“你叫什麽名字?”

　　他的語氣很溫和，塞拉不由自主的回答:“塞拉·米爾柯維奇。”

　　“多大了?”

　　“十八。”

　　“籍貫?”

　　“格爾達王國，凱特尼亞。”

　　“我有個朋友和你是同鄉。”盧恩點了點頭，“你知道這是哪裡嗎?”

　　塞拉搖了搖頭。盧恩歎了口氣，對他的同伴說:“行了，把武器都收起來吧，這姑娘不是軍區的間諜，八成是從難民營一路逃出來的。”

　　“盧恩先生！”一個瘦高的男人叫道，語氣不善。塞拉察覺這些人並不認同他。“要是她已經被軍區收買——”

　　“如果將軍問起來，所有責任由我來承擔。”盧恩背著手走向一間平房，“這樣行了嗎?去準備食物。”

　　他停下腳步，回頭瞧了瞧一身狼狽的塞拉，眼中浮現了戲謔的神情。塞拉不知為何有點臉紅。“還有熱水和乾淨的衣服，好好收拾一下再來見我。”

　　幾個月以來，塞拉第一次洗上了熱水澡。等到她衝洗完，換了身乾淨的衣服來到房間裡時，盧恩已經坐在那裡了。桌上放著黑麥麵包和牛奶，塞拉吞了口唾沫，肚子叫了起來，卻沒有朝食物伸手。

　　“不錯，餓成這樣還能保持理智。”盧恩讚許的點了點頭。他手無寸鐵，塞拉卻不敢再打挾持他的主意了。“這是哪裡?”她問道。

　　“阿斯特雷亞，埃裡溫總部。”

　　“埃裡溫……”塞拉咀嚼著這個名字，突然恍悟。“你口中的將軍——”

　　“將軍是前北方軍區司令霍華德·卡夫曼，現在的埃裡溫領袖。至於我……”他十指交叉，支著下巴，“我叫盧恩·羅斯，是埃裡溫的幹部。”

　　塞拉沉默了。埃裡溫意為“風暴”，是北方最大的復國組織，由號稱“不死鳥”的名將霍華德·卡夫曼領導。霍華德少年參軍，性情剛毅果決，但比起他的戰績，人們更津津樂道的是他九死一生的傳奇經歷。不管被人下毒、伏擊，乘坐的直升機遭遇風暴墜毀，還是被聯軍狂轟濫炸數月，他都能奇跡般生還，因而得到了“不死鳥”的美譽。

　　塞拉和許多女孩一樣，曾對這個擁有不死之身的英雄充滿了向往，但如今她的心境已經和當時大為不同。

　　“你們打算把我怎麽辦?”塞拉問道。盧恩凝視著她:“你願意加入埃裡溫嗎?聽說你的家人都死在了戰爭中。”

　　“我拒絕。”

　　“為什麽?”

　　“因為加入你們可能會死。”塞拉說，“我離開故鄉前和家人約定過，無論發生什麽事都要活下去。”

　　盧恩笑了起來:“你從營裡逃出來，同樣是冒著生命危險。”

　　塞拉不明白有什麽可笑的。見她又陷入了沉默，盧恩柔聲道:“這樣吧，我給你兩個選擇。其一，是讓我在這裡殺了你——”

　　塞拉猛的抬起頭，盧恩平靜的說:“總部的位置是埃裡溫的機密，要是放你走了，難保你不會向海上軍區泄密。雖然我不喜歡靠武力解決問題，如果你冥頑不靈，我隻好送你上路了。當然，如果你留下來——”他指著麵包和牛奶，“這些就是你的。”

　　塞拉冷冷的盯著他，片刻後，她突然撕下麵包塞進嘴裡，狼吞虎咽的吃著，被嗆到就猛灌牛奶，不一會兒就把桌上的食物掃蕩一空。盧恩眼中有了笑意，直到塞拉咽下最後一口，用袖子擦了擦嘴，才說:“不錯，是個聰明人。接下來會有人帶你熟悉總部，

你還有很多東西要學。你很快就會發現，我們其實很好相處。”　　這是西元45年的春末，歷史的長河經過一個開闊的河灘，而暫時停歇下來。然而僅僅是暫時——革命被鎮壓後，格爾達親王大肆清洗主戰派，霍華德不得不帶著埃裡溫的精銳轉移到圖蘭境內。

　　在這段動蕩的日子裡，塞拉很快習慣了埃裡溫的生活。來到總部第一天，塞拉就遇到一個意外的人，曾在營中交好的麗達竟是埃裡溫的聯絡員。塞拉從麗達口中得知，隨霍華德來到圖蘭的約有兩萬人，許多人都是原來北方軍區的將士，軍區解散後自願隨霍華德離開，從此與安道爾政府勢不兩立。

　　“對了，盧恩呢?他也是北方軍區的人嗎?”

　　“盧恩不是軍人。”麗達說，“據說他加入埃裡溫之前是個考古學者。”

　　“考古學者?”

　　“是的。將軍在一次轉移途中無意中遇到了他，當時盧恩正被埋在塌方的雪山下，將軍救了他一命，盧恩醒來後執意要留下來。 雙方協商之下，盧恩答應為將軍效命三年。”

　　“塌方的雪山?”塞拉越聽越覺得古怪，“他跑到那兒去做什麽?”

　　“聽說是為了山上古文明的遺址。盧恩對這種東西相當癡迷，一個人帶著乾糧就敢徒步翻越雪山，將軍救下他時四肢全都凍爛了，能活下去簡直是個奇跡。”想起當時的情形，麗達依然心有余悸，“當時北方正大肆搜捕埃裡溫的成員，盧恩卻主動留下來，許多幹部懷疑他是間諜。他完全不在意，在軍中獨來獨往，閑下來就研究他那堆古文獻。”

　　塞拉眨了眨眼睛，麗達笑道:“盧恩腦子非常好使，又是部活動的百科全書，和將軍倒是很投緣。他深得將軍信賴，大家就算心裡不服，也不得不敬他幾分。”

　　塞拉一直沒有見過霍華德，據說他正在北方親自集結潰散的革命軍隊。為了防止埃裡溫變成恐怖組織，霍華德一直壓製著激進派，這些人隨時可能為了報復把矛頭對準平民。尤其在白色恐怖後，許多人都有親友死在海上軍區的槍口下，要保持冷靜就更難了。

　　就在塞拉正為圖蘭的局勢擔心時，在坎特伯雷王國，戰爭的陰影卻慢慢散去。首都曼索爾素有花都的美稱，盡管局勢仍然很緊張，人們卻已經開始期待夏至節的到來。每年夏至曼索爾都會舉辦盛大的花車遊行，遊行將從一座有著四百年歷史的鍾樓開始，行程長達六十英裡，人們穿著傳統服飾，幾十輛裝飾著玫瑰，桔梗和鬱金香等時令花卉的大型花車將從首都的大道上經過，最終到達郊外的玫瑰谷。