這兩年，射洪知縣一年一換，現任蔣黎宏，湖北人氏，剛剛上任不到一月。此人生得不高不矮，一臉的白麻子，一雙眼睛看上去很是深邃。一上任，府台就推給他數萬大股、數萬小股，要求他試著推行攤派，不可強行為之。但是蔣黎宏知道，射洪縣的油水早被上一任榨幹了，又剛剛經過戰亂，三大財團皆被搞得家破人亡，要想把路股攤派下去不用強是不行的。他可不是祁凌致那種優柔寡斷的個性，新官上任三把火，第一把火，把刀磨快一點，樹立自己的威信、第二把火，把眼睛擦亮一點，找到銀子的動向、第三把火，把招牌舉高一點，做好自己的政績。

　　趙子儒這個人很快進入他的視線，首飾埡推廣養蠶，農民有穩定的收入，正是推行路股的第一站點。趙子儒第一季就收獲近千擔蠶繭，把紡織廠搞得風生水起，這數萬大股他應該佔一成，三大財團雖然經歷了一些變故，但瘦死的駱駝比馬大，他們再各佔一成。三鎮九鄉有大戶一十三家、中戶四五十，他們怎麽著也得佔總額的五成，剩下的一成就只能平民百姓的牙縫裡去擠了。不過，很快他又獲取了許多信息，趙子儒雖然肥實，跟府台大人和總督衙門許多官員都有很深的裙帶關系，這頭肥羊草場太寬，路子很野，要剪他的羊毛恐怕很難。

　　正傷透腦筋的時候，雜事官黃福生領進一人來道:“桃樹園鄭家少爺求見。”蔣黎宏一見此人，眉頭一皺。

　　有一句古話叫作龍生龍鳳生鳳，鄭良才的形狀與其父相比那就是一個模子刻出來的，除了個子高點、眼珠子大點、鼻子拱點、嘴角有幾根尿渣胡和一條黑辮子之外就是活脫脫一個鄭學泰。但其心智算計跟鄭學泰相比卻差了十萬八千裡，此人個性二、處事莽撞、說話粗魯橫蠻，是他最大的特征，這一點秉承了其母蛇氏的得天獨厚。

　　鄭學泰天生的一副渣殼，能生出鄭良才實屬不易，家中獨子，良田數百畝，生意碼頭也皆有之，這就成了楊金山能將胞妹楊秋紅嫁進鄭家的主要原因。鄭氏父子自知形容汙穢，娶了楊秋紅這樣的一朵鮮花，又有楊金山這樣的舅老倌自然是如履薄冰。鄭良才在楊金山面前大氣都不敢出，雖然家財萬貫卻從來不敢在外面沾花惹草，這樣直到楊金山死，鄭良才才有了大聲說話的個性。

　　楊金山死於亂軍之手，家財散去一半，鄭良才雖然憨蠢，胸無點墨，鄭學泰卻是老謀深算，自然不甘楊家財產落入梁氏之手，教唆鄭良才明裡暗裡、偷摸扒竊，著實發了一筆小財。

　　蔣黎宏一看來人長得獐頭鼠目，瓜皮帽，黑綢紅花的袍子，腳蹬一雙靴子，渾身上下一派光鮮。還沒等蔣黎宏開口，鄭良才先抱拳鞠躬作揖道:“桃樹園鄭良才代家父鄭學泰拜見老爺。”蔣黎宏官威十足地擺直了腰板盯著來人道:“你有何事?”鄭良才一看左右，支支吾吾。黃福生何等老練的人，趕緊就退了出去。黃福生一走，屋子裡就只剩蔣黎宏和鄭良才倆人，鄭良才從袖筒裡掏出了幾張銀票恭送到蔣黎宏的面前道:“大人，有刁民誣告家父奸他老婆，逼他簽下債務契約，首飾埡裡長李德林胡亂斷案，冤屈家父，望大人伸冤。”

