隨天子劉禪的發問，數道飽含好奇的目光，皆落於鄭璞身。

　　彼此年齒相仿，且皆是朝廷勳貴之後，自然對有軍功在身的鄭璞，頗為心奇。

　　而鄭璞聞言，臉色不由一僵。

　　似是思及了，某些不堪回首之事。

　　“有過。”

　　默然半晌，他方自訕而笑，徐徐出聲，“牂牁土人蠻夷，俗好鬼巫，多禁忌，謀事則共詛盟。昔日我募兵遷戶者，多出自獠人部落，寡文學禮儀、不知王化者眾。為鞏其心，彰朝廷之信，乃依其俗，與各部耆老宗長以鬼巫共詛盟，殺雞屠狗，取血飲，生噬心。北徙來蜀地的部落有五，我皆逐一與之共詛盟。”

　　呲~~~

　　此番，不僅天子眸含驚慄，其余人亦然聞言而不寒而栗。

　　面面相覷時，但見各自臉色煞白。

　　就連將門之後的關興，都暗自怎舌不已。

　　他寧可被三五驍銳之敵圍攻，亦不願作那茹毛飲血之舉，更莫說是連續五次了！

　　少時，天子劉禪回過神來，便昂首長歎。

　　“我嘗讀史，見昔衛霍將兵出，匈奴卻地三千裡，本以為乃我大漢天威，匈奴弗能敵而遁也。今日聽子瑾言，不過募兩校兵馬，其中竟有如此多坎坷。由此推知，匈奴控弦數十萬，衛霍能驅逐亡北，又有多少艱辛邪?！”

　　歎罷，天子似是想起了什麽，臉色作憤憤。

　　“且，子瑾如此屈己而報國，竟有人搬弄口舌，以言毀之，稱子瑾行事剛愎狠戾，不宜親近。委實可恨！”

　　咦?

　　竟有人訐我?

　　能入宮禁謁天子，且與我不和者.......

　　莫非，乃都鄉侯劉琰邪?

　　若確切，此老賊當真可惡！

　　昔日便有謗於我，我念他年老，本無意爭執，此老賊卻是強聒不舍，真欺我不敢揮利刃以報乎！?

　　當即，鄭璞眸中有縷精光，一閃而逝。

　　兀自感慨的天子，以及其余心有戚戚焉的眾人，自是沒有發覺的。

　　唯有被丞相囑，作起居錄的董允，正立鄭璞於面，故而捕捉到此微細的神情變化。

　　亦然心中一驚。

　　他可是曾有耳聞，丞相稱鄭璞性情，類似故翼侯法孝直的“睚眥必報”。

　　然而，他卻是沒有想到，鄭璞聽罷，竟無有忿怒之色。

　　反之，乃是拊掌而笑。

　　挑眉作謔，言道，“我嘗聞，‘木秀於林，風必摧之;堆出於岸，流必湍之;行高於人，眾必非之’。今我被人以言毀，此非我已鶴立雞群邪?”

　　話落，眾人皆大笑，作開心顏。

　　心思頗為敏銳的諸葛喬，且笑且佯怒而責，“鄭君此言，委實居心叵測也！安能自比為鶴，卻視我等皆為雞邪！”

　　亦讓眾人群起，指摘鄭璞言有失，讓其頻頻行禮告罪。

　　嬉鬧了一陣，關興便又問起南中戰事諸多細節，讓眾人各自落座而談。

　　董允見狀，便避開了下，從布囊取出起居注，添了幾筆。

　　書曰:

　　近暮食，璞扈從茹毛飲血。

　　上詫，“南蠻者，皆如此邪?”

　　璞曰:“蓋因南中寡鹽井之故。”

　　上聞，以南中民困，罪己不德。

　　再問，“卿伐南，可如是?”

　　璞曰:“南蠻好鬼巫共詛盟之俗。臣募兵遷戶，從其俗，與蠻殺雞犬飲血噬心。”

　　上愴然，歎曰，“悲夫，事非躬親不知艱。

卿伐南，朕知卿之功，不知卿之艱也！”　　..........

