平涼府知府方信一在上任之初極力打擊米商趁大旱之時哄抬米價的行為，但不久後，情況變得有些微妙。

　　上任這些天來之下各州縣都把各自的情況都上報清楚了，方信一在一一閱覽過後，終於對平涼的情況給弄清楚了，這裡的農民一樣也是困於地主的壓迫，地主不顧現狀還是要底下佃農上交實物地租，佃農們不得已，即使是沒有雨，還是不得不守在地裡。這樣可動用的人力還是被困在地裡。

　　方信一把各方的情況考慮到一起，地主依舊要佃農交地租，米商依舊還是趁機哄抬物價，佃農自然被地主綁在地裡……一般來說應官府介入以遏製米商趁機哄抬物價的行為，以免引起民變，地主那邊也得出手，讓他們松一松，等渡過難關再算這筆帳，可他這次是要盡可能的籌集人力前往西疆，為邊境城牆的修築提供足夠的人力。

　　方信一的幕官此時就坐在一旁，他對方信一起初時的積極打擊米商哄抬米價，但之後卻又偏於收斂的舉動感到不解，百思不得其解，於是打斷“方大人?”

　　“你說。”

　　“小人想，方大人此番既然是從這平涼府籌集人力，大人便應該盡早的去挑選人員，盡早送去，這一去可要耗很長時間的。”

　　“你想問為什麽我還不動手?”

　　“正是，小人雖任幕官多年，可小人參不透大人的想法。”

　　“那你知道我為什麽一開始要壓下米價嗎?”

　　“這小人清楚，就是不讓米商斷了百姓的生路，免得引起民變，畢竟這天旱，也不準旱到什麽時候。”火燒般的天氣讓幕官用手帕擦了擦臉，又望了望這烈日當空的天。

　　“是，也不是。”

　　“請大人明示。”

　　“是，是因為這一般是這麽處理，不是，是因為我當初沒考慮上身上地擔子才這麽做的。”

　　“這…也是啊，畢竟這些個米商都是佔便宜慣了，一有機會就立馬抬價，完全不管官府的警示，大人要真這麽一個個地去壓，得乾到什麽時候啊。”

　　“你也還算有些良知，沒有替他們說話。”

　　“我替他們說什麽話啊，大人，你沒去那親自買過米，你不知道，就算是官府裡的人他一樣坑，坑得更厲害！還要特地賣貴一些，說免得讓其他人看著太小氣，你說這……咱們這些個小吏，就只是秉公辦事，壓根就沒收過什麽常例，別來那麽多錢呐。”

　　“哦?你也算是官職裡的人員吧，怎麽就沒常例收呢?”

　　“嗨，方大人，您就別拿小人取笑，那些大官可以隨便貪，咱們這些小小芝麻官，又沒靠山，在官冊裡都找的費勁，到時候真出了事，就只能等死，現在的刑部可不是吃素的，聽說還不買兩邊的帳呢。”

　　方大人只是聽著，沒有再說話了，隨後又問道“按你這麽說，官民兩邊怨氣都很大了?”

　　“可不是麽，大人。”

　　“那就好了，任他們放肆下去吧，我就不管了。”

　　幕官一聽頭馬上扭向方信一，差點就要把他的老脖子給扭斷，他搜著脖子問道“大人，不壓他們了?為什麽呀?”

　　“壓不住的，他們要找死，誰也擋不住，到時候百姓要鬧起來，也是扳倒他們，官府不會有事。”

　　“大人這麽說可不對呀，真激起了民變，朝廷知道了，肯定要以玩忽職守為罪治大人地罪啊。”

　　“當然，我也不會就這麽眼睜睜的看著，明裡我就不管了，暗地裡還是得盯著，免得他們太放肆。”

　　“大人這麽做為的什麽?”

　　“現在人我還叫不動，就因為還被地主綁著，被米商逼著。等地主和米商真把他們給逼死，到那個時候，我就代表官府給他們一條生路，讓他們都去西疆，賺個砌牆的錢，到時候既給朝廷贏得民心，又能完成朝廷給下來的命令，一石二鳥，順帶的也能讓那些個地主米商吃個啞巴虧，多好的打算。”

　　“大人真是胸懷妙計，只是其中之險惡，恐怕不太好對付啊。”

　　“如果說百姓，我還看準時機出手的，至於那些個地主米商，歷來只有百姓造反，沒聽說沒了手底人的地主和商人翻了天。”

　　言罷，他寫下手劄讓平涼府同知，讓他在往米市派兵維持秩序的同時讓那些人向百姓散布官府對米商的不滿，以此來加劇百姓對各米行的不滿。

　　寫完手劄找了幾位既是地主又是米商的幾人來官府來談話“幾位老板，這次本官讓幾位在這發財的好時候過來，先說聲抱歉。”

　　“方大人這是哪裡的話，當初我們都以為方大人是要掃了咱們，不過還好大人肯給我們生路，既安定了民心，也讓我們能繼續賺錢，大人的手段真是一流啊。”

　　“謬讚，為官者就是要把各方都顧上，才能稱之為父母官。”

　　“大人說的是，不過這些天我們倒是忘了給大人表達我們的心意，不知大人……”

　　“誒，看你說的，只要你們好好乾，稍稍收斂，百姓能活下去，平涼府能接著繁榮下去，到時候朝廷滿意，我能加官晉爵，那就是你們最大的心意了。”

　　“原來如此。”幾個老板相互之間喜顏悅色地點頭“不知大人此次叫我們幾個小人過來，有和吩咐呢?”

　　“不能說吩咐，要是官府吩咐的話，對你們可沒有好處。”

　　“那大人指的是……”

　　“這財是發不完，可百姓遲早是會被逼反的。”

　　“小人們，明白了。”

　　“你們沒聽懂。”

　　“那……請大人明示。”

　　他方信一把暗示他們都靠近些，再低聲說道“錢你們盡管賺，帳本上的數可別寫的太大，到時候也好應付。”

　　老板們聽罷都一副撥雲開霧的樣子，之後喜顏悅色地向方信一告辭了。

　　正當方信一正歡喜這一計順利進行時，發現身旁不知什麽時候出現了個下人，在被發現後便垂眸，這已經不知是多少次看到過這樣的情況……

　　原本信心滿滿的方信一，又對形勢走向謹慎又擔憂。