　　蔣黎宏一聽，暗道，著呀！機會說來就來了。可一看面前的銀票，先露出一絲笑來，把銀票一推道:“伸冤是必然的，公堂之上講求的是證據確鑿、是非分明，你先說清楚，他是如何冤屈你的?”鄭良才趕緊又添了兩三張銀票，連作幾個揖笑道:“大人，

不才有一遠房堂兄，他的女人風流倒是真的，只是已經死了好幾年了……”蔣黎宏耐著性子聽完，富人告窮人，見面就使銀子，這說明什麽?當下不露聲色、不無深意又不無譏諷地道:“這麽多的銀子啊?……”鄭良才笑笑，五百兩呢，確實不少了，作揖道:“請大人笑納。”蔣黎宏盯著他看了一回，見他是個不懂事的榆木疙瘩，遂說道:“請帶上你的銀票回避一下，本縣還有點其他事，說妥了，你再來。”鄭良才有些猶豫，不敢去拿銀票，蔣黎宏便將銀票塞回他的手中道:“請你先出去等一會兒。”　　鄭良才隻得拿了銀票退出房門。蔣黎宏叫了一聲來人。黃福生進來拱手道:“大人有何吩咐?”蔣黎宏叫他坐下方道:“你且說說，這個鄭家什麽來頭?”黃福生道:“說起這一家，我也不是很清楚，不過，楊家我倒是很清楚。”

　　蔣黎宏道:“楊家又是誰?和本案有關系嗎?”黃福生道:“豐樂場楊家楊金山的嫡妹就嫁給這位鄭大少爺的，楊金山死於順天教叛亂，楊家現在沒落了，這個鄭家少爺好像是福成公口的二當家，人稱鄭二爺。”蔣黎宏點頭哦一聲，又蹙眉道:“這樣的人也能做二爺?我看他這樣猥瑣，憨癡癡的，有點不曉人情世故喔?”黃福生笑了笑，拱手道:“是有點兒沒眼色?不像是個台面上的人……大人，我倒可以敲打敲打他。”蔣黎宏點頭，無語地揮了揮手。

　　黃福生出去，見鄭良才靠牆邊站著，招招手道:“鄭二爺，過來過來。”鄭良才一哈腰道:“大人有什麽吩咐?”黃福生扳住他的脖子，把他靠到腋窩下道:“鄭二爺，你有沒有打過官司?”鄭良才笑笑道:“沒有。”黃福生拍拍他的腦袋，呵呵道:“鄭二爺，你跟著楊大爺混了不少年，楊大爺就沒有把你教聰明，打官司告狀要用銀子砸，你不懂嗎?去吧，大老爺在裡面等你。”

　　鄭良才一愣，暗道，老子出手就是五百兩，還不夠嗎?誰家的銀子都不是大水衝來的，五百兩都可以娶兩房姨奶奶了。黃福生看他的神情很不服氣，心知難從他身上揩到油水，遂一撇嘴，拂袖而去。

　　鄭良才再次進屋，把身上所有的銀票全堆上去道:“大老爺，我父親本就是被冤枉的，我們家也不富裕，煩請大老爺幫幫忙。”蔣黎宏一看桌上那八張銀票，嘴角閃了閃，把銀票砸回到他手裡道:“有什麽冤屈到公堂之上當面對簿，誰是誰非，本縣自有公斷，請不要汙了本縣的清譽！”

　　鄭良才吃了這一憋，暗罵一聲貪官，八百兩銀子還少嗎?轉念一想，官老爺從來都是看銀子辦事，這位看見銀子就說清譽，分明就根本沒把八百兩銀子放在眼裡，只怕再添八百兩也起不了作用，反而還會惹來禍事，連忙作揖道:“大人清正廉明，不才是知道的，這一點意思實在不成敬意，那李德林目中無人，囂張跋扈，還望大人關照，待結案之時另有重謝。”蔣黎宏審視著鄭良才，對於這種許諾，他又不是沒有領教過。你姓鄭的要想贏官司，這出手也太大方了。

