———他們如此消失

　　1

　　在這個風雲變幻的年代，活得久是一件很悲哀的事情。活得久意味著能夠見到很多事物的終末，而這樣就會發現一個道理:很多人為之奮鬥一生的東西，到頭來毫無意義。

　　十號飛艇上，71歲的城防司令惠爾特·帕瓦爾心力交瘁地坐在指揮官的位置上。他看著前方頂天立地的黑紫色罐子，不由得一陣惡心。

　　多少人的生命鑄造了那令人作嘔的大罐子?他不由得想到了50年前的那個傍晚，當21歲的侍衛隊長惠爾特·帕瓦爾氣喘籲籲地將密令交給一個紅胡子老頭的時候，他向自己展示的一幅場景。那是真正的地獄，除此之外絕對沒有形容詞能形容那種慘象了。

　　“帕瓦爾家族的人必須接受這個。”老頭厲聲說，“這就是你們的罪孽！”

　　如今，地獄的景象在人間再現了。父親看到這幅景象會怎麽想?李爾委員長看到這幅景象又會怎麽想?他們背負黑暗換來的，難道就是這不斷重複的黑暗畫卷嗎?

　　不管怎麽抉擇，最後都毫無意義。

　　坐在指揮官位置上的老人痛苦地閉上眼。從50年前那個下著血雨的夜晚開始，這個問題已經困擾他50年了。

　　2

　　慘叫聲，咆哮聲，浪潮聲，爆炸聲。在過去的一個小時裡，各種聲音在皇宮地下的這間地下室上方回蕩，讓裡面的人膽戰心驚，根本無法享受桌上的佳肴。一個小時過去了，女仆見桌上的食物根本沒被動過，隻得讓人將盤子原封不動撤了下去。

　　“這種時候誰還有心思吃晚飯。”傑克望著重新關上的門兩眼無神地說。“外面似乎發生了很多事情……但我們什麽都不知道。就不能打開這扇該死的門嗎?”

　　“陛下這是為了各位的安全著想，”秘書官沃倫說，“這裡是整個皇宮最安全的地方。”

　　“這話是什麽意思?”斯萬開口了。“整個皇宮……難道皇宮外面都淪陷了嗎?”

　　沃倫沉默了。

　　在場的幾人，除了秘書沃倫，其余幾人都已經近距離見過【失神者】，也都了解【失神者】的恐怖，但他們仍不敢相信首都會淪陷，或者說不願意相信。

　　“我們……會死嗎?”傑克平靜地問道，德雷克注意到他的弟弟今天相當反常。

　　“您千萬別這麽想。”沃倫趕緊說，“我們會盡最大努力保證殿下們的安全……”

　　“外面死了上千萬的人吧，保證我們的安全，對這個國家來說又有什麽意義呢?你說是吧，斯萬?”

　　斯萬也察覺到了不對勁，此時傑克已經沉默著走到了門口，拉開了小窗板。

　　“喂。”

　　“您有什麽事……”聽到呼喚，鄰近的衛兵慌忙跑來，迎接他的卻是一隻強有力的手。傑克從小窗中伸出一隻手，死死地卡住衛兵的咽喉。

　　“快把鑰匙交出來！”傑克怒吼道。傑克是皇子中手勁最大的，被勒住脖子的衛兵不到三秒便開始翻白眼，掙扎著求饒。

　　“我……我沒有……”

　　“你幹什麽！”斯萬和德雷克跑上前拉住傑克。

　　“我幹什麽?我還能幹什麽?”傑克掙扎著，這個以往何時候都大大咧咧的男生現在卻快忍不住自己的眼淚了。“外面死了上千萬的人，只有我們龜縮在這個角落裡，遲早也會死掉吧?那還不如出去，至少空氣沒有這裡渾濁……”

　　“說不準哦。萬一你死掉了格蘭妮同學卻沒有死，

人家可是會很傷心的。”菲碧平靜地開口，傑克的動作僵住了，德雷克與斯萬趁機將他的胳膊從衛兵脖子處挪開。　　菲碧一眼便看出了傑克的心思。

　　“喂，說話得負責任啊，情報說卡斯特市已經被夷為平地了，在那種情況下怎麽可能……”

　　“有避難所。”

　　“什……！?”

　　“卡斯特市建有避難所哦，以前去拜訪格蘭妮同學家的時候看到過呢，好像是用來為可能的【災厄】避難來著?”

　　“少胡說八道！你什麽時候去過格蘭妮家?”

