長順趕著馬車出了南門，城外的道路上四處都是逃難的人群，亂哄哄擁擠，人聲，雞鴨聲，牛馬羊豬的叫聲此起彼伏，道路狹窄，人群擁擠，費了好大功夫才走出一裡多路，此時間呼爹叫娘丟孩子的聲音又開始響起，此時王長順的馬車己坐了不少沿途請求長順搭上一段路的老幼，此時長順真是叫苦不迭，因為坐的人太多，道路難行，人群又擁擠，隻得讓男人們下來推拉和前面開路。長順一手扶手把，一手拉住馬韁繩，走了近二個時辰才走出新野地界，到了襄陽地界一個叫古驛的地方，人群也漸浙少了許多，坐車的人因為投親靠友去的道路不一樣，沿途都下了車，只剩下一家三口，女人和娃娃又坐在車上，男人跟著後面遇到坡坎好推車和打眼石。

　　此時正是殘春，豫南平原上，田野上麥子漸漸泛黃，眼看麥子高梁就要成熟，可惜這場戰爭毀了這即將要成熟的莊稼。

　　古驛屬湖北襄陽管轄，剛走到一個村口，忽然聽見路也有嚶嚶哭聲，長順抬眼望去，見路邊站在一個的個頭不高的女子，蓬頭垢面，黑漆漆的頭髮扎成一條粗辨子，辮子己經散亂，辮梢上扎著白頭繩，一看就是死了親人。最令人驚訝的是姑娘還纏了雙小腳。一個人孤伶伶地站在一顆花己凋謝的桃樹下，著實可憐。長順見此情形，急忙停了車，想去詢問是個什麽情況。

　　下了車，走上前，見女子年紀大約十六七歲。

　　搭長順車的這位中年婦女也抱著孩子與丈夫一起過來詢問，才知知女子與家人走散了，夫家是新野南門外開雜貨鋪的張家，自己剛從湖北才嫁來才不久，公公新近死了，剩下婆婆和丈夫與她經營這個雜貨浦，不想戰火燒到了新野，今早隨逃難人群擁出南門，婆婆年事已高，不願走，女子因為是小腳，丈夫就將自家的驢讓她騎上隨著人流準備到湖北襄陽東津她娘家去避難，女子走的是西門

　　還沒走多遠，。與後方來增援的國軍的士兵遇上，看到她家毛驢，就要臨時征用，丈夫不乾就起了爭執，正爭執不想從前方退下來的傷病員又蜂擁而至，加上逃難隊伍，三隊人擁擠在一起，她被人群挾裹著走，一會兒往西，一會兒往南，起先還望得見丈夫，等人群散盡，再也找不見丈夫。

　　車上一個中年婦女又問女子要去投奔哪裡，女子說娘家是襄陽東津王村人，準備要去那裡。東津王長順走鏢時到過幾次，是襄陽漢水對岸的一個繁華古鎮，那裡盛產一種鹹萊，俗名“大頭萊“，那女子家王村他也路過過，就在唐白河岸邊。再往前走不了二十多裡地地就是楊集，楊集與王村隻隔一條漢江支流唐白河。雖說從東津走也能到老家古鎮，可是要繞路。長順原來計劃線路是從古驛到樊城過江到襄陽再往西南走回老家的，但那中年女子於是央求長順說，兄弟你在積積德，不也是湖北的嗎?這女娃子是你老鄉，看這女子著實可憐，我們知道你是個大好人，你就捎上她一程吧，於是長順動了惻隱之心，但見看這女子著實可憐，一個十五六歲小腳女子，孤身一人，路上不知有多少危險在等著她。這亂世道不知有多少人壞了良心，於是心上就改變了計劃決定將這女子送到楊集渡口，對岸就是王村，自己到了楊集再到樊城，繞不了幾裡路，也就讓她上了車。二十裡路趕車最多一個時辰，將這女子送回家也算積德，也許路上還能找見她丈夫。於是讓女子上了車。

