這時，忽聽得外邊馬蹄聲響，一騎正朝彭府飛馳而來。

　　狄仁傑道:“是胡樂回來了，估計跟丟了。”

　　果然，馬停在了大門口，那矮胖小子胡樂跑了進來，中途還被地上的屍體給絆了幾跤，踉蹌到了大廳，喘了口氣方道:“老爺，跟丟了……”

　　韓忠義忙問:“跟到哪兒丟的?”

　　胡樂道:“城門口……”

　　韓忠義將他一把提過來，怒道:“你跟到城門口還能丟?你……”

　　狄仁傑叫韓忠義莫急，看著胡樂道:“城門口並無藏身之處，到底是怎麽一回事，慢慢說。”

　　胡樂又喘了口氣，韓忠義催他快說，方道:“城門……城門大開的……”

　　韓忠義奇道:“夜間城門應是緊閉的才是，如何會大開?”

　　胡樂搔頭道:“我也是這麽以為啊，誰知一跟到了城門處，便不見了蹤影。他們可能帶著彭大人已經出城了。”

　　韓忠義問道:“是那兩個歹徒嗎?”

　　胡樂道:“原本是兩個，我怕他們發覺，不敢緊跟，是隔著一個巷子慢慢兒追的。主要是黑燈瞎火的，那兩個還穿的是夜行裝，什麽都瞧不見，先是跟丟了一回。後來偷偷地又跟上了，這回好像又多了那麽幾個人，還有一輛馬車在他們中間，我也不能確定，只是聽聲音像是。彭大人似乎給裝進了車裡，他們就分好幾路走了。我沒法兒，隻得跟著馬車，可是一大堆死胡同擋住了視線，又給跟丟了。後來到了城門處，人和馬車就都不見了。”

　　韓忠義、狄寧聽得一頭霧水，摸不著頭腦。

　　狄仁傑忙問:“城門處可有馬蹄車輪的印記?”

　　胡樂想了想，道:“這小的沒注意欸，好像有很多。”

　　天有不測風雲，外面又下起了小雨。一陣涼風從紗窗透了進來，四人都打了個寒噤。

　　韓忠義一聲“大人”方出口，狄仁傑便道:“不好，雨一下，地上的痕跡就沒了，我們便再難知曉他們到何去處。”

　　韓忠義道:“那怎麽辦?”

　　狄仁傑道:“事不宜遲，既然城門大開著，我們今天夜裡就必須出城。若是能夠尋回彭大人則更好。至於陛下差遣，亦是當務之急，刻不容緩。我狄仁傑若能出得一絲微薄之力，方可不負今上重望所托。至於彭府現場，明日自有官府料理，如今卻顧不得這許多了。”

　　韓忠義道:“可是大人，我們今夜一旦出城，自必引起誤會。恐人們以為彭大人一府是我們殺的。”

　　狄仁傑歎了口氣，道:“倘若今夜不出城，明日因彭府一案，城門必定封鎖，到時再想出城，又待何時?歹徒帶走了彭大人，我們不盡快去追，每多待一時，希望便愈加渺茫。我於臨走之際，在桌案上已留有一封信箋。明日有人告狀，徐主帥必定前來我府上。那時他看到信箋，轉達與陛下，我們日後自有昭雪之時。”

　　韓忠義道:“告狀?誰告我們狀?”

　　狄仁傑道:“若是無人告狀，自然最好。若真有人告狀，那也只有今夜巡邏的呂隊長了，而他正是徐主帥手下的人。好了，沒時間多說了，我們走。”

　　這時，窗口處微有聲響。

　　韓忠義聽見了，喝道:“誰在窗下竊聽?出來！”說著，閃電般飛去，將那人揪了起來。

　　四人一看，竟是一個小女孩。

　　韓忠義忙松開手道:“你是誰?”

　　只見那女孩渾身上下、從頭到腳都沾滿了血跡，

幾乎連容貌都看不清了。　　她顫道:“你……你們……你們不是殺人的……”

　　狄仁傑道:“你是彭府裡的丫鬟?”

　　那女孩微微點頭。

　　狄仁傑和藹地問道:“你叫什麽名字?”

