今天鍾三是靈機一動、涉險過關，要不是他急中生智，想到把老王吉搬出來，那麽就算他送了二百兩銀子，張知縣可能還是會不高興，因為畢竟鍾三沒有經過他的同意，就去找他的夫人和嶽丈幫忙，這就相當於沒有把他這個知縣放在眼裡，直到鍾三搬出了老王吉，又說了他和王吉的關系，張知縣這才沒有繼續計較。

　　另外，張長青也有他自己的算盤，今天這二百兩銀子在他看來不是什麽大數，他為人謹慎，不像知府衙門的甄祥才那樣肆無忌憚、明目張膽地撈錢，他更注重的是自己的仕途，而不完全是銀兩的多少，因此本來他還不肯收這銀子。

　　可他聽鍾三說買賣已經起來了，他就想起鍾三以前和他談的石炭買賣的想法，他也記起了一千萬斤炭、五千兩銀子這些數字，他隱約感到這買賣不再是零敲碎打了，現在應該可以正式上船了，想到這些，他才肯收下銀子，後來又聽鍾三說府衙石炭的進價高達一斤三文，他也感到這裡面利潤巨大，於是心底也不想和鍾三鬧翻，因此乾脆就借老王吉的事，順便下了台階，而且自己心裡也感到挺順暢。

　　這些心理活動，鍾三是完全不清楚的，現在，他聽張知縣對自己說，讓他有什麽想法盡管提，他就知道張知縣不再生氣了，於是他便先把自己想請他給劉知府寫封書信，請他幫忙和甄同知打個招呼，說一下自己準備分批送炭的計劃，讓甄同知能夠答應。

　　張知縣聽了便說，這事太具體了，不合適找他嶽丈，而且甄同知也不會管這麽細，這樣說來說去反倒麻煩，他問鍾三是否認識張經承，鍾三說認識，而且正是這位經承大人上次給他具體布置了送炭的事，張知縣聽了便說這樣就好，他和張經承很熟，他可以直接給張經承去一封書信，就能解決此事，他覺得這樣做更方便，也更有把握，鍾三一聽，喜出望外，他再次揖手謝過張知縣。

　　張知縣又問鍾三，不會隻為這件事來找他吧?鍾三說正是還有件棘手的事要請他幫忙，張知縣讓他直說，鍾三聽了便把自己現在急於擴大石炭開采的想法對張知縣說了，他說這件事十分重要，因為直接關系他們永年炭行能否產出這麽多的石炭，他建議能否就按上次二人交談時說的，由張大人牽頭安排陽城縣衙，通過某種方法，整合陽城的石炭行業，讓那些炭行把人員和裝備注入到他們的永年炭行，這樣就能解決人手短缺的問題，而且，這樣也不會因為他們高價招收炭工，造成對其他炭行的影響。

　　張知縣聽了這話，想了一會，然後對鍾三道:“鍾三，上次本官和你談的時候，本官的意思是，讓咱們縣衙用改善陽城石炭行業現狀的名義，在工房內成立炭科，制定本縣的石炭發展政策，並號召鄉民從事石炭開采，同時鍾三你去成立一家炭行，然後本官讓炭科與你的炭行合作，逐步讓你成為本縣最大的炭行，到時候你就可以名正言順地去整合其他中小炭行，可是現在這個順序有點亂了。”

　　“嗯，大人，現在是有變化了，”“目前，縣衙還沒成立炭科，也沒有制定相應的政策，而你們雖然成立了炭行，但現在也還沒有成為本縣最大的炭行，所以本官看原來說的策略要有所調整才行，”“是的，大人說得對，但憑大人指教。”

　　“嗯，這樣吧，本官想分幾步，第一步，炭科還是要先成立的，這件事本官會找王典史去辦，然後讓他領銜炭科，制定一項發展陽城石炭行業的政策，

名義就是整合開炭力量，達到規模化開采，這就要求五人以下的小炭行一律歸並，這時候，你的這家炭行就同時牽頭成立陽城的石炭商會，並成為商會之長，接著咱們炭科再推你們一把，鼓勵那些小炭行都並到你們炭行去，這樣的話，你的炭工和裝備就都有了。”　　鍾三聽了這話，十分高興，他連忙揖手感謝張知縣道:“大人的這個主意好，小民代永年炭行謝過張大人！接下來，小民就聽縣衙的安排，需要做什麽請大人直接吩咐！”“嗯，好，這樣的話，我會讓王典史找你的，”“謝過大人，”“另外還有件事，你的炭如果有富余的，還是要解決一下縣衙的需求。”