　　“你不知道的麽?我們家族與卡斯特市的封地貴族可是世交哦。”

　　有這層關系?德雷克回想著過往。菲碧與格蘭妮的關系說不上好也說不上壞，因為她們根本就形同陌路。

　　*她在騙人。*

　　突然間，德雷克聽到一個聲音。他無法判斷這個聲音的方位，它無處不在。

　　德雷克看向四周，似乎只有他一個人聽見了這聲音。

　　傑克無力地癱坐在地上，斯萬松了口氣，剛剛差點窒息的衛兵也搖搖晃晃地站回自己的崗位。

　　菲碧她……的確是在騙人麽?

　　一定是。莫名其妙的聲音再次響起。

　　“誰在那！”德雷克大喊一聲，把眾人都嚇了一跳。

　　“怎麽了?”菲碧問道，眼神中滿是關切。德雷克望著那雙清澈的眼睛，一股難以抑製的暴力衝動卻在心中翻滾起來。同時那個莫名其妙出現的聲音也變得喧囂。

　　*她是壞的。殺了她。她是壞的。殺了她。她是壞的。殺了她。*

　　德雷克感到身體在那聲音的驅使下幾乎要不受控制地撲向菲碧，他攥緊雙拳抵抗它，排斥它，猶如腦海中正進行一場艱難的拔河。

　　“滾！！！”最終，德雷克本人的意志佔了上風，隨著一聲怒吼的爆發，那個聲音消失了，暴力衝動也消失了。德雷克看向菲碧，她正歪著頭一副不解的樣子，在自己眼中與往日一樣可愛。

　　“我幹了什麽過分的事情麽?”

　　菲碧擺出委屈的模樣，想上前，卻被德雷克慌忙阻止，因為那詭異而來源不明聲音又出現了一次。

　　*你一定會發現她是壞的。我等你。*

　　3

　　“我很抱歉。”代理市長弗蘭肯斯坦·莫奇艾對著到來的禮儀總管斯科奇深深鞠躬，後者面色陰沉地坐著。

　　“為什麽?”

　　“我沒能在您期望我死去的時候死去。”弗蘭肯斯坦的話裡混雜著嘲諷，這句話把禮儀總管挑得青筋暴起，一把捏碎桌上一個精美的筆架。

　　“你到底想幹什麽?”

　　“我只是想，在您為自己家族的復仇之路上，貢獻一份自己的力量而已。”

　　斯科奇憎惡地看著假惺惺的代理市長。這句話絕非友好的表露，其目的只是讓斯科奇知曉，弗蘭肯斯坦握有斯科奇的把柄。弗蘭肯斯坦常用這套威脅話術對付人，效果明顯，但他今天碰上了釘子。

　　“感謝您的好意。”斯科奇冷冷地說，“但是我一人的力量已經足夠，如果您要擋道，連您一起撕碎好了。”弗蘭肯斯坦在這一瞬間感到了強大的殺氣，但他臉上的笑意沒有減少分毫。

　　“不愧經營禮儀部多年，您已經有了一舉粉碎中央政府的實力麽?恕我直言，經歷了如此多的災難，我們的皇室的確已經搖搖欲墜了。但是在這裡，”弗蘭肯斯坦指了指窗外巨大的紫色藤蔓，“在這罐子裡，它仍然是個龐然大物，還有數以萬計的軍隊聽命於它，想顛覆它仍是個困難的任務。當然，如果您已經掌控了【宮廷秘術部】那便是另一碼事了。但您其實也不知道它在哪吧?”

　　斯科奇不屑地冷哼一聲。【宮廷秘術部】是他心中的隱痛，他是為了尋找那傳說中的恐怖部門才當上禮儀總管的，但這麽多年仍毫無線索。但這事現在無所謂了，他已經從其他渠道獲得了足以完成自己心願的力量。那是個冷酷的惡魔，斯科奇出賣了自己的靈魂換來了復仇的機會。

　　“所以，我們合作吧。”

　　斯科奇的心中充斥著不屑，剛想表態卻被心底的聲音叫住了。

　　別急。

　　“合作?”

