揚州城東郊便是古今聞名的十裡秦淮河，多少文人騷客，美人名伶在此處灑淚潑墨撥弦放歌，此時已入深秋，河面略顯蕭索，零星幾艘花船孤單佇立水面，不時有些靡靡之音間或傳來。　　臨著河便是李家村，去年發水之前，這裡也算興旺，百十戶人家靠水吃水，打漁為生，偶爾花船停下，做些吃食、燙些美酒送到船上，也是小賺一筆，這狗兒坎兒就是吃著這胭脂河水長大的。

　　狗兒是土生土長的李村人兒，而坎兒是當年一個周姓的賣油郎在李村安頓下來所生，倆人自小在一起玩耍，摸上花船偷吃姐兒的胭脂之類的蠢事早已是習以為常，怎奈去年一場大水將二人的桃花源衝的一乾二淨，再到村邊，二人早已是放聲大哭。

　　李家村早已是荒無人煙，泥草房被水浸泡，殘垣斷木隨處可見，水、泥已然將路掩蓋，荒草叢生、老鴉亂飛，時值傍晚，那情景怎一個淒涼了得！狗兒坎兒從沒想過自己家鄉會變得如此破敗，都緊咬著牙，不知該說些什麽。

　　狗兒掩著面蹲了下去，連月來的委屈、痛苦在回到老家的瞬間湧上心頭，失聲痛哭起來。

　　“坎兒，我心裡苦，明明不是咱殺的，就像喪家之犬似得・・・・如今家也沒了・・・・天下之大，我們能去哪?”

　　坎兒也紅著眼，仇恨的光芒一閃而過，也蹲了下去，就地抓起一支小樹枝，在泥裡比劃著。

　　“這麽大個事，咱就不應該回揚州，趙老板肯定把咱倆都供出去了・・・・如今狗兒你也別哭，怕個卵！大不了來個魚死網破，反正我們在世上也沒了牽掛・・・・”

　　也不知那句話碰了坎兒的心腸，豆大淚珠連串的滾下來，狗兒瞧著他，尷尬一笑，止了哭道:

　　“他奶奶的，兵來將擋，水來土掩，我就不信誰能擋著我們揚州雙龍的道兒！等有一天你我當了大官，管他誰誰，遇到貪贓枉法像那馬德保一樣的，就地哢嚓宰了！呀呀個呸的！老子就不信這個邪！”

　　坎兒聽得目光炯炯，不住的點頭，沉吟道:“現如今咱們隻能一路向南，浙江鬧匪，說不定亂中咱倆便逃了，從今兒個起咱倆便不用小名了，你是李衛，我是周用誠！”坎兒看著狗兒，卻見狗兒霍的起了身，表情嚴肅起來，目光驚訝的盯著在樹上撲棱棱起飛的老鴉，坎兒剛想說話，狗兒低聲道:

　　“坎兒，河邊第三顆柳樹下咱的藏寶洞見，一天之後咱倆見不著面，那就都去杭州的櫃房打聽！你叫周用誠！我是李衛！快跑！”

　　也不等坎兒答應，狗兒一個箭步飛奔向樹林子裡，坎兒也是定了定神，倆人心有靈犀，知道被人盯上了，狗兒這是要引開敵人，讓自己快跑，坎兒鼻子一酸，趁著夜色貓著腰往河邊倆人打小玩耍的地方跑去・・・・

　　倆人剛一分道揚鑣，叫罵聲立刻響起，樹林子裡騰騰飛出幾道身影，略略望了望，倆人一組，也分了開來，令人驚奇的是村子中也奔出來十多個人，分兩路追了上去・・・・

　　李衛在樹林子輾轉騰挪，這個地方他自然是最熟悉不過了，也不顧身上被枯枝劃開了口子，隻是一個勁兒的跑，身後的喝罵聲不時響起，這李衛暗忖，也不知坎兒逃脫沒有，分神間，眼前一黑，一個大棒子砸在自己眼眶上，李衛的腦袋“嗡”的一下暈了，栽倒在地上。

　　樹林裡閃出十多人，都是紅衣皂服的衙役打扮，一個身材瘦小的三角眼笑著說道:“這小子還真能跑，幸虧王捕頭有先見之明！”

　　那頭一個身材高大的壯漢卻不理他，

眯著眼盯著兩個身影飛也似的飄來，目光陰晴不定的閃爍著，幾息的功夫，在眾人的呵斥中，兩個高大的黑衣人停了下來，也在打量著對方，倒是王捕頭站了出來，拱拱手道:　　“王某是這揚州府江都縣的捕頭，奉了車府台的憲命將這小賊緝捕！二位朋友是哪條道上的?二位又是什麽章程?”

　　那黑衣人卻不說話，沉吟片刻，忽的跳了起來，一爪便抓向了躺在地上的李衛，這頭王捕頭也不含糊，怒斥道:“好膽！”也撲了上去！身後的十多個衙役抽出片刀，舉起水火棍向兩個黑衣人招呼過去！只見刀光粼粼，棍聲呼呼，十多人你來我往，戰在一起，為首的黑衣人勇猛異常，力大過人，抓起兩個衙役便拋了出去，隻摔得哀聲連連・・・・鬥了盞茶的功夫，揚州的衙役僅剩下四五人還站著，其他都在地上呻吟著，而那兩個黑衣人也是氣喘籲籲，身上刀傷棍傷斑駁猙獰。

　　王捕頭擦了擦嘴角的血跡，暗忖這倆人事哪裡來的，這麽勇猛，剛想喝罵，猛然間掃了一眼李衛暈倒的地方――早已是空無一人！

　　“這小賊呢！”王捕頭怒喝道！

　　黑衣人也是楞了， 一跺腳，不理眾人，幾個箭步追了出去！

　　這倆人一人就是雍親王府粘杆處的，一人為副統領文覺和尚，一人叫謝志超――四人中另兩人追坎兒去了，想怕也會遇到揚州的衙役，文覺和尚一路飛奔，吐了幾口血痰，眼中恨意大盛！他心中自是不服性音，想借著辦幾個漂亮差，在四爺那也添些砝碼，可這出師不利，竟讓個小賊逃了，夜色深沉，文覺眯著眼盯著李衛的腳印猛追著・・・・

　　倆人是一路略過，但見沙丘連亙直追天際，哨風在沙灘地上卷起黃漫漫的霧障高接雲天，衰草樹枝掛著乾河藻，斷垣死簷丟棄在只露出屋脊的沙窩中，遠近不見一個村莊人煙，愈走愈是荒寒。

　　四周盡是曠野，隻遠遠處一座酒家――t高大堤上一閃一閃點著盞“氣死見”燈，文覺心中一喜，暗忖這小賊定是藏到這客棧裡！來人近前借亮兒看時，見黑漆大車門上方粉底黑字寫著“倚河臨風”四字。倆人對視了一眼！剛要叩門！一個麻臉夥計早提著燈笑嘻嘻迎了出來，一邊拿著毛巾給二人撣灰，一邊吆喝著:“老白老侯！財神來了――快燒著熱水！請馬老掌櫃的接客！”

　　文覺狐疑瞧了一眼那夥計手上的刀疤，又瞧了瞧這陰森的客棧，暗自冷笑了聲:

　　“小夥計，你這手上的疤是得罪哪個姐兒，下嘴這麽狠?！大水衝了龍王廟，黑店祖師爺文覺大和尚來了！你就是這麽招呼的?！”