　　正在這時，外面傳來一通鼓響，有攢點來報，有人擊鼓鳴冤。蔣黎宏置銀票於不顧，三步兩步出屋。走進公堂，一乾人等已經布置妥帖，蔣黎宏往那明鏡高懸的牌位下一坐，驚堂木啪的一聲響，喝道:“何人喊冤?帶上堂來！”蔣黎宏是不帶師爺的，負責筆錄的豬招官就喊了一聲道:“升堂！”衙役們把那紅亮的大杖杵得咚咚咚響，喊一聲:“威武。”

　　焦死人被衙差帶了進來，見兩邊的衙役都拄著巨大的板子俯視著他，那堂上的大老爺坐在案桌後面，雙手摁在桌上，紅頂子下一張臉冷得讓人害怕，他撲通跪下，把狀紙舉過頭頂叫道:“大老爺伸冤啊！”蔣黎宏冷冷地道:“下跪何人?有何冤屈?”

　　焦死人膽小嘴笨，見到蔣黎宏已經嚇壞了，一聽大老爺問話就慌了神，嘴裡哼哼唧唧，支支吾吾，半天都沒能說出一句完整地的話來。蔣黎宏不由得心裡有氣，一拍驚堂木怒道:“下跪何人?！”焦死人更是魂不附體，嚇得直打哆嗦，隻把狀紙高高地舉起。豬招官趕緊提醒他道:“大老爺問你是何人。”焦死人這才回道:“小民……鄭鄭……鄭良魚。”蔣黎宏道:“你是原告?”焦死人又口吃，想好的話卡在喉嚨半天說不出一個字來，把跟他同來的李德林在大堂外急壞了。豬招官料定他是沒見過這種陣勢，乾脆走下堂去接過焦死人手中的狀紙遞到蔣黎宏手中道:“大人，這種人愚笨得很，嚇得快尿褲子了，大人還是看狀紙吧。”

　　蔣黎宏接過狀紙，從頭至尾看一遍，心裡猛地窩了一股怒火，一拍驚堂木道:“豈有此理！你明明是被告，何以成了原告?你告他奸你妻子，又逼你簽下印子債務，你還債都還了這些年了，為何現在才來擊鼓鳴冤?你何冤之有?來呀！將此人亂棍子打出去！”

　　驀聽得門外一聲喊道:“大人且慢！豐樂鄉二裡裡長李德林請求代原告鄭良魚陳述。”蔣黎宏抬頭轉過臉去，見門外一粗布長衫的瘦高個在那裡抱著拳等著他傳喚，正猜度此人何以如此大膽，那豬招官忙過去和他如此這般的耳語了一陣，蔣黎宏眉頭一展道:“李裡長請進。”

　　李德林步入大堂，蔣黎宏道:“看座。”衙差推過一張椅子來，李德林抱拳道:“大人，小人不敢。”蔣黎宏也不管他坐與不坐，問道:“李裡長，鄭良魚的原告訴狀你可曾判決?”李德林道:“稟大人，鄭良魚的訴狀小人看過數遍，冤情屬實，桃樹園一半鄉民皆可為他作證。這件案子，原告鄭良魚確實最先告到我這裡，本人查實案情，判決被告鄭學泰廢除其雙方的債務關系，並退還鄭良魚這些年所交銀兩，無奈被告不服，執意上告。此案的原告乃是鄭良魚，被告鄭學泰無論如何也不能是原告，他若是原告，那麽被告人就成了我李德林，而絕非是鄭良魚，這場官司就得是他鄭學泰和我李德林來打。”

　　蔣黎宏聽說，一拍驚堂木，喝道:“混帳！就算鄭良魚就是原告，這樣傷風敗俗的事為何在你眼皮子底下拖了這些年?又為何現在才慫恿鄭良魚前來喊冤?李德林，你該當何罪?來呀！將他二人拖出去各杖五十大板！”啪啦一聲，一支令箭擲落在堂下。

　　李德林愕然，蔣黎宏不由分說，拍案而起，喝道:“拖出去！打！”焦死人嚇得直打哆嗦，李德林說不出話來。

　　豬招官心道，這是個什麽脾氣?被告都沒見著就打原告，簡直是奇葩！這位老爺如此凶蠻，衙差們哪敢怠慢，將二人拖出去按倒就開打。當然，李德林是何許人誰都知道，為何挨打都清清楚楚，那板子舉得高放得輕，等於給他撓癢。焦死人則不同，每板子都挨得實實在在。這裡在打，那裡蔣黎宏發威道:“巡捕何在?把那鄭學泰父子二人給我拿來！”眾巡捕喳一聲，出了大堂。

