酒桌上四五個酒壇子東倒西歪，身穿著錦衣華服的男子已經醉倒在木桌上。剛才還壯志豪情說要喝到吐，吐了還要接著再喝。現在呢，沒喝幾碗就倒頭大睡了，發出的鼾聲如同夏日蟬鳴叫帶著旋律。叫來七八斤酒沒喝幾口就直接爬伏再桌子上睡著了，大半的酒水還都是戚鶴一人喝光的。

　　“你還是和以前一樣沒有變，每次都說要把我們灌倒，可那次不是你先醉了啊！一喝酒就像磐石一樣雷打不動，怎麽叫都叫不醒，酒錢不用付了，路也不用自己走了。”

　　戚鶴伸手入懷中摸索一小會，心痛的從懷裡掏出一粒碎銀子放在桌上，背上酩酊大醉男子走出街邊的酒鋪，身後遠遠的跟著一行隊騎兵，小道士和背劍老者也緩步跟在後面。大街人的行人也只是多瞧了幾眼，像是對眼前這種情景已經見怪不怪。

　　“今天太陽也沒從西北升起，怎麽躺著的不是戚將軍啊！這很不像你的風格啊！”一個八九歲的小孩，手裡拿著一串糖葫蘆跑到戚鶴身前。

　　“滾一邊去！”一腳踹在小孩的屁股上，臉上露出溫和的笑容。

　　“噢！噢！噢！大家快來啊看啊！戚鶴這隻鐵公雞今天被人拔毛了！拔毛了！”孩童被踹了一腳必沒有害怕，而是在戚鶴身邊轉起圈圈，手舞足蹈的大喊大叫。周圍人被孩童的叫聲吸引看了過來，全都哈哈大笑還有人鼓著吹口哨，他們可不管戚鶴是啥鳥將軍。一個蹲在路邊嘴裡叼著一根狗尾巴草，看起來像是一個混混的人朝著地上吐了一口吐沫。“他們說的都沒錯，戚鶴你個鱉孫酒量好的很，上次和老子喝酒你就是不想付酒錢裝醉的。”

　　又有好幾個孩童跑了過來，同樣跟在戚鶴屁股後面大喊大叫唱起歌謠。“渡函兒郎九十萬，個個都是糙酒漢。辛勞一日幾銅板，全都用來解酒饞。酒桌屁話吹破天，回家媳婦叫翻天。要輪酒量誰最次，當屬鐵鶴大公雞……”

　　大街上一下熱鬧騰騰，滿是人們的歡聲笑語。只有跟著後面的小道士和背劍老者陰沉這臉，這些賤民不知道戚鶴背上那人是誰他們可是知道的，正想走去驅趕孩童，卻被騎卒阻攔下來，一股寒冷肅殺的氣息從二人身上傳出掃蕩四周，小道士手中的拂塵無風自起浪，如柳條隨風飄搖。背劍老者背後長劍自己出鞘半寸，凌厲的目光掃向騎卒。就在情勢有些不妙大戰就要一觸即發的時候，戚鶴背上的男子偷偷的朝他們揮了揮手。

　　戚鶴似是沒有察覺到背後發生的一切，時不時朝他怒罵看客會上幾句嘴。酒肆離著府邸路途必不遠，戚鶴卻背著男子足足走了小半天，每一步落下都非常沉穩緩慢，似是怕驚醒背上的人。

　　此時將軍府邸門前站在許多人，在戚鶴背著男子到來所有人都準備下跪時，背後男子在這時候醒了過來，開口阻止眾人。

　　“酒喝過了，我這就走了。”男子從戚鶴背上下來朝他說道。

　　戚鶴還沒有開口回話，站在府門的一名穿著粗布衣裙的婦人先開口道。“都來了就進來坐坐吧，再說你們都有好多年沒有見過面了。”

