這個大胡子康索比他看上去的那副樣子要可愛得多，可以說是個樸實嚴謹的紳士了。他教學的時候非常嚴厲，但這絕不是作為老師的缺點。不練劍的時候他講話沒什麽架子，很體貼也和藹。

　　過了大半個月，希林把該掌握的基本技術都記熟了，他也同意放希林離開。這時候反倒是希林有點舍不得這個大塊頭了。

　　似乎喜愛研習武藝的人都有個特點，就是比較“癡”。當然放在別的領域，諸如讀書也是一樣。一個聰明的人將全部心力專注在某件事情上，平日裡反倒顯得傻傻地。

　　康索對劍術喜愛到癲狂了，開始講起來就沒完。希林以為他教了一兩招就差不多了，可他講完一個還有一個。後面精進到非常複雜的招式變幻，少年的記憶力徹底不夠用了。

　　每天從天一亮一直到太陽落山，仆人再三提醒他才記得要吃晚飯，當然，他會邀(脅)請(迫)希林一起用餐。

　　大胡子吃飯的時候還用專門的圍巾裹好自己的胡子。他對自己的胡子呵護有加，還號稱“我的胡子保養得就像少女的秀發。”

　　希林笑得咳出一口灰燼。

　　“真的，不信你摸摸。我的胡子非常柔軟，完全能顛覆你對胡子的印象！”

　　希林紅著臉揪揪他胸口上的胡子。別說，還真是軟的。柔軟得像綿羊毛。

　　少年的印象裡，長輩的胡子都是又乾又硬的，看到臉上長胡子的人總覺得凶惡無比。想不到還有這種、軟的胡子……

　　“我的頭髮也是這種柔軟的質地，你也摸摸看啊！”

　　好吧，少年服氣了。這麽大塊頭這麽大年紀的大叔，就像小姑娘那樣愛護著自己濃密而且卷曲的須發。

　　希林這輩子是沒機會變老了。如果胡子的質地都類似於頭髮的話……他可不想要花白色又乾又硬的胡子。而且，他心想自己如果老了，一定很醜吧！

　　“哎，我跟你說，我生活這麽拮據，純粹是吃得太多。這麽一鍋肉我坐在院子裡，能悠哉悠哉地吃一個下午，全都吃光！”

　　康索是個肉食動物，仆人準備了大盤的烤肉，他拿著小刀一邊切一邊吃，好像胃裡沒底的一樣。

　　“能吃就是能打，一力降十會。我一個師弟還要能吃，塊頭大得不得了，遠近聞名，周圍的領主都怕他。”康索對此同樣自豪:“塊頭也是壓製敵人非常有效的因素。小時候我個頭瘦經常挨欺負，現在我站在一旁，很多人就嚇跑了。”

　　希林聽完又會心一笑。

　　他吃了很多卻發現希林沒怎麽動，責怪道:“年輕人在長身體，吃得不夠多武德怎麽能充沛呢！”

　　除了被迫鍛煉肌肉以外，就是被迫吃飯最令吸血鬼頭疼了。

　　“我是吸血鬼啊！真的不想再食人間煙火了，每天吃下去的都是灰燼和塵埃啊！”希林笑著搖頭，又無奈地裝模作樣。吃進口中的灰燼和塵埃，咽下去那麽苦澀，真是吃不快啊！

　　後面幾天康索的助手因為生病告假了。他當然不知道，助手害得是貧血疾病……

　　每每席間他都在不停地講些劍鬥的故事，每招每式都恨不得講完一段同門往事。他懂得是真多，也絕不是有意賣弄，就是發自心底的喜歡。

　　因為短時間裡灌輸得太多，很多細節希林一笑而過也記不住。

　　“沒關系，你現在聽得懵，下次遇到了就懂了。實踐是最好的老師。”

　　這話倒是沒錯。希林不會那麽多理論知識，

但經過短期的集訓，至少“握著劍的樣子不像小孩子了”，大胡子這麽說。　　再要說到一些師門的話題，康索的臉色就沉下去了。

　　“我不愛提起以前的事情。但你不一樣，你是我們師門的徒子，我是你師伯。”

　　“師伯?”康索的年紀，比卡拉西斯小了去了。

　　“哼，我是大弟子，卡拉西斯年紀再老也是次席！我就是你師伯。”

　　“行吧，師伯就師伯，卡拉西斯應該也不介意。”

　　“你說他已經不在了，是嗎?”