　　鄭學泰父子二人以及趙二娃黑子等證人均在衙門外候傳，巡捕出來，押了鄭學泰父子就走。

　　鄭學泰走進縣衙，老遠看見李德林和焦死人在吃板子，隻以為自己八百兩銀票產生了效應，別提多得意了。等他二人還沒跨進大堂的門檻，後背就被巡捕踹了一腳，啪的兩聲響，父子倆雙雙摔了個狗吃屎。蔣黎宏見著了大個兒的鄭良才，卻沒見著小個兒的鄭學泰，正在尋找，地上那個小人兒就爬起來跪著喊道:“草民鄭學泰見過青天大老爺！”蔣黎宏瞪大眼睛看著這地上兩頂瓜皮帽，為何兒子如此大老子如此小呢?難道自己聽錯了?

　　鄭良才本是來送禮的，照理說，送禮不成也不應該被一鍋端了，如今他好歹是福成的當家二爺，遭受這樣的待遇不是丟死人了嗎?他跪起來本想說他並非被告，想了想愣是沒敢。蔣黎宏一拍驚堂木，指著鄭良才道:“鄭學泰可是你?”鄭學泰隻以為在問自己，趕緊磕頭道:“小人就是鄭學泰，鄭學泰就是小人。”蔣黎宏張口結舌，又一拍驚堂木道:“的確是個小人，你站起來！”鄭學泰聞言站起，站起是站起來了，無論如何也不敢抬頭面對高高在上的知縣大人。

　　蔣黎宏一皺眉道:“你身高不過三尺，站著都沒你兒子跪著高，你這副形容也能奸人老婆嗎?你是怎麽做到的?”鄭學泰趕緊道:“大人明察，那純粹誣告。小人從小就得了怪病，身體矮小，爬不上女人的肚皮，又怎能奸汙誰的老婆，何況他老婆已死多年，死無對證，請大人替小人做主啊！”衙役們忍不住笑出聲來，豬招官也使勁捂住自己的嘴。啪的一聲驚堂木響，蔣黎宏吼道:“肅靜！”衙役們噤若寒蟬，蔣黎宏又一拍驚堂木喝道:“混帳！你爬不上女人的肚皮，你這個兒子是哪來的?”

　　鄭學泰一聽，自知失言，忙又道:“啟稟大老爺，兒子自然是我生的。”堂上眾人要笑，蔣黎宏眼睛一瞪，俯視道:“這就怪了，爬不上女人的肚皮怎麽生兒子?”鄭學泰道:“青天大老爺啊……這……這，話不能這樣說啊。”蔣黎宏逼問道:“那應該怎樣說?爬不上也可以生兒子是吧?”鄭學泰道:“大老爺明察，青天大老爺明察。”蔣黎宏呵呵冷笑道:“鄭老爺，你口口聲聲青天大老爺，證明你心裡明鏡似的，狀紙上描述得清楚，你與那魏氏本是翁媳關系，你們通奸多年，亂極人倫！該當何罪！”鄭學泰打了個顫道:“絕無此事！魏氏已死多年，他們將死人拿來陷害小人，罪該萬死，罪該萬死呀！大老爺明鑒。”

　　蔣黎宏道:“好！本縣自當明鑒。狀紙上還說，魏氏死後，鄭良魚本要草草掩埋，而你卻不依，假借族長之名幫其藏妻，不經任何人同意，大肆鋪排了一場，所花的銀兩，逼迫鄭良魚抵光了所有糧食和細軟，並將五兩銀子的欠款立為印子契約，一年一個跟鬥翻，強迫鄭良魚還債，三年之內，鄭良魚已還銀兩近二十兩，而你已將這筆債務翻至五十兩有余，可有此事?”

