王老師被馬麗拿話懟出來後，一路上憤憤不平。他原本是來看看老爺子的茶館到底怎麽樣了。他就這麽點愛好，隔三岔五就想搓兩把。老爺子住院後，他老覺得心裡空落落的。

　　走到巷口，瞅見劉師傅正在給修好的自行車打氣，說:“老劉，忙啦。”

　　劉師傅費力直起腰，說:“沒辦法。”

　　“不想玩兩把?”

　　“想啊，不是沒地嗎?”

　　“那我得去看望一下老爺子，討個信。”

　　“行啊。”

　　“老劉，你碰見小丁，叫她跟吳科長說聲，我們一起去。”

　　“好的。”

　　周末晚上他們前後腳到了老爺子病房。老爺子見到他們，多年好友至交，分外親切，感激涕淚。他們詢問老爺子的病情，幾時可出院。老爺子說，快了，快了，興致很高。

　　王老師問:“想搓幾把嗎?”

　　老爺子說:“想啊。”

　　王老師說:“那你的麻將館還開嗎?”

　　老爺子說:“當然開呀。”

　　王老師心裡石頭落了地。那他們還可以圍桌築城，把酒言歡。王老師又把前兩天在他家裡遇到的糟心事說了遍，又覺得是在背後告狀似的，說:“算了。”

　　老爺子說:“你是說，有人在我家裡擺遊戲機?哪個?怎麽沒聽春花說呀?”

　　王老師說:“好像是你兒媳婦。”

　　老爺子很疑惑:“她?”頓了頓，又問，“來錢嗎?”

　　王老師說:“肯定來錢哈，還都一百塊一百塊的上分。”

　　方軍把洗好桃子端給老人們。

　　老爺子望著吳科長說:“吳科長，你是幹部，這算賭博嗎?”

　　王老師搶先說:“怎麽不算。從法律上講，只要以牟利為目的就算。”

　　吳科長接著說:“這個賭博，界定很難。譬如說，你輸贏一斤肉，只在心裡高興或遺憾;要是輸贏一套房子，你將居無定所，從此會改變你的人生。後者自然算賭博。再譬如說，你靠工資過日子，你輸掉了工資，你的生活將無著落，毫無疑問，你就是在賭博。”

　　老爺子點點頭，說:“我來問問春花，到底是什麽情況。”

　　老爺子望著劉師傅，說:“老劉，你隔得近，看見嗎?”

　　劉師傅說:“我看了，人太多，擠不進去。”

　　老爺子感覺，事態嚴重，等不及明天問陳春花，急忙吩咐方軍馬上回去一趟。

　　方軍回去，在小賣部跟陳春花滴咕幾句，換了身乾淨衣服。客廳裡人滿為患，連過道上都擠滿了人。方軍從縫隙裡往裡鑽，在客廳門口被檔住了。他踮起腳尖，往裡瞅，瞅見一個熟悉的身影。

　　方軍扯起嗓門喊:“錘子。”錘子站起來。方軍擺動雙手，使勁地往上跳，力求讓錘子瞅見。

　　錘子喊道:“方哥，我出不來呀。”

　　方軍退回去，在小賣部靜靜等著。已近深夜，人己陸續走得差不多了，錘子才與方軍會面。

　　錘子說:“我來找你去幹活的。”

　　“走不開，我要照護爸。”方軍問，“你在玩遊戲機?你膽真大，輸了贏了?”

　　錘子喪氣地說:“昨天輸了一百，今天輸了一百五。”

　　方軍氣憤地抽了錘子後腦杓一巴掌，說:“半個多月工資，這錢來的容易嗎。你真是你媽二百五。”

　　“我今天沒想玩的。”

　　“那怎麽坐上去?”

　　“還不是那女的硬拽的。

”　　“哪個女的?”

　　“你去看嘛。 ”

　　方軍走過去瞄了一眼，是馬麗。

　　“走，回去。我也要到醫院去。”

　　錘子沒挪步，說:“上面還有五十分呢。”

　　“你搞不贏的，算啦，就算買個教訓。去把分下了。”

　　方軍領著錘子進遊戲廳，走到馬麗跟前，說:“馬麗，跟他把分下了。”

　　馬麗走到錘子玩的遊戲機那裡看了一下，說:“那下不成。你問他。”

　　錘子嘟囔著:“我還沒吃晚飯呢。”

　　方軍討好說:“他就指著這錢。馬麗，看我的面子。”

　　馬麗差點說你的面子值幾個錢，打住了，說:“哥，我們是有規矩的。”

　　馬麗抺了他面，方軍說話就有點衝:“我自已錢，還不能拿走。你這是什麽破規矩。”

　　錘子惱怒地把遊戲機踢了一腳。

　　馬麗看著錘子說:“你踢，這是有價的，踢壞了，你賠得了起嗎。”

　　方軍深知馬麗軟硬不吃，連老爺子都敢嗆的主，再多說也無益。他拉著錘子往外走，順手掏出十塊錢，說:“這麽晚了，你找個路邊攤，去吃碗面吧。”

　　方軍回到醫院。老爺子瘦消的臉上，表情木然，眼眶明顯凹陷下去，像個深不見底的黑洞。他側躺在床上，等方軍回話。方軍不敢實打實的說，擔心老爺子的病情加重，輕描淡寫地說幾句。方軍打開躺椅，睡下了。迷迷糊糊聽見老爺子說話，方軍噔地站了起來。

　　“爸，您要上廁所?”

　　“我明天想回家一趟。”老爺子定是擔憂家裡，想了許久，才作的決定。