時光荏苒，歲月如梭，一轉眼，已是五年之後……

　　天昱城外的東鄉之野，早已不是當年的蒼茫之景，如今這裡建成了中原大地最大的凡人軍營，百族大營。

　　營中聚集了來自各地的凡人族群，有統編軍隊一百二十萬，另有民夫五百萬，專事後勤保障。

　　這些軍民當中，大多是西域兩族之人，因而齊昊族長嚴昊被推舉為全軍統帥。

　　各族皆有所長，五行齊聚，萬法相合，隻才短短幾年，這支“滅獸大軍”所展現出的戰力已讓巨靈國震驚不已。

　　齊昊族與炎族合力，大興熔爐，冶煉鍛鑄，造就了十萬弩車與數之不盡的逆棘箭。其余刀槍劍戟更是人手配備，全副武裝。

　　南疆苗人精通毒蠱藥理，不僅能作為軍醫，救死扶傷，同樣也能煉製毒藥，讓刀箭淬毒，威力大增。

　　北境的土鄴族精通刀劍之技，其族長公孫述自創的“鳩禾劍訣”更是舉世無雙，無人匹敵。由他們負責士兵們的格鬥操練，可謂進步神速，一日千裡。而且其族中有一樣傳世之寶，名曰“息壤土”，遇水鋪路，遇溝填坑，無比神奇。

　　東土孟延族在“音聖”常先的帶領下，雖隻來了二十余人，但個個都是修為不俗的高手。六聖修為全都在上和境界以上，其余等人要麽是天生“木靈”，可指木為兵，花草為刃，要麽精通音律，可擊鼓助陣，玄音亂神。

　　廉鄴奉命常駐百族大營之中，監管各族行止，統籌安排巨靈與凡人合兵操練等事宜。見滅獸大軍短時已成如此規模，可謂七分喜，三分憂。

　　國主和神荼說的沒錯，凡人的這支大軍，確實能為下野之戰大增助力。但也正如侯爺和郡主擔憂的，臥榻之側，枕睡著如此一支虎狼之師，多少令人難以安寢。

　　想他巨靈國只有區區十萬臣民，凡人隻來了一小部分，就已成百萬之軍。那泛著毒光的逆棘長箭，只須兩箭，就能令一頭二界岐獸癱倒在地。若是普通巨靈也中上幾箭，只怕……

　　神荼受封少國主之後，漸漸開始接手國事。對凡人大軍的種種動向，自是了然於胸。其成軍速度之快，著實出乎意料，但目前局勢仍在掌握之中。

　　巨靈國的大片國土如今被凡人佔據，國人多少有些怨言，皆盼著早日揮師攻打澄臍山，好叫他們遷去別處。

　　凡人初嘗野地豐衣足食的優渥生活，更是向往不已，同樣期盼著早日一戰定乾坤，重塑山與河。

　　神荼在刻苦修行之余，體察局勢之變，人心之變，深知那萬眾期待的一天，很快就要到來。心裡同樣泛起陣陣熱切之意。

　　“吾之命途將始，日月乾坤，山川湖海，終將歸於吾股掌之間！”

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　　明月高掛，流觴大地銀裝素裹，又是一個瑞雪紛飛的季節。

　　百族大營中，篝火點點，人流不息，連綿不絕的軍帳一眼望不到頭。大營佔地萬頃，居住著數百萬凡人軍民。他們俯首弄桑，自給自足，雖未立國，卻比旁邊的巨靈國更像一個國家。

　　營地中央的中軍大帳裡，嚴昊和廉鄴並排坐於上位，其余各位族中首領以及幾位伏虢軍將領分坐兩旁。眾人觥籌交錯，笑語連天，氣氛好不熱鬧。

　　“這些年來，廉將軍不辭勞苦，對我等多加指點，實令我等受益良多。在下再敬將軍一杯！”嚴昊面色微紅，端起酒杯，哈哈笑道。

　　“嚴族長言重了，老夫隻為兩軍協調做些分內之事。滅獸大軍能有今日這等成就，

靠的還是各族之人齊心協力，以及各位首領指揮得當。”　　眾人互謙幾句，共飲一輪。放下酒杯，嚴昊歎道:“既是滅獸大軍，未滅岐獸，談何成就。吾輩任重而道遠，現在哪敢居功。”

　　“嚴族長，如今大軍戰力已成，人心思齊，下野戰期，應不會太遠了。”

　　廉鄴哪能聽不出他話中隱意，如今凡人大軍已成，兩位公子也已能獨當一面。時機漸已成熟，他們自也想早日驅逐巨獸，安定天下。

　　嚴昊眉間卻帶著憂色，沉聲道:“取勝之道，當知己知彼。如今我們隻知自己高低，卻不知岐獸深淺，貿然開戰，恐不穩妥啊。”

　　“嚴族長有何顧慮，不妨明說。”廉鄴放下酒杯，正色望著他。

　　嚴昊整理了一番思緒，緩緩道:“岐獸巫化，乃為異數。但近年來，各地營寨風平浪靜，實在叫人琢磨不透，這些畜生如今是怎樣光景?”