　　鄭學泰道:“稟大老爺，鄭良魚無錢藏妻，小人身為族長，又是長輩，幫他料理亡妻之後事理所應當，錢財之事，親兄弟明算帳，小人收取一點利息也符合情理。無奈數年以來，那鄭良魚有錢不還，日結月磊，當有這些……”

　　又是啪的一聲驚堂木巨響，接著是蔣黎宏的怒斥:“大膽鄭學泰！你敢蔑視王法，欺壓族人！大清朝允許你放印子錢，決不允許你跟鬥翻！來人！將這兩個惡賊重打五十！打入大牢！待本縣查明奸情，兩罪並罰！”鄭學泰大呼道:“青天大老爺！小人冤枉啊！”蔣黎宏歷喝道:“喊冤者再加二十！”衙差一聲吆喝，倆個拖一個，把鄭氏父子拖出大門，拔了褲子，摁到板凳上綁了個結結實實，然後喊起號子掄板子。那板子厚實堅硬，衙差打惡人可是不留情的，打一板子還要在他的皮肉上拖一下。鄭學泰那個小身板，三板子之後就鬼哭狼嚎，把鋼牙都咬斷了。八百兩銀子買一百二十大板，真見鬼了，鄭良才混了十幾年江湖，送禮挨打這回事羞死了先人。可是，面子比屁股重要，再痛都只有咬牙忍著，這一筆帳得統統記在焦死人頭上。

　　焦死人這五十大板吃下來屁股開花，鮮血直流，趴在那兒動彈不得，他此時方才知道，大老爺打他，是恨他太軟弱，這一頓打雖然冤枉，卻是活該！他就趴在那裡看著板子打在鄭學泰的屁股上跟自己的有什麽不同，一板子一板子數下來，聽聲音，看血光，的確有不同，而且很不同！他心裡就罵道，你個該死的小矮子，老子以為你使了銀子，青天大老爺就會饒過你呢，你也有今日！

　　李德林這五十板子也把屁股打麻木了，他也明白了一個道理，豐樂二裡的每一個百姓都是他的子民，誰受了這樣的冤屈，他都該挨板子，這個大老爺的脾氣雖爆，章程卻是與眾不同，有點樣子。

　　鄭學泰最終沒有挺過這七十大板，六十板子不到就暈死過去。父債子還，剩下的附加，鄭良才當之無愧。一百二十大板下來，鄭氏父子雙雙皮開肉綻，血流不止，一個暈死，一個奄奄一息，被抬進大堂時死豬一樣癱在地上。

　　殺威棒已過，李德林和焦死人當然還得回到公堂之上來對質，原告吃板子的事情雖然少見，但李德林和焦死人吃得心服口服。只是被告暈死了，案子就沒法繼續審了。沒法審也得把過場走完，蔣黎宏又一驚堂木道:“傳證人！”衙差走到門口一聲吆喝道:“傳證人上堂！”趙二娃、趙黑子、趙老四、狗娃子皆被帶上堂來，四人跪成一排，各報自己的名字。

　　蔣黎宏道:“你們如何證明鄭學泰就是那奸夫?”趙二娃道:“稟大人，有魏氏生前的衣物頭飾為證，鄭良魚窮困潦倒，斷然買不起這些……”趙老四搶過來道:“鄭良魚經常出門打短工，魏氏跟鄭學泰常常趁鄭良魚不在大白天偷情做歡，人盡皆知，我都親自碰上過一回。還有……”李德林踢了趙老四一腳打斷他道:“大人，這類證詞在這公堂之上來說實在有辱視聽，大人完全可以在私下裡詢問。”蔣黎宏怒道:“這是為何?”李德林跪下抱拳道:“小人懇求大人。”蔣黎宏愣著，斜著眼睛瞟了焦死人一眼，似乎明白了李德林的意思，站起來拂袖道:“禮義廉恥，羞煞先人也！但是，案不明則法無據，法無據則不服眾，本縣允許特殊案情特殊處理，如此請到後堂細說。”

