安靜度過多日，王子的老師，皇家顧問跟宮廷管家一起陪同著老爺子從病床上走出來。

　　皇帝的傷勢複發得厲害，一條腿腫的像大象，隨便走一步都痛苦至極。

　　但是他堅持國家大事一定要親自出面。為的就是親手把太子帶到寶座上，把象征權力的桂冠戴在他頭上。

　　為了防止意外，眾臣都在大殿外等候。陛下病情加重的事情也是一再遮掩。

　　“查尼……你知道的，坐上這個位子，戴著我的金冠，你就是我的代理人……其實這麽多年了，你也知道我每天的工作都是什麽……”

　　老皇帝話講得有氣無力，顫顫巍巍地走。查尼一言不發隨著。

　　走到寶座下面，老皇帝突然感到一陣陰冷的氣息。一抬頭，怎麽有個人影立在寶座一側！

　　“大膽——什麽人！竟然要行刺陛下！”

　　侍衛長克拉迪(哥們起的什麽鳥名字，作者翻了半天)很緊張，衛兵都在殿外，他自己拔出寶劍用身體擋住皇帝和太子。

　　當然他自己也犯嘀咕，這皇庭又沒有別的門，刺客怎麽進來的?

　　“小老弟，很久不見了嘛。這麽緊張幹嘛?你我同為皇家護衛，共同守護這個帝國，怎麽能說我是刺客?”

　　“我可是，寧願粉身碎骨也絕對聽從皇帝指令的人啊……”

　　說完那人影非常謙卑地單膝下跪，雙手扶著劍柄，向皇帝陛下低下頭。

　　克拉迪仍舊非常緊張，冷汗不停地冒。這人不是刺客，而是另一位侍衛長，反倒令他更加魂不附體。

　　“……”

　　“忘記我的名字了嗎?陛下，卑職雅拉，為您效勞。”

　　“你……”

　　皇帝倒吸一口涼氣，原本就虛弱的身體往後一癱，虧得宮人和大臣們抬著。

　　“你怎麽會出來?我命令你留守在地牢的啊！”

　　“陛下，您的命令很快即將終結，我將聽命於新的掌權者。畢竟我們騎士團效忠的對象是帝國的統治者。”

　　老皇帝顫抖地看著太子。

　　“放肆！我還沒有死啊，我仍舊是帝國名義上的皇帝！”

　　“您在玩文字遊戲嗎?您要和創造世間萬物、創造眾人之口、賦予人類語言和文字的造物者玩文字遊戲嗎?”

　　“你！”

　　“我們可是奉神聖天使的旨意守護帝國。我聽命於真理，而非可笑的謊言。”

　　“不……此時此刻，你仍舊需要聽從我的命令。滾回地牢，不要出來！”

　　“那麽下一刻呢?你即將將桂冠戴在太子的頭上，他會成為帝國真實的執政者。他的命令又是什麽呢?”

　　雅拉將目光投向查尼。查尼第一次見到這位騎士，也被他蒼白的面容嚇得不輕。王子聰慧，於交談中聽出了雅拉的來歷，原來這就是吸血鬼騎士團的團長。

　　這是個身材魁梧的男人，身上散發著陰冷的邪氣，稍稍靠近一點就能感受到他的黑暗。

　　這個吸血鬼肉身的年紀大概四十出頭，正值壯年略有些衰老。沒法看出他究竟活了多久。

　　灰色的雙眸直視前方，嘴角緊閉，看得出是個意志堅決，絕不會輕易動搖的人。

　　他穿戴整齊，洋紅色的皇家侍衛禮服整潔如新，全身的鎧甲都閃著光亮，一絲鏽蝕的痕跡都沒有。

　　如果不是身上散發的那種死亡的陳腐，根本猜不到這個人在暗無天日的死囚牢裡呆了多久。

　　“我謹遵昔日的陛下口諭，十余年不曾離開地牢半步。如今的執政者，又會對我下達怎樣的命令?”

