雪中的身影早已看不見，就連踩踏出的腳印已被大雪淹沒。一陣凜冽寒風虎嘯而過，侯袁方才收回目光，回到篝火堆旁。為火堆加些柴火，目光變得安然神傷，旺盛的火勢不能帶給他一絲暖意，他的身體再輕輕發抖。他依稀記得那年京城，有著一對青梅竹馬的男女。男童叫糜嘯轅，女童叫做羋詩媛。兩人一個貴為當時大楚第一權臣大柱國之子，另一人則是大楚皇帝最為疼愛的長公主。他呢?他只是一個掛著七品學士府庭士郎之子。

　　那年他才三歲，像隻跟屁蟲跟在二人屁股後面，整日再安陽城四處遊玩，就連皇宮都是他們想進就進、想出就出，那時京城誰不知道三(轅、媛、袁)大名。他的轅哥總喜歡拿著把木劍，帶著他們去一安陽城中江湖門派設在京城的府邸切磋武功。他媛姐腰間掛著一方朱紅小印，此印是她求他父王特意為她雕刻而成，上面刻著四個大字“皆為嫁妝”。

　　每當轅哥打贏一處，媛姐就會拿出朱紅小印，大喝一口氣，再府門上一氣呵成蓋上小印。而他呢就會拿出小本子，記錄下交戰過程，府門地址，照轅哥和媛姐說的，“從今天起，這裡已經是我的了！”可惜好景不長，邊境再一次與蠻達子交戰後，繳獲到一大堆大柱國和蠻達子偷偷往來的書信。涼西郡太守數千裡負荊請罪，自述這些年如何幫大柱國偷運糧草精鐵入西域，朝堂嘩然，大楚震蕩……

　　三百名言官宮門死諫，更有學士府幾十為庭士郎血澗金鑾殿……從哪之後，京城三(轅、媛、袁)只剩一袁。兩年之後又有一袁攔下左丞相馬車，當街三問驚世之舉……京城再無一(轅、媛、袁)。

　　侯袁想著往昔過往，情不自禁留下眼淚。一切都已成為過去。“怎麽會是他，不可能是他，我去過的，絕不會認錯！”小聲低喃，帶著幾分哭腔。那日清晨，他跟著換上一身寬大紅衣長裙，頭帶鳳冠蓋紅巾的媛姐，一起來到大柱國府邸。內府深處他們一眼就認出身中三隻軍中機制機努，躺在地上手持木劍的小男童。

　　“就算那時我認錯，媛姐不可能認錯。”雙眼滿是淚水。那日，他看著媛姐抱著已經死去的轅哥，聽到她的小聲呢喃“這是母后親手為我繡的彩鳳嫁衣，說是等們長大，穿著它嫁給你。可你為什麽不等我長大呢?”那日安陽城中百齊鳥哀鳴！

　　夜再漫長黎明終會到來，侯袁擦乾臉上淚水，拿起半空的酒壇，猛灌幾口。

　　沐晨時分五騎使出沙丘揚長而去。

　　一處被四五做沙丘三面圍成的沙谷中。五人騎坐駿馬疾馳而來，一到此處就察覺不對勁。黃峰示意幾人停了下來，滿臉胡茬兵卒棄馬爬上一座滿是積雪的沙丘上。過了片刻陰沉著臉回來。

　　“怎麽了?”黃峰多年從軍多年，剛來到此地就察覺不對，又看到手下這般臉色。

　　胡茬兵卒爬上駿馬，“進去就知道了。”五騎不在遲疑，駕著駿馬進入谷中。剛剛進入沙谷中，便能聞到一股刺鼻的血腥味。走過幾座無人看守的哨塔，幾做用著簡易牛羊皮搭建的帳篷出現在眼中，雪地上還躺著十幾個早已成了冰雕的大漢。幾人相視一眼，分成三隊查探帳篷。

　　馬渾從一個空空無人的帳篷走出“老瘋頭這是什麽情況?”來到蹲在屍體旁檢查的黃峰身側。

　　“不是同僚做的！”他們都很清楚，馬賊的頭顱雖然比不上蠻達子值錢，但這十幾顆頭顱，也夠換些銅板，大吃一頓了。要是軍中同僚做到，

覺得不會留下頭顱。　　“也不是馬賊！”啟雄和胡茬大漢從一處帳篷走出，兩人還抬著一個大箱子，放在兩人身旁，打開箱子，金光閃閃，裡面裝有一些黃白之物和珠寶飾品。

　　“侯袁你見識多，來看瞧瞧看！會是誰做的?”黃峰對著剛剛從一個帳篷走出的侯袁叫到。

　　侯袁蹲下觀察屍體片刻，只見十幾具屍體，都是被一劍割喉，身上再無其他傷勢。“軍中不肯能有這樣的高手，馬賊中能有這樣手段的，只有那幾夥揚名塞外的凶匪。不過……”看著一旁的財物，無論是同僚還是馬賊都不可能隻殺人，而留下財物。

　　“看著劍口，我十幾年的刀功，都做不到整齊如一，深淺如一。”啟雄一一翻看十幾人喉嚨處的傷口，濃眉微皺。他從軍前，就是混江湖的。在幾人中輪功夫，可以排在第二。

　　“最少是一名四品境界的江湖俠客做的。”侯袁再琦珂書院曾連登三學甲評，還有兩項是別人不知道的，他還得過武乙、棋乙二評。

　　“四品！野馬關何時來過這樣的高手?”黃峰聽到大吃一驚，他可是知道四品高手在江湖的地位。兗州三品高手就能橫行著走的地方，能找出一手之數的四品高手那便頂天了。“凡事上了二品，到了野馬關都要登記造冊，我可是沒聽到有四品高手來到過。”

