金六遂歡歡喜喜地回府。

　　這時金世寶還在孟府裡算帳未回。

　　金六正吃著茶點，忽聽得仆人來報:“廉三爺來了。”

　　金六叫快請。

　　只見門口走進一個獐頭鼠目的青年來，長相著實醜陋。

　　他忙做手勢，意思叫正要勉強起立的金六快坐下，一面說道:“老六，都聽說了，你腿怎樣了?”

　　金六嘿嘿笑道:“好著呢！那幾個作對的兔崽子要被砍頭咯！”

　　那廉三爺道:“啥時候啊?”說著，在旁邊坐了下來，看仆人獻茶。

　　金六道:“跟你爹都說好啦，就在明兒午時三刻，到時看熱鬧去。”

　　原來這孟知府有三個兒子:老大叫孟賢，老二叫孟遷，老三叫孟廉，也就是這廉三爺。

　　老大老二皆是已故正房奐夫人所生。這老三孟廉的生母卻是如今仍在的妾室遲姨娘。

　　奐夫人因其溫柔嫻靜，優雅端莊，博得了孟知府喜愛。卻在生完二子之後，不幸因病早逝。

　　這遲姨娘於奐夫人在世之時，便常與之爭寵，然除了自己引以為豪的那一點姿色以外，卻別無甚誇耀之處，因而始終難得孟知府真愛。

　　奐夫人雖去了，孟知府卻仍是對她念念不忘，並且日益思念。

　　他越來越認為，奐夫人乃世上獨一無二的女子，故而其夫人之位亦是無可比擬，再也容不下第二個人了。

　　遂未在續弦，也始終不肯將遲姨娘扶正。

　　如今這遲姨娘等了這麽些年，早已年老色衰，卻仍是個偏房的身份，隻被人喚作“姨娘”、“小娘”，而從未被人叫過“太太”、“夫人”，心中便感到憤憤不平。

　　她兒子孟廉也因庶出的緣故，不甚得其父喜愛，從小便對他冷冷淡淡的，動輒沒來由的責罵他兩句，因此恨極了他父親。

　　如今也快二十了，卻不甚讀書，成日裡不務正業，隻遊手好閑，貪圖安逸，吃喝玩樂，甚而聚賭嫖娼，無所不為。

　　且物以類聚，人以群分。所濫交者多是金六這等人。

　　如今隻說這孟廉開口說道:“老六，我今兒來，是想跟你談一件大事兒。”

　　金六問是甚事。

　　孟廉看了一眼仆人，金六會意，叫他先出去。

　　仆人答應了一聲，退出了房間，將門掩上。

　　金六笑道:“嘿，什麽事兒這麽鬼鬼祟祟的，說吧。”

　　孟廉吞了吞口水，望著他正色道:“我先問你，你愛不愛財?”

　　金六道:“你這不是廢話嘛，誰不愛財?”

　　孟廉回過頭朝門口望了望，深怕被人竊聽似的，又盯著金六小聲道:“我這裡有一條可以賺錢的道兒……”

　　話未了，金六便嗤的一聲，一臉不屑道:“你得了吧你！老子才懶得賺錢！我乾爹有的是錢，隨我怎麽用！你爹也有的是錢，你還嫌不夠呢?”

　　孟廉瞪大了小眼，忙將手指放在嘴唇上，“噓”了一聲，道:“你說話兒別那麽大聲兒行嗎?這事兒可別讓人聽見了……”

　　金六道:“嘿，你今兒怎這麽囉嗦呢，到底啥玩意兒啊?”

　　孟廉用手比劃著，說道:“一大筆錢哪！”

　　金六道:“能有多大?”

　　孟廉道:“大到你沒法兒想象！”

　　金六道:“比你家的錢還多?”

　　孟廉道:“這錢就是我家的！”一不小心說大聲了，忙捂住了口。

　　金六撇了撇嘴，道:“我不信，

要真是你家的錢，好端端的乾嗎跟我說呀?”　　孟廉道:“你怎麽能這麽想呢?你這不是以小人之心度君子之腹嘛！我還不是看重了咱倆的友誼，才巴巴兒的來告訴你。要不是這樣，這錢我自個兒賺得了，我還真就不必來告訴你！你能不能別瞎狐疑了呀?”

