希林從地牢返回隔間的時候，盡量輕手輕腳不要打擾到王子殿下。

　　“查尼應該已經入睡了吧……”

　　當時已是深夜。他卸下鎧甲武器，癱在床榻上歎氣。不小心踢到了床邊的武器架，一大堆雜物跟著倒下來，發出嘩啦啦的響聲。

　　“哎呀，糟了！”希林連忙去扶。

　　“希林洛斯，你回來了?過來——”

　　查尼王子的聲音從隔壁傳來。聲音很遠，他大概在陽台上。

　　“遵命——”

　　希林大聲回應。

　　夜色下穿過書房和寢室，王子正在露台的躺椅上休息。這時候天氣很不錯，夜裡的海風都是溫和的。

　　陽台上能夠眺望遠處海面的風景。有燈塔立於礁石之上。來往的商船都發出點點燈火。大海，更是映照著粼粼月光。

　　“給我倒杯酒，希林洛斯。”

　　查尼喜歡清淨，不喜歡仆人在自己的寢宮裡走動。此時偌大的套房裡只有他自己。皇后亡故以後，查尼終於可以在寢宮裡喝酒了。

　　希林看著桌案上眾多琳琅滿目的玻璃瓶發呆。

　　“我要櫻桃釀的甜酒，淡紅色的那瓶。”

　　希林總算找到了，倒給查尼一杯。酒的顏色正夜色的映襯下就好似鮮血。

　　“謝謝。”查尼接過酒杯，呷了一口非常滿意，“喝烈酒會眼花，影響我看書。”

　　然後又對希林說，“坐下，陪我呆一會。”

　　希林拉個旁邊一個腳凳坐下，陪著王子一同欣賞海景。二人的性格都比較安靜，長時間地保持著沉默。

　　“呐，我都要臨朝執政了，不祝賀一下嗎?”

　　希林又拿了個杯子，自己倒了點酒，跟太子殿下碰杯。

　　“恭喜。”

　　查尼又心滿意足喝了一口。

　　“我有了權力以後，應該首先惠及身邊的人。你是和我我這麽親近的人，應該得到豐厚的賞賜。”

　　“噢。”

　　“你怎麽一點反應都沒有的……”查尼擰起眉毛，“你想要點什麽?”

　　“突然問這個我哪裡知道，從來都沒想過。”

　　“笨蛋。”

　　查尼更加懂得如何運用自己的權利。

　　“你原本不是貴族，連帝國臣民都不算，就是一個流浪的野蠻人。我可以賞賜你姓名和封號，如果可以再劃一塊土地給你。你就是名副其實的新貴了。”

　　“如果你把握得好，待到我成了皇帝以後，還會加官晉爵，在我有生之年能夠建起一個龐大的家族。”

　　“你運氣真好，靠著一張漂亮臉蛋，竟然在未來的皇帝身邊謀職。這種原地飛升的速度一定會被載入史冊，哈哈！想想去年今日你是什麽啊，騎士團的馬童?”

　　“是啊，那時還是朗多騎士的馬童。”

　　說得希林頗有些慚愧，他的運氣真不是一般地好。

　　“只是……等你有了自己的地盤，就不會一直呆在我身邊了。”查尼又說得有點傷感。

　　“我可以一直留在你身邊當侍衛啊。”希林坦然地說，“況且我不確定、自己能不能接受您的封賞。”

　　“怎麽，榮華富貴你還看不上?”

　　希林本來就沒有大富大貴的抱負，而且，他非常憂慮自己與惡魔立下的契約。

　　“我與惡魔簽訂契約的時候，他曾經警告過我:從此以後不得與他人再建立契約，包括君臣、夫妻。”

　　“哦?那你身為人臣又會怎樣?”

　　“他沒說過。這一點令我更加擔心。”

　　查尼沉默了一陣:“切。膽小鬼，一個惡魔把你怕成這樣。”

　　“那麽你說說，出了封賞之外，還有什麽想要的?”查尼再次開口。

　　“機會難得，過時不候。而且最好是我辦得到的事情，你也知道現在的皇室非常拉胯，許多事情都無能為力。”

　　提到這個，希林心中掛念的一件事情，對於查尼而言的確是一件舉手之勞。只是不知查尼能否願意。希林懷著忐忑的心情開口。

　　“殿下，我確實有件不得已的請求。當您執政以後，也的確可以辦得到。”

　　“哦?說來聽聽。”

　　“您可知道……帝國皇室麾下，有一支吸血鬼組成的騎士團?”