　　查尼眼珠一轉，反問道:“你要阻止授權儀式嗎?”

　　“卑職不敢。”

　　雅拉更加謙卑地低頭，退在王座一側，恭請太子向前。

　　“不要相信他的話，不要和魔鬼做交易。”老皇帝無奈地告誡。

　　雅拉冷笑一聲。

　　儀式必須要進行，老皇帝日漸力不從心，對於朝政無能為力，他沒有別的選擇。

　　“坐上去吧，查尼。”

　　他拉著兒子的手，將他扶上自己的寶座。又從管家手中接過桂冠，戴在兒子的頭上。儀式哪怕再簡單，也有重大的意義。桂冠交出來以後，權力也逐漸讓渡給了太子。

　　權力這個東西真是好笑，分明就是人類臆造的。看不見，摸不到，僅僅是一段想法，卻能統治龐大的人類帝國，連天使和惡魔都為之驚歎。

　　諸位大臣紛紛點頭，查尼很謙卑，禮數周全，具備掌權者最理想的素質。

　　“從今往後，至少在我身體抱恙無法親政的一段時間裡，查尼王子將以繼承人的身份代理我的工作，成為帝國臨時的執政者。”

　　老皇帝鄭重宣布。

　　“你們都要盡心盡力地輔佐他，對待他就像對待我本人。而查尼——”

　　他終究還是放心不下。

　　“如果遇到了難以解決的問題，還是要今早告知我。我仍舊保留著帝國大事的決定權。”

　　“知道了，父皇。”

　　查尼舉起權杖示意掌權，忠臣歡呼慶賀。宮廷管家則去殿外通知所有的臣子。

　　老皇帝滿意地點點頭，他又覺得傷口一陣劇痛，頭也暈乎乎的。他這個身體狀況還想要垂簾聽政，可不大現實。眾人建議他盡早回去休息。

　　但他放心不下繼承人，尤其是惡魔的代理人就站在寶座邊時。老皇帝憂心忡忡地看著查尼。

　　“我今天上任，有個新的任免措施要宣布。我的貼身侍衛，希林洛斯，任命為侍衛隊的副官，這才是我的侍從相稱的職位。 ”

　　希林單膝下跪稱謝——這種宮廷禮儀被他表演得非常生硬。

　　對此群臣沒有異議，只是小小的一名黨羽，王子的玩伴而已。

　　還有一個人也等待著命令——雅拉。

　　“卑職是皇家騎士團的團長，也肩負重任。卑職曾經是皇家的左右護衛之一，與皇家侍衛隊的隊長共同保衛帝國執政者。”

　　雅拉謙卑地提醒，生怕王子不曉得他的重要性。

　　前朝瘋王在位的時候，吸血鬼騎士團是令人聞風喪膽的皇室武裝。平日裡是皇帝的護衛隊，同時也是嗜血的私人軍隊。

　　老皇帝瘋狂地眼神暗示，唾棄雅拉的說辭。

　　“當然，我們騎士團絕對聽命於執政者。我們目前是皇帝陛下的囚犯，奉命守在地牢，不對任何人構成生命威脅。”

　　“太子殿下，對於我等的職責，您又作何安排?”雅拉悄悄靠近逼問。“我們可是您的絕對擁護者。而且我們非常強大，您絕對意想不到地強大。我們可以消除任何膽敢威脅您的存在。”

　　雅拉肯定是個老吸血鬼，他深諳人類的內心，側耳傾聽就能探知周圍人的想法。他略帶著微笑，用嘲諷的眼光環視每個臣子。

　　“殿下，您年紀輕輕又剛剛上任，您知道誰是真心誰是假意嗎?您知道……”

　　他用更類似威脅的口氣說，“您頭上的桂冠，常常連著帶血的腦袋，沒有哪個皇帝是靠著仁慈活下來的。只要他稍有疏忽，背後覬覦他的眼鏡就會一擁而上——”

　　“住口！”老皇帝聽不下去了。