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　　此時月隱春華，漏刻人靜。無吟與江晚歌於無聲中攀至東北青磚庫房閣簷之上，見廊下紅紙朧燈悄靜自燃，兩三隊護院交替往來於庭院之間。

　　北側月洞木門外立兩攜刀壯漢，神色肅穆、正視前方，不似閑散武士。無吟見聚財繡坊護院所持佩刀皆長三尺六寸形製規整，鞘飾兩段山雲紋，乃南洲漢中刀局出品環首直刀，隸屬洛都軍器監，由其審批調用於各縣城洲屬軍營。由此可見，馬有財與朝中高官關系不淺。

　　無吟並未將所見告知江晚歌，她無需明白這些。兩人在夜色掩飾中沿高處越過月洞，伏於廂簷後，打量後院情況。

　　目之所及，東西北三間漆黑屋房門前均有兩個護院嚴守。江晚歌見西側廂房石階踩踏之印及門檻磨損較余下兩房重，明顯進出人多。她向無吟指手示意，自己先行打探，無吟留下等其消息。

　　江晚歌運轉輕功如無重之花飄落其上，又用內力震開窗扉，這護院之人多外功家子，無人查其動靜，若換上翊心等自小修習之人怕早已察覺。

　　鑽入其內見成排木架布列房中，其上零散放幾匹劣等布料，蛛網密布似許久未有人動。江晚歌憑夜視之眼遍尋細痕，走至西起十三排木架，腳踏其上不似實磚，蹲身以二指探之，果得細縫。她聚神打量此排木架，唯一處甚是乾淨與他出不同，想來便是機關所在。心下得意，什麽貓膩都躲不過本女俠的無影夜眼。

　　另一邊，無吟於暗中思索，有江晚歌相幫，後院之密定能順利揭開。可阿蘭是否困於其內?

　　想及十日前，阿蘭一臉喜悅至無吟所在吊腳木樓，歡語道，“多謝聖女出手醫好我阿娘的陳年惡疾，信女阿蘭願侍奉您左右以報大恩。”無吟聞其真摯之言，甚是不悅，“我又不是你阿娘，侍奉我做甚，回家好好顧你阿娘和阿妹，莫要來我這。”

　　阿蘭眉眼低垂，似羞似泣道，“聖女莫要生氣，信女這便告退，不會再來惹您不悅。”無吟察其不安情緒，眉頭微凝，指尖撫著粗糙信紙，道，“慢著。我托你一事，無論是否辦成，此後你我再無糾葛。”阿蘭頓時愁眉舒展，笑顏應道，“阿蘭定會竭盡全力，不負聖女信任。”

　　而無吟交代阿蘭於聚財繡坊招工時入城，趁機記下坊中布置，護院巡邏時刻及重防之地尤為重要。另外，在入城之時若遇一著嫣紅錦服、佩黃龍玉佩的女子，與她相識不相交，引至遂意茶樓對街的福如客棧便好。

　　阿蘭一一應下，臨出寨前，無吟交於她一支精巧竹笛，囑咐懸於腰間顯眼之處。

　　無吟於納格寨養傷之時，對肅境之內各方勢力的暗流湧動不敢松懈。十日前裡木來報汲城聚財繡坊不久前抵達一隊漢中軍士，似有所圖謀。於無吟而言，她孤身一人欲報大仇，北方之動，亦或西邊之謀，朝堂也好，江湖也罷，非勢不可趨，非利不可逐，非人不可用，她便要這局更亂、霧愈濃。

　　翻身出窗，晚歌伏於無吟身邊，咬耳語，“隨我前去。”無吟收回心思，探飛爪與她一道躍入窗中。晚歌拾小石飛擲於遠處牆角，屋外守衛聞碰撞之音稍有分神，她乘隙旋轉機關，木架後移，露一四尺長二尺寬通道。

　　兩人相視一眼，無吟自袋中取出眼大夜明珠，瑩瑩生輝照見前方石階。晚歌倒無需如此麻煩，先行探路。兩壁狹窄，隻容得一人行走，風聲靜立，似不通露天之處。

　　無吟見磚石甚新，應為近時築成，

下數十階又平行幾米，兩人入一六角石窖。頂無月光，旁無火燭，甚是黑暗。　　晚歌舉目打量周身，乾淨整潔不似囚牢，然六角壁後鑿有丈寬小間，以鐵欄為門，又似不準人出來。她走進第一間小屋，見其內擺有床榻、桌椅、書架，甚是別致。

