斯萊特林的公共休息室永遠是陰寒潮濕的，壁爐似乎永不熄滅的火焰是唯一的光源和溫暖。斯萊特林的學生們坐在公共休息室裡，每個人的臉上都帶著陰雲。他們挺直脊背，沒有進行交談，但是竊竊私語的聲音依舊環繞在房間裡，就像是他們臉上籠罩的陰雲。

　　接著，公共休息室的大門打開了，阿布拉克薩斯.馬爾福邁開大步走進房間裡，他的背後跟著高爾和克拉布。在馬爾福的臉上帶著趾高氣昂，或者換一種說法，是充滿自信的笑容，他看著面前的人們，語氣輕快:“怎麽?這個時間了還不回自己的寢室裡洗漱?明天上午難道上的都是魔法史?”

　　接著湯姆和安羅達爾走了進來，隊伍的最後是陰沉著臉的普林斯，她是個怪人，並沒有人在意她有沒有回到公共休息室裡。馬爾福只是一個眼神，幾個斯萊特林的混血學生們就主動回到了自己的寢室，甚至推著安羅達爾的後背讓他也快點走。安羅達爾感覺到了暗湧，他點點頭，回到了自己的寢室之後迅速掏出了雙面鏡。

　　他本來是要把其中一個寄回家裡的，因為不小心全帶到了學校，但是被其他同學發現，他們搶走了雙面鏡。安羅達爾找到了其中一個，另一個則被藏在某個椅背後面，他本來打算等公共休息室沒人再去拿……現在正好派上了用場。

　　其中一個人高馬大的斯萊特林六年級學生站了起來，他是馬可.弗林特，斯萊特林六年級的級長:“馬爾福，那個泥巴種的小把戲，你看完了?”

　　“很有趣的故事，我得說，他是個有本事的人，雖然技術和想法上還有很不成熟的地方，而且某些時候過於幼稚。”馬爾福坐在壁爐的邊上，舒展著自己的雙腿。他笑著點頭，完全不避諱其中的內容:“我想你們的態度或許太苛刻了，他畢竟只是一個一年級的學生，啊，弗林特，可以算得上我們的學弟了。”

　　“一個挑釁斯萊特林的泥巴種?”黑發的女孩環抱雙臂看向馬爾福，她的語氣還是一如既往的尖銳。這就是布萊克家的風格，馬爾福也知道，所以他完全沒有不好的情緒，只是繼續微笑著。

　　“他做到了什麽嗎?只是在全校面前像是小醜一樣的表演戲劇罷了，他甚至不敢說這是巫師世界發生的。麻瓜?他們的愚蠢和我們有沒有任何的關系，”馬爾福冷笑著說，“反倒是你們，我們可愛的一年級學生們無聊的表現，給人一種我們無法奈何這個泥巴種的感覺。”

　　“馬爾福，你也不用在這裡事後裝模作樣，你就說吧，你有什麽打算?”

　　“沒什麽，他認為我們在退讓，我們就不要去管他好了，一個泥巴種怎麽會有向我們挑戰的勇氣?他們的背後一定有什麽人在看著。甚至可能是某個教授打算用他來試探我們斯萊特林。之後，我們一勞永逸地解決了這個問題。”

　　“好主意，不過你打算怎麽一勞永逸?把這個泥巴種弄死嗎?這可不是什麽好主意。”輕松的笑聲回蕩在公共休息室，不只是一個人，而是許多人都在笑，有幾個一年級的學生站起身來，以明天有課為借口回到了自己的寢室。

　　“記下來這幾個人，都是沒用的家夥。”弗林特吩咐自己的一位小跟班。他們在討論要怎樣對付膽敢冒犯他們的人，而這個時候恐懼或者同情也意味著背叛。接著他用讚許的眼光看向湯姆.裡德爾，這是一年級學生的領頭人，是一個值得被看中，被投資的角色。

　　某個大家族的繼承者，

甚至他們可以推測出裡德爾和斯萊特林有關，風度翩翩，儀態出眾，最重要的是智慧和強大。不可否認，裡德爾未來會成為一個領導者，和他們一起帶領斯萊特林走向輝煌。　　“殺人?在鄧布利多的眼皮底下乾這種事?你們還真是令人難以置信的天真，他可是鄧布利多最喜歡的學生。你覺得會讓格林德沃不敢靠近英國的人真的是一個喜歡坐在辦公室裡吃甜食的好先生?我敢保證，如果你們真的敢對他動手，馬上就會成為重點關注的對象，甚至被送進阿茲卡班。”

