順天教之亂，豐樂場所有官府驛站盡毀，洋教堂幾乎是片瓦無存，新來的知縣上手就面臨一幫洋教士圍攻，官司從府衙打到總督府，西洋領事館全員出動，各方施壓，索賠白銀百萬兩之巨，並不惜兵戎刀槍威脅之。總督錫良逼迫無奈，一邊上報朝廷，一邊著手修複教堂，安撫洋人。

　　如此，順天教的驅趕打砸不但沒將洋教士趕出潼川，反而讓其得到數倍賠償，在縣境內大肆增設教堂，宣揚上帝的仁慈。

　　世人總把自己的命運和看不見神鬼聯系在一起，也就是這些人願意把實現不了的願望托付給神仙廟堂，並願意用自己畢身的虔誠去祈求跪拜。可偏偏，人的欲望神仙也無法滿足，等他們徹底失望的時候，其忠誠就不免為之松動，甚至轉向。

　　洋教堂興起，信徒們改信耶穌，哈神甫給孩子們糖果吃，給信徒們大煙抽，讓他們過神仙般的日子，然後將他們裝進籃子裡，送去沿海港口當成豬賣了。

　　這不是佛教道教的失敗，是對種族信仰的背叛，洋文化的侵入遠比武力侵入來得陰險，這種侵略讓楊鐵山有喘不過氣來的壓迫感，他為自己民族的宗教信仰感到悲哀！但同時也無能為力。

　　哈神甫說，洋教堂的不同在於，耶穌基督把自己背縛在十字架上，以自己的肉身，專門來拯救東方苦難群體，所有的欲望都是罪過，耶穌基督不能保佑任何人發財升官，但能夠寬恕一切罪過，能夠代替世人承受所有痛苦。楊鐵山問他，上帝是不是缺心眼兒、是不是多了一個肚臍眼兒?哈神甫說，耶穌基督不是缺心眼兒，也沒有多一個肚臍眼兒，他是至高無上的神，他的愛無疆無域，所有正在接受上天懲罰的都是可憐的孩子，耶穌基督願意為他的孩子們承受一切罪過和懲罰。楊鐵山又問，那麽順天教砸了教堂，上帝為什麽不原諒他?哈神甫就哭了，說，洋教士不等同於佛教徒，不會用高深的佛法來誆哄世人，就像他哈神甫被人追著砍殺說的那樣，孩子，上帝不會因為你的窮困和憤怒來懲罰你們，但絕不會饒恕逼迫你們這樣做的人。

　　楊鐵山終於被這個混蛋激怒了，大罵他是狗娘養的，可最後還得聽總督大人的，幫助那幫狗娘養的修建洋教堂。

　　好不容易幫助現任處理完上任遺留下來的所有問題回家了，一進自家的四合院，見院子裡停著兩台滑杆，幾個腳夫正在抽旱煙，堂屋裡有人在和柳枝說話，一聽聲音，竟是趙家大少奶奶龍寶珠。

　　楊鐵山衝腳夫點點頭，問是怎麽回事，腳夫笑道:“楊大人，我們送奶奶們趕場來的，奶奶們說要到你家討碗水喝，也就來了。”

　　楊鐵山一愣神，又問道:“沒別的事?”腳夫搖頭笑道:“這可不曉得。”

　　楊鐵山進門檻就抱拳道:“嫂嫂來得好稀客！”

　　見華珍和田紅柳也在，三歲女兒楊穗竟偎在田紅柳懷中，忙又道:“呦！兩位弟媳婦，稀客稀客！”龍寶珠和華珍起身福了一禮，田紅柳卻是抱拳一臉疑問道:“楊大人今天怎麽丟了公務跑回家偷懶來了?”