　　快到楊集時，中年婦女一家也下了車，

說是親戚家離這不遠，與長順分別時也是千恩萬謝，臨走時還塞給長順許多紅薯，長順不要，最終還是推辭不過。　　有長順和女子兩個人了，長順側身坐在車前邊，長順雖說二十三有余，比女子年長但畢競還沒婚，遇到陌生女子還是顯得靦腆，特別是獨自面對一個陌生的女子，好長時間不敢看女子，，倒是女子，一路上只是一個勁地向長順表示感謝！長順只是說沒事:，沒事，卻不敢正:眼瞧那女子，長順心想最多半個時辰就能趕到楊集渡口，過了河女子就能回到家，自己天黑以前也可以再趕到樊城渡口那裡過漢江，到襄陽城附近鄉村大車店休息一晚，第二天走旱路八九十裡可以到老家了。但一想到兩老就不覺暗然神傷。兩老不能同他一同歸鄉，只能等時局好一點再來奉二老遺體回鄉安葬了。但趕著騾車的王長順心裡暗自慶幸得虧沒從西門走，要不這這匹騾子和馬車也會被征用，

　　可是長順剛走出古驛，就聽見有人講國軍江防部隊己經封鎖了江面，所有的渡口都被封鎖，眼看鬼子就要來到。

　　離渡口不遠，長順就見有士兵把守，有許多人站在那裡與士兵理論，長順向人打聽，聽人說江防部隊已經封鎖了江面，渡口所有渡船準備運送從對岸撤退下來的士兵以及從新野前線退下來的士兵，國軍己在岸邊又設了一道禁戒線，禁止軍人以外人坐船，這時候己有從新野前方退下來傷兵，不一會大量後勤機關部隊也陸續趕到，老百姓渡江需到十幾公裡外的樊城去。

　　長順見形勢不妙，怕隊伍又要征用自己的騾馬車，急忙將車閃在一邊，調頭找了個向西的岔路就往前疾馳。大約行了半裡路走到一個僻靜長順將車停了下來，

　　這時候車上的女子滿臉驚恐，疑感，長順連忙急忙對車上的女子說:…妹子，剛才事急來不及跟你商量，怕晚走一步，騾馬車架恐被部隊征用。不得己趕緊躲閃。“女子這麽解釋才松了口氣，長順接著說:楊集的渡口己經不能過江了，你看你現在是如何打算。“女子但還裡一副著急的樣子，女子不言語，只是一個勁抽泣，弄得長順六神無主，一個勁勸她說:你別哭，要不這樣，你到楊集街上看有沒有熟人，跟他們一起在楊集等，如果找不到人，我在前面那個路口小樹林等你，你再回來找我。女子這才下了車，又一在感謝長順之後，往回走去，長順一時站在哪裡，望著女子小腳走絡，一步一扭很:艱難。於裡長順又動了側隱之心，又叫住女子，女子扭回頭望著長順，滿眼的悲戚，一副可憐的樣子。長順接著說:妹子要不這樣，這一段我熟悉，我帶你再往上走一走，到前面幾裡地還有渡口，看能否找個渡口過去，我給你送回家，你看行不行。“女子起初看到此種情形，心裡也是著急，想娘家就在河對岸，近在咫尺都不能回，自己孤身一人再回楊集又不見得能找到認識的人，也不知丈夫現在何處，如何現在到楊集能碰上就好了，但是如何找不見，接下來又該怎麽辦，可恨自己一雙小腳也走不上幾裡路，一時間心亂如麻，正不知如何是好，見長順這麽講，心裡想前面楊集渡口滿是軍隊，看此種情形楊集渡口也不可能渡江，自己走路又艱難，她這一路上也看見長順的為人之處，自家的車馬坐上讓這麽多不相識的人坐上自家的車馬，一文錢也不收，還拿出自己的乾糧送人，確信他是個忠厚老實之人。自己現在也是沒有其他辦法，與其再回去楊集，不如跟著王大哥，於是就同意了長順，長順讓她坐上車，急忙駕車往樊城方向下一個渡口趕去。