老人剛剛幫馬肅刮胡子像是用掉他太多的力氣，現在有些氣喘籲籲，坐回自己的椅子上，輕呡口小酒潤潤喉嚨。

　　“侯袁，你是我們中來的最晚的一個，又是有靠山背景的人，來到這裡就沒有遇到過像模像樣的大戰，更沒有見過萬裡大漠黃沙後的寬廣無垠的草原，根本不知道當一名邊軍的殘酷和其中的心酸苦辣。”

　　老人說到這裡擺擺手接著說道。“我說這話沒別的意思，你能和我們坐在這裡喝酒，就代表你與其他貴公子不一樣，在我們眼中你已經是邊軍一份子。”

　　侯袁插口說了一句:“知道。”

　　老人暢快一笑接著說道:“自打你來到牛頭燧一看就出來你是個讀書人，早晚要回去謀求一官半職的，是不可能一輩子待在這裡。別的話也不和你多說，讀書人的那些事我不懂，官場裡的那些齷齪事我卻懂一些，就和你說說幾句心裡話，要是說的不好聽你也不要望心裡去。”

　　“那天真要當了官，也不用一心做個好官，只要不魚肉鄉裡把該做的事做好就很好了。其他的那些能管卻不應該管，看見卻又不能看的事，就裝個瞎子聾子當做沒看見沒聽見就行。切莫一心求好惹來殺生大禍，官場裡的那些門門道道如同羊腸小道一樣難走的很。不過又不用太死板不懂變通，比如有些人給你送銀子求你辦事，只要不為害人，也可以收下，銀子嘛誰不愛，每日吃喝的柴米油鹽那個不是靠它買的，少了它還真活不下去了。”

　　老人說的這裡口風一變，話音有些重，“有一點你一定要記住了，枉法害民的事千萬不能做，老百姓的命是賤了點，可央央大楚不就是有著一個又一個老百姓才有的如今的大楚。今日你把一人當做螻蟻隨意踩死，明日又隨意一個把掌拍死。大楚官員這麽多，人人都這樣還能剩下幾個老百姓啊，沒了他們還有大楚嗎?你說對不對。”

　　老人在說這些話時，他們幾人無人再飲酒，無人再說話，安靜的聽老人說完這些話。老人雖然是對著侯袁說，可他們都知道，老人何嘗不也是在對他們說。

　　“對。”侯袁回到，想了想又接著說下去，“要是先……他也是個老頭子，和你一樣總是說自己什麽書也沒讀過，可說的道理一個比一個大。要是他在此處，定會和你喝上幾大壺，暢談幾天幾夜。”侯袁又接著說道。

　　“哦！以後有機會你帶我見見他。”老人笑著說道。

　　“一定。”

　　“酒沒了。”老人拿起酒壇倒酒，老會後才有幾滴酒水滴落下來。

　　“再叫些就是。”馬渾說道，就要朝酒肆老板要酒。

　　“不了，不了。老頭子喝的也差不多了，要和你們喝，老頭子也要回去了，回家去。”

　　“還早著，再來點。”馬肅起身叫住說完話後就走的老人。

　　“怎麽著，一群年青小夥子想把我這老頭子給灌醉不成，老頭子我才不丟那個臉，你們啊也不要喝多，余些，等到日後相見再喝。”老人走向街道，朝他們擺手道別。

　　一人接著一人離去，酒桌上就剩下他們五人。

　　“老黎頭這是要回哪?好像沒有聽他說過他家在哪啊！”馬渾問向黃峰。

　　“我也不知道，自我來到牛頭燧時，老黎頭他就在哪了。只是聽他說過他是兗州邊城縣，具體是哪我也不知道。”黃峰回到。

　　“要不我們先給他找個地方住下吧，現在天色這麽黑，有些不放心啊。”馬渾接著說道。

　　“你們就不用擔心了，老黎頭別說再野馬關內，就算再大漠上隨便找個地方把他扔下，他也能找得到回牛頭燧的路。”馬肅說道，除了老黎頭和黃峰，就屬他再牛頭燧待的時間最長了。