　　錄書至此，董允執筆之手，微微作掙扎，還是收墨作罷。

　　他終究，還是忍住了，不將天子劉禪後失言，以及鄭璞面色有異之事記錄於書。

　　夫謗人者，不可憐哉！

　　況且，子瑾亦未有忿怒形於色。

　　還是莫要以自思量，而捉風捕影，竟多事有擾丞相罷。

　　少時，稻飯熟，扈從前來請暮食。

　　外出之餐，自是一切從簡。

　　臘肉洗淨，切片，置於稻飯上蒸熟，再佐以壇裝醃製的鹽菜，以及煮了不少醬湯，便是暮食果腹之餐。

　　自幼錦衣玉食的天子，似是並無嫌棄之色。

　　端坐胡牀之上，自執頗大的陶碗，與眾人言笑晏晏而食。

　　抑或者說，不拘分案而食之禮，不尊食不言寢不語之規，與眾同樂的野餐，讓天子覺得頗為新奇吧。

　　嗯，他亦無忘，讓扈從送一份餐去隔牆屋的驛卒。

　　不僅是性情敦厚的使由。

　　更是他還記得，鄭璞諫言他，暮食之後可尋驛卒攀談，了解黎庶風物等。

　　先示之以好，方得人之欣。

　　如此簡單的小道理，年少便即位的他，無需別人勸說，便深諳於心。

　　然而，當他去尋那驛卒攀談歸來後，便有些鬱鬱寡歡。

　　從成都直連白水關隘的郵驛，驛卒皆是由因年邁、傷殘等緣由退役士卒充任。

　　此處的驛卒，本是荊州南郡人，舉族聚落而居，耕田漁獵為生。

　　昔年，破虜將軍孫堅北上討董，途殺荊州刺史王叡，以至荊州郡縣失綱，宗賊群盜烽起作亂，讓諸多邑落慘遭屠戮，虜丁取婦掠糧資等。

　　此驛卒舉族聚居之落，亦不得免。

　　他與族兄那時年少，遁入水中泅渡，逃過一劫。

　　流離失所，尋野果摸魚兼乞討為生。

　　後劉表單騎入荊，誅宗賊群盜，竟數年之功，安撫內外，州郡得安。

　　他們便投軍求食以繼活，本以為，能就此得安寧。

　　然劉表病故，魏武曹操率軍南來，他們因曹操劉表屢次戰於南陽，見魏軍所造殺戮頗重，便隨先主去了荊南。

　　隸屬的將軍，乃是戰死於夷陵之戰的領軍馮習。

　　初，此驛卒昔日隨先主劉備入蜀，歷經攻伐劉璋諸多戰事，亦然隨征漢中之戰，那是他最後的戎伍生涯。

　　被曹軍兵卒砍傷了一隻臂膀，左手再也無法使出力氣。

　　不過，他尚是幸運的。

　　與他一起為卒的族兄，於漢中沔陽縣城外，永遠闔目而眠。

　　後，先主劉備進位漢中王，廣修郵驛傳軍情，他便成為了驛卒之一，領著微薄的俸祿，以及被朝廷授田近百畝。

　　此亦是，讓天子劉禪鬱鬱寡歡之處。

　　他無法理解，族兄戰死、自身傷殘，不過換來僅夠果腹的田畝，衣襤褸、食無肉，居不過草廬，為何此驛卒對朝廷，還心存感恩邪?

　　竟還聲稱，他家中長子每日都勤練武藝，待成年後便應募為卒。

　　莫非，人命如螻蟻之賤乎?

　　天子劉禪不知由，乃發問。

　　卻是不想，驛卒敘出的緣由，更令人悲愴。

　　“卑賤之人，身之所長，唯有此命也！與其餓死凍斃，不如以命博之！今得田畝近百，足家小果腹;有俸鬥食，可安此身老，有何不知足邪?”

　　然也！

　　天子劉禪的寡歡，乃是他恍然發現，宮外的世道，與他在宮禁乃是截然不同的天地。

　　於宮禁，他出有車馬，入有宮人，華服美飾，食有肉，飲有酒，寢有衾，娛有樂，三九不知寒，三伏不覺熱，種種安樂，似是四海升平。

　　而宮禁之外，黎庶逆來順受，為果腹之食以命相搏。

　　尚且，得鬥食，竟感恩涕零矣！

　　此乃尊卑有別乎?

　　那陳涉“王侯將相寧有種乎”之說，亦不是激勵了無數人覓封侯嗎?

　　更莫說，隨先帝創業的股肱，以及後來隨入蜀的老臣，寒門匹夫出身者更眾！

　　話別驛卒，歸來時，隨側的董允，見他面色鬱鬱，便出聲寬解了一句，“劉君，天下紛擾，兵禍連頻，黎庶離亂，果腹苟活，便是上蒼所眷。”

　　“嗯，休昭之言，鞭辟入裡，我知矣。”

　　微微頷首，天子笑容頗為牽強，擺了擺手，“夜了，且歇下吧。”

　　說罷，便轉身入自屋而宿。

　　其實，於他心中，尚有一疑惑。

　　他想知那驛卒，想日後遣家中長子為卒，隨軍征伐，乃是為了光複漢室、克複中原邪?

　　抑或者說，是為了讓家中，再獲得近百畝薄田邪?

　　自然，此問，乃欲問而未問，亦不能問。

　　且答案，似是能自忖而知，卻又隱隱不想知。

　　唉，應是兩者兼有之吧?

　　牽強下了定論，天子劉禪放下心思，卷衣而眠。

　　卻是不知，乃鋪於木板的稻草硌得慌，抑或是太久未有孤枕而眠的滋味，輾轉反側許久，竟是一絲睡意都無。

　　索性，便起身步出，且觀夜色以靜心罷。

　　甫一出，便見鄭璞正執劍舞於庭。

　　“子瑾亦無眠邪?”

　　囅然而笑，天子劉禪步前而問。

　　聞言，鄭璞收劍，笑顏而回，“然。長夜漫漫，思及今晨未習劍，故來舞之。”

　　“善。”

　　天子頷首而讚，興趣頓生，往不遠處的扈從招手，取來劍後，“我亦許久未習劍了，今與子瑾共舞之。”

　　............................

　　一番舞罷，天子氣喘籲籲，卻倍感暢快淋漓。

　　似是心中那股鬱鬱，亦隨著劈砍寒風時，盡數散去了。

　　遞劍於扈從，天子側頭，含笑而問，“聽聞子瑾諫譙允南走巴蜀，宣逆魏暴虐苛政，乃是為北伐而籌謀邪?”

　　“然，乃是想激黎庶同仇敵愾，期士卒知為何而戰也。”

　　同仇敵愾嗎?

　　略作思緒，天子忽然笑逐顏開，話鋒驟轉，“不知子瑾此番出來，可攜竹笛否?”

　　“啊?”

　　鄭璞微楞，才點了點頭，“有之。不知劉君，欲聽何曲?”

　　“大風歌吧。”

　　天子已轉身負手，目顧著被漆黑夜色籠罩的漢室山河，語氣淡淡，“我想與歌之。”