他死了，我就回來了。”

　　——由於無法殺死雷角，夕鹿被困在了“一之死鬥”的空間。雷角一死，她便獲得了解放。

　　夕鹿一把掀起了餐桌，數個餐盤落地。而後，濃烈的血腥味從餐桌下方傳來。

　　眾人低頭望向腳下。餐桌下的屍體，是夕鹿的仆人。她在主人歸來前死去。

　　鳴辰鑽到桌子低下，檢查了夕鹿仆人的屍體。

　　鑽出桌子時，他帶回了死因。“胸口中劍，死因和雷角一致。”

　　夕鹿拔出了劍，直指黑貓。“是你殺的。”

　　“你的仆人是個劍術高手，雷角的武藝也不差。”鳴辰說。“你的意思是，這隻貓用劍殺了他們兩個?”

　　夕鹿看著貓，貓也看著她。它的眼睛射出金黃色的光芒。

　　“它不是貓。”夕鹿說。“它是我的父親。”

　　哦。看來這家人真的有【嗶——】貓傳統。古倫尼想。

　　夕鹿是王的女兒。換言之——

　　“——這隻貓是先王……‘鐵鏽王’?”鳴辰仔細地端詳著貓。

　　“看來，你們對上一次‘選王儀式’一無所知。”夕鹿說。“——圍住它。”

　　眾人默認了夕鹿的指揮。古倫尼在左，鳴辰在右，花火在後，將黑貓和它的仆人圍在了中間。

　　“‘選王儀式’的事情都是王家機密，我們這樣的人肯定沒機會知道。”鳴辰自嘲道。

　　“上一次的‘選王儀式’中，出現了一個非常特別的‘王之器’。”夕鹿說。“它具有‘轉生’的力量。”

　　“什麽意思?候選人死後還能轉生?那不就無敵了嗎?”古倫尼問。

　　“轉生有條件限制，其對象必須是四足的走獸。”夕鹿說。“那一次‘選王儀式’上，候選人養的四條狗也出現在了‘選王之館’中。他自己死後，便轉生到了其中一條狗身上，繼續在暗中活動，鐵鏽王也險些遭其毒手。後來，鐵鏽王殺死了所有的狗，確保了他沒有可轉生的動物，才成功將他消滅。”

　　“這麽說，奪取了這個‘王之器’的鐵鏽王，同樣不會死去。”鳴辰說。“外人以為他駕崩了，實際上他轉生到了這隻黑貓上，還又被拉進了‘選王儀式’?”

　　“若非如此，便無法解釋:為什麽一隻貓會成為候選人。”夕鹿說。“既然新的‘選王儀式’開始了，舊的‘真王之器’便失效了。——也就是說，鐵鏽王會失去他在上一次儀式奪取的全部‘王之器’， 只剩下他原本的‘王之器’——‘四之白噪’。”

　　黑貓很不友好地衝著夕鹿呲了呲牙。它回頭看了一眼花火，發現花火正在用短刀比劃著瞄準它，便又蔫了下來。

　　“‘四之白噪’的功能是什麽?”鳴辰問。

　　“消除一分鍾的記憶。”夕鹿說。

　　“聽起來很好用。”鳴辰說。“有什麽弱點嗎?”

　　“如果太頻繁使用，會給候選人帶來精神負擔。”夕鹿說。

　　“我知道那個神秘凶手是誰了。”鳴辰看著黑貓。“就是你，對吧?”

　　——雨霧出門時，黑貓的仆人刺殺了她。這一幕被許多人目擊，於是黑貓消除了他們的那一分鍾記憶。

　　——眾人晚餐時，黑貓在雷角的盤中下了毒。雷角的仆人發現了，但他被消除了那一分鍾的記憶，所以依然吃下有毒的食物。

　　——黑貓的仆人與雷角交戰時，仆人閃出了雷角的視線，而黑貓趁機消除了雷角的記憶。在雷角看來，就像是仆人憑空消失了一樣。在這種情況下，他無法招架，輕易被仆人殺死。

　　——夕鹿的仆人也死於相同的技倆。他們把她的屍體藏在餐桌下，又消除了目擊者的記憶，以混淆視聽。但他們未料到夕鹿的歸來，藏屍的過程被她所見。

　　“這麽說的話，它剛才用了不少‘王之器’，再使用的話，身子骨就撐不住了，對吧。”花火笑眯眯地說。“現在不動手，還等什麽呢?”

　　她一刀劈向黑貓的仆人，而一柄飛刀悄然射向黑貓。