杏犬定了定神，見對方是位姑娘，似乎也沒什麽歹意。又想弄明白對方究竟有什麽目的，隻好默不作聲，乖乖配合。眼睛死死盯著對方，兀自看得入神。

　　身處房頂之上，杏犬心中又想:“若是被李大人察覺，雖不至於大打出手，倒也不是什麽光彩的事。想我堂堂七尺男兒，錦衣衛千戶，卻做起了梁上君子，而且對面還有一位漂亮的姑娘作陪，這豈不是落人笑柄?到時候若是笑話我上房來偷人，那豈不是百口莫辯，跳進黃河也洗不清！”想至此處，又不禁詭笑起來。

　　那姑娘見杏犬呆立不動，且又對自己看得入神，又回想起剛剛杏犬險些摔下樓去的驚嚇之舉，也不免抿嘴偷笑。抬眼望去，兩人竟然又四目相對。

　　這眼神剛一接觸，只見對方嘴角皆含笑意，那姑娘明眸流轉，風致嫣然，眼神中萬般真味，實在是難以言喻，兩人頓時隻覺渾身一陣酥麻。

　　那姑娘畢竟是女兒家，可不比杏犬這般不知害臊，與杏犬對望了幾眼，便迅速將眼神移往別處，不由一臉嬌羞，滿面嫣紅。

　　這時杏犬腳下突然“啪”地一聲，打破了這微妙的氣氛。原來杏犬只顧盯著別人瞧，竟卻忘了運功，已全然將身體踏在這青瓦之上，那青瓦吃力不住，竟裂開了一塊。

　　杏犬趕忙壓低了身子，心想此事恐怕已經暴露了，一時不知所措，心中暗生悔疚。

　　那姑娘自然明白其中緣故，見杏犬這般模樣，簡直既好氣又好笑，就算想去責怪他，眼下情形也無法開口，隻得無奈地搖了搖頭，露出一臉苦笑。

　　待杏犬站穩腳跟，先是一臉自責。複又抬頭去看那姑娘，發現那姑娘似乎並沒有責怪自己的意思，卻是在一旁偷笑。杏犬立馬定住了心神，早已沒有了剛才的緊張，心中反而多了幾絲說不出地暢快。

　　“誰?”

　　院中有人大喊！隨後又聽到一陣細碎的腳步聲。杏犬心想看來已經暴露，正欲思籌如何解圍。

　　正在此時，那位姑娘站起身來，在屋頂施展輕功，左右紛飛，盤旋了兩下。

　　杏犬剛想叫住她，話到了嗓子眼兒，可又憋了回去。只見那少女身影輕盈矯捷，一襲黑衣，就好像風中飄飛的黑色蝴蝶，在風中翩翩飛舞，漸行漸遠，慢慢朝那府外飛了去。

　　“什麽人?……在那兒，在那兒，快追，快追……”

　　一陣嘈雜的喧鬧聲離杏犬愈來愈遠，杏犬明白，是那姑娘故意將人引開了去。

　　眼見那姑娘漸漸消失在了視野之內，杏犬思潮起伏，心中不止地疑惑，卻又多出了一點點失落。

　　一會兒想這姑娘究竟是什麽來路，來這李府究竟意欲何為。一會兒又想她現在是何處境，有沒有擺脫危險。一會兒又自我安慰，看她輕功那般高強，飛到自己身邊都沒有察覺，這般功夫自然是不會有人追到，心中又頓感寬慰。

　　杏犬就這樣一個人靜靜地待在房頂上思來想去，直到過了良久良久，眼見院中四下無人了，這才轉醒過來飄身而下，一溜煙出得府去與那眾人匯合。

　　到了府門外，東廠的人早就已經離去，錦衣衛一行人還在府門外侯著，估摸是等著向李雲安作別。

　　眾人又等了一會兒，李雲安才出得府來，飛鼠便走過去向李大人辭行。

　　聽李大人一會兒說到對錦衣衛各位大人的感激之情，一會兒又說到今日之事心中是如何愧疚。飛鼠一行人自然不明白其中曲折，只是一味好言相勸，

教李大人凡事多看開些，萬萬不必過多自責。　　但這些話聽在杏犬耳中，實在是有點惡心。一會兒李大人又挽留眾人歇息幾日之後再行，卻被飛鼠婉言拒絕。

　　眾人見杏犬良久才出來，問其緣故。杏犬借故搪塞，眾人也不再細問。等一行人到齊後，李大人又差人牽來了各自的馬匹，眾人見馬均已喂飽，無不讚李大人細心。諸位一一與李大人作別之後，各自騎了馬匹，朝著京城動身。