　　“會不會是昨日遇到的那名青年?”胡茬大漢看著侯袁開口問道。

　　“對啊！袁大哥，我們醒來就不見他，會不會是他做的！”馬渾也接著說道。

　　侯袁還沒有開口，一旁的黃峰就冷哼一聲，“是誰不重要，我們先砍下頭顱回去交差。我再跑一趟野馬關，問問不就清楚！”

　　回去的途中，馬渾走到侯袁的身旁，“袁大哥，我剛剛沒別的意思。”

　　看著少年還有些稚嫩的臉龐，侯袁伸手朝他胸口輕輕一錘，“了清了。”

　　兗州漢子多是直爽性格。馬渾一甩腦也不在矯情。“袁大哥熊大哥，你們給我說說江湖上趣事唄！”

　　侯袁先是看了在身旁啟雄一眼，見他沒有說話的意思，喝了一口酒水潤潤嗓子。“要說江湖，我就先給你說下如何劃分高手品級。”

　　江湖對著武學高手分為五品，不同於朝堂，是倒著輪高低。一品為最低，五品為最高。五品又劃分五個境界，氣漩(打通任督二脈，氣海初成)、繞指(真氣出體，可以真氣殺人)、萬象(解析自然萬物，可禦風禦劍)、金罡(體堅如磐石、鋼鐵，多以煉外家功夫可到達)天人(多以道家修成此境界，天地交織，可羽化升仙，江湖更喜歡稱之為陸地仙人)。

　　“袁大哥世上可有陸地仙人?”馬渾聽完震驚片刻，對江湖已有幾分向往。

　　“很久沒有出現過了，如今江湖四品就可以稱絕頂高手。”

　　野馬關，是建立在一個峽谷中，兩側山崖陡峭，只有一條可五馬並排而行的道路。一名男子戴著鬥笠，雙手抱劍拱袖，腰間掛著一個古樸葫蘆和一把半米長的紅鞘短劍。城門士兵看過路引後，不多做詢問就將他放行。走過城牆有著一個小鎮，鎮子不大只有橫豎兩條主街道。男子走到城牆下的一顆葉子落光的胡楊樹下。在空空蕩蕩的樹根下傻傻發愣。

　　“你是再找那個站在這裡好幾天的小姑娘嗎?”從樹枝上傳來一個童聲。

　　“你知道到她去哪了?”抬起頭可以看到男子臉部，正是昨夜自行離開的薑鵠。

　　“憑啥告訴你。”看起來只有七八歲，皮膚黝黑身體瘦小的男孩坐在樹枝丫上。

　　薑鵠看了男孩小一會，低下頭不語，繼續看著樹根發呆。

　　男孩也不怕生，就一直坐在樹梢上，搖著破開兩個小洞的粗布鞋，。

　　“他是你親人?”小男孩再樹梢搖著腳問道。

　　“不是。”下方男子頭也不抬。

　　“那是你買的小媳婦?”

　　“也不是。”

　　坐在樹梢上的小男孩這就想不通了，不是親人又不是小媳婦。這天下還有人會在意一個和自己不想乾的人。

　　“你為什麽找她呢?”

　　“你告我她去哪了?我再告訴你我為什麽找她。”

　　“行啊，你買十個……不五個肉包子給我，我就告訴你。”先是豎著一雙烏黑的小手掌，想了想，覺得那人不一定願意花五十個銅板，才收回一隻手掌，兗州牛羊不值錢，反到是豚肉高的離譜。

　　五個冒著白氣的肉包子到手，小男孩咧開大嘴。“她死了。”口中塞滿香噴噴的肉包子，含糊不清的說道。

　　“怎麽死的”薑鵠聽到後，臉上不起一絲漣漪。

　　“大雪天還能怎麽死。”小男孩朝他翻了個白眼。“那個傻姑娘再大雪天裡，站了兩天兩夜，今天早上剛剛被士兵抬走了。”

　　“知道埋哪裡了?”薑鵠一笑，又接著問道。

　　“埋！大冷天的誰會發善心，只是把她抬到八裡外的埋骨坡。”

　　“多謝。”薑鵠轉身離開。五天前，他剛剛來到野馬關時，被一個十三四歲的小女孩扯住衣袍，問他會不會武功。那時他不知道自己是怎麽想的，就點了點頭。小女孩見到當時就傻傻發笑，拿出用絲巾包裹住的幾塊碎銀子。“你幫我殺一夥人，這些錢我都給你，你要是覺得不夠。”當時小女孩傻笑說出這些話，他只是愣愣的看著小女孩。小女孩也覺得幾兩碎銀子是真的太少，指了一條再橫街上的小巷子，“我去柳家巷子掙錢，通通都給你。”

　　接過小女孩的幾兩碎銀，問過她為什麽要殺那夥人，小女孩神色堅定，將一切都告訴了他。原來小女孩就是來自那個被馬賊搶掠的小鎮子，也不知道他從哪裡打聽道，知道那夥馬賊跑到了這裡。

　　埋骨坡就是一處亂葬崗，如今大雪鋪滿大地，看不出屍骨片地的場景。到了小坡邊緣處，他就看到被積雪淹沒，露出一隻小腳的小女孩。刨開積雪，小女孩臉上的神色還保持他離開時那樣，淺淺的笑意，看不出一絲憂傷。抱起小女孩的屍體，“小小年紀怎麽就學會不守約呢?幾兩碎銀子真的不夠買十幾條人命……”

　　大雪茫茫一人身影獨自前行，背後有著一座不應景的小土包，一個古樸葫蘆掛在無字木碑上。