　　金六笑道:“你還賺你自家的錢呢?”

　　孟廉“嗐”了一聲，道:“這錢就算是我家的，也不代表就已經是我的了！那老不死的狗東西，藏得也忒他媽深！這麽多年了，連一點兒都沒聽他提起過。等他死了，這錢自然是歸老大。就算是老大也死了，也還是得歸老二，怎麽也都他媽的輪不到我！那你說，這錢是不是我家的，又有什麽分別?到頭來，我還不是連一分兒也撈不著！”

　　金六道:“你畢竟還是你爹的兒子，他還不至於一點兒家私也不分你。”

　　孟廉道:“老六啊，你不懂！我爹那老不死的，打小兒就不待見我。老大成日裡裝得像個正人君子，又是長子的，我爹就待見他呢！哼，就連老二那糊塗蛋兒，我爹又何嘗說過他些什麽?還不是因為我是小老婆生的。他媽了個巴子的，小老婆不是你他娘的自個兒找的?就這老狗還會分財產給我呢?呸！”

　　金六道:“問題你老子還沒死呢，你就急著爭財產啦?”

　　孟廉道:“那也罷了，主要是我爹還瞞著咱一件大事兒呢！”

　　金六笑道:“說不定就瞞著你呢，你那倆哥都已經知道嘞。”

　　孟廉使勁擺手道:“絕對沒有的事兒！我還真就告訴你了，這事兒啊，我也是前兒半夜裡偷聽到的。而且這麽看來啊，我爹他也是剛剛得知的。”

　　金六道:“我還是聽不懂你在說些啥子，你能不能別繞彎子啦?”

　　孟廉道:“欸你別急嘛，我正說著呢嘛。那天夜裡啊，我回來的晚，灌了點兒黃湯，東倒西歪的，到處兒又都黑咕隆咚的，看不清兒，不知怎地就誤打誤撞走到了我那爹的房裡！嘿，你也是知道的，我跟我那爹?哼！我要不是糊塗咯，會他娘的來到他這兒?我告訴你，我連腳碰到他房裡的那個地我都覺得惡心！嘿，可是就是這麽巧，還真就走到了他屋子前。裡邊兒呢， 又沒亮燈，模模糊糊的，我隱約看著也不像是我的屋子呀，清醒了些，就要走呢。欸，忽然啊，就聽到了一聲兒響，也不知道是什麽聲兒。”

　　金六道:“不兒你到底要說啥呀?不是賺錢的事兒嗎?扯這麽遠什麽意思啊?還說的怪唬人！”

　　孟廉道:“你能不能別老插話兒呀?我當時也是糊裡糊塗的，能記著些都不錯了，你還吵我呢！那個……說到哪兒來著?”

　　金六道:“你說什麽響聲兒嘛……”

　　孟廉道:“對對對，就是聽到了個什麽聲兒。那倒也罷了，後來聽到的那才嚇人呢！”

　　金六忙問:“什麽呀?”

　　孟廉道:“我爹他先是驚叫了一聲兒，而且就那麽一眨眼的功夫，又聽不到嘍！”

　　金六道:“你這是什麽情況呀?”

　　孟廉道:“我那時嚇得一身冷汗，我哪兒知道發生了什麽?我那兩個腳兒啊，就像釘在了地上似的，根本就動不得了！過了沒多久，我爹屋裡竟然傳來了人的說話兒聲！”

　　金六道:“是不是你爹做了啥夢，自言自語啊?”

　　孟廉道:“絕對不是！那聲音怎麽會是我爹的呢?”

　　金六道:“那到底是誰的呀?”

　　孟廉道:“我不都說了嘛，黑燈瞎火的瞧不見啊！”

　　金六道:“那後來呢?”

　　孟廉道:“原來是有人進了我爹的屋子裡，跟我爹說上話兒了。”

　　金六道:“都說了些什麽呀?”

　　孟廉悄聲道:“說的是關於咱家的一個秘密……”