　　“嗯。他救了我一命，但是自己的身體老邁，支撐不下去了。”希林低下頭。

　　“那他……”康索有點關切，卻又立即冷下臉。“他死的時候，是在什麽地方呢?”

　　“在一處廢棄的陵墓裡。本來我躺在那裡的。”希林深吸一口氣，他沒有說一命換一命的細節，旁人也肯定想不到其中緣由。“直到那個時候，我們相識的時間也沒有超過一年，朝夕相處的日子更是不到兩個月。”

　　“一直到他死了，將手裡的劍交給我，都還沒有和我說過什麽師門的故事。我僅僅直到他的老師是一位劍聖，出身在帝國。”

　　“哼！”康索推開桌上的食物，喝了口酒冷靜片刻。他沒有食欲了，腦子裡想的都是往事。“這個家夥，有什麽資格去提起師門呢?老師都是他害死的！”

　　雖然聽卡拉西斯講過師祖如何遇害，但希林還是想聽一聽康索的版本。

　　“和我說一說，當年發生了什麽事情?”

　　“哼，這個家夥……”大胡子說起來咬牙切齒，但是回憶起往昔，又有些悵惘。“三十多年前，我老師也是那樣的小班老師，帶著我們一群小孩子打打鬧鬧。我那時也不曉得什麽劍聖不劍聖的，就覺得他是個普通的老師而已。”

　　“直到有一天，一個歲數不小的成年人跑來拜師。他年紀比我老師還大，二十好幾了，成天遊手好閑不務正業，四處比武、踢館，找茬打架的混混！他厚著臉皮非要和我老師過招，不比就賴在老師家裡不走，而且他人也邋遢，家裡弄得亂七八糟，還喊我們這些小孩子收拾，真不要臉！

　　希林聽了噗嗤一笑。

　　“怎麽，我說的這個人，像不像你的老師卡拉西斯?”

　　“哈哈！”笑就算是承認了吧。

　　大胡子又列舉了卡拉西斯諸多不良生活習慣，可見對他成見之深。

　　“當然，我們老師把他收拾得服服帖帖，一輩子見了我老師都低著頭。那個時候我才隱約地知道，原來我老師還是一位遠近聞名的劍術大師。而那個家夥，雖然戰敗了，卻以此為由拜師，賴在這裡徹底不走了。”

　　“自從他來了以後，老師也沒心思督促我們學習，成天和他鬼混在一處。二人一同跑出去比武約架，就把我們晾在家裡隨便練習。”

　　“那家夥臉皮厚的很，踢館打不過自己撒腿就跑，讓我老師給他擦屁股善後。他把我們社團的名聲一起搞臭了，那一段時間好些人上門來找麻煩，我老師還要親自應對。”

　　“最後，也是他乾的好事，什麽人不好招惹，偏要去惹皇家騎士團的人。我老師寡不敵眾當場被害，而他，居然舔著臉跑回來了！”

　　希林再次聽到這句話，也覺得愧疚。因為卡拉西斯是自己的老師，他就總覺得這份罪責也有自己一部分似的。

　　“所以……這是千真萬確的事情……”

　　“哼！原來他把這件事告訴你了?我還以為他沒有膽量承認呢！這些年來，外人都知道劍聖已經亡故，卻無人知道其中細節。因為我對他留了點口德，只是把他逐出師門，沒有到處說他乾的好事……”

　　二人沉默了很久都沒有話說。

　　希林半晌又開口問，“那既然這樣，你還承認我是你師門的人嗎?”

　　“你?”康索思慮了片刻，“他犯的事情畢竟和你沒有關系。我難得遇到一個想要了解師門的人……我會慢慢考察你的言行。如果你不夠格，我也照樣把你趕出去！”

　　“好吧……”希林有話憋著，在糾結要不要說出口。

　　“怎麽，你還想幫他開脫?”