　　楊鐵山臉上一紅，連連擺手，姚柳枝替他解釋道:“哪還有公務差事，早辭退了，想是終於甩脫了那幫洋人，到不曾想到他這時候能回來。”完了忙與三位奶奶行禮表示歉意。龍寶珠道:“是我們來得唐突了，柳枝妹妹不需忌諱那麽多，他們爺們你哥子我老弟，你來我往隨便慣了，我們也跟自家姊妹一般，沒有那麽多俗套。”

　　楊鐵山呵呵笑著，

任由自家夫人去了身上的撘鏈子，做了個請式，揀一邊的椅子坐了道:“嫂嫂，弟妹，今天是哪陣風把你們給吹來了?”田紅柳道:“我們想柳枝了，不行啊?剛剛好說呢，穗兒生得這樣乖巧，我們趙家想攀一門親呢，就看你怎麽說。”　　楊鐵山哦一聲，回望自己的夫人，笑問道:“真有這事兒?”姚柳枝把撘鏈子掛於牆上的竹釘上，嫣然道:“這你也信?趙爺何等家勢?紅柳妹妹說笑呢。”田紅柳道:“誰跟你說笑呢?不信你可問嫂嫂，她可有這意思?”

　　龍寶珠捂起嘴來笑，華珍道:“我也看這丫頭順眼，我也有這意思，你敢不答應?”眾人抬起來笑，楊鐵山再次看向姚柳枝，姚柳枝嗔道:“你們兩個合起來洗刷我可不成，龍大奶奶若敢開口，趙爺若敢開口，這事兒我就認。”田紅柳道:“老太爺成不成?我們家哥哥嫂嫂講究的是百善孝為先，這事兒得老太爺說了算好不好?”楊鐵山笑道:“你欺負子文的時候就這麽霸道，跟賊有什麽區別，也就是我那兄弟老實，怎麽的?老太爺來了我也這麽說，你就是朝天門碼頭來的女賊！”田紅柳叉腰道:“說什麽哦?有我這樣好看的女賊嗎?我今天就賊了，賊給你看！”

　　說完抱了楊穗道:“么女，跟嬸嬸去桃樹園好不好?桃樹園有個虎子哥哥，可喜歡妹妹了。”小楊穗呀呀道:“好。”田紅柳道:“么女可喜歡嬸嬸?”楊穗道:“喜歡。”田紅柳又道:“兩個嬸嬸呢，可喜歡大嬸嬸?”楊穗看向華珍道:“喜歡。”田紅柳再道:“還有伯娘呢?”

　　龍寶珠趕緊伸著雙手，敞開懷抱，溫柔以待，楊穗小身板往她一倒，就進了龍寶珠懷裡。

　　眾人哈哈笑。楊鐵山被這氣氛給感染了，也忘了一肚子的惆悵迷茫，憨然笑著道:“那敢情好，反正我現今走投無路，把她娘倆就托付給你們了，我流浪去。”

　　他突然冒出這句話，把一屋子少奶奶都聽得一愣，田紅柳笑道:“你說什麽?流浪?真要把她娘倆托付給我們?一個人去流浪?”楊鐵山道:“誰還騙你不成?要修鐵路了，我打算去看看鐵路究竟是個什麽樣子，有沒有人要我幫忙開山挖土，你們可不許看笑話。嫂嫂以為如何?”姚柳枝埋怨道:“你也是，幹嘛把這些事說給奶奶們聽?”

　　龍寶珠到不覺得稀奇，對姚柳枝道:“爺們都是這個樣子，不甘於現狀是好事，要我說，衙門裡也混不出個啥名堂來，能舍得下，就非常人，柳枝妹娃，以楊師爺的才略，你盡可以放心讓他去。”姚柳枝道:“我何曾對他有不放心過，做女人的，誰不巴望著自家丈夫有個前程，不奔不圖也不是男兒的本色不是。”田紅柳道:“到我趙家來做個大掌櫃不好嗎?幹嘛非要做公人?”