　　晚歌輕聲喚醒榻上酣睡之人，有嗯哼起身之音傳來，一青衫年輕男子帶朦朧睡眼舉燭走之門邊，問道，“這時辰尚早，小生未休息好是作不出馬老板要的畫，莫要催了。”李之歸口中喃語，看清門外並非粗壯護院而是兩位黑衣女子，瞬時驚醒，欲大聲呼喊。

　　晚歌疾手輕點，定其手腳、言語，威脅道，“本女俠問你什麽便回答什麽，若敢多說一句保準你人頭落地。”李之歸神色驚慌，怎好端端下來兩位女羅刹，莫不是馬老板過河拆橋，不欲付承諾於自己那一百兩工錢。先用力眨眼示其明白，待女羅刹解開穴道，跪地道，“女俠饒命，小生家中稍有高齡老娘需照看，那工錢不要也罷，求女俠饒小生一命。”

　　無吟見晚歌將書生嚇得半死，頓覺有趣，怎如此膽小，這用不著上刑便什麽都兜出來了，厲聲道，“馬有財讓你在這做何?”李之歸顫巍巍得道，“作畫，予我們每人一幅名畫，半月為期作完，若仿得稍有不同便扣我們工錢。小生是來得早的，三月初至今已繪有兩幅臨山君的《早春黃鸝飛瀑圖》，那來得晚的一幅還未臨摹成。”

　　李之歸遙指案上鋪開的畫紙，上面尚只有山水墨底，“馬老板每日讓人送來所需，畫畢便立馬取走，現下余的是小生第三幅未畫完的仿作。”

　　晚歌知臨山君之名，安定年間生人，年五十有余，隱居中洲一無名山中，日日隻觀一石間瀑布，作四季飛瀑圖數千，每畫完便燒之，留於世俗的只有四幅相贈友人之畫。世家文人歎其揮筆傳神勾勒之間若見分毫，用色淡濃相宜可見世外之趣，故爭相競價欲求一畫。她家中甚崇其畫作，藏有兩幅，晚歌曾於父親書房見過，其中便有那《早春黃鸝飛瀑圖》。

　　晚歌又迷暈眾人，取來其他將近完成的仿作觀賞，惟妙惟肖竟連印刻也極其逼真，不得不歎一聲民間自有高手。這些仿製名畫，原作價高千萬兩，一幅便能獲聚財繡坊幾年之利，據李之歸說法，怕已有七八幅流出。若讓其繼續下去，得有多少人砸千金如水漂，定要將其端了。

　　無吟見晚歌神色氣憤，欲出門外去，阻攔道，“你要做何?”晚歌正聲答道，“自然是報官，搗毀這處窩點，不能讓馬有財繼續為禍百姓。”

　　無吟笑道，“依你看能買得起這些珍貴名畫的是何人?”

　　晚歌脫口而出，道，“顯赫富余的世家或是家財萬貫的大商。”

　　無吟以笛戳其因氣憤而鼓起的面頰，嗤笑道，“我倒覺得圖這些人的利也不算壞事，一個願打一個願挨罷了。只是這錢財最後流入的是何人?若要仿製必要有正品，能擁有如此多名畫之人定非等閑之輩。你認為一城太守可撼得動背後之人?”

　　晚歌沉吟道，“這……那你說該如何?”

　　無吟晦言到，“順藤摸瓜，知曉謀劃之人，一物自有一物降。”

　　“那這些畫工該如何處置?”晚歌依然覺得不能助紂為虐。

　　無吟旋轉玉笛指著李之歸道，“這可好辦，你問他是要你救他出去，還是繼續留於此處。”

　　李之歸見兩個女子雖冷言厲色不似惡人，低聲道，“小生平日抄書賣畫只能得幾文，若有這筆銀兩小生可得舉薦謀一差事贍養家中老母。小生願留下來，請女俠快快離去吧。你們前來之事小生決不會透露半字。”