　　“康索……關於師祖的死，卡拉西斯還告訴了我一件事……”果然希林一開口，大胡子的臉色瞬間變了。

　　“他還有臉說什麽！”

　　“他說老師沒有死，而是加入了皇家的騎士團……成了……吸血鬼。”

　　空氣凝固了一秒鍾，希林偷看一眼大胡子的表情，意識到自己剛剛觸發了不得了的禁忌。大胡子非常激動，臉上寫滿了憤怒，一把捏碎手裡的酒杯，用力猛拍桌子。

　　“一派胡言——！”

　　他扔下盤子一把抓住希林的衣領，衝著少年大吼。

　　希林顫抖著不知所措。大胡子滿臉漲紅，他手上用的力氣，絕對能輕松捏碎希林的頭顱。

　　“你懂什麽——！”他反覆地叫嚷，陳年的怨恨一股腦傾瀉而出。希林一句話都不敢說了。

　　“你知道那些人都做了什麽嗎！你知道我當初看到了什麽嗎！”

　　一定要說的話，大胡子的眼眶又盈滿淚水。

　　“那個懦夫甚至都不敢為老師收屍。他逃回來以後，我壯著膽子去跑過去，見到老師被掛在槍杆上曝曬，他的肢體都已經斷裂，像布偶一樣隨風擺動，而臉上僵硬，沒有一點表情。他死了啊！怎麽可能又活過來！”

　　“那麽受人尊敬的老師，對我來說那麽重要的人，最後被虐殺、屍體被戲弄，全都是卡拉西斯一個人的錯，他有什麽臉胡編一些玩意欺騙別人啊！”

　　大胡子說不下去了，放開希林，背對著他低聲說:“那是我一輩子揮之不去的噩夢，即便是現在這個年紀也常常會在夢中驚醒。”

　　又沉默了良久，大胡子歎口氣說:“你可以回家了。劍術的要點講幾天就差不多了，剩下的時間裡需要反覆地練習、體會。沒有熟練的過程，永遠也無法精進。”

　　希林朝他默默地行禮，然後逃離了這間宅子。他有些愧疚，不該提這些事情，白白毀了二人的好心情。但是他也心存疑惑，萬一卡拉西斯說的沒錯呢?師祖在瀕死的時候心懷怨氣，就像當初的自己那樣，與惡魔簽訂了契約……這是完全有可能的事情啊！

　　“身邊的人果然都非常嫌惡吸血鬼呢。如果世上有誰能理解一個吸血鬼，一定是另一個吸血鬼了吧。”

　　希林明白，自己有必要去繼續尋找，如果這位劍聖師祖艾利安·維吉森特還在，以吸血鬼的身份繼續活著，自己至少應該找到他。

　　踏上回去的路，希林又抬頭看看師祖故居的樣子，記住了位置。然後他朝著聖天使大教堂的位置走回去。

　　關於前途的抉擇，康索倒是給他一些明智的建議。

　　“我跟你說，孩子。學劍術不難，你跟著我學兩年，基本的套路都能明白。識字也不難。帝國通用語無非是二十二個字母，小孩子學兩年都會了。”

　　那什麽難呢?

　　“有樣東西誰也給不了你，就是騎士團的資歷。如果想去那種地方出人頭地，必須要混資歷。資歷就是一種哪怕你啥也沒乾，但是在一個位子上呆了很多年，誰都沒你老的東西。”

　　這話說得在理，希林總算明白了心理在糾結什麽。他點頭說:“嘿嘿，我心理也是這麽想的，但我不知道怎麽說。”

　　他需要先找到安塞爾，告訴他自己的決定，然後再返回博物學院，辭去書童的工作。

　　希林高興了一陣，又有些悵惘，他的心裡，除了一個一心想闖蕩帝國混出名堂的自己之外，還有一個十分孤僻想要逃避一切的自己。有時一個自己向另一個自己發問:“如果我當了十年馬童，還是十四歲的模樣，誰能接受我?”

　　恐怕安塞爾說得對，自己無法在榮耀騎士團呆太久，最多兩年吧。安心做個小馬童，趁機認識更多的人，打聽一些關於老師的、可靠的消息。然後呢……誰知道呢！