　　楊鐵山道:“做商人也挺難的，別看你們家那位千人捧萬人讚，其實不知道在外面受了多少委屈呢，這個世道，沒有一件事是一帆風順的，換了我，真適應不了。”龍寶珠道:“我自然知道他們的辛苦和不容易，要想做成一件事，是得靠許多門路，找路就得賣笑臉，與人好處，才能於己方便。做衙門中人和做江湖中人一樣。楊師爺，你跟子儒是從下玩到大的，知心不知心，你比我們更清楚，子儒跟我說，不管你想做什麽，只要去成都，他們兄弟都在那兒等你。”

　　楊鐵山哦一聲道:“我總算知道嫂嫂為什麽要來了，這可是從來沒有過的事。放心，他這輩子別想甩了我，我還不信了，賣不了那幫豪強的地就沒法子收拾他們了，這世上的人總有一天會醒悟的，收拾惡人，肯定不止我楊鐵山一個。”姚柳枝道:“鐵山，怎麽說著說著就跑偏了?”楊鐵山道:“我從來就是這麽想的，從來就沒跑偏過。”

　　龍寶珠不知他所謂何事，笑了道:“天下的惡人何其多，你心中的恨事可不止一樁兩樁，你既然叫我嫂嫂，我就得嘮叨你一句，氣量就是一個人的能量，河之所以不能是海，是因為河始終要流，而海，只知道接納，接納夠了，它也是要澎湃的。”

　　楊鐵山領教了，有這樣的女子，嫁了那樣的男子，難怪他們家能像神一樣存在，但是，接納的前者，總還得要有奔流，總還得要有衝擊，總還是要澎湃的。

　　……

　　趙家又傳出一個消息，凡是願意栽桑養蠶的，趙家免費提供桑種蠶種，並資助一千銅板的養蠶器具籌備金，

　　趙家不分姓氏門第貴賤高低，只要是首飾埡人，皆可以栽種養殖，趙家包乾蠶繭收購，絕不欺眾。

　　消息一出，首飾埡的布告跟著就貼了出來。

　　負責一切細節操作的是順和二爺李德林，李德林是個高個子，長得很是精瘦，為人十分正直。照理說二爺在袍哥排行中是個不管事的虛銜，但因為他兼著裡長一職，有一定的主持管理才能和民間聲望，也就成了個無事不管的實權人物了。要栽桑養蠶的，報名立據畫押的找他、領桑種以及今後領蠶種的也找他、領資助金的也找他、有學習養蠶技術的還找他。當然了，資助金是要立據畫押、見到了養蠶的簸箕，竹連子，蠶架之類的器具之後才能領取的。

　　翠翠最先知道這個消息，沒等布告貼出來就告訴了焦死人。

　　焦死人正為錢的事傷透了腦筋，一聽有這好事突然就來勁了，第二天一打聽，眾人皆不知道，等到布告一出，眾說紛紜。焦死人第一個就去找了李德林了解、報名，他相信趙家也像相信自己一樣，乾脆就直接立據畫押，畫完押立即就回家按照李德林說的把那毛竹砍倒一片，著手批篾編簸箕，扎連子。

　　翠翠也是雄心勃勃，跑前跑後地幫忙，這丫頭，別看她人小，從小就在緊張的家庭環境中成長，非常的勤勞懂事。待編好了幾個簸箕，扎好了兩副連子，翠翠就問道:“爸爸，要養蠶，蠶兒吃什麽?”

　　“吃樹葉。”“什麽樹葉?”“桑葉，還得重新栽桑樹，以前的老桑樹都老死了。”

　　這一句話猶如當頭一瓢冷水把翠翠澆得透心涼，站在那裡就焉了，樹都還沒栽呢，什麽時候才能養上蠶啊。

　　焦死人此時心情好，養蠶他是有經驗的，栽桑也快，只要有桑苗，經管得好，最多兩三年就可以養蠶了。看見翠翠一臉的失望，安慰她道:“沒有樹可以栽嘛，很快就有了，最多等兩年。爸爸是篾匠，會編簸箕，這兩年正好編簸箕掙錢呢！”

