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　　“科爾元帥，最近過得可好?”

　　“算是好吧，至少妻兒都在。唯一困擾的是小兒子總是吵著去見他在城郊莊園的朋友，就是個園丁的兒子。我總不能直接告訴他，他的朋友已經變成一團爛肉了吧?”

　　“您已經算是幸運的了，看到那邊愁眉苦臉的丁格部長了嗎?據說他最寵的情婦落在卡斯特市了。本來是能逃出來的，但他老婆那個母夜叉從中作梗，居然搞到了點那種東西，讓那個賤貨在丁格眼前變成了失神者！這下這老兄夜夜都做噩夢……”

　　會議室裡坐滿了達官顯貴，這裡聚集了帕瓦爾帝國的統治樞紐的幾乎全部成員。所有收到克林姆將軍邀請的人幾乎都前來與會，除了前朝首相索隆·嘉(也是菲碧的父親)。大難當前，每個人的臉色都掛著擔憂，但絕不是那種顧及自己性命的擔憂。【失神者】再可怕，擁有特權的貴人們依舊能過得有聲有色，對他們而言災厄仍遠在天邊，他們真正擔憂的是另一件事。憲兵司令克林姆將軍邀請他們來到這裡，正是為了商討關於此事。

　　“請安靜，各位。”克林姆將軍在上席坐定，此刻他滿臉嚴肅，頗有一名主持者的威嚴。“時間已經十分緊迫，請原諒我不拘禮節。此刻我們聚集於此，乃是為了決定，帕瓦爾帝國的榮光將何去何從。正如同我在給各位的邀請信裡所述，現在最重要的問題乃是，”

　　克林姆將軍頓了一下，似乎要讓自己接下來的發言更有衝擊力，又似乎是被一口濃痰卡住了喉嚨，都怪剛剛一時高興，居然一口氣喝了整整一瓶對嗓子不好的檸檬酒。

　　“現任總委員長，格裡斯特·帕瓦爾，是否仍有繼續領導帝國的資格。”

　　此語一出，四座皆驚，權貴們紛紛開始交頭接耳。這是造反的宣言，盡管收到邀請時他們已經猜到了會發生什麽，此刻仍舊驚訝克林姆將軍就這麽不加掩飾地說了出來。

　　“在各位做出判斷前，請先允許我羅列，現任總委員長格裡斯特·帕瓦爾在這次【災厄】開始後所犯下的錯誤與罪行。”緊接著，克林姆將軍翻出一份文稿開始大聲宣讀。這是弗蘭肯斯坦事先準備好的，有關格裡斯特的“罪行”。

　　剝削貴族特權。最突出的例子是:在卡斯特市大撤退中，格裡斯特規定每個優先撤離的貴族可以攜帶的家眷不得超過10人，貴族本人不在的其家眷一律不受特權優待。這招致了大量貴族失去自己的家人，實在是慘無人道。

　　(弗蘭肯斯坦看到，那個面色陰鬱的丁格部長劇烈地晃了一下，狠狠地握緊了拳頭。)

　　無理屠戮手下。軍情瞞報被發現後，所有參與其中的將軍都上了棱鏡台，除了克林姆等少數隻掌管京城防務的將領，中央政府裡的外姓將軍幾乎被清掃一空。這也直接招致了首都保衛戰時無人可用，新提拔的年輕將領根本不懂防禦，屢次犯下大錯，加速了首都的淪陷。

　　優柔寡斷，不知取舍。聽到這裡，所有的權貴都咬牙切齒。若是早早放棄帕瓦爾城，放棄全部的北方領土，將中央政府搬到【通道】另一邊，位於23號世界的南方，貴族們絕對不會像如今這般人人自危。格裡斯特給出的理由是不想舍棄任何一個國民，簡直糊塗至極。連誰的利益優先都不知道，怎麽當總委員長?