　　鍾三聽了這話，心想果然提起了此事，可現在也沒辦法，他想不了那麽多，只能先硬著頭皮接下來，於是他說道:“大人，沒問題，縣衙的炭咱們都包了，不知大概一年要用多少斤?”“一年可能要八萬斤吧，”“好的，明白，大人放心，這些炭咱們來想辦法，”“不過不要影響你們送炭到省城，”“嗯，這個咱們會考慮的，所以此次才要擴大開炭規模。”

　　“嗯，還有，你們也不要把所有的炭都賣去省城，畢竟，陽城本地也還是有需求的，”“嗯，明白，咱們不會讓本地沒有炭的，不過大人，不知道陽城市場一年的石炭需求是多少呢?”“這個具體還是要問王典史，到時候你去請教他吧，”“好的，只要這次能夠整合好，小民相信，這些需求應該都能應付，”“好，那本官很快就找王典史說此事，你就回去等待消息吧。”

　　鍾三聽了這話，站起身再次向張知縣深施一禮，然後又接著說道:“大人，您對咱們炭行的關照，小民鍾三一定銘記於心，日後必有大利相贈，請大人放心！”“嗯，這個你自己去琢磨吧，”“明白，”鍾三說著便辭別了張知縣，轉身出了靜心堂，離開了陽城縣衙。

　　其實，他本來今天還想說說阿蘭他爹的事，請張知縣到時候幫忙震懾一下他，可後來想想，現在提這事還早了點，畢竟還沒到那時候，也不知道他爹的表現到底會怎樣，而且，上次阿蘭娘舅也說如果真有需要，他會讓張夫人去和張知縣說，鍾三想，這種兒女情長的事，還是由張夫人去說效果更好，於是便沒有當場說出此事。

　　出了縣衙，鍾三還是直奔炭行，等來到炭行，炭工們早已上了井，大部分收工回去了，少數幾個住在後面，老王福也已經走了，現在只有錢掌櫃還等在那裡，鍾三於是便將張知縣說的幾步走的方案告訴了錢掌櫃，錢掌櫃聽了也覺得挺好，這樣與炭行合並，他們的開炭成本將會降到最低，至少工具騾馬是可以少買一點了。

　　鍾三聽了點點頭，但他也提醒錢掌櫃，接下來如果要合並，可能還是要精確計算一下，不然到時候招的人太多，也要空耗工錢，錢掌櫃說，這個好辦，他會拿捏好的，鍾三又提醒錢掌櫃不要招那些年紀大、身體弱的，要招就招年輕力壯的，還有騾馬也只要好的，差的不要，錢掌櫃聽他這麽說，立刻提醒鍾三，凡事不能做得太絕，也不能隻考慮自己，如果永年炭行這樣做事，只要好的，把不好的都留給別人，這種不義的行為，是會被其他炭行詬病的，現在永年炭行剛剛初生，千萬不能這麽做事，不然招牌很快就會垮了，即便縣衙支持也沒用。

　　鍾三聽了默不作聲，錢掌櫃繼續又說，他希望鍾三能夠把陽城的石炭也考慮一下，他說原先之所以不考慮陽城的石炭市場， 是因為陽城的炭價太低，他們又不知道省城到底能有什麽買賣，如果只有小量買賣，肯定不能放在陽城做，可是現在，他們已經接到了這筆一百萬斤的大買賣，銀子是足夠了，但如果他們吸收了這些炭行的人力，那麽陽城所需的石炭就將無人開采，因此他覺得要把陽城的石炭也考慮進來，不能隻做貴的買賣，不考慮陽城的需求。

　　鍾三聽了就說他並不知道陽城一年要用多少炭，原來是準備去問王典史的，錢掌櫃說，陽城的石炭需求不會很多，這個也不用問王典史，他就能報出來，加上鎮東打行的二萬斤，陽城民間一年也就二十多萬斤的市場需求，如果他們讓掉一半買賣給其他炭行做，隻帶掉十萬斤炭，應該不會有什麽問題，就算加上專供陽城縣衙的八萬斤，最多也就是再多招一組炭工，七個人就差不多了，給他們配的騾子和拖車也不參與省城運炭，就專門用於開炭，這樣，一組人馬專線開采供給陽城石炭，就當是給家鄉做點貢獻，錢掌櫃說完便問鍾三有何意見。

　　鍾三聽了就說這樣一來，用人成本又要增加許多，他們這幾天費了那麽長時間精確計算的開炭招工計劃就白費了，錢掌櫃說這也是此一時彼一時，更何況他們這次還可以與其他炭行合並，也許合並能夠給他們帶來足夠多的炭工和騾車工具，這樣就不一定需要他們投入那麽多銀子了，即便最後仍然需要增補一點投入，錢掌櫃說他覺得為了陽城的石炭供應、為了永年炭行的良好信譽，這樣做也是需要的，可鍾三聽了這話卻默不作聲。