　　翠翠仍然沒高興起來，還要等兩年。

　　焦死人笑著對她道:“女兒，別急，你現在還小，急不來。養蠶很忙碌，等你再大一點剛剛好。”

　　四天之後，焦死人編了十個簸箕，扎了三副連子，他有養蠶的經歷，這些東西，足夠養很多蠶了。蠶架的事兒他也想好了，為了能養蠶，他不得不做一回小偷，他認為這不算偷，應該是要，不過要呢，不能當面要，得背著人要，還不能要別人的，要要就要小矮人的，反正他的草山多的是，就坐在自己屁股底下呢，不要白不要。

　　當晚夜深人靜，月黑風高，焦死人拿了彎刀，揀那隱秘山彎裡不大不小、不彎不駝的柏樹砍了兩根，用泥土把那樹樁蓋得嚴嚴實實，連一根枝丫都沒給他留下。

　　蠶架的形狀他是知道，直接用彎刀下料，彎刀批插口，忙到天亮就準備妥帖。

　　翠翠早早做好飯，焦死人吃完就去了首飾埡叫李德林來驗收。李德林知他老實本份又最積極，直接支給他一千個銅板，然後隨他去家裡驗收，見簸箕、連子都已妥帖，就是蠶架缺鐵釘組裝，當下就點頭把他讚許了一番。

　　焦死人有了一千個銅板，也不去管那要命的印子錢，他首先想到的是翠翠的衣裳，可現在外面更亂，他哪裡還敢進城去。

　　翠翠對於焦死人來說就是一個寶，哪怕金瓜一絲不掛他也不管，就非要給翠翠弄一身衣裳穿。怎麽弄呢?人逢喜事精神爽，有了精神就不自卑了，也就有了主意。他自己不敢進城就只有找信得過的人幫他置辦，那就非趙家奶奶莫屬。

　　厚著臉皮找到大少奶奶說明來意，並請求少奶奶給置辦好的。

　　大少奶奶看他那副形狀，都快入冬了，還是一身單衣褲，衣袖只剩半截，渾身上下笆上重笆。自己這個樣子，卻要給童養媳置辦衣裳，而且不惜血本要好的，這錢的來路也知道，他的遭遇也清楚，這樣的人，人窮志不短，怎能要了他的錢?當下就委婉地說道:“鄭哥，你的事我答應了，你先把錢拿回去收拾好，等我把衣裳做好了給你送來，花了多少錢，到時候再說。你看好不好?”

　　焦死人想，上一次進城做兩套衣裳要五錢銀子，現在應該差不多，這一千個銅板製一套衣裳還是可以的。執意要留下這一千銅板。大少奶奶就變了臉道:“你不聽我的，我就不給你辦了。”

　　焦死人撓撓頭，笑道:“少奶奶就跟那菩薩一樣，我就聽你的。”

　　這話把龍寶珠給樂的。

　　翠翠的衣裳有了著落，焦死人了卻了最大的心病，他接下來就開始打桑樹的主意了。

　　其實桑苗的主意不用他打，他既然這麽積極，李德林就主動找到了他，說這時節圃桑苗雖說有點晚，但還趕得上，要借用他的兩畝麥田種桑苗，損失了麥子，按二兩銀子一畝賠償，桑苗出來，不管好賴，按二兩銀子一畝收購。焦死人不會算帳，林德林就連帳都幫他算好，這就是說，到明年插秧的時候，他的兩畝麥田至少可以收入八兩銀子。

　　這就比種兩畝麥子強了好多好多，焦死人當然答應，立馬就動手把麥苗鏟掉，按照李德林的指點種上了桑苗。

　　整個首飾埡要栽上桑樹，單靠焦死人這兩畝田哪裡夠，李德林還在趙家發展了幾戶人家，其中就有黑牛、黑子兄弟倆。

　　種上桑苗，焦死人又把自己房屋周圍、地邊地岩的老桑樹進行除草剪枝、刷白除蟲。

　　焦死人帶了這個頭，整個桃樹園紛紛效仿，乾得很是火熱。

　　翠翠的新衣裳很快送來了，不但是很好的棉布，而且還染著鮮嫩的藍顏色。翠翠高興壞了，穿上衣服，整個人白白嫩嫩，漂漂亮亮。只是有些顯大，還有些顯長。送衣裳來的劉媽說，棉布縮水，孩子正在長，到明年就合身了。

