為了心中的夢想，兩個鄉下的年輕人，就這樣鼓足勇氣向著中原府的知府衙門走去，他們這樣做究竟是飛蛾撲火還是敢於作為，現在都還看不清楚，不過這一步能夠邁出去，總也算是了不起的進步了。

　　鍾三和石小七剛走得快到衙門台階前，上次那個差役就喝止了他們，他氣哼哼地說道:“什麽人，竟敢到這裡來撒野，是都不想活命了嗎?”鍾三聽了急忙揖手道:“官差大人，是我啊，您不記得了嗎?”那差役上下打量了一下鍾三，似乎並未記起來，他便不耐煩地說道:“你這小兒，本官這裡每天要進出上百人，誰記得你是誰！”“大人，小民是新年前隨陽城鎮東打行來的，您還記得，是二小姐府裡的王老伯出來見的我嗎?”那差役又想了想，才說道:“噢，好像是有這麽檔子事，怎麽著，你們這次來是送貨啊，還是送信啊?”

　　鍾三想起上次阿蘭娘舅交代的話，於是便說道:“官差大人，其實小民這次來省城是做買賣，順便幫王老伯在陽城的遠房親戚給帶信來的，”那差役聽了這話好像記起來什麽了，他語氣有所緩和地說道;“噢，是給王吉帶信來的啊，”“正是，正是，大人，還望您給通秉一聲，”鍾三說罷，就遞了錠足足二十兩的銀子過去，石小七看鍾三給了這麽多，不由得看了他一眼，那差役接過銀子，這才面露笑容地說道:“好吧，給你跑一趟，都等著吧，”鍾三聽了急忙施禮道:“謝過大人！”

　　二人於是便在門外等候，過了一盞茶的工夫，那差役就和一位慈眉善目、布衣白須的老者一起走了出來，鍾三一看這位老者非是旁人，正是阿蘭的娘舅王吉，於是趕緊揖手施禮道:“阿蘭娘舅好！”王吉這時也抱拳道:“鍾三小老弟，今日怎麽突然來送信，是不是家裡有什麽事啊?”王吉說著給鍾三遞了個眼色，鍾三明白其意，於是說道:“是的，正是家裡有事要告知您，”“那咱們到一邊去說話，”說罷和那差役打了個招呼，那差役看他們比上次見面熟悉多了，不知他們的真實關系，也不好多問，隻好點頭同意了，王吉於是帶著鍾三和石小七走到了知府衙門對面的一棵樹下，就在那裡談了起來。

　　鍾三先問王吉為何不再走遠些，王吉說，知府衙門的規矩多，下人與外人見面不能太久，所以他故意站在這裡和二人說話，也免得差役起疑心，鍾三聽了隻好點頭，他又把石小七介紹給王吉認識，二人互相施了禮，王吉便問鍾三，特意來省城找他，是不是炭行的買賣開始了。

　　鍾三說正是如此，他就把永年炭行開張的事和王吉說了一遍，王吉一聽便誇獎鍾三有魄力、有能力，這麽短的時間，就把炭行開了出來，真是值得敬佩，鍾三也謙虛了幾句，接著他就說:“阿蘭娘舅，現在這石炭正按照每天一千斤的速度在開采出來，一個月就是二萬五千斤，我和炭行幾個合夥的朋友討論過，大家還是一致認為要把石炭賣到省城來，這樣才能賺到銀子，因此，現在開采出來的石炭一斤都沒賣，全部堆放在庫房裡，就等著運來省城售賣了，為此咱們就準備找您幫忙，可前日我去縣衙問了，衙役說二小姐和您都還沒回陽城，因此今日才來省城找您說一下這事，看能否請您幫忙和二小姐說說，請她和知府大人說一下咱們的想法，幫咱們做點買賣，鍾三在這裡謝過了，”鍾三說罷便又深深施了一禮。