　　提起這件陳年往事，查尼頗有些詫異。

　　“知道。”太子的回答非常謹慎，多一個字也沒說。

　　“一旦您成為一國之君，就會擁有調遣他們的權力。”

　　“你想要什麽?”查尼開始懷疑希林的企圖，厲聲逼問。

　　“我沒有什麽企圖，我隻想放一個人出來！艾利安·維吉森特，他我的師祖！”

　　希林說得過於急切，甚至類似於協迫，他也很快覺得不妥，又坐下來緘默。

　　“他被迫成為了其中一員，但我知道那不是他的意願。我隻想把他救出來。”

　　“……”

　　查尼為之震驚。幸好他不是那種大呼小叫的人，即便意識到這是個危險的話題，也保持著冷靜。

　　“你確定這個人就在騎士團當中?”

　　“千真萬確。我可以發誓。”

　　“吸血鬼組成騎士團，是帝國的一則傳說。我只有耳聞沒有親眼見到過。”

　　查尼放下酒杯。

　　“相傳他們絕對效忠於帝國皇室，世代守護著帝國。據說前朝皇帝依靠這支隊伍統治帝國，任何不聽號令的人都會被無情屠殺。他們只聽命於皇權，根本沒有人性。直到皇帝發瘋也依舊追隨。”

　　“後來發瘋的皇帝被篡位者謀殺。據說騎士團認為篡位者不具備君主的資格，拒絕效命於他。後來在很長一段時間內，騎士團都銷聲匿跡。”

　　“在我舅父成為皇帝以後，騎士團又短暫地出現了一次。但這些都是我聽旁人說的，當時我自己並不在場。據說騎士團認為舅父具備成為帝王的資格，因為願意效忠於他。”

　　“但我舅父這個人呢，又偏偏非常討厭血腥的交易。他厭惡這支騎士團，不想征用他們的力量。他借著騎士團絕對效忠的誓言反擊他們，質問他們，如果皇帝下令將他們囚禁在地牢中，有生之年都不得踏出，他們能做得到麽?”

　　“什麽?！”希林大吃一驚，“這就是騎士團都被困在地牢的原因?”

　　“怎麽，你果然是在地牢見到他們的?”查尼也反問。希林點頭承認。

　　“對。他們真的履行誓言了，多年來都沒有出現過。舅父說這麽做是為了帝國，也是為了我。與惡魔之間的交易必然會遭到反噬。像瘋皇帝那樣濫殺無辜的殘暴君王，最終的下場就是萬劫不複。”

　　這些話查尼耳熟能詳，皇帝說過很多次了。

　　“由於騎士團長時間沒有出現在人們的視野，他們的事跡都成了傳說。我自己也充滿了困惑。這些人真的是吸血鬼嗎?還是僅僅形容他們嗜血?他們都活著嗎，亦或是全部死在了地牢裡面……”

　　“他們……全都是真正的吸血鬼。”

　　希林坦言。

　　“他們就像我這樣， 是必須依靠人類鮮血維持生命的怪物。他們的生命與我有類似的特征，但也有很多謎團我還不甚了了。”

　　“目前據我所知，他們就關押在宮殿之下，由皇宮密道可以通往暗無天日的地牢中，於黑暗處注視著皇室。”

　　“哼，當真如此?”

　　“出於對誓言的敬畏，他們會遵守皇帝的一切指令，直到皇帝生命的盡頭。”

　　“當皇帝陛下駕崩、您即位以後，他們還是會來到您的面前聽令。”

　　“我明白了。”

　　查尼示意他不必多言。

　　“希林洛斯，你的請求我已經記在心上，一旦有合適的機會，我就會放那個人出來。”

　　“謝謝，萬分感謝！”

　　希林由衷地慶幸起自己親近王子的運氣。他單膝跪在查尼的腳邊，親吻他的手腕和指尖。

　　“如果能夠把師祖從無盡的折磨中解救出來，將是對我莫大的恩德。我願意窮盡一生來報答您的恩德。”

　　“說得真惡心，我一直以為你是個清高的人，想不到你還有這幅嘴臉。”查尼嫌棄至極，推開希林。

　　“請相信我的誠意。我不僅要想辦法將艾利安從地牢中釋放出來，我還要想辦法將他從騎士團中解救出來！”

　　“他是對我而言非常重要的人，而且他是無辜的！他本應該是個好人，善良、博學，又溫文爾雅……”

　　希林再說什麽話，查尼的興趣都不大了。

　　“夠了，我已經知道，你不必再說了。”

　　查尼屏退了希林，長夜的談話結束。