　　“老板再來幾壇子酒。”這次倒成了滿臉書生氣的侯袁吼著大嗓門叫到，四人都望了過來。

　　“今夜不喝趴誰也別想走。”侯袁說道。

　　“有人瞧不起我們兗州兒郎啊！”黃峰說道。

　　“就瞧不起怎地，別忘了我也不是兗州人。”啟雄說道。

　　“二對三還敢這麽囂張，老板快上酒！”馬渾都等不急老板抱酒過來，自己跑去一手抱著一大壇子酒來。

　　野馬關城頭上，本是永恆不變戒備森嚴的城頭，如今只有三五個人在看守。一堆篝火旁烤著一壺老酒，三名中年士卒圍坐在火堆旁，喝著老酒吃著荷葉包裡叫花雞。

　　“黑頭，快來看看，哪裡是不是有個人。”兩名站在城頭年青些的士兵朝著坐在火堆旁三人叫了一聲。

　　三人都放下手中酒碗走了過去，借助火把的火光看了過去，隱隱約約間還真像是一人再朝著關內走來。

　　“射支火羽，不要傷他性命。”被叫做黑頭的男子吩咐一聲。

　　“好嘞。”一個士卒取下背後牛角大弓，抽出箭匣中一跟繞著紅繩的羽箭，箭頭放在火把上，箭頭的油布燃起，“噗”弓弦箭羽已經射出，弓弦還在輕微震蕩，箭矢從走來的身影旁飛過，城頭上的人這才看清楚的確有個人在走來。

　　“關口，已經關閉，想要入關明日再來。”一人朝著下面喊到。

　　城牆下的人影停了下來，朝著城頭扔出一物，聲音沙啞刺耳，像是幾天沒喝過水一樣，“我是大楚人士，不信你們看了就知道。”

　　“敵襲！”一個年青士兵自然反應的說了這一句，就要跑去敲響掛在城頭的金鑼，卻被黑頭一腳踹向屁股。“敵個屁。”

　　“是一塊腰牌。”一名士卒撿起從下扔上來的物品，拿到火把仔細大量，原來是一塊正正方方的四角小令牌。

　　黑頭接過士卒手中的令牌，只是看了一眼，就被嚇了一跳，差點抓不住令牌，從手中滑落下去。“這是……快快打開城門。”黑頭帶頭急跑下去。

　　沉重的黑鐵大門“吱呀”一聲被打開，一個披頭散發，瘦的只剩骨頭的男子躺在城門土牆上，見到火把的光亮，看了過來，“可以進去不?”聲音小的都快聽不清楚了。

　　“公子快快請進。”黑頭雙手捧著令牌，卑躬屈膝的將令牌還給男子。

　　“還請扶我一把。”男子看起來像是餓了好多天一樣，皮包骨頭黑不溜秋，坐在地上都起不來了。黑頭伸手扶起那人，手一摸上去心裡怪叫一聲。“媽耶，這那還是人啊，完全是一具骷髏架子。”

　　男子頭髮遮住面容，看出來年紀多大，他們也不多加詢問，只因男子用盡全身力氣扔上城頭那塊令牌，他們攙扶男子進了關內，重重的黑鐵大門再次關上。

　　“多謝幾位兄弟了，大半夜的就不麻煩你們了，早點休息去吧。”男子說了這一句就自己從他們手中掙脫，朝著一個方向走去。

　　“黑頭他走的方向是亂葬崗啊！”一個名士兵手指男子走的方向說道。

　　“應該是知道活不下了，自己找個地方躺著。”黑頭說了這一句。

　　“我們不用管?”

　　“他都說不麻煩我們了，那就不用管了。”

　　看著男子拄著一根枯枝艱難的走著，等到男子消失在夜幕中，他們才重新登回城頭。

　　“今晚這事咱們都當沒見過，聽到了沒有。”黑頭朝幾人說道。

　　“哎！”幾人回了一聲。

　　小道上黑燈瞎火，男子就這樣像個機器一樣呆板的走著，不知走了多久，眼前出現一抹燭光，男子一喜快走了幾步，可到了燭火前，才看到是一個老人背著一席嶄新的棉被，手提一盞燭火搖曳的燈籠走著夜路。

　　男子用樹枝戳了戳老人後背，“老大爺，請問哪裡有吃的?”

　　老人大半夜見到披頭散發像個孤魂野鬼的男子不見慌張，提起燈籠照男子的臉，勉勉強強可以看到一張沒有血肉干癟的臉頰，“鎮子上不就還有一家沒有打烊的酒肆。”

　　“鎮子在哪兒?”男子問道。

　　“那啊！”老人指點他們身後。

　　“娘的，小鎮就在那啊！”男子似是很生氣，一把砸出手中當做拐杖等我樹枝在地上，“我剛剛就是從哪裡走來的。”

　　男子發過火後，艱難的彎下身子，撿起扔出去的樹枝，“老人家大晚上的背著大棉襖，這是要去哪兒?”

　　“找個地方睡覺啊。”老人沿著不是太好走的小道走去。

　　“前方還有村鎮?”男子跟上來問道。

　　“野馬關方圓幾十裡就後面有座小鎮。”老人回了一句，又繼續走著。

　　男子這一聽心裡就覺得怪了，都已經知道前面沒有人家，老人還說找個地方睡，這要是夜間走個三四十裡地，天都不得大亮了，“老大爺，往後走不是更快，怎麽還往前走呢?”