　　於是，蔣黎宏親自帶路，將李德林和四位證人領進隔壁的雜事房坐定，李德林道:“這事兒大人認定之後，還請不要將真相告知鄭良魚，此人生性老實膽小，雖然愚蠢，但很善良，雖然善良，但也有自尊，要是讓他知道自己養了十年的兒子不是自己生的，那這個孩子就成了無爹無娘的孤兒，且不悲慘?”蔣黎宏愕然，呆了片刻，一拍書桌，怒道:“你的意思是鄭良魚的兒子是鄭學泰所生?”趙黑子趕緊佐證道:“魏氏被賊子殺死的當晚，我們四位證人都在場，那魏氏剩下最後一口氣之時，指著她兒子對鄭良魚說他是他的小兄弟，因為說話斷斷續續，後面那個弟字沒說完就咽了氣，鄭良魚愚笨，至今都不知道。”

　　“小兄弟?”蔣黎宏哭笑不得。趙老四也說道:“那孩子的長相跟鄭良才小時候一個模樣，絕對是錯不了。”狗娃子道:“大人可以親自到桃樹園去查訪，一查就什麽都清楚了。”蔣黎宏略一沉吟，問道:“既然所有人都知道，為什麽鄭學泰就一點沒覺察?”黑子道:“他不是沒覺察，而是覺察了不敢認，因為他家裡的母老虎蛇氏不是一般的凶惡，鄭學泰懼內。”

　　趙二娃道:“桃樹園人之所以不把這事兒公開來說，主要還是同情鄭良魚，怕他受不住。還有一個原因，要讓鄭良才知道了，那孩子指定也活不成。”蔣黎宏苦笑加冷笑道:“聽起來頭頭是道，可沒有一件實際性證據證明你們說的就是真實的，何況這個魏氏已死多年，無從對質。如果姓鄭的如此小人，那你們為何現在才來告發?”

　　李德林道:“大人，這世上的人都有一個通病，多一事不如少一事，日子能過就得過且過，包括我李德林都是如此。鄭良魚不告官一是不知這些醜事，二是以為三五年就可以還清印子錢，沒想到鄭學泰變本加厲，現在他是忍到不能再忍了，因為他發現這個印子債只會越還越多，還到老死都無法還清，只能告上公堂，全憑大人做主了。還有，鄭良魚雖然膽小，但天生勤勞，是一把養蠶的好手，受這樣的欺凌，實在是讓人看不下去啊，請大人務必為他做主。”蔣黎宏道:“事不過當時，打鐵要趁熱，亂倫之事，當事人已不在，無法定案。那印子錢的契約白紙黑字，雙方都是畫了押的，這才是實據。但是，借債還錢，天經地義，鄭良魚冤與不冤都是心甘情願，畫了押就生了效，想反悔已是不能！本縣倒想替他做主，若萬一鄭學泰使銀子再往上告，本縣也會吃不了兜著走。”

　　李德林等面面相覷。趙二娃道:“大人，這些事千真萬確，那魏氏長得十分狐媚，勾著鄭學泰的魂兒，就那樣死了，鄭學泰豈有不恨鄭良魚的道理，這印子錢正好捏著鄭良魚的脖子，讓他一輩子掙脫不了，不是替魏氏報仇最好的手段嗎?鄭良魚之所以落入圈套，都因為老實膽小，懇請大人無論如何，為民做主啊！”蔣黎宏沉默半晌，末了道:“糊塗官，糊塗官，都是因為有這樣的糊塗案，我聽你們這些證詞就已經糊塗了，這個案子怎麽辦得明白?趙子儒是出了名的正人君子，你們是他的族人，你們說的固然是錯不了，但本縣要的是實據，實據！好了，回堂去吧，本縣指定也不會讓被告好過就是。”

　　眾人默然，這說明什麽?兩個字，實據！亂倫之事沒有實據，鄭良魚贏不了;印子錢有實據，鄭良魚必須接著還，等於鄭良魚的官司這樣就輸了。

　　回到大堂，鄭學泰仍然未醒，蔣黎宏一拍驚堂木道:“來啊！把鄭學泰父子打入大牢，容後再審！”