　　“剛剛喝過酒了！”戚鶴說了一句就抬頭看天。

　　“光喝著悶酒怎麽能作數。”婦人一腳踩向戚鶴。

　　“真的有些不能算。”男子再一旁接口道。

　　“怎麽不算了，我那一兩銀子是石子不成！”戚鶴看都不看男子，氣衝衝的大聲說道。

　　“小家子氣，一兩銀子能喝什麽酒。”婦人斜眼看向戚鶴，

朝著男子說道。“府裡有幾壇埋了好多年上等黃酒，今日就將它們挖出，我再炒上幾個家常菜，一起坐下來敘敘舊。”　　“沒話可說。”戚鶴一直板著臉抬頭看天。“他那點酒量能喝下幾口，別到時候喝下幾口又倒頭大睡，再懶上幾天幾夜不走，我家可沒有多余的糧食養閑人。再說老黃酒開了封就存不了，白白糟蹋幾壇子美酒。”

　　中年男子聽到這話就有些不樂意了。“誰說我酒量不好，以前都是下館子要掏錢我才……”說道這裡戛然而止。

　　“終於說露嘴了，堂堂大楚……每次喝酒都舍不得掏錢。我們兄弟幾個有錢嗎！到現在還欠著梅家酒鋪的十幾兩銀子沒給上！”戚鶴這次對著男子面門說道，口沫星子碰了他一臉。

　　“誰說我沒掏過，有次我身體不適你們硬要拉我去，一口酒都喝不上，還把一塊帶了好多年的玉佩抵押給酒鋪老板。”

　　“喲！你掏過錢我怎麽不記得了！”

　　“就是那次。”

　　“那次！”

　　……

　　兩個已經過完大半人生的中年人，在大庭廣眾之下你一句我一句，像兩個孩子一樣爭吵。周圍的人都在一旁默默看著，除了在兩人身旁的婦人敢笑出外，其他人連動都不敢動，一個個都面紅耳赤憋著有些難受。

　　“好了！說了這麽多渴了沒有，進去喝口水你們再接著吵。”婦人終是看不下去了，一手牽著一人往府裡走去。

　　“我回家喝口水，他就在外面等著就行。”戚鶴歪著頭越過婦人繼續說道。

　　“我也渴了，也要進去喝口水。”

　　“我府上沒你水，要和回你家喝去。”

　　“我就不回，你能怎的。”

　　“哎呦你還……”戚鶴從婦人哪裡掙脫出來擼起衣袖，卻被婦人大吼一聲。

　　“夠了！”夾在二人中間的婦人被兩人吐沫星子澗的滿臉都是，朝著二人做成憤怒狀，分別瞪了兩人一眼。“誰在多說一句話，就不用回家了。”

　　兩人被婦人這一番話嚇住了，都閉上嘴不敢多說一句。互相朝著對付怒視一眼，竟丟下婦人同時走去府門。

　　“小桔通知廚房快快準備，我要親生做幾道菜肴。”婦人也不和二人計較，溫和的目光目送二人進去，臉上滿是釋懷。

　　“多少年了，不還是又走到一起了。”婦人輕聲說道。

　　從外看去府邸氣勢宏偉，可當進入裡面卻是另一番景象，府邸有著兩層大院，分別又有著東西兩院。整座除了刷上桐油顯得明豔外沒有其他任何裝飾。唯一稍顯闊氣的地方就是有著一方種滿荷花的池塘，一座涼亭搭建再其上。

　　一個婢女端上一壺茶水，朝著戚鶴彎腰行了個禮便就離開。中年男子坐在戚鶴的對面，兩人一人看向涼亭天花板，一人看向滿池綠意的蓮池。

　　“兗州不是剛剛下過大雪，怎麽池裡的蓮花沒有枯萎，反倒春意盎然。”男子先行開口打破了沉默。

　　過了半刻沒有等到回應，瞧了一眼看著天花板的戚鶴。“你來說說。”男子對站在石亭外的小道士說道。

　　“蓮荷花只是普通的蓮花，池水應該是從地下噴湧出來的溫泉，所以才能在這寒冷的天氣保持不凋零。”小道士說話的同時，手朝池塘一招手，一股池水如同龍吸水般倒流到他手中，一團冒著白霧的池水在他手中一滴也不露出。“糟蹋了一處上佳溫泉。”

