西吉斯蒙離開之後，不大的房間被沉默所吞噬，諾艾爾一手支著下巴，另一隻手規律地敲打著桌面，閉目冥思……或者說，只是做出一個在思索什麽的樣子。

　　艾麗斯·利昂·布列塔尼公主殿下失蹤這件事對他來說實在發生得有點突然。

　　情況十分緊急，但諾艾爾卻根本得不到充足的線索，所以自然也無法有什麽動作。

　　至於像沒頭蒼蠅一樣四處找人……已經有足夠多的人在做這件事了。

　　瑪爾特不敢擅自離開，隻好在一旁陪坐。這本來應該是她很擅長的事情，只是可惜現在這個狀況實在沒有讓瑪爾特小姐發揮職業技能的余地。

　　於是這麽多年以來第一次，她體會到了在一個男人面前陷入尷尬的沉默是什麽滋味。

　　不過，這感覺並不壞，至少這意味著她已經換了一種生存方式，換了一種……體現自身價值的方式。

　　瑪爾特也並非是厭倦以前的生存方式，她只是對它感到無奈。

　　畢竟，如果有可能的話，誰都不喜歡用自己與生俱來的某些東西來體現存在價值，那會顯得很膚淺。

　　而相反，那些需要後天磨礪的才能就總會顯得高尚，擁有它們的人也總是能做一些更體面的工作，受到尊重、精神滿足，等等……

　　瑪爾特認為自己也能成為這樣的人，用才能來體現價值，而不是曼妙誘人的肉體、媚骨天成的臉蛋。

　　或者說，她認為自己在一定程度上已經成為了這樣的人了，現在不就是麽?

　　坐在自己面前的青年人是王太子殿下的側近，出身高貴的傑出人物，像這樣的人，召來自己自然是為了重要的、關乎整個王國的大事，而不是之前那些男人一樣，看到她只會想到床上。

　　你看，從進房間開始，他的視線都沒有在自己身體上逗留過……嗯！?

　　瑪爾特側目用余光偷瞄諾艾爾的時候，驚訝地發現對方不知道什麽時候開始就一直盯著她……

　　準確地說，是盯著她身體肩部以下、腹部以上的區域。

　　這就很尷尬，因為這是瑪爾特熟悉的目光。

　　就在她被盯得臉上都有點暈紅的時候，諾艾爾咳了一聲，移開了視線。

　　“那晚真是可惜……”

　　諾艾爾歎了口氣，瑪爾特不知道他在說什麽，但她很敏銳，尤其是在這方面，所以她只是矜持地抿嘴一笑，禮貌而冷淡地回應:

　　“我以為我已經脫離那種生活了。”

　　“啊……抱歉，我剛才在開玩笑。”

　　“是嗎?”

　　“嗯，我是說，如果你介意以前的方式，那麽我可以換一種方式。”

　　“什麽方式?”

　　“我可以不給錢。”

　　嗯?嗯?嗯???

　　看著表情很認真的諾艾爾，瑪爾特眉都快皺到鼻子上了，疑惑已經不能形容她的心情，此刻她的內心比曾被某個七十多歲的老頭指名還要困惑不解。

　　嗯……人類果然從來就不是一個可以互相理解的物種。

　　在極度的迷惑和混亂之中，饒是身經百戰、從未被男人把天聊死的瑪爾特小姐，也是憋了好半天才勉強在腦子裡搜出一句能說的台詞。

　　“您……是真的很愛開玩笑呢。”

　　“嗯。”諾艾爾點了下頭，“我是個心理脆弱的人，緊張會使我思維混亂，所以你懂的，這叫調劑。”

　　“是這樣嗎?”

　　瑪爾特半是相信，半是懷疑。

　　如果說諾艾爾給她的第一印象是一個嚴肅認真的人，

那麽現在，他這種認真的語氣和表情已經變成了另一種別致的輕佻。　　還好，至少今晚她不用再繼續糾結這個複雜的問題了，因為房門被推開，身材健壯、膚色黝黑的雇傭兵男人走了進來。

　　離開了一段時間的西吉斯蒙已經得到了足以匯報的消息。

　　“失蹤的少女年齡基本在十二到十六歲，大部分是貧民窟那邊的孤兒或流民，一部分是下城區普通人家的迷路小羊羔。”

　　西吉斯蒙氣喘籲籲地坐下，諾艾爾端起錫壺給他倒了杯水，目光平靜地等待他繼續往下說。

　　傭兵團長也沒客氣，抓起杯子一飲而盡:

　　“我大概知道你在懷疑什麽，沒錯，她們都沒有結婚，也沒有婚約對象、沒有關系親密的男性朋友，更不是做皮肉生意的從業人員。”

　　“嗯。”

　　諾艾爾點頭，但這次他的動作緩慢了許多，直到頭低下，他靜靜地盯著木頭桌子，閉上眼睛深吸了一口氣。

　　“也就是說，她們大概率都是處女?”