　　“我是去給自己找個地睡，管他天亮天黑呢。”老人頭也不回的說道。

　　這話讓男子更糊塗了，只不過他現在實在太餓，實在沒精力去琢磨老人話語的意思。朝著反方向走去，只是剛走了幾步，“咕嚕咕嚕”乾癟下去的肚子發出一陣雷鳴般響聲，男子歎口氣，解開褲腰帶在使勁一拉打了個死結。拍了拍肚子肚子安慰道:“在忍忍，很快就有東西吃了。”還沒走兩步，肚子不掙錢的又發出連串聲響，男子使勁按照肚子，嫌棄的錘了幾下，轉身跑了幾步追上老人。“有吃的嗎?餓了好些天了，真的堅持不住了，要是再不吃點東西，怕自己還沒走到鎮子，就先躺在路邊喂了野狗了。”

　　老人聽著男子肚子“咕咕”的叫聲，看樣沒餓上三五天，發不出這樣的聲音，“沒吃的，酒倒有一葫。”

　　“給我喝幾口，行不?”

　　老人想了想，直接將酒葫蘆放到他手中。“都拿走吧，反正用不著了。”

　　“多謝老大爺，你人可真好，日後定會有天大福氣的。”男子接過酒葫就迫不及待灌入嘴中，看了一眼離去的老人，“慢點走，小心路滑。”

　　酒肆中，地上又添了幾個大酒壇子，四人都紅光滿面酒氣上頭，說話都怕會咬到自己的舌尖。

　　“馬渾你這小子要跑哪去，回來坐著接著喝。”啟雄朝著跑出的馬渾叫到。

　　“你給我等著，老子先出去騰下肚子，回來再和你大戰三百回合。”跑到外面的馬渾回頭大聲說道。

　　“侯兄弟咱兩接著喝。”黃峰朝著暈頭轉向的侯袁叫道。

　　“不了……不了，真……喝……喝……不下了。”侯袁看起來是真的醉了，說話都是斷斷續續。

　　“我來陪你們喝。”啟雄倒滿一碗酒，朝著黃峰和馬肅說道。

　　馬渾火燒屁股般跑到一顆老樹下，一扒開褲腰帶直接乾起澆樹撒肥料的勾當。

　　當他無意間看向小鎮的鎮口時，模糊不清間見到一個縹緲身影飄揚不定的走來，如今夜已入深，蒙蒙白霧升起，天上的明月又被烏雲半遮半掩，馬渾打了個哆嗦，使勁的揉揉著雙眼，瞪大眼前看了過去，白霧中似有一道人影，瘦骨嶙峋披頭散發，就像是兒時聽著村裡老人說的勾魂鬼差一樣，那道人影直直的朝著他走來……不，現在不是走著，而是在地上爬著，雙手扣進黃泥土路中。

　　四周人家早已經熄火休息，除了他不遠處的小酒肆還亮著燈火外，周圍黑漆漆伸手不見五指雲迷霧罩，強行憋住撒到一半的尿，褲腰帶隨便一拉扯，習慣性的去摸腰間，腰上空空無任何物。

　　“娘的忘了今天已經交上去了。 ”吐了一口濃痰到地上。

　　“你他娘的是誰?大半夜的裝神弄鬼，小心老子一刀把你給剁了！”朝著人影吼道，聲音磅礴渾厚。

　　“過來……扶我……一把”霧氣中傳來餓鬼輕吟之聲。

　　“扶你娘。”馬渾彎腰撿起一塊大石頭，上面還沾著他剛剛撒出去的尿，他也不管那麽多，直接朝人影扔了過去。

　　“砰”，“哎呀！”

　　完美的擊中目標。

　　聽到霧氣中傳來痛呼的聲音，馬渾囫圇朝樹上擦幾下沾上尿的手，小跑了過去，只見那人影頭上有著一個正在流血的窟窿。

　　“流血?不是鬼啊。”

　　“哎！哎！兄弟死了沒有。”搖了半天沒有動靜。

　　“這……這不能怪我，是你自己裝鬼嚇我的，我才朝你扔出石頭的，兄弟醒醒啊……醒醒啊。”他現在有些害怕了，聲音帶著哭腔，要是那人真死了，他不就成了殺人犯，大楚的法律橫亙不變，殺人就得償命，可不管是有心還是無意，根本就不曾在誤殺這一說法，不是管是誰都一樣，天子犯法與庶民同罪！

　　“有氣……有氣……還有氣！”手放在腦子流血的那人的鼻子下，微弱的呼吸發出的氣息吹到他手上。

　　馬渾看了一眼四周，四周靜悄悄，來隻野貓野狗都沒有，不管三七二十一直接將男子扛上肩頭，扛著男子沒有走幾步，“咕咚”一個酒葫蘆從男子身上掉落，馬渾順手撿起酒葫蘆，瞧也不瞧一眼隨手掛在自己腰間，在看一眼四周，確定周圍真的無人，像個做賊虛心的人，直接扛著男子跑回酒肆。