　　焦死人把一千銅錢拿出來，劉媽死活不要，說這是小少爺們的舊衣服改做的，舊衣服怎麽能要錢呢?翠翠說這就是新衣裳，焦死人非要給錢，劉媽就把錢給他丟在簸箕裡跑掉了。

　　翠翠把這一切裝在心裡，向往著有大少奶奶這樣一個媽更加根深蒂固。

　　這套衣服她是怎麽也舍不得拿出來穿。

　　到了來年，一切都恢復了往日的秩序，別人家開始收割麥子了，焦死人家的兩畝麥田卻是青幽幽一大片桑苗，長勢十分喜人。恰在這時候傳來一個消息，那個驢臉東家田大爺輸了錢，欠了一屁股賭債，把這二百畝田契盡數抵給了鄭大老爺鄭學泰。

　　焦死人好不恐慌，這東家怎麽轉來轉去又轉到了這個小矮人的手裡?真是冤家路窄，怎麽就逃不出他的手心呢?他哪裡知道這中間的鬼蜮伎倆，趙家兩次賣田，鄭學泰都不敢親自下手，全都是借他人之手，暗度陳倉、偷梁換柱。

　　趙家只顧做自己的大事，對於這種小人，就簡直沒把他放在眼裡。

　　到了交租的時候，按照驢臉東家定的六鬥一畝，焦死人加上兩畝山地五鬥一畝，該交租子二十二鬥。可到了鄭學泰那裡，今年的年逢好，水田按十鬥一畝算，坡地要交七鬥。這樣一來，焦死人要交三十四鬥小麥，怎麽辦呢?田是東家的，地也是東家的，交多少得由東家說了算。

　　焦死人知道這個小矮人的心肝五髒都是黑的，他家那兩畝山地翠翠經管得好，也打了三十一二鬥小麥，他就用自己的鬥量了二十鬥，剩下十四鬥打算用銀子來抵。

　　到那兒一看，小矮人今年的印鬥又大了好多，自己二十鬥小麥到他這兒十七鬥還差一點。簡直是飛起來吃人！焦死人不幹了，他打算全部用銀子來抵租。鄭學泰想，用銀子抵租就要用市場價來算，賣出的鬥小，收進的鬥大，盤算了一番道:“好啊，兩千銅錢一鬥。”

　　焦死人差點吐血，心裡罵道，你媽的，你不但飛起來吃人，還要連腸子裡的屎都一起吃，吃得人屍渣都不剩！

　　焦死人就是這樣的蠢，他不知道今年市場的糧價已經由兩千文降回了一千二百文一鬥，還巴巴的把這一十七鬥交了，剩下一十七鬥按鄭學泰的價格用銀子來結帳。

　　這樣一來，焦死人的麥苗賠償金四兩銀子，加上桑苗出售四兩，全部用來交租還要剩二兩三錢銀，現在桑苗還沒出土，要等桑苗出土有了銀子才能結帳，鄭學泰怕到時有變，又寫了一張契約叫焦死人畫押，焦死人居然也畫了。

　　翠翠經管的桑苗粗壯好看，出土這一天，李德林給焦死人留下了一些，免費給他栽種，把八兩麥苗、桑苗費一並給了他。

　　等桃樹園的兩姓鄉鄰們來紛紛分走了樹苗，翠翠金瓜樂壞了，也背上桑苗去栽樹。

　　兩個孩子剛走一會兒走，鄭學泰拿著個帳本、帶著兩個家丁就來了，老遠就叫:“焦死人，發財了哈，恭喜恭喜！”

　　焦死人恨不得踢他兩腳，哪裡還要搭理他，隻把那屁股對著他去埋頭挖土準備秧田。

　　鄭學泰對著焦死人的屁股說道:“焦死人，別拿屁股對著我呀，你有銀子了，是不是該把剩下的租子和印子利息結了。”

　　焦死人隻以為自己銀子綽綽有余，答道:“結嘛，多少?”

