法比安在林地裡根據用鼬探到的線索走了大半天。這眼看著都下午了，可還是沒到。雖然他反覆確認，自己確實沒有走錯。而再次放鼬出去聞味道，確實是離得近了。

　　這麽個情況，其實是有點出乎預料的。好在，打獵之前的準備倒是做得足，為了防備可能的迷路，乾糧和酒水備了足夠用上兩三天的，暫時是不用擔心。實在不行，他有巫術傍身，自己真的動手打點獵物也不是問題，只怕時間耽誤太長，回去不好解釋。

　　那幾隻鼬崽子在懷裡，被他用體溫暖著。母鼬再次活動起來，但是狀態古怪，腦袋上碩大個傷口，血已經凝結了。但不管怎麽說，看到“母親”，它們總算是安靜了一些。只是它們一直不住在那拱，弄得那個亡魂傳來陣陣困惑之感。

　　法比安拿肉干撕碎了喂給它們，在“母親”的守護下倒是沒有太抗拒。這會都睡著了。

　　但是隨著時間推移，母鼬越來越冰冷僵硬。即使亡魂驅動屍體的機理跟活物不同，拿來探路就不太好使了。

　　深秋時節的森林裡，滿地都是落葉。不過這混合林裡，仍然到處能看到綠色。大一點的動物都遠遠跑開了。母鼬身上的血腥味，把小動物也給嚇跑了。有鼬去聞味道，倒是能避開熊和狼之類的掠食者，但是不知道為什麽，這一路上似乎也沒有多少掠食者出沒。

　　既然已經這樣了，法比安也就不太著急去趕路。他也是有一陣子沒有在這種人煙稀少的地方旅行過了。森林裡安寧靜諡，正好放空心思，放松心情。只是這森林越往深處走，陽光少，有些冷了。

　　又走了一會，睿智打著響鼻，顯然是聞到了什麽味道。沒走幾步，法比安也聞到了。

　　那是一股混著多種草藥和花朵的清香。這麽集中在一起，顯然不會是自然生長出來的，他要找的地方應該就是這附近了。

　　等他意識到的時候，他發現周圍不知什麽時候起了濃霧。視野裡白茫茫的一片，什麽都看不清。好在睿智也並不完全依賴視覺，還在繼續往前走。

　　走到近前，一叢叢各式各樣的花草中，豁然出現了一條小路。前面隱約似乎有座小屋。附近哪裡傳來了水聲。

　　突然，睿智也止了步。

　　濃霧之中，一個漂亮的女青年走了出來，一襲貼合身材的乾淨素衣，體態豐滿，魅力十足。

　　她微笑著表示歡迎:“迷路的旅人啊，一路辛苦，請到寒舍休息吧。”

　　她的聲音清亮動人，法比安卻感覺莫名刺耳。隨著她的笑容，一道陽光灑下來，帶著冰涼的暖意。

　　法比安冷笑一聲。真是沒想到，在這樣的地方，都這年頭了，還有人玩著這種經典把戲。

　　他拿起魂石，對著往前一吹。

　　濃霧跟著散開，露出一塊空地。

　　陽光倒是真的有，只不過這秋日的陽光實在是稱不上溫暖。小屋也是真的，還有那些花叢，顯然是被人精心栽培。屋外不遠處有一條小溪。

　　只是那少婦不見了，只有一個一身黑袍的老太婆，弓著腰，就站在門口。

　　看著來人輕易破除了她的幻術，她倒沒有氣急敗壞，只是明顯非常不滿。

　　“我還以為是灰衣緘默者，原來是悼亡教派的小崽子。我還準備了個大禮呢。”

　　她真實的嗓音果然是尖刻刺耳的。很顯然，她倒是通過魂石認出了來者的身份。

　　雖然話語裡似乎沒有敵意，但是法比安看著她一動不動地站在那，

就知道她說的“大禮”倒是真的。對著那老巫婆的方向放出了一股精神衝擊。　　亡魂的哀嚎，那可不是什麽人都能承受得起的。老巫婆抱著腦袋倒在了地上，尖叫著咒罵起來。

　　“該死的小兔崽子，不識好歹！有你這麽跟老人家打招呼的嗎?！”

　　法比安也不下馬，就施施然騎在馬背上看她掙扎了半天，終於受不了哀求起來。

　　“閣下，閣下快收了神通吧！老婆子投降了，投降了！”

　　“我哪知道你有沒有還留著什麽後手。”

　　“沒有了，沒有了。我一個人住在森林裡，就靠著點幻術防身。你腳邊的怪藤就是我最後的手段了。求你了！”

　　法比安把那隻鼬放下來，看著它硬手硬腳地轉了一大圈，表示確實沒有別的了。這才把巫術解除，但還是留著個心眼，又下了個詛咒。如果她居心不良，下次可就不僅僅是亡魂哀嚎，還有地獄圖景了。

　　法比安下了馬，走過去。那老巫婆還縮在地上直哼哼。

　　“能站起來嗎?”

　　她在地上摸了兩把才找到自己的手杖， 費勁地撐著勉強站起來。

　　法比安把魂石遞到她面前。“你認得?”

　　這巫婆老得臉上幾乎只剩皺紋了。看到魂石，那堆褶子都跟著抖了一抖。她還沒喘勻氣，點點頭。

　　“你的名字是?”

　　名字，對於巫師來說是非常重要的。在眾多的詛咒儀式中，名字往往必不可少。所以巫師們往往會使用代號，而不願意把真名告訴別人。這等於把把柄遞出去讓人捏在手上，隨時都可能對著自己的心臟捅上一刀。

　　雖然悼亡教派經過多年的研究，認為這多半是迷信。但是不可否認，名字確實在一些巫術中有特殊的用途。

　　看那老巫婆一臉掙扎，明顯不想告訴他，法比安把魂石湊到嘴邊。

　　“瑪蒂爾德。我叫瑪蒂爾德。”

　　其實法比安只是嚇唬她。悼亡亡靈巫師們的施術方式經過幾百年的研習，根本就沒有那麽多複雜的儀式、花哨的咒語和手勢。下詛咒更是連名字都不需要，對著魂石就能來。只有一些複雜點的巫術才會用到特殊的儀式和陣法。

　　他這一試，倒是確信了，這巫婆最多是見過悼亡教派的人，對於內情並不熟悉。而且既然告訴他了名字，等於是徹底失去了防備。

　　“你就一個人住在這裡?”

　　瑪蒂爾德點點頭:“這裡不是說話的地方，進去說話吧。”語氣裡滿是無奈。

　　法比安也不怕她再耍什麽花招。為表示友好，他把自己的名字告訴了她:“我叫法比安。”

　　瑪蒂爾德明顯愣了愣。然後顫顫巍巍地把人往屋裡引。