　　幾個人偷偷對視了一眼，並沒有講話。

　　“夠了馬爾福，”布萊克說，“我們不是來聽你說鄧布利多是怎樣關注一個泥巴種的，我們隻想要看他受到懲罰。”

　　“麻瓜，”而同時，裡德爾開口了，他微微抬起頭，露出一切盡在掌握的表情，“他不是那麽喜歡麻瓜嗎?就讓他被那些麻瓜們解決掉好了。未成年巫師在離開學校時不能使用魔法，他就是個普通的小孩。而且，處理掉一個麻瓜，很簡單，不是嗎?”

　　“我喜歡這個提議。”布萊克說，她認真打量著這個學弟，露出了讚歎的表情。裡德爾對她露出了一個微笑，矜持禮貌，又帶著不自覺的驕傲。

　　“的確是個好主意，問題是讓誰來。我得先說明，馬爾福家和肮髒的麻瓜世界沒有接觸，雖然我很喜歡這個主意，而且我不願意承認自己無能為力，但是這件事我確實無法做到，只能提供一些小小的幫助。”馬爾福笑著，他同樣認真打量著裡德爾，試圖在裡德爾身上找到違和的地方。

　　湯姆.裡德爾，唯一的問題只有“裡德爾”並不算一個在巫師當中傳承已久的姓氏，沒有人知道他到底是誰，雖然並沒有人懷疑裡德爾是一個混血。裡德爾似乎察覺到了馬爾福無禮的審視，於是轉過頭去，同樣露出了一個微笑:“當然，我也不認識麻瓜，不過我們總能想到辦法，解決問題，不是嗎?馬爾福先生?”

　　“當然，是我失禮了。”馬爾福點頭，將這個話題拋在腦後。有些事情做到這裡就足夠了，更進一步說不定會產生不好的效果。他將他的好奇隱藏起來，期待著有什麽開花結果的一天——那說不定是馬爾福家族的一個機會。

　　裡德爾同樣點頭，他站起來，向著寢室走去，跟在他身後的追隨者們和他選擇了同樣的行動。然後他打開寢室門，看到一個正在掩蓋臉上憤怒神色的安羅達爾，於是他露出微笑，將一面雙面鏡丟到安羅達爾的床上:“下次把自己的東西放好，隆巴頓，要不然會被人當做垃圾丟掉的。”

　　“為什麽?”安羅達爾問他，聽到了所有東西，甚至包括他們的謀劃，安羅達爾並不認為這是巧合，尤其是裡德爾發現了雙面鏡。他看著面前的男孩，微微眯起了眼睛，他完全搞不懂對方究竟想要得到什麽。

　　“在這個時候你應該說謝謝，隆巴頓，真是無禮，這就是你和格蘭芬多混跡之後學到的東西嗎?”裡德爾俯瞰著安羅達爾，臉上依舊帶著假笑。安羅達爾一瞬間被激怒了，但是他依舊緩和了情緒:“好吧，抱歉……謝謝你幫我拿回了我的雙面鏡，但是，為什麽?”

　　“為什麽?只是一點同學之間的互相幫助，雖然你的感謝對我沒有任何意義，不過要做什麽都是你的自由。”他這麽說，然後抱著換洗的衣服走進盥洗室。他幾乎可以猜到安羅達爾的困惑和狐疑，這讓他再一次產生了嘲笑的衝動，但是他不打算把自己的想法說出去——不打算對任何人提起。

　　他甚至隱藏著自己的輕蔑，不是對於別人，正是對於斯萊特林的那些“純血統”的。他知道自己是個在麻瓜裡成長的混血，即使是斯萊特林的血脈，但是他依舊超越了絕大部分巫師。湯姆.裡德爾同樣鄙視著麻瓜和純血者，因為在他的眼裡兩者一樣愚蠢、狹隘和自我封閉。

　　“對一個麻瓜出身的巫師束手無策，只能在寢室裡暗中說他的壞話，就像是躲藏在地下的老鼠一樣瑟瑟發抖?”他看著落滿水霧的鏡子，在開學第一天他就學會了讓具有自己思想的魔法造物閉嘴，然而他並沒有將自己的心聲說出來。

　　他將手指按在鏡子上，水珠凝結起來緩緩落下，鏡中名為湯姆.裡德爾的男孩的臉變得模糊不清。然後他開始笑，笑聲在房門的遮蔽之下並未傳到安羅達爾的耳中，但是他確實在嘲笑著——為什麽在最開始的時候他會害怕呢?為什麽他會害怕自己的出身被揭露，自己在斯萊特林遭遇排斥，自己無法混跡在純血統的家族之中呢?