　　晚歌無言，她也是想到李之歸的選擇，並非強行帶他們離開便是對他們好，她想行義於別人而也並非是義。

　　無吟知她心性灑脫不是迂腐之人，過一會便能自行想通。此行也不算全然徒勞，雖未尋得阿蘭，卻知曉了馬有財隱瞞的秘密。而人若有欲隱藏之物，便會有懼怕之心。

　　2

　　兩人歸置機關，出矮牆遇裡木等人，知阿蘭不在此處，眾人回至客棧商討下一步計劃。

　　一番折騰，天露晨曦，晚歌蒙頭昏睡不過一個時辰，因肚中饑餓難忍蘇醒過來。她身無分文，這客棧房錢還是阿蘭所付，便去敲無吟的房門欲借幾兩銀子管上溫飽，她心中遺憾昨日去了一趟繡坊怎不曉得順一點寶貝出來，真是丟了她夜無影去不走空的名頭。

　　於屋外扣門許久，不見來人，晚歌推門而入，見房中床榻之上無人影，被褥疊得整齊似已出門。一大清早人去哪兒了?她疑惑得下樓，大堂只見夥計與晨起趕路之人，聞粥飯之香更欲尋得無吟。

　　幸其眼神銳利，遙見對街遂意茶樓一臨窗桌旁坐著的不就是心心念念之人。腳下生風，如往日逃命之速，行至無吟身旁。見她隻飲一壺清茶，也未點早食，皺眉道，“你光喝茶對腹胃不好，我知這茶樓翠翡蝦餃、山藥桂糕、蟹黃湯包還有八寶山珍粥定合你口味，小二快快上我說的這幾樣。”

　　無吟打趣道，“是合我口味還是合江姑娘口味?即是你點的帳便不要算在我這。”

　　晚歌一聽，這得好幾兩銀子，她可拿不出來，趕忙扯著無吟的衣角討好得道，“好姐姐，算我借你，等手頭富裕了加倍還你可好?”

　　無吟可不聽其空口白話，皎潔笑道，“拿你這玉佩抵著。”晚歌慌然捂住腰間之物，為難道，“這可不行，別人所贈之物怎可拿來換這口舌之欲。大不了再餓一頓便是，小二，先前點的都不作數。”晚歌渾身無力得趴扶在茶桌上，心歎行走江湖不易，若非她路上弄丟了包袱也不會淪落至這般慘境。

　　無吟不在意她的可憐模樣，品飲苦茶，思起今日天色未明之際她又回去聚財繡坊見了一面馬有財。隨手將噬心蠱下到他的口中，只見未過幾息，馬有財面色扭曲、痛苦抓心，冷汗淋漓得望向床前所站之人，顫道，“你是何人?對我做了什麽?啊。”

　　無吟輕撫玉笛，聞見夜風入音，馬有財左右翻滾、捶地不能止。 “不過小小噬心蠱，再過半柱香，你便會五髒俱裂、七竅流血而死。若是呼喊，大抵一息之間便去了地下見你那幾位受虐而死的妾俾。”

　　馬有財面露紫筋，呲牙艱難道，“女俠饒命，小人不想死，你要多少錢財我都給你，求女俠放過我。”無吟見此番說話又過十息，慢聲道，“可不殺你，聽說你繡坊內有一仿製名畫的地窖獲利頗豐，背後之人是誰?”

　　馬有財心中訝然她怎知曉，這要是說了那位大人定要將自己千刀萬剮、抄家滅族啊。無吟見他眼珠提溜似不願說出，冷聲道，“你可要清楚，是那人日後取你性命，還是此刻我定你生死。”馬有財自是不想現在就死，呼喊道，“是靜寧王。小人不過他旗下微不足道的一處，數月前王爺派麾下親衛命我行事，那真畫也是他們帶來的，說只要好好為其辦差，可保我馬氏本家脫商入士，進朝為官。小人之言句句為真，望女俠饒命啊。”

　　無吟見其一貪婪小人，隻為保命什麽也說了，厭惡得止了笛聲，落了一平息丸予他。若為靜寧王，她暫不可招惹，那人祖上得姬天乾指點助肅皇開朝有功，得異姓封王鎮守南洲，麾下權勢佔肅國半壁。料他蟄伏多年，籌謀之事不可能隻為一利字。她也不必動其棋子，不若反安於下，隔岸靜觀。

　　“你仍行靜寧王交代之事，隻涉及他的消息一一告知我派來監視之人。平息丸可保你暫無性命之憂，然一月未食暴斃而亡。你可想清楚該如何做。”

　　“小人都聽女俠的，決不敢違背。”