“上車後，我看了一眼手表，現在是晚上八點二十七分。我想:這正是一座城市最熱鬧的時候。直到車開出了機場，我才發現自己大錯特錯了——天上是縱橫交錯的街道，地上是五光十色的霓虹，卻沒有一個行人。突然，我的視野裡出現了一塊巨大的黑幕。我擦了擦眼睛，確認這是真的。我不知道那東西具體離我有多遠，它大概佔據了車窗三分之一的空間。我離它越來越近，心裡越來越緊張，它帶來的壓迫感快讓我不能呼吸了。我用盡全力調整自己的情緒，向窗外仔細看去……我的上帝呀！原來這是一座遮天蔽日的巨型建築，外形像極了瑪雅神廟，就像用巨石一層又一層地壘了上去，每一層的高度都接近100米，足足有7層，在那黑漆漆的石面上，無數張詭異的巨型人臉若隱若現。當時它帶給我的震撼無法用言語形容。”

　　——節選自[德]西格蒙德·弗裡德裡希《聖京漫記》

　　“好，我接受這個規則。”

　　葉小舟的嘴角露出了一絲不易察覺的微笑。

　　地獄於他，如同兒戲。

　　當他還是一名醫生的時候，在急診室裡上班，每天救護車運送來的那些血肉模糊、支離破碎的傷者死者，車禍、火災、工業事故……每一縷肌膚、每一寸血肉都觸目驚心。

　　後來，他慢慢可以自由地控制細胞、組織、器官，已經沒有人比他更了解人體的構造和組成部分，作為不老不死不滅的能力者，任何與生理相關的恐怖都無法動搖其內心分毫。

　　魯迅曾經說過:“描神畫鬼，毫無對證，本可以專靠神思，所謂‘天馬行空’的揮寫了。然而他們寫出來的卻是三隻眼、長頸子，也就是在正常的人體上增加了眼睛一隻，拉長頸子的二三尺而已。”

　　宗教中的那些陰間、冥府、地獄，都不過是人類對客觀世界的歪曲反映，裡面的一切都可以在現實中找到對應原型。

　　為了追求恐怖的極致，人們使用酷刑折磨、外星生物、一驚一乍、陰森詭異等元素增加閾值，但本質上依然無法突破人腦的認知局限。

　　而葉小舟的職業和能力，使得他成為了最接近上限的那個人。

　　“你玩過鬼屋或者密室逃生嗎?十幾年前很流行的一種遊戲。”程負雪看著葉小舟坦然自若的樣子，笑道:“三千世界裡感知不到肉體上的痛楚，只有情緒和心境的反映，所以抽腸拔舌、屍糞劍林那一套你掂量著用吧，畢竟機會只有一次。”

　　“謝謝提醒。”葉小舟捋了捋自己的頭髮道:“那我們誰先開始呢?”

　　“作為徒弟，哪有讓師父先下地獄之理?”

　　程負雪將手指輕點在自己的太陽穴上，頓時，無邊無際的江水陡然上升，將高聳入雲的須彌山變為了一座孤島，波瀾不驚的江面仿佛成了一張波光粼粼的碧紙，等待著二人於其上作畫地獄。

　　“請吧，葉老師。”

　　葉小舟將雙手微微托起，口中念念有詞，平靜的湖面開始不安分地顫抖起來，霎時間，一個巨大的佛陀頭像浮出水面，那場面不知該用震撼還是駭人來形容，緊接著，一層又一層壘起的龐然巨石馱著大佛拔江而起，不一會兒，日月星辰便被一座極盡雄奇壯麗的七級浮屠所遮蔽，葉程二人在碩大無朋的陰影中如若兩隻螻蟻。

　　“極樂宮……”

　　程負雪不禁倒吸了一口涼氣。

　　“你知道嗎?折磨肉體所帶來的恐懼是最低級的，像極無間、大阿鼻這種‘稍微’高級一些的，

都是以精神上的折磨為主要內容。”葉小舟微微抬起下巴，冷笑道:“這次我給你準備的，便是比無間阿鼻還要恐怖一萬倍的精神地獄。”　　葉小舟翻動手掌，崖岸上便幻化出一座石橋，直通那令人膽戰心驚的巨型建築。

　　“怎麽?這麽快就害怕了?”