　　她忙跪下道:“我……我叫鵑兒。”

　　狄仁傑“哦”的一聲，頓了頓，又問她何以如此。

　　她低著頭，兀自發抖，顯是方經過一場大難，猶有余悸。

　　狄仁傑見了，微笑道:“你不用怕，我們不是殺人的，我叫狄仁傑。”

　　她這才緩緩抬起頭來，問道:“你……你叫狄仁傑?”

　　狄仁傑點頭“嗯”了一聲。

　　她又問道:“是那個宰相狄仁傑嗎?”

　　狄仁傑與另外三人相顧一笑。

　　韓忠義笑道:“除了宰相狄仁傑，還有哪個狄仁傑?”

　　狄仁傑道:“小姑娘，想必我們方才的說話，你都聽見了。”

　　她一聽，忙磕頭道:“我……我沒……我沒有聽見……你們饒了我……”

　　狄仁傑忙道:“我這麽說，是想讓你放心，我們跟那些歹徒不是一夥的。”

　　那女孩這才松了口氣。

　　狄仁傑要扶她起來，她就是不敢，便問她:“你是怎麽活下來的?”

　　那女孩道:“我……我不知道。我是府裡乾粗活的，他們都瞧不起我，我……我一開始跟大家一起躲在了大廳，幾個姐姐說:‘你這下賤胚子也配跟我們站在一塊兒?’就把我推出了大廳。她們把門一關，我就進不來了。我隻好躲在了後園的樹叢裡，一群殺人的就沒有看見我。後來聽他們走了，我才慢慢出來，見到處都是死人，好可怕，我……我一不小心就摔了一跤。之後聽有人說話，以為他們又回來了，我就躲在窗下，偷聽了一會子，才知道不是他們，是……你們……”

　　狄仁傑聽了，歎了口氣，道:“你這也算是因禍得福了。”

　　那女孩登時大哭了起來，四人倒一怔。她的淚水幾行落下，洗去了臉上的血漬，在昏黃的燈光下，露出了雪白的肌膚。

　　這時細看，她荊釵布裙，穿著襤褸，確是乾粗活的打扮。她看上去十六七歲年紀，雖無十分美貌，卻也清新脫俗，甚是可愛。一張圓圓的小臉蛋，一雙黑溜溜的大眼珠，天然的姿色中，有其動人之處。

　　狄仁傑問她可還有家人。她道:“我從小便沒了爹娘，是叔叔養我。一年前，叔叔把我賣到了彭大人府上，我叔叔拿了銀子就走了。一進府時，彭大人就待我很好，給我好衣服穿，還給我好吃的吃……”

　　韓忠義問道:“後來怎麽淪落至此?”

　　她道:“彭大人他……有很多姨娘太太， 他們都以為……我是來跟她們爭地位的。我說我沒有，我……後來有一日，彭大人到我屋子裡來，對我說……”言及此，便停下了。

　　胡樂道:“他對你說了啥呀?”

　　她臉紅了，忸怩道:“彭大人對我說……要納我做妾。我一聽，便不知如何是好。他見我猶豫，又與我說了許多好處兒，我就低了頭，沒回答。彭大人見我沒回答，便罵我，把我毒打了一頓，貶去幹粗活去了。姨娘太太們見彭大人討厭我，都非常開心……”說著又哽咽。

　　胡樂聽了，罵道:“呸！他媽的，姓彭的原來是這種好色的鳥人兒！老爺，咱不追了！讓他死去！”

　　那女孩道:“所以……我沒有家人了……”說罷又哭。哭了一會兒便昏迷過去，不省人事了。四人一驚，忙將她扶了起來。

　　狄仁傑道:“可能是激動了，亦或是暈血。”

　　韓忠義道:“大人，怎麽辦?還趕路嗎?”

　　狄仁傑歎了口氣，道:“路還是要趕的，然這鵑兒姑娘也要救，我們不能坐視不理。倘若將她留在這裡，明日官府一查，見死人叢中唯她一人活了下來，難免會去審問她。”

　　韓忠義道:“大人，難不成要我們帶上她一起走啊?這……恐怕多有不便吧。”

　　狄仁傑道:“先將她安置在我府上，我再寫一封信，到時自會有人照料。我們時間不多了，走。”遂命狄寧將她背了。

　　幾人正待走出彭府時，忽然一隊人馬趕了來，卻是呂隊長和他的巡邏隊。