　　王吉拉起了他，想了一想，然後緩緩地對鍾三說道:“不過最近二小姐還是不太方便，

不知她現在能否幫上忙，而且，你這個事涉及到買賣，我也不知劉知府到底有沒有辦法，”鍾三聽了這話，靈機一動，趕緊把這次元宵節阿蘭和他說的情況對王吉說了一遍，又說自己現在之所以這麽急地要把石炭賣出去，也是為了盡快把阿蘭娶回去，不然這婚事說不定就會有變化了。　　王吉一聽這話立刻感到很驚訝，上次他見阿蘭時，還是在年前，也沒發生這件事，他沒想到現在阿蘭的爹已經知道鍾三的事了，而且，從鍾三所說的話來看，現在的情形確實十分急迫，他想目前看來必須要幫一下鍾三了，幫他就是幫阿蘭，王吉想到此，於是便說道:“好吧，三，我盡全力幫你去說，不過，今天不能給你答覆，要過幾天，”鍾三聽了急忙再次謝過。

　　王吉想了想接著又道:“在知府衙門這裡說話也不便，這樣，你告訴我你們的住處，有了消息，我想辦法去通知你，”鍾三聽了忙把朋來客棧的地址告訴了王吉，接著他又問王吉，知府衙門能讓他出來嗎?王吉說這個他會想辦法的，他們只要耐心等待就行，鍾三聽了又和石小七一起謝過了王吉，王吉讓他們先走，接著自己便也轉身回了知府衙門。

　　鍾三和石小七轉身離開知府衙門後，石小七忙問鍾三，方才阿蘭娘舅說二小姐不方便是怎麽回事，鍾三說這是他們內部的事，他們不用知道，石小七聽了便不再問，他接著又對鍾三說，阿蘭娘舅聽他說了阿蘭的事，好像一下子就急了，鍾三說可不是嘛，如果不這麽說，他可能還未必能現在就答應下來呢，自己這也是看他在猶豫，所以索性使了個激將法，石小七說他這樣說也對，本來這事就確實是急，如果說出來能快點促成此事，那也是有必要的，鍾三聽了點頭稱是。

　　石小七接著又問鍾三剛才怎麽給了那麽多的銀子，鍾三說，知府衙門的門檻高，進門費自然也貴，上次他們來知府衙門，是給了十五兩的進門費，今天之所以給二十兩，也是因為今後肯定沒有鎮東打行帶路了，都得靠自己來公關，而且，自己也肯定還得來， 所以索性這次就多給了點，算是加深一下印象，為下次來打下好的基礎。

　　石小七聽了道，這幫看門狗可也真夠黑的，每年光進門費都不知要收多少呢，鍾三說可不是嘛，唉，沒辦法，誰叫人家是給知府衙門看門的呢，這年頭，要辦事，就不能怕花銀子啊！石小七又說，這二十兩之中他應該要出一半的，說著就要掏銀子給鍾三，鍾三說別急，後面要用錢時再讓他拿，石小七說那也好，客棧的住宿吃用，他就全包了，鍾三沒答這話，只是說起，方才阿蘭娘舅說今日肯定沒有答覆，那乾脆，他就帶著石小七到處兜一兜，看看省城的繁華熱鬧。

　　二人於是便在省城玩了一天，但從第二日開始，就不敢離開客棧了，他們怕阿蘭娘舅隨時來通知他們，別到時候找不到人就麻煩了，弟兄二人就這樣忐忑不安地又等了幾天，結果一直等到第五天早上，那天鍾三和石小七剛吃完早飯，終於看到店小二帶了個老者進了大堂，正是阿蘭的娘舅王吉。

　　鍾三和石小七急忙站起身來，對王吉施禮，王吉笑著讓他們坐下，自己也跟著坐了下來，小二給三人上了茶水，便退了下去，這時，王吉微笑著對鍾三道:“三啊，恭喜你啊，有好消息！”“啊?什麽消息啊?”鍾三興奮地急忙問道，王吉接著道:“這幾日我找機會和二小姐說了你們的事，二小姐起初有些為難，後來我委身相求，二小姐這才下定決心，又找了個難得的機會報告給劉知府，劉知府現在已經同意幫你，今天我就是來告訴你這個天大的好消息的！”