　　鄭學泰拿出那張契約道:“這是你所欠的一十七鬥租子折算的現銀，看看，你自己畫了押的。”焦死人一看，點頭道:“是我畫的。”曾學泰道:“沒錯就好。”又一翻帳簿道:“照說呢，印子利一年還不到，半年呢又過了十來天，我就照半年收，你看好不好?”焦死人點頭，還隻當這個小矮人大方了一丁點兒。

　　鄭學泰看著帳簿道:“你的本金是五兩對不對?”焦死人又點頭，鄭學泰道:“我這個人做事要做到你點頭應聲，十七鬥租子折銀五兩七錢，加上五兩銀子的本金，半年利息就該二兩五錢。”

　　焦死人一聽，連頭髮根子都炸了起來，心子發顫，臉色發青，心裡就有一股火要往外噴，喉嚨咕嚕一聲，一股腥味就冒到了嘴裡，哪裡還說得出話來。接著臉色由紅轉白，由白轉紫，噗嗤一聲吐出一口血來。

　　鄭學泰看焦死人吐了血，兩隻黃豆眼滴溜一轉，冷笑一聲道:“你不交也可以，滿一年利息就是五兩哈。”

　　焦死人一陣眩暈，一屁股坐到地上，心想，無論如何不能讓這個王八蛋給氣死了，孩子還小，得先留著命。

　　鄭學泰拉長臉又道:“給是不給，你說句話。”焦死人想了又想，長長歎口氣道:“二爸，我求求你老人家，你把我的命收了，恐怕是一兩銀子都得不到哦。”

　　旁邊的家丁聽了，衣袖一卷，上來就賞了焦死人一記耳光，另一個上去也要打，被鄭學泰拉住。焦死人挨了一巴掌，看著兩個家丁的拳頭不敢吱聲了。

　　鄭學泰扯起嘴來笑道:“看你這話說的，你今年收成很不錯，桃樹園沒幾家能趕得上你，你馬上就可以養蠶了，養了蠶，白白生生的繭子出來，那就是白花花的銀子，還愁這一點小錢?”

　　焦死人心裡既恨又痛，苦笑一聲道:“哼，小錢?”

　　鄭學泰拿出十二分的好心來勸解他道:“照我說，你有多少就給多少，要是到年底不結清利息，這個利息就又變成本金了，你懂不懂?”

　　焦死人道:“說嘛，一共該多少。”

　　鄭學泰笑兮兮地道:“這就對了，相信我不會害你，你年前再給二兩二錢的利息，本金就還是五兩。這裡呢，十七鬥租子折銀五兩七錢，加印子利二兩五錢，一共八兩二錢，這二錢就當當二爸的賞你，你就給八兩。”

　　焦死人又吐兩口血，他這下會算帳了，這一年辛辛苦苦得來的全部交給鄭學泰不夠不說，還要差二錢，他仿佛看見了白白生生的繭子上染滿了自己吐出來的鮮血，卻怎麽也看不見那白生生的銀子在哪裡。

　　但是為了翠翠和金瓜，焦死人一咬牙，把八兩銀子盡數給了鄭學泰。

　　不管怎樣，桃樹園山上山下、房前屋後、田邊地坎、包括路邊草叢都栽滿了桑樹，那桑樹斜斜的靠在土坯裡，偷偷地發著新芽兒。這裡面，有翠翠的一番心血，也有他焦死人的一份功勞，他們就衝著這心血和功勞的自豪，想著那白白生生的繭子沒日沒夜的勞碌著。