　　皇陵所在，地廣人稀，本就是荒涼之地。此時雖已是深秋，四下草木枯榮，今日卻秋高氣爽，豔陽高照。

　　一眼望去，萬裡晴空，陡峭的山崖上長著幾顆影影綽綽的松樹，高處盡是盤旋歸巢的宿鳥，四下卻連個遮陰的地方也沒有，眾人隻得緩緩前行。

　　行得大約兩個時辰，已到了京城郊外。大家來到一個岔路口，飛鼠見眾人口乾舌燥，倦意橫生。便指著一條路道:“這一條路，是我們來時候的路，但還要走很遠，才能找個地方休息一下。”又轉手指著另一條路說道:“而這條道，雖然遠了些，且多為小道，但繞過前面那個小山丘，就會有間小客棧可供歇息，各位看走哪一邊好。”

　　眾人早就不想再前行了，只是苦於沒個歇腳的好去處。若能得一處小客棧喝上一盞茶，那也是極美的事情。所以眾人均異口同聲要去那間客棧歇息，於是大家擇道便行。

　　待繞過前面小山丘，剛一轉角，見荒郊之上，果然立有幾間茅舍。可看起來並不像飛鼠所說地一間客棧，反而更像是一間酒肆。

　　走近了細瞧，見酒肆似已有些年月，院內低矮的籬笆牆邊，擺放著幾盆說不上名的花草，修剪得還算精巧得當。進院的小道上，鋪設著幾塊大青石板做裝點。院子雖說不大，收拾地乾淨整潔，陳設擺放，錯落有致，倒有幾分雅致。想必店主也是位清幽之人，眾人見了心裡無不歡喜，都踏著青石板進得院來。

　　店家是一位婦人，那婦人坐在堂內，見眾人入得園中，均衣著不凡，一眼就知道不是些尋常百姓。又見兩位身著飛魚服，顯然又是官差，於是連連出來招呼各位入堂就坐。又是忙著擦桌椅，又是忙著看茶，生怕怠慢了各位。

　　飛鼠掏出貳兩銀子，命那婦人收下，吩咐盡管招呼些好酒好菜。那婦人見有官差，銀兩哪裡敢收。飛鼠知她心有畏懼，便對那婦人道:“你盡管收下吧，我們可不白吃白喝。”

　　婦人心想:“這可真是奇了，開店做小本買賣這麽多年，頭一次遇見官差給飯錢的。”於是也不再推辭，小心翼翼接過銀子，又誠誠懇懇將諸位謝了一番。

　　過了一會兒，那婦人慢慢將些酒菜往上桌端，眾人也開始動起碗筷。朱姬端起茶杯喝茶，見杏犬動筷夾菜，便一臉狐疑的盯著杏犬。

　　杏犬抬頭見她這般看著自己，渾身都覺得不自在，嚅嚅喏喏對朱姬道:“你這樣看著我幹嘛?”

　　朱姬眯眼笑道:“你還是自己老老實實交代，你一個人在李府待了那麽久幹嘛去了，難道堂堂千戶，是去偷別人酒喝不成?”

　　杏犬心下一笑，又想與朱姬賣賣關子，於是打趣道:“我要想喝酒，自然光明正大的去拿，至於去偷嗎?都說肚子不舒服，這肚子不舒服，你說能幹嘛?”