　　一向暴虐的格裡斯特早已引起諸多上層的不滿，這次的災厄將這些不滿全部引爆了。會議室裡又喧鬧起來，所有權貴都開始大聲指責總委員長格裡斯特，

沒有一個人注意到，克林姆將軍正在頻繁地看自己的手表，臉上的表情也略顯焦急。　　幾分鍾過去，克林姆示意眾人安靜。

　　“現在開始表決。讚同解除格裡斯特·帕瓦爾，帝國綜合事務總理委員長一職的，請舉起右手。”

　　所有人都舉起了右手。一開始幾個職位較低的部長還在猶豫，看到手握重兵的將軍元帥們都舉了手趕忙跟上。

　　“現在，是時候選出一位新領袖了。這個領袖之位，原本毫無疑問當屬索隆·嘉先生，但是遺憾的是，嘉先生今天並未到達會場，也就表明他並不支持我等將起之事業。此種情形下，依本人看，科爾·帕瓦爾元帥，能勞煩您領導我們嗎?”

　　被叫到的中年男子露出貪婪的笑容。

　　“既然您這麽說，我隻好勉為其難了。”

　　“有人對這個安排有異議嗎?”

　　克林姆掃視全場，大家都附和這個決定。科爾僅僅一介禁衛軍團團長，論資歷論能力論權勢似乎都輪不到他，但如今這甕內最強的軍隊掌握在他手中，執行【封校】的也是他的部隊，這意味著幾乎所有的地方貴族都會對他言聽計從。

　　“科爾元帥，請您上前。”

　　在一片掌聲中，新誕生的領袖大搖大擺地走上前台，開始了自己作為領袖的第一通演說。

　　“各位親切的同仁……”

　　所有人的注意力都集中到了科爾身上，克林姆先是退到一邊，然後又緩緩溜出會場。這裡已經沒有再待下去的意義了，弗蘭肯斯坦剛剛通過某種隱秘的通訊手段通知他，處理者已經就位。當他跑到走廊上一瞧，眼前的詭異場面差點讓這個久經沙場的大漢背過氣去。但現在不是矯情的時候，克林姆跨過一具具屍體跑出了這座會議廳，向著不遠處的光亮奔去。那裡有兩樣美妙的事物等待著他:一架準備起飛的原子核公司的飛行器，一個箱子，裡面裝著足足20萬標準銀(2000萬帕裡)，足夠任何人奢侈一輩子。如果弗蘭肯斯坦想得起自己的不情之請的話，飛行途中沒準還能喝到上乘的檸檬酒。

　　9

　　在克林姆將軍向著自己的錢箱狂奔的時候，科爾元帥還在會議室內慷慨陳詞，向聽眾們傾訴帝國的美好未來。

　　“到那時候，我會讓帝國成為世界上最……”

　　“最無聊的國家。”

　　科爾的演講突然被打斷了，一個手拿紙杯的瘦弱少年從克林姆剛剛消失的那扇門後走出來，仰著頭將杯子裡最後幾滴液體倒進嘴裡，把杯子隨手一甩。

　　“喂喂喂，你講了這麽多，怎麽就沒有關於奶茶和玩偶的呢?這些東西對一個國家不重要嗎?”

　　“你……”科爾的眼中流露出不解。這棟大樓現在正被自己麾下的三個禁軍小隊嚴密把守，眼前的少年究竟是如何避開那麽多士兵來到這裡的?

　　“真是的！怎麽又隨手亂丟垃圾了！”一名披著鬥篷的嬌小少女也從門裡衝出來，氣鼓鼓地指著少年。“早知道絕對不陪你去買奶茶了！”

　　大廳裡安靜下來，每個人的眼中都流露出不解。在這正孕育著巨大陰謀的地方，少年少女的出現不管從哪個角度來講都太詭異了。

　　“囉嗦。這家的奶茶也太難喝了……好膩！”少年擺了個鬼臉，似乎要刻意氣少女一般，將地上的杯子使勁一踢，杯子劃過一道弧線，撞上了科爾的褲腳。

　　“這是誰家的孩子?”科爾對著眾人喊道，但大家都只是疑惑地搖頭。少年少女這會兒還在旁若無人地拌嘴，科爾忍無可忍，大聲喝道:

　　“你們到底是誰?”

