九十義子

　　明朝天啟年間，開封城外吳村有一老嫗姓陳名梅，年近花甲，其夫吳某早卒，膝下無子，孤苦伶仃。其編制草鞋為生，每日背筐草鞋鬻之於市，辛苦之極也。

　　村人稱陳梅為吳老嫗，其雖度日清貧，然其天生善良，樂善好施，凡遇乞丐難民，其盡憐之，寧願己挨餓，將所攜乾糧分半食之，菩薩心腸也。

　　一日，吳老嫗如常背草鞋至街鬻之。傍晚時分，其回家時，途遇一年輕書生。書生遍體鱗傷，氣息奄奄，低聲哀求曰:“老母，救吾……”言畢遂昏矣。

　　吳老嫗見此書生傷重，欲負之歸，然己力薄難以負之，遂進村喚數人助，將書生複至家中。其請郎中為書生療傷，出資購藥，外敷內飲，書生緩醒。經問，方知:

　　原此書生姓於名艾，家境福盈，乃書香門第也。其經科考中舉，進京會試高中榜眼，本可留京當官，然奸臣當道，宦官專權，其不願攀附權貴，得罪閹黨魏忠賢。孰知?竟汙其以作弊為由，將其功名革除，永不錄用，發回原籍。其焉肯服之?備禦狀上告，狀紙被閹黨劫之，引來殺身之禍。閹黨派兵抄家滅門，其聞訊隻身攜資潛逃。不幸逃出虎口，又遇狼窩，其路遇劫匪，身帶銀兩被劫一空，其奮力反抗，慘遭毒毆至暈，劫匪誤以其亡，持劫銀揚長去矣。

　　於艾蘇醒，腿骨折不能行，爬至吳村外，恰遇吳老嫗售草鞋歸，遂救之。

　　吳老嫗聞後，潸然淚下，其告之於艾，於此安心養傷，切勿憂慮，此村民皆善，無一告密者。果不出數日，官兵至吳村搜查逃犯，眾村民為保於安，聲稱未見之。吳將於匿於扉草內，官兵搜尋無果，徒然歸之。

　　自此，於艾久居吳村。其飽讀詩書，文采斐然，待人和善，成村內私塾先生，教童孩讀書識字。吳老嫗見其無親無故，己亦孤單，遂欲認其為義子，其欣然允，大禮拜之。其孝敬吳，母子安然，相依度之。

　　吳老嫗為義子托媒，鄰村郭女願嫁之。擇吉日，於艾成親。愈年，郭女妊娠分娩，生雙胞男嬰，吳喜出望外，樂不可支，一家人喜樂融融歡度之。

　　然天有不測風雲，於艾此前因被劫匪毆之，肝受內傷，留後遺難治，體況愈下。盡管吳數求郎中醫之，皆未痊愈。三年後，於艾散手人寰卒矣，留下老母及妻小，吳頓慘矣。

　　吳老嫗白發送黑發，悲痛欲絕，欲尋短見，然思兒媳少雙孫幼，又諸村民勸導之下，其打消短念。一年後，其喪子陰影仍未消之。

　　清明時，吳攜兒媳雙孫掃墓。憶歡樂往事，其難控哀情，嚎啕痛哭。歸家後仍痛哭不已，直至哭暈臥床。醒來已深夜，其覺己又返子墓祭之。

　　吳老嫗覺己於子墓前繞行，行之良久，又回子墓前，其甚惑然不解。此時天漸暗，夜幕降臨。其見不遠處有光閃，遂向光處奔之。光圈漸大，輝煌耀目，其頓覺天旋地轉，仿佛天地倒置般。其閉目安神，心神稍安，再睜目視之，竟身處於一陌生街道，見人來人往，卻異常安靜，咦?此何處也?

　　細觀之，吳見街上行者皆飄於空中行之，頓大驚，冷汗淋漓。其畏而顫巍前行，至一大門前，抬首望之，見門上匾有三大字“閻王殿”，啊！吾誤入地府矣！

　　吳老嫗驚恐之極，腿發軟，癱倒於門前，大門外立有二陰差，見其暈倒，上前扶之，卻見其非亡魂，乃一活人也。甚疑之，遂將其擒，押入閻王殿審之。

　　入大殿，

吳蘇醒，告知陰差，其尚存未卒，隻誤入地府耳。求陰差將其釋之。陰差則言，若進閻王殿，欲出則難矣。　　二陰差押吳進大殿，將其押至判官前， 求判官發落。孰知?其見立於殿下判官竟其子於艾也，頓驚喜，老淚縱橫，疾呼:“艾兒，吾乃汝母也，今吾終見兒矣！”判官確乃其子於艾也！母子相見，抱頭痛哭，久相擁不離，其嘶聲問之，兒於地府為官何因也?

　　原於艾亡後，閻王見其才華橫溢，查其生平，知其生性正直，因不畏強勢，蒙冤受屈，慘遭毒打而亡之，並未令其投胎轉世，即刻任其為地府判官。其生前未能做官如願，亡後卻於地府做官，真乃造化未料也。

　　判官問母，因何被帶至此處?吳將實情告之兒，於艾眉頭緊皺，翻生死簿查之，果老母陽壽未盡。再查母生平，見母一生從善，樂善好施，正符增壽條款，隨即大筆揮之，為母增陽壽半甲子，近百歲方終矣。

　　母子不舍分別，然於艾身為陰間命官，忠於職守。其告知母於地府為官甚佳，無貪汙賄賂之歪風邪氣，皆秉公辦事，讓母不必掛念。吳依依不舍離地府，於艾派陰差護送，回陽間歸之。

　　吳蘇醒，睜目視之，見兒媳與倆孫正於身側嚎啕慟哭，誤以為其卒，見其醒而複生，驚呼眾鄰速至！其將地府所遇祥述之，眾鄰無不驚異，稱此奇也！

　　從此，吳持而廣行善事，教養二孫苦讀詩書，二孫漸長大成人。明滅清出，康熙年間，二孫科考登榜，雙雙做官，其老來得福，活至果近耈年方卒矣。

　　吳卒，四鄉八鄰百姓，紛至遝來，隆重祭奠，皆言:行善救人，義子報恩，種下何因，則結何果。天理往循環，報應決不爽，此天經地義也。