　　“我們的目標並不衝突，總管先生。”弗蘭肯斯坦收起笑容，“您的目標是為自己的家族復仇，而我，只是覬覦那個統治者的位置而已。”

　　*又一個受貪婪指使的愚蠢猿猴。*斯科奇心底的聲音在狂笑，這種狂笑感染了斯科奇。他看向弗蘭肯斯坦的臉，那張臉的表情頭一次稱得上嚴肅，卻讓斯科奇覺得無比好笑。還以為是什麽高深的狠角色，到頭來也只是個為名為利的可憐蟲。為名為利的人最好對付，給一點點的誘餌就能讓他們心甘情願地被開膛破肚。斯科奇確信弗蘭肯斯坦說的是真話，他對自己看穿人心中欲望的能力有著絕對的自信。

　　“我們合作，您能報仇，而我也能坐上那個高位，豈不是皆大歡喜?”弗蘭肯斯坦越說越亢奮，最後竟站了起來。現在的代理市長在斯科奇的眼中儼然一副豬玀的樣子，只不過是衣冠楚楚的豬玀罷了。等等，這麽熱的天他竟然穿了全套禮服?小小的升遷就讓他如此地心花怒放?連衣領都一本正經地豎起來了。

　　內心的獰笑讓斯科奇的心境也逐漸發生了變化。他額頭上的青筋舒展了，不屑的表情也變成了笑容。

　　“您說的對極了，我原諒您對我的無禮。現在我們來商討一下吧，我親愛的合作夥伴。”

　　4

　　“報，報告中隊長！已經入夜了，天，天有點涼……”

　　尼斯出現在望著星空出神的梅妮背後，支支吾吾地說。他的手中拿著一件不知何處來的大衣。

　　“謝謝。”

　　梅妮接過大衣，輕輕披在肩上。華麗製服外面套著一件破大衣，那種奇特感真是無以言表。

　　飛艇此刻距離皇宮區的上空已經不足5公裡。在7號飛艇被烈焰擊落後，除了有少數幾個漏網的感染者掀起小小的騷動，這支守城殘軍差不多已經穩定下來。一旦安寧下來，死裡逃生的戰士們便開始擔憂他們的家人。當消息靈通的人告知戰士們城內僅有一半人得以幸存時，飛艇上迅速嘈雜起來。在場的士兵基本都是平民，不一會兒大家都扯著嗓子罵起了貴族。

　　“一半人幸存?你是說貴族們都先進內城了，然後讓老百姓們相互踐踏?”

　　“老子在城頭浴血奮戰，那些貪生怕死的豬玀卻在後面睡安穩覺！”

　　“我拚的是個什麽?到時候要是沒在內城找到我老婆孩子，我一定把那些貴族殺光！”

　　眾人的言語越來越激烈，坐鎮指揮室的城防司令惠爾特·帕瓦爾透過門窗玻璃陰沉地看著他們。

　　這些針對貴族的指責自然也傳到了尼斯的耳朵裡，要是以前的公子哥尼斯一定會嗤之以鼻，但現在這些話令他產生了深深的不安感。

　　“中隊長，下官有個問題想請教。”

　　“嗯?”

　　梅妮回頭，星星在她的眸子裡發亮，剛剛勉強能連貫說話的尼斯頓時又結巴起來。

　　“您是，平……平民對吧?平日都是怎……怎麽看待……貴族的呢?失禮了！”

　　言畢，尼斯狠狠低下頭。

　　大概三秒過去。

　　“對不起，沒有，沒有強迫您回答的意思——”

　　“雖然說的確有討人厭的家夥，但是讓人喜歡的家夥也不少呢。 ”

　　“誒?”

　　尼斯抬頭，看見一個絕美的微笑。

　　“我就認識這樣的貴族哦。他溫柔又勇敢，為這個國家的人民獻出了自己的一切。”

　　尼斯呆住了。“冒昧問一下，您說的這個人……他……是誰?”

　　梅妮將食指輕貼在唇上。

　　“保密。”

　　一股熱血衝上尼斯的腦門，他下意識咽了下口水。

　　飛艇編隊進入了皇宮區上空，已經能透過舷窗看見底下死寂的街道，還有街道上堆積的肉山。

　　“上尉。”

　　一聲呼喚把頭腦發熱的尼斯拽了回來，他看見身邊多了一名傳令兵。

　　“司令讓您前往彈藥艙。”尼斯環顧四周，城防司令不知何時離開了指揮室。

　　“明白。”尼斯筆直地敬禮，他轉向梅妮，同樣敬了個禮。

　　“下官告退。”

　　“上尉先生。”

　　背後突然傳來的溫柔聲音釘住了尼斯的腳步。

　　“一直沒有道謝——”

　　尼斯的心開始狂跳不止。

　　“救我的事，謝謝你。”

　　梅妮對尼斯低下頭，尼斯感到心臟跳動的速度又快了一倍。

　　這種時候應該回答“這是下官的責任”……吧?雖然很想這麽做，但是——

　　我什麽時候……救過她?

　　劇烈的頭痛襲來，大腦在阻止自己回憶某件事。

　　“上尉?”傳令兵在催促。毫無思考問題的時間，暈頭轉向的尼斯跟隨著傳令兵踏出指揮室，一頭扎進嘈雜的士兵群中。