　　看著程負雪躑躅不前的模樣，葉小舟幸災樂禍地催促道:“快去吧，我的好徒弟。”

　　程負雪不言語，他褪下長袍、脫下靴子，向後推了推那一頭凌亂的長發，接著便踏上了通往地獄的奈何橋。

　　走在橋上，腳下仿佛有千斤重，周身變得陰冷無比，不時傳來孤魂野鬼之悲鳴。

　　石橋柱頭上雕刻著山海異怪、夜行百鬼，橋面上紋著所羅門七十二柱魔神的邪像，越往前走，惡魔鬼怪之面容便越猙獰恐怖，耳畔慘叫便越尖怨淒厲。

　　抬頭望去，極樂宮牆上則是一番截然相反的情景。

　　萬般彩霞襯祥雲，漫天神佛佇雷音。

　　每級高達百米的浮屠之上，都刻有數以萬計渺小的芸芸眾生，皆呈側跪朝拜之姿，他們所擁圍著的巨型主體浮雕不盡相同，由下而上依次是二十諸天、十八伽藍、十大弟子、八大菩薩、四大金剛、橫三世佛、豎三世佛。

　　浮屠塔頂，是一尊巨大的釋迦牟尼坐像，他雙目微閉，盤膝而坐，左手覆於左膝，指尖觸地，以示降魔;右臂向外抬起，右手拇指、中指相撚，以正說法。

　　由於佛像過於龐大，且雕刻得極盡精美，竟產生了不可言喻的恐怖谷效應，令人心生無邊敬畏。

　　程負雪雙手插袋，吊兒郎當地步行至金碧輝煌正門前，大門中央站著兩位頗具後現代主義風格的迎賓小姐。

　　她們一身賽博朋克的打扮，頭髮一紅一藍，均配備有科技感十足的透明耳麥式頭盔，穿著由反光材料製成的夾克和闊腿褲，內襯黑色緊身衣。

　　她們向程負雪行作揖禮，用帶有科幻質感的聲音說道:“先生您好，歡迎光臨‘慈航基因科技公司’，本公司貫徹‘以科學為基礎、以患者為先’的經營理念，迄今已有45年的歷史，我們的箴言是‘以慈悲心，救渡眾生，出生死海，有如舟航’……”

　　“把嘴閉上。”程負雪不耐煩地說:“把門打開。”

　　“好的。”

　　迎賓小姐按下頭盔上的按鈕，輝煌大門，緩緩洞開。

　　“請進。”

　　公司內外裝飾的風格大相徑庭，如果說它的外部像一座佇立在茫茫荒漠的宗教遺跡，那麽內部則像一艘行駛在無垠宇宙的星際飛船。

　　進入大門，率先映入眼簾的是直徑60余米的3D全息投影台，循環播放著公司規模、理念及全球的業務進展狀況。

　　底樓足有70米高，就像一座放大了三倍的國際機場候機大廳，天花板上密密麻麻地斜插著巨型熒光燈柱，不僅把整間公司照得如同白晝，同時也有穩定建築物結構的作用。

　　前台正上方凸起的背景牆由高50米、寬20米的大理石打造而成，其上縱向排列著一串巨大的英文字母——

　　“The Merciful River”。

　　程負雪變出一根挖耳杓，一邊掏耳朵一邊問道:“葉小舟，今天你是來帶我參觀公司的嗎?”

　　“別著急，好戲還沒有開場呢。”

　　大廳裡，對公司業務的宣傳播報被葉小舟邪性的聲音所取代。

　　一瞬之間，大廳裡所有的一切都消失了，只有那句“The Merciful River”依然高懸在面前。

　　只聽葉小舟冷笑道:“你看那是什麽?”

　　空無一物的大廳中央突然出現了吊詭的一幕，其樂融融的一家三口正圍坐在一起吃飯，慈愛的母親向孩子碗裡夾著菜，大家有說有笑，臉上洋溢著幸福的笑容。

　　“爸爸，媽媽……”

　　程負雪急忙向前走了一步，突然一頭撞在了一道透明的玻璃牆上。

　　“什麽?”

　　他本能地向後退去，卻猛然發現身後也被玻璃堵住了，他的前後左右瞬間被卡得死死的，像被關進了一座狹窄的水晶棺，渾身上下動彈不得，只能眼睜睜地平視前方。

　　“阿雪，等會外公外婆要來家裡拜年哦，還記得要說什麽嗎?”

　　“嗯。”一個活潑可愛的小男孩點了點頭，回答道:“說‘新年快樂，恭喜發財！’”

　　“阿雪真乖。”媽媽又往兒子的碗裡夾了一塊肉，微笑著摸了摸他的小腦袋。

　　“外公外婆年紀大了，等會吃完飯，你要學著幫他們洗洗碗了。”

　　戴著眼鏡的爸爸對小男孩說道。

　　“好哦，只要給我紅包，我什麽家務活都乾！”

　　“哈哈哈，這孩子……”

　　周圍的家什變得越來越清晰，看上去是一個歡樂祥和的大年夜，牆上掛著2014年的新日歷，電視裡播放著春節聯歡晚會，掛鍾上顯示的時間是20點52分。