　　談到正事，帳中頓時變得安靜下來。

　　如今伏虢軍和凡人大軍演練戰法，均是按照以往交戰經驗所擬定。但岐獸巫化之事，到底會給未來戰局造成怎樣影響，卻完全無法預測。偏偏近年來岐獸安靜得出奇，叫人完全無跡可尋。

　　此事在伏虢軍中也曾有過討論，照契儲看法，岐獸巫化成人，乃是自弱形體，不足為慮。而神荼的看法與嚴昊相似，都偏於謹慎。

　　這時，刑昊站起身來，抱拳道:“不瞞廉將軍，末將曾多次派人潛入野地，探查巫化之事。可是找遍整個西域，都未見任何蛛絲馬跡。”

　　“不僅是西域，北境之地也未見任何異常。”公孫述沉聲附和道。

　　其余東土南疆之人互望一眼，也紛紛搖頭。

　　“既然各地都不見異常，若真有古怪，就只能是在天子畿中了。”廉鄴心中微沉，天子畿是巨獸老巢所在，位於四境正中，誰敢輕往那裡探查敵情?

　　嚴昊凝重道:“在下曾派族中高手嘗試潛入天子畿，可那裡步步殺機，凶險異常，只要稍稍靠近就是有去無回。這些年，也不知有多少人折在了那裡……”

　　藍月櫻蹙眉道:“嚴族長說的沒錯，我們遷軍來此的途中，偶有人誤入天子畿，都是音訊全無，生死不明。想探查那裡的情況……非尋常人可以為之。”

　　她言下之意，若真要派人去天子畿探查，怕是還得靠巨靈牽頭才行。

　　廉鄴思慮片刻，緩緩道:“下野之戰，必將攻打天子畿。若不先將那裡的情況探明，確實會有風險。”

　　見眾人滿含期待地望著自己，稍一猶豫，點頭道，“少國主尚在閉關，須得數日之後才能出關。既如此，就由本將挑幾個精乾之人，先去探查一番。”

　　眾人聽得大喜，連連舉杯相敬。廉鄴心知他們今日大肆宴請，為的就是此事。不過事關大局，心裡也不過多計較。

　　“神荼那孩子日理萬機，事必躬親，又要兼顧煉氣修行。這等事情，還是不用去煩他了……”

　　晴空萬裡，暖陽和煦。王宮內院的雪地上，兩個細小的身影正追逐玩鬧，發出陣陣清脆稚嫩的歡笑聲。

　　年紀稍長的小男孩，正是契儲和凌汐的孩子，名叫久垣肆。生的虎頭虎腦，眉宇不凡。

　　最為神奇的是，自他降生開始，彭黎和契儲等人再也不能撼動離亙斧半分。反倒是這個方才五歲的小家夥，竟已能輕松將巨斧執起。

　　天賦異稟，將成大器。神荼曾半開玩笑半當真地說過，將來必將國主之位傳於此子。

　　另一個剛剛學會走路的小姑娘，生得粉雕玉琢，俏麗可愛，正是神荼和清禾之女，名叫箬羽纖。

　　雖然略有遺憾，卻也在意料之中，這小姑娘並非紅骨之身，只是個普通巨靈。但這並不影響神荼對她疼愛有加。

　　雪地濕滑，正玩鬧間，小丫頭一不小心摔倒在地，哇哇大哭起來。兩位娘親見狀，匆匆奔了過來。

　　清禾將女兒抱在懷裡，好生撫慰，凌汐則是一個爆栗敲在兒子頭上。

　　“你這小鬼，跟你說過多少次，身為兄長，當以身作則，怎可讓妹妹磕著碰著?”

　　“娘，都是孩兒不好，以後一定不再讓纖兒摔著。”

　　小垣肆一臉委屈，一邊揉著腦袋，一邊含淚點頭。清禾看得不忍，連忙過來安慰兩句。

　　對凌汐嗔怪道:“肆兒這麽點大的孩子，你何必對他如此苛責?小孩子哪有不摔跤的，切莫小題大做。”

　　凌汐將兒子拉入懷中，輕撫著他小腦袋，眼中閃過一絲難言之意。

　　“這孩子，跟他爹一樣生而不凡。我卻得嚴加管教，絕不能讓他像他爹一樣，沾染些紈絝之氣……”