小金虎康復出院了，擺在男人面前的問題是，掙錢養家糊口和還債。錢雖然是從親姐姐那裡借來的，但終歸是要還的。男人白天出去收破爛，晚上偶爾打點零工。女人在家洗衣做飯，照顧小孩，偶爾做點針線活，掙點外快。日子也就這樣，平淡而又羞澀地過著。小金虎很聰明，十個月大的時候，學會了走路。一歲多的時候，學會了說“爸爸，媽媽，餓餓”兩三個簡單的單詞。雖然小金虎也偶爾傷風感冒，但是不用去醫院，兩三天就好了。

　　時間如白駒過溪，一轉眼的功夫，小金虎已經三歲了。有一天，小金虎正在門外玩泥巴，玩得正開心，臉上鼻子上衣服上全是泥巴。這時候，一個男子騎輛自行車，疾馳而來，到了門口，停了下來，扎好自行車。男人從車後座的背包裡拿出了一封信。

　　“有人在家嗎?”男子大喊著。

　　聽到聲音後，海燕從草屋中出走了出來。

　　“幹啥的?”海燕說。

　　“送信的。”男人說。

　　海燕接過信，本想打開瞅瞅的，可是大字不識得一個。隻好作罷了，但是好奇心裡在仍在作崇，迫不及待又把信封拆開了。抖了抖信封，一張白紙，歪歪斜斜地寫了幾行字，下面幾張毛票。見到毛面的那一刻，女人的眼淚流了下來，想想這些年，從結婚後，就離開了故鄉，隨著丈夫來東北打拚，有數年光景了，不僅沒有賺到錢，來吃飯都是饑一頓，飽一頓的，這些年，也幾乎沒給家人寄過信，只有在添小孩的時候，會給父母說下情況，這些年從來沒給父母寄過一分錢，不是作為兒女沒有那份心，實在是太窮了！父母不僅沒有責怪自己，反而給自己寄錢來，真是可憐天下父母心啊！想到這些，眼淚更胖了。

　　小金虎看見媽媽哭了，走了過來。

　　“媽媽，你怎哭了呀?”小金虎好奇的問。

　　“沒事，寶兒乖，沙子弄到媽媽眼裡了。”海燕說，說完後，抓緊擦了擦眼晴。無論條件多麽艱苦，也不能把這些負面情緒帶給孩子們，他們是無辜的，即使告訴了他們，也於事無補。何必給他們帶來不痛快呢！想到此處，海燕立刻轉悲為喜。

　　“姥姥給寶寶寄錢來了，可以買好吃的東西了。”海燕如是說。忽然間他想了起來，自己不識字，可以去找李老先生，他認得字。想到此處，她拉著小金虎，朝李老先生家奔去。

　　貧窮的村莊，落後的村莊，一條土路，連接著兩家，相隔也就二百米，路上能見到的，除了豬圈，豬圈，還是豬圈。須臾的功夫，就到了李老先生的家。李老先生的家稍微好那麽一點點，除了茅草屋，有個泥巴壘成的院牆，李老先生坐在太師椅子上，眯著眼睛，在曬太陽。李老先生聽到了腳步聲，微微睜開了雙眼。見到了面前的海燕和小金虎。

　　“有事，海燕?”李老先生緩緩地說。

　　“我想請您幫我讀下信。”海燕說著把信件遞給了李老先生。

　　李老先生接過信件，慢慢地向草屋移去，上了年紀，不僅腿腳不好，眼睛也花了。海燕和小金虎緊跟其後。李老先生戴上了眼鏡，顫顫抖抖地打開了信件，讀了起來。

　　“燕兒，你們在那邊過得好嗎?好久也沒收到你們的信件，我跟你母親都很想你們，你說你有三個娃了，也不知道長啥樣子?你們在那邊能吃得飽、穿得暖不?家裡面現在也好了，農田都承包到個人了，除了交公糧外，剩下的糧食都歸自己，除了吃喝外，還可以換錢。家裡面不再挨餓了！如果外面不好混，回老家來吧！這點錢是我跟你母親攢下的，給三個娃買點吃的喝的。我跟你的母親都很想念你，也想看看三個娃。”李老先生讀著信，不知不覺眼睛也濕潤了。

　　海燕謝過李老先生，帶著小金虎便回家了。路上，除了豬圈，豬圈，還是豬圈。貧窮的農村，落後的東北農村！