　　鄭學泰二人被拖出去之後，蔣黎宏盯著趴在地上的焦死人道:“鄭良魚，你姑息養奸、麻木不仁，雖是受害一方，本縣卻是一絲一毫的不同情於你，要不是趙家這些熱心的鄉鄰和李裡長幫你，你恐怕到死都不敢來告狀。本縣現在就可以告訴你，我可以為你做主，但這件案子你們雙方都不會是贏家，鄭學泰該罰，你同樣該罰。一，魏氏已死多年，你為何現在才來狀告她與鄭學泰通奸?證據呢?你現有的證據均已失效，沒有一件有用。二，印子債務白紙黑字，雖然鄭學泰使了手段，但他花了銀子是事實，你畫了押就證明同意了償還協定，你現在要反悔是你輸了理。但是，鄭學泰作惡，桃樹園人證如雲，本縣定不輕饒於他。為此，本縣判定鄭良魚有繼續償還印子債務的責任，但鄭學泰不得以跟鬥翻的形式追加利息。鄭良魚，本縣有心幫你，但不可枉法，你可服從本縣的裁定?”

　　焦死人聽不懂姑息養奸、麻木不仁是個什麽東東，既然大老爺要替自己做主，為何還要繼續償還印子債，於是痛哭流涕，大叫一聲道:“青天大老爺呀！……”李德林心裡犯嘀咕，想要說什麽，蔣黎宏一拍驚堂木道:“退堂！”大老爺退堂了，誰還能賴著不出來?李德林心裡不爽，什麽叫姑息養奸、麻木不仁?那不是老實膽小嗎?他媽的，大清朝還有地兒講理嗎?

　　四人抬著焦死人出了縣衙的大門，直接去了秦氏醫館。

　　李德林、趙二娃少不得要到腳行去坐一坐，還沒進門，袁掌櫃迎出來抱拳道:“李二哥，官司如何?”李德林抱拳回禮道:“掌櫃的別提了，大老爺見面就賞我五十大板。”袁掌櫃不信，看看他的屁股笑道:“不會吧?五十大板下去，你那屁股居然沒有開花?”趙二娃道:“他敢來真的嗎?”李德林道:“開不開花我都吃了五十大板，肉不痛心頭痛。 ”袁掌櫃哈哈笑，領著三人進了裡間的雅室。進屋各自請了一番坐下，小茶倌沏來幾杯香片子，向李德林鞠了一躬，站立一邊。趙二娃生氣地坐一邊道:“這位大老爺太他媽不是人，嘴裡說要為民做主，其實就是在釣魚！”

　　袁掌櫃呵呵一笑道:“大清朝有不吃魚肉的父母官嗎?沒有官司，他就釣不著，現在有得釣，不釣白不釣。”李德林道:“釣魚與否鄭良魚都是一條蝦米，他釣不著，他要釣也得釣大魚，這條大魚比蝦米聰明不到哪裡去，已經被他掛在了魚鉤上，他有吃不完的魚肉。”

　　趙二娃道:“便宜他了，焦死人這一狀告了等於沒告，白白挨了五十大板。”李德林端起茶杯來刮了刮杯子裡的浮沫，小呷一口道:“誰說的?我從來就不相信大清朝會出什麽青天大老爺，一試，結果跟預想的差不多。”袁掌櫃道:“如果是祁凌致，也許還會看在趙家的面子上替焦死人做回主。這位可不是祁凌致，你們就不能抱著必勝的把握。”

　　趙二娃瞪大眼珠子道:“什麽意思?我順和替焦死人出頭，他蔣……?”李德林道:“你得了吧，這才是他的高明之處，既立了威又賺到了銀子，還顯得他不糊塗，你能說出他什麽不是來?大清的縣令直接掌握民眾生殺大權，不管是祁凌致也好，蔣黎宏也好，他們花銀子買官來做為的是什麽?你難道想要他們都來做包文正?”袁掌櫃道:“道理要講，銀子也不能少，他那一臉的窩窩隱藏了許多東西。再說，講道理的官員就不吃魚嗎?不吃魚的官還沒有出生呢！”