“不行！”

　　李青婉回過神來，立馬拒絕，斬釘截鐵。

　　“公主殿下，現在可不是同我置氣的時候！”

　　張陽明隱隱有幾分怒意，李青婉平時和自己鬥鬥嘴也就罷了，掛帥出征上戰場，局勢瞬息萬變，稍不留神一個失誤，可能就會導致上萬將士的陣亡。

　　她怎會如此任性?！

　　“你若前去，有幾分把握說服楚天朗?”

　　李青婉目光直視，如此逼問。

　　張陽明不閃不避，從容答道:“不足一成。”

　　“你白白送死，是想亂我軍心嗎?”

　　這個問題，嚇得一旁的劉旗冷汗直冒，張陽明卻依舊冷靜，反問道:“殿下可知，為何陛下派我前來?”

　　李青婉默然，惠帝的想法，縱使聰慧如她，也斷然不可盡數知曉。

　　“殿下精通兵法，深諳謀略，朝中武將，無人不服。但陛下曾言道，殿下有一致命弱點。”

　　李青婉沒有接話，靜靜等著惠帝對她的評價。

　　“陛下說，殿下終歸是女兒身，婦人之仁，兵家大忌！”

　　“微臣此去，凶險十足，但若功成，幾乎可以不費吹灰之力拿下陽當全境。以微臣一人性命，去搏陽當數百裡疆土，微臣以為，此乃上上之策。”

　　李青婉欲要反對，但張陽明已將話說盡，這確實是目前最好的選擇。

　　陽當境內三方對峙，看似平衡，實則暗潮洶湧。

　　格局尚存，宿州無憂，格局若破，必有苦戰。

　　與其時時提防這顆不定時炸彈，還不如主動出擊，以第四方勢力介入其中，將水徹底攪渾。

　　李青婉說不出反對之語，但眼睜睜看著張陽明去送死，她內心也有些不舒服。

　　“畢竟是盛雲子弟，未來的國之棟梁，本公主惜才，所以才會有此想法。”

　　李青婉在心中如此安慰自己，她是絕不可能承認她擔心張陽明的。

　　見主帥遲遲不肯表態，張陽明再次開口，道:“殿下，當前局勢不穩，更要爭分奪秒，還望莫再遲疑！”

　　李青婉無奈，只能點點頭，道:“你此去，小心……別誤會，本公主的意思是，莫丟了我盛雲的臉！”

　　張陽明衝李青婉邪魅一笑，讓後者渾身一激靈，正要發火，他已遠去。

　　“若微臣攜功歸來，殿下與我同飲一杯可好?”

　　李青婉看著那瀟灑的背影逐漸模糊，腦海裡似乎有什麽塵封的記憶被喚起，眼眶漸漸濕潤，嘴唇微動，輕吐一字。

　　“好。”

　　劉旗不明個中緣由，隻覺得這倆小祖宗是在瞎鬧騰，自己卻又勸阻不得，心下當即涼了半截。

　　待張陽明離開，另外半截也算涼透。

　　“劉太守，宿州城布防圖何在?”

　　李青婉有需求，劉旗再絕望，也要好生伺候著。

　　“殿下，這邊請。”

　　……

　　天玄古道，是連接盛雲和陽當的唯一官道，也是大軍行進的必經之路。

　　陽當戰事未起時，路上馬車商販，馱載貨物，來往兩國，頗為繁榮。

　　而今商人早已絕跡，此路無人通行，雜草叢生。

　　張陽明騎著黃鬃馬，身著布衣，腰間懸掛一酒壺，在這條道上獨自前行。

　　夕陽在天邊，越落越低，拉著他的影子，越來越長。

　　“站住！”

　　天色將黑，終於行至一哨卡，被全副武裝的軍士攔下。

　　“你是何人?”

　　“問他那麽多作甚，

眼下戰火紛飛，尋常百姓早已遠走避禍。此人堂而皇之出現在這裡，多半是奸細，殺了便是！”　　說著，那人就欲指揮手下放箭。

　　張陽明神色淡然，他知道，有人可保自己無事。

　　“住手！”

　　眼看箭在弦上，哨卡後方傳來一聲大喝，緊接著無數火把亮起，將此地映照得如同白晝。

　　一個身材魁梧、滿臉胡子拉碴的漢子身著麻衣，大步流星。

　　“大……大帥！”

　　識得來人，守衛在此的哨兵早已嚇得語無倫次，渾身顫抖。

　　那人卻並未理會他們，而是徑直走到張陽明跟前，後者已下馬等候多時。

　　“來人可是盛雲張陽明張公子?”

　　“足下想必就是楚玉朗楚大帥了吧！”

　　“來人，備酒！”

　　一張草席，一片方桌，一壺好酒，兩道人影。

　　“楚某是真沒想到，會和張公子在這樣的地方見面。請！”

　　旁邊有侍從給二人斟滿酒杯，楚玉朗率先舉杯，一飲而盡。

　　張陽明也不矯情，幾乎是同一時間喝下杯中之物。

　　“哈哈，好！早聞張公子當世人傑，楚某起初還存疑，如今一見，名不虛傳！來，楚某為自己的小人之心，自罰一杯！”

　　“楚大帥也是性情中人，呆在這小小的陽當，倒是屈才了。”

　　張陽明開門見山，直接道出了自己的來意，對這種豪爽的人，拐彎抹角反而會引來反感。

　　楚玉朗又是哈哈一笑，道:“楚某所求無多，能護佑一方百姓安寧即可。陽當雖小，卻也適合楚某的能力。”

　　張陽明搖搖頭，並不認同楚玉朗的說法。

　　“楚大帥這話，在下可定你三條不赦之罪。”

　　楚玉朗放下酒杯，道:“楚某犯了哪三罪，還請足下為楚某言之。”

　　張陽明神色平靜，娓娓道來。

　　“閣下口稱護佑一方黎庶安定，卻冷眼陽當過半百姓在陳無道暴政下生不如死，毫無作為。此為其一不仁之罪。”

　　“令尊令堂慘遭陽當王室毒手，閣下卻偏安一隅，不思復仇之計。此為其二不孝之罪。”

　　“身懷天縱之資，兼具不世之材，本應建功立業，芳名百世。閣下卻自甘墮落，不求進取。此為其三不忠之罪。”

　　“此三大罪，楚大帥可還滿意?”

　　楚玉朗雙眼緊閉，仰天長歎，一旁侍者持刀在手，只要一聲令下，即刻將張陽明剁成肉醬。

　　“張公子果然好膽，楚某還有最後一問！”

　　“但說無妨。”

　　“前兩條罪，楚某暫且認下。這第三條，楚某上無君親，行止由心。敢問何來不忠?又不忠於誰?”

　　楚玉朗聲如洪鍾，震得張陽明耳膜滲血，但他卻渾然不覺，緩緩道出八個字。

　　“不忠於天！不忠於己！”

　　楚玉朗似被擊中心弦，雙眼無神，魂不守舍，嘴裡隻反覆念叨這一句話。

　　“不忠於天……不忠於己……”

　　良久，他恢復神智，站起身朝著張陽明深深一拜。

　　“先生大才，楚某拜服。盛雲國泰民安，又有此俊傑，當今聖上必是千古一帝。此間事了，還望先生帶楚某回京，一睹天子真容！”

　　張陽明一把抹去額頭上的汗珠，笑道:“陛下慧眼識珠，若知大帥投奔，必在宮中設宴靜候。他日平步青雲，可莫忘了在下引薦之恩啊！”