　　少年仿佛這才注意到他，百無聊賴地回了一句:

　　“這重要麽?”

　　“你們來這裡幹什麽?”

　　“哈?”少年露出不可思議的表情。“這你都看不出來?這麽蠢的人居然想當一國領袖，這樣的國家真是沒救了。”

　　“你這小鬼——”科爾的火氣竄了上來，少女急忙擋在少年前面。

　　“十分抱歉，我老哥的嘴實在太欠了，請您原諒他吧。”

　　“最後問一次，你們來這裡幹什麽?”

　　“結束諸位的生命。”

　　科爾皺起眉頭，他懷疑自己聽錯了。權貴們也開始竊竊私語。

　　“是誰啊?派這麽小的孩子當刺客……上次那個小孩刺客不是為了一瓶汽水就供出主人了麽?雖然是讓他兩天沒喝水的情況下……”

　　“暗部那群人玩的花樣又多了?”

　　“衛兵！”科爾厲聲道，“不管你們是誰派來的，他一定會後悔的。衛兵！”他又招呼了一次，但門外的衛兵們沒有任何反應。

　　“衛兵不會來了。”少年打了個大大的哈欠。“他們都死啦。”

　　“胡說八道。”科爾大笑起來，但臉上的汗水暴露了他的心虛。“整整三個小隊600名士兵，僅僅你們兩個……”

　　“元……元帥！”有人顫抖地叫著他們的領袖。他站在窗邊望著下面，目所能及之處，所有的衛兵都倒地不起，臉上的表情十分猙獰。最恐怖的一點是，所有的士兵都是背部和臉部同時朝天的，他們的脖子都發生了一百八十度扭轉。

　　“我說了他們都死了嘛。所以現在你們也請快點去死吧，我們才好回去睡……”他看了少女一眼，“休息。”

　　會議室裡騷動起來，所有人爭先恐後地往門口擠。現在沒有任何人敢懷疑少年的話是假的了，造反的事情先放一邊，能活下來才是首要的。

　　“不許動。”少女開口了。所有人都定在原地，維持著他們逃跑時的姿勢。

　　“……妖術！?”動彈不得的科爾絕望地呼喊，少女歪著頭表示不解。

　　“不是很明白你在說什麽。對了，差點忘了正事。”少女從挎包裡翻出一張紙條。“請問，各位當中有叫……科爾·帕瓦爾的麽?”

　　“我就是。”科爾急忙開口。少女對著他說了一句“活動吧”，科爾感覺自己的四肢又放松下來。他猜想自己或許不用死了，其他仍僵著的權貴開始大聲罵他，不為別的，幸存本身就是一樁罪過。

　　“好了，老哥，辛苦你了。”

　　少女招呼倚在門框上打瞌睡的少年，後者懶散地走上前，眼裡露出凶光。

　　眾人躁動起來，不少權貴開始求饒。

　　“等……等一下！你們的主人是誰?我得罪了哪位大人?請，請給我一個機會！”

　　“喂！你們的雇主出多少錢?我出雙倍！……總不會多過50萬帕裡……100萬怎麽樣?！”

　　沒有一句話得到了回應。

　　“麻煩。讓他們都轉到一個方向唄。”少年又打了個哈欠，不得不說昨晚的睡眠環境實在是太惡劣了。

　　“這點小事都偷懶！”盡管這麽嘟囔著，少女還是滿足了這個要求。

　　“大家，都看向科爾叔叔的光腦門！”少女輕快地說。霎時間，幾十道目光聚焦到科爾的禿頭上。科爾感受到無比的屈辱，但他現在一動也不敢動。

　　“謝謝啦。”少年伸個懶腰，做了下熱身，努力驅走睡意。“今日目標:突破平均0.9秒一個人的記錄！”

　　接著，會議室內響起持續不斷的慘叫。