　　“是這樣。”西吉斯蒙無所謂地聳了聳肩，“可這能說明什麽，某些人的獨特癖好難道是一件值得關注的事情嗎?”

　　“你不應該不懂，西吉斯蒙。你在黑街很久了，不至於沒和煉金術師打過交道吧?”

　　“那又怎麽樣?”

　　諾艾爾抬頭看了眼撇嘴不屑的雇傭兵團長，為了不讓人覺得他是在開玩笑，他很是斟酌了一番語氣:

　　“純潔的處女是絕好的獻祭材料，這次的事情很可能會和黑魔法、異端信仰甚至惡魔崇拜者扯上關系，總而言之，非常麻煩。”

　　“噗……”

　　雖然諾艾爾已經盡可能運用嚴肅的語調了，但西吉斯蒙還是笑出了聲。邊上的瑪爾特沒有笑，不過看表情也知道她也不太相信，或者說，沒把那些東西當回事。

　　這不怪他們，法蘭王國從來就不是一個神秘事件頻發的重災區，這裡甚至連個獵魔人都沒有。

　　整個王國的廣袤區域，教會只派遣了一位異端審問官負責。

　　由此可見，這裡充斥著名為現實和常識的美妙香味，和所謂神秘側、超凡力量這些莫名其妙的事物隔著一層可悲的厚障壁。

　　“我想你的手下也許見過那位新來的異端審問官?據我所知，她常在廢棄教堂那邊徘徊。”

　　“你想說什麽?”

　　諾艾爾瞪了眼慵懶地靠在椅子上的西吉斯蒙，他已經放棄和這個傭兵頭子進行正常交流了。

　　“我說，如果你不考慮讓毒牙傭兵團換個團長的話，就給我馬上派人把她找來。現在我說的話你能聽懂了嗎，婊子養的?”

　　西吉斯蒙嘴角抽了抽，最終還是沒有發作，冷哼了一聲之後起身走到門外朝手下吩咐了幾句。

　　諾艾爾也站起身，抓著自己的手腕扭了幾下，側頭朝還在發愣的瑪爾特說道:

　　“轉告費利克斯，讓他帶人來找我。”

　　“你要去哪裡?”

　　“去警告一下喜歡在大街上亂扔垃圾的某些人。”

　　說完，諾艾爾轉身走到窗前，打開百葉窗翻身跳了下去，動作乾淨利落，熟練得讓一旁的瑪爾特直接看呆。

　　咚。

　　一道身影在朦朧夜色之中落下，他在原地僵硬了一會兒，然後抱住腿緩緩蹲了下去。

　　“嘶……”

　　一時忘記自己腿上還有傷的諾艾爾疼得齜牙咧嘴，額頭冷汗都冒了出來，表情相當的痛苦。

　　雖然瀟灑翻窗的時候真的很靚仔，但落地之後也是真的很狼狽。

　　深吸了一口氣，咬牙忍住，諾艾爾站了起來，一瘸一拐地邁步走入深邃的黑暗。

　　憑著記憶之中的路線，他沿著夜鶯街很快找到了那處隱秘的小院，腐朽的木門散發著一股霉味，像是惡魔的大嘴齒間那股難以言喻的味道。

　　這裡是那晚他和老煉金術師遇到塞西爾小姐的地方，也是更之前在他和費利克斯面前無故拋屍的地方。

　　諾艾爾覺得自己早該想到的，黑街的屍體處理一向有一套流程。

　　要麽花錢雇輛平板馬車從貧民窟那邊的秘密渠道拉出城，要麽就賣給某些有獨特需求的客人，就算要沉羅納河，也得丟到地下水道的入口走水運路線。

　　即便這裡是個無法無天的地方，隨街拋屍也不是常見的情況。

　　當然，這類屍體最終也會有清潔工來處理，但這不太應該發生在一家在黑街有地產的人家。

　　因為這樣做很沒公德心，會對鄰裡關系造成惡劣影響。

　　咚咚！

　　諾艾爾抬手敲門，然後退了半步，無聲地抽出了腰間的佩劍。

　　黑街的雜碎抓十個殺十個，不但不會殺錯，甚至還有漏網之魚。畢竟有的屍體可能會被某個無良煉金術師撿回去。

　　吱——！

　　木門被推開，像貪食的惡魔大嘴啟張，瑩白迷霧般的月光下，一條蓄勢待發的銀蛇驟然暴起，在惡魔的齒間劃過。

　　穿著黑襖的男人捂住喉嚨，發出無意義的嘶嗬聲，鮮血從他粗糙的手指間滲出，生機從那驚恐的雙眸中流逝。

　　諾艾爾與他擦身而過，從背後接住溫熱的屍體，緩緩放到了地上，全程沒有一絲一毫多余的雜音。

　　潛入，他很懂的。