　　朱姬見他不說實話，於是伸出手緩緩夾起他面前的一壺酒，拎起來在空中掄著圈，輕輕搖晃著，衝杏犬道:“看來杏犬大人是當真不肯說咯?唉！若是我這手一滑，可就可惜了這壺好酒咯！”

　　杏犬心想自己若是不說實話，只怕朱姬真能將這壺酒給扔了。忙賠笑道:“別別別，你可別糟踐東西，還是先把酒放下。”然後起身，將那酒壺從朱姬手中奪了回來，呵呵笑道:“也罷也罷，這件事情你若是不問我也正打算跟你們說。”於是就把自己伏在樓上聽到的事情與眾人一五一十說了一遍，只是對樓頂上遇到的那個黑衣女子隻字未提。

　　待聽得李大人是如何與東廠暗通，私下勾結時，眾人皆面面相覷，氣憤不已。又說到獻上《拜神帖》一書時，飛鼠一碗茶已送至嘴邊，手一抖，竟將茶灑了出來。

　　飛鼠一邊拍著身上的茶水，一邊道:“聽得入神，竟不知這茶水太燙，失手灑了些。不礙甚麽事，你隻管接著說罷。”

　　杏犬又說到李大人是如何行賄，如何獻媚時，眾人又深為不恥，皆嗤之以鼻。

　　待杏犬言畢，朱姬歎道:“我當李大人對東廠馬首是瞻，是為保住一家老小性命，不得已而為之，竟不知他品行這般無恥。哎，果然是人心難測呀！”

　　魅蛇道:“這官場的事情，一向如此，沒什麽大驚小怪的。”

　　朱姬知李大人與楊大人也有些交情，而楊大人在朝廷身居高位，每日登門送禮的人更是絡繹不絕，想到此層，心知自己失言，怕惹得魅蛇不高興，便不敢再提此事了。又岔開話題道:“哎，那你們說這《拜神帖》什麽的究竟是本什麽書啊，我怎麽就沒聽說過?”

　　飛鼠又斟了碗茶，放在嘴邊輕輕吹了吹，道:“誰知道呢，或許是甚麽古跡字畫吧。又或許是書法大家的真跡，像什麽《快雪時情帖》之類的。再說了，你沒聽說過的東西多了。”

　　朱姬嘟囔著嘴道:“瞧大人這話說的，我就是不知道才問嘛。”

　　飛鼠又道:“總之這東西，是從皇陵中出來的，肯定是個寶貝，你回去問問楊大人，他興許會知道。”

　　朱姬見飛鼠都不知道《拜神帖》是什麽，那在座的其他人肯定也不知道了，也就不再問了。

　　墨羊向杏犬敬了一杯酒，說道:“李大人與屠一笑暗中這些勾當，你是如何知道地?”

　　杏犬沉默了一下，回道:“氣味，我聞到了一股氣味，和那屍體身上一模一樣的氣味。我剛剛想出門去追你們來著，走道一間屋外，便聞到打屋內散發出來的那股氣味，這悄悄才上了樓。”

　　墨羊驚道:“氣味?你是說追蹤香的氣味?”

　　杏犬搖搖頭道:“不對，不是追蹤香，只是單純死人身上的氣味。”

　　魅蛇疑惑道:“死人氣味?你這樣說我倒也相信，畢竟我自己調製的追蹤香你都能聞見。只是那屍體上，究竟是一種什麽樣的氣味，我怎麽就聞不見?”

　　杏犬一臉沉重，又將那鼻煙壺拿起來嗅了嗅，回道:“恩，我也說不上來，有時候覺得是味道，有時候覺得完全是種感覺，我也不知道該怎麽形容。”

　　魅蛇奇道:“感覺?你這說得可就奇了。味道是味道，感覺是感覺，這完全是兩回事嘛。”

　　朱姬樂道:“什麽感覺不感覺的，依我說他就是狗鼻子，自然是可以聞見很細微的氣味，而且很遠的氣味他也能聞見。哎，真不知道他怎麽就生了個狗鼻子。”

　　酒肆那婦人恰巧端了一碟小菜上來，見他們說得起興，又聽他們說杏犬可以聞見很遠的氣味，生得個狗鼻子什麽的，那婦人覺得饒有趣味。心想這些官老爺倒不像往常遇見的一樣，不僅不欺壓百姓，反而平易近人，聊得也盡是些稀奇古怪的事情，便想著摻和幾句兒，緩和一下氣氛。