　　“幹啥呢?”戚鶴聽到小道士的轉頭過去，可當他看到中年男子正在寬衣解帶當時就愣住了。

　　“洗澡啊！”男子回了一句直挺挺倒栽蔥插入湖中。

　　不光是戚鶴看傻了眼，就連小道士和背劍老者也都被男子的舉動驚的目瞪口呆，男子再池中翻騰戲水。“不下來洗洗?”朝著走到石欄處的戚鶴叫道。

　　“沒那閑情逸致，你自個樂呵吧。”不見看浸泡在水中的男子。

　　半柱香過後，六個家丁抬著三個大壇子進了涼亭，上面還沾著濕潤的泥土，淡淡的酒香四溢而出。六名家丁走了不久後，四名女仆分別端著一盤芬芳四溢的菜肴。婦人走在幾人後面，此時的她換上一身流彩暗花雲錦宮裝。見到亭中只有戚鶴一人在，東張西望還是沒有見到中年男子，黑著臉看向戚鶴。

　　“人呢?”

　　戚鶴手點自己腦袋。“這裡有點問題，再池中洗澡呢。”

　　“啊……！”婦人也被驚到，急忙跑去石欄處望向荷花池，四顧半刻才看到已經遊到池中心的男子。

　　“這怎麽行得！快快上來。”

　　婦人陪著換上一身蜀錦的男子走了回來，還沒到涼亭就坐著的戚鶴看到。

　　“這是我剛剛做的衣服，你怎麽拿給他穿了！”

　　“錦緞還有多余，到時候在給你裁剪幾件不就了。”婦人瞪了他一眼。

　　“不大不小剛剛合身。”中年男子風輕雲淡說道。

　　“哼！”

　　“快嘗嘗吧，飯菜都快來涼了。”

　　一直跟隨在婦人身旁的小桔打開酒壇，酒香氣彌漫滿了整個涼亭。

　　“這酒沒個二十年，埋不出這味。”

　　桌上擺放的菜肴都是一些家常便飯，一碟小蔥拌豆腐、兗州最為常見的苦菜、冬筍炒肉還有一小盆鯽魚湯。

　　“酒好菜更好！”男子分別嘗了幾碟菜肴，對著婦人豎起大拇指。“這麽多年過去了，嫂子的手藝不減當年。”

　　“好吃就多吃點。”

　　幾碟家常便飯男子卻比吃著山珍海味還要美味。

　　“給我倒酒。”戚鶴被饞著咽著口水，朝著站在婦人後面的小桔說道。

　　兩人一頓狼吞虎咽後，桌上的菜碟就像被舔乾一樣，一點菜渣都沒有留下。中年男子飯足有些酒不飽，連著痛飲幾大碗。

　　“回京幫我吧。”

　　“這裡好的很。”戚鶴冷冷回道。

　　飯一吃飽兩人又開始掐起來，一旁的婦人歎了口氣。“有話就不能好好說嘛，非得這樣你們不覺得無聊。”

　　“如今大楚情勢你又不是不知道，這次三王之亂不向以往那般，雷聲大雨點小，真的要動真格的。”

　　“派軍平了就是，用不著我回去。”

　　“這事非你莫屬。”

　　“廟堂上將軍多如牛毛，隨便找個就是。”

　　男子用著請求的目光看向婦人。“幫我勸勸。”

　　入夜時分，中年男子被小道士背著走出府邸，一輛兩匹駿馬拉著的馬車停在府門口處。小道士背著男子走進馬車中，趕車的馬夫揮動馬鞭，兩匹駿馬同時嘶鳴一聲，拉著馬車向著城門疾馳而且。

　　戚鶴和婦人站在府門目送馬車離去，直到馬車消失在街角處。“吩咐下去吧，明日回京。”戚鶴淡淡說道。

　　“你們啊一個個都像牛一樣倔著性子，八馬都難拉。”