　　翠翠穿上了新衣裳，白生生的臉蛋就像一朵藍天上的白雲，那一對烏溜溜的眼珠，就像藍天白雲上兩孔清澈的泉眼，那披撒在肩的長發，就像清澈的泉水從泉眼裡灑向藍天，她那柔弱的身段像極了斜靠在土坯裡桑苗，正悄悄地吐露綠芽兒，偷偷地在往上蹭著。

　　翠翠每天都要和金瓜抬糞水澆樹苗，焦死人也要澆，澆麥苗、澆秧苗、澆一切能夠生長的苗，用汗水澆、用磨破皮的血水澆，必須要不停地澆，一切的希望都在後頭呢。

　　桃樹園所有人都著跟他們一起澆，首飾埡、乃至於潼川所有人也著跟一起澆。

　　苗兒在長，人兒在長，白的在長，黑的在長，美的在長，醜的也在長，反正一切的一切都在都在默默地生長。

　　翠翠九歲了，新衣裳變成了破衣裳，白生生的臉蛋就像失去藍天的白雲，只是那白雲染色了灰暗的陰霾，那對烏溜溜的眼珠布滿血絲和疲憊，那披撒在肩的長發不見了往日的光澤，就像枯黃的茅草生長在秋日的山巔，她那柔弱的身段再也比不上土坯裡的桑苗了，桑苗在滋潤的土壤裡開枝散葉、蓬蓬勃勃、茵茵綠綠，而她就像寒風裡的岩柏，枯瘦而頑強的搖晃著。

　　十歲這年的初春，終於收到了她祈盼已久的第一包蠶種，她把這些黑黢黢的小顆粒鋪到簸箕裡，按照公公的吩咐給它們蓋上兩張鮮嫩的桑葉，等待著那些幼小的奇跡從殼殼裡爬出來。

　　她接下來的要做的是要把這屋子打掃乾淨，撒上石灰，把所有的蟲子都殺死，然後用石灰水把簸箕、蠶架再一次消毒。做好這些之後， 她還得接著澆桑樹，周圍的桑樹她必須用青糞水每隔三天澆一遍，她要讓自家的桑樹長得比誰家的都高大威猛。

　　蠶兒出卵了，半日之內就把兩張桑葉啃成了兩張透明的薄膜。翠翠笑彎了眉毛，他提起被吃剩的葉蒂，把它們放到另一邊，用雞羽翎把葉蒂上的小生命掃將下來，再蓋上兩張桑葉，然後重新在蟲卵上鋪上桑葉等著又一批蠶兒出卵。

　　兩天后，所有的蟲卵出卵完畢，簸箕裡有了兩隻扇面大的一團幼蟲。

　　接下來的日子，翠翠既要下地乾活，又要采桑喂蠶，夜以繼日。蠶兒慢慢變大，慢慢分成兩簸箕、分成三五簸、分成七八簸，它們那黑黢黢的顏色就慢慢變得白了。

　　焦死人家的桑樹長勢好得出奇，樹乾不高，枝丫就像一把雨傘，鮮嫩的枝葉又肥又大，十分茂盛。

　　蠶兒越長越大，慢慢分出了十簸，之後兩副蓮子也鋪滿了。這時候一家三口就有得忙了，焦死人、金瓜白天地裡乾活，早晚采摘桑葉，翠翠喂蠶、剔蠶，包攬家中一切。日子就在滿懷希望中充實又有勁。

　　躺在床上，望著黑黢黢的草屋頂，翠翠靜靜地聆聽這蠶兒簌簌嗦嗦吃食聲，這聲音就像陽春微微地輕風裡，下著密密的小雨，輕輕地撫慰著竹林樹木。

　　一旦這聲音慢慢消失，翠翠馬上就得翻身起床給蠶兒們續上豐盛的晚餐，待那輕風細雨的纏綿響起來，翠翠才能重新躺到床上去慢慢咀嚼這首動聽的樂曲。聽著這樂曲，她閉上眼，想著這來之不易的一切，想著幫助他們的每一個人，然後沉沉睡去。