　　婦人一邊呈菜一邊插話道:“哎，各位貴客，要說是這鼻子靈啊，我以前還真遇見過一個人，那鼻子也是厲害得緊呀，當真是無人能及。”

　　朱姬好奇道:“噢?你也見過這種人嗎?那可真是有趣了，不妨說來聽聽他鼻子怎麽一個厲害法兒，看能不能比得了我們這位千戶大人。”

　　婦人將菜往桌子上一放，見這位小姑娘指著杏犬稱千戶大人，婦人還是止不住心頭一跳，戰戰兢兢道:“原來這位官爺是千戶大人，怨我這鄉下婦人沒什麽見識，這粗茶淡飯的招待不周，還請諸位不要怪罪才是。”說著又從身上掏出那二兩銀子，續道:“我這小店何時來得了大人這般尊貴的客人，這銀兩我就萬萬不敢收了，不如這就退還給各老爺！”

　　朱姬皺眉道:“你這是乾甚麽，吃飯付錢天經地義，難不成你認為我們吃你白食?這銀子你盡管收著罷。”然後又指著杏犬，對婦人道:“只是你剛剛說那甚麽人的鼻子無人能及，你務必仔細說來聽聽，也好讓我們這位千戶大人長長見識，讓他也知道知道什麽叫天外有天，人外有人。”

　　墨羊也覺得新奇，說道:“是啊店家，銀子你隻管收好，只是我也好奇是誰還能有這等本事，能勝得過我這位兄弟。”

　　那婦人見各位都如此說，也不再推辭，於是慢慢回憶道:“這······這大概都是一二十年前的事情了。我還記得那是一年冬天，天上下著鵝毛大雪，那地上也是積了厚厚一層雪，都快要齊我膝蓋那麽深了。記得那天又刮著大風，那風呼呼吹著，根本連路都看不清。那天我丈夫進山打柴火，也是見那風雪太大了，就想乘著天黑之前趕回來避避風雪。這原本是他再熟悉不過的路，那天他在風雪中也差點迷失方向，一個人走了很久很久。就在離店還有百十步的時候，竟然看見那雪地裡倒著一個人，只是已經凍地昏迷了過去。

　　朱姬問道:“雪地中有個人?難道就是你說的那個鼻子特別厲害的人麽?”

　　那婦人點了點頭，接著道:“看那人衣著打扮，像是從關外來的。看他腰裡還配著一柄刀， 應該是位行走江湖的俠客。我們夫妻二人開店做個小本營生，也不敢招惹道上的朋友。因為不知道這人究竟是什麽來歷，我丈夫怕生事，因此沒敢將這個人救到店裡，便跑回來與我商量。但是我總覺得不管他是什麽人，總是不忍心讓他就這樣凍死在外面，否則我良心上也過意不去，所以又跟丈夫商量著，去把他給抬了回來。”

　　飛鼠邊聽邊喝酒，待聽得婦人講述二十年前風雪中救回一個刀客時，一向極少開口的飛鼠不禁追問了一句:“你說救了一個刀客?那刀客後來怎麽樣了?”

　　那婦人接著道:“當時把人抬回來，我們把他安頓到炕上睡下，差不多到了夜裡他才醒過來。他一醒過來，第一件事就是找那柄刀，我們把刀遞給他後，他神情才稍加安定，只是將刀一直緊緊握著手中，對我們仍然十分戒備。我們也怕他傷著我們，便將他倒在雪地之中，是我們好心救了他這些事情給說了，他這才緩和好些，對我們放松警惕。”

　　江湖中人，對自己的兵器十分珍愛，就如同愛惜自己的生命一般。正所謂劍在人在，劍亡人亡，墨羊聽那人愛刀如命，也猜疑道:“這人刀不離身，看來是位武林人士，你說他是從關外來的，聽聞關外之人多愛使刀，不同於我們中原人士喜愛使劍，說不定此人是位關東刀客。”

　　那婦人道:“哎，這位官爺您還真是給說對了，他還真是位刀客。後來我們給他端了些菜，熬了點薑湯與他喝了，他身子暖和了，才開口和我們說話。他說他就是從關東過來去找仇家尋仇的。”