　　“我會領導他們，”他想，“不是作為跟從者，不是躋身於他們之中的某個人，不是恐懼著的人，而是他們的領導者，是他們的主人。為什麽不呢?他們是那麽的……適合被利用。”他的眼睛在燈光下閃爍著野心的光芒。

　　許多事被隱藏在黑暗之下，似乎並沒有被揭露的一天，對於安羅達爾來說是這樣，對於裡德爾來說也是這樣。接下來的生活變得有些乏善可陳，似乎只是一瞬間霍格沃茲又恢復了往日的寧靜——即使並不是那麽寧靜。格蘭芬多和斯萊特林依舊針鋒相對，拉文克勞和赫奇帕奇則努力著試圖取得更好的評價。

　　霍華德的生活並沒有因為社團產生很大的改變，只是學校裡專門多了一個書架用來擺放麻瓜文學。社團活動的時候他總是抱著小貓，坐在離布巴吉教授最近的地方埋頭看書，偶爾才會因為教授或者同學的要求輕輕朗讀一些段落。

　　麻瓜文學研究會也並沒有太多人加入，加雷斯和弗萊蒙特很願意支持自己的好朋友，但是他們對決鬥俱樂部更有興趣。麻瓜文學研究會離大部分都是赫奇帕奇的學生，還有兩個拉文克勞，安羅達爾似乎打定了主意和斯萊特林的其他人格格不入，在社團活動的時候坐在霍華德的身邊，然後他的身邊是奧古斯塔。

　　“好了，親愛的，”布巴吉教授合上了手中的書，對著小巫師們微笑，“快樂的時光總是短暫的，還有半個月就是期末考試了，所有社團活動一律暫停。希望你們可以在麻瓜的文學海洋中得到什麽有意義的東西，下一次的社團活動將在下個學期。最後，我相信大家都可以取得好成績，不是嗎?小霍華德?”她向著霍華德眨了眨眼睛。

　　霍華德點點頭，露出了一個有些驕傲的笑容，在社團活動之後他還會和同學們一起討論課堂上的知識和課後的作業，他想這也是有意義的。 而且，他發現了格蘭芬多存在的偏見，比如赫奇帕奇的學生並不是遲鈍，只是相較於其他學院並不是那麽的善於表現，而且更加認真。

　　“當然，我有時候會在想，要是我和霍華德是一個年級就好了，他能幫到我很多，”托馬斯.迪戈裡說，他是一個栗色頭髮，具有溫柔的氣質和風度的赫奇帕奇二年級學生，“雖然有他對於赫奇帕奇的學院杯來說是很大的影響。”

　　“沒錯，不過這次考試你可要小心，我們不會在比賽之前就認輸的。”接著就有人跟著托馬斯起哄，但是他們的眼神是善意的，霍華德只能感覺到愉快。

　　他笑著和同學們道別，繼續抱著小貓走向格蘭芬多塔樓，而此時奧古斯塔追上來。她的頭髮依舊一絲不苟地扎起來，挺直脊背的樣子像是一棵樹:“霍華德，請等一下，我有一個問題要問你。”

　　“是的，奧古斯塔，請問有什麽事嗎?”

　　“你讓教授們幫你從麻瓜世界帶來的，還有什麽書?”

　　“一些這個，一些那個，”霍華德並沒有隱瞞，“大部分都是一些教科書，麻瓜用它們來學習……數學，哲學，還有自然科學。我父親曾經跟我說過，未來這些是最重要的，告訴我無論是什麽時候都不能忘記對於它們的學習。有些很難懂的地方我會去問鄧布利多教授，我沒有想到他對麻瓜的知識也有了解。”

　　“哦……其實，我想問，你的書可以借給我看嗎?還有你的筆記?我……想要了解。”

　　“當然可以啊，請拿去吧！”霍華德點點頭。