天寶十四年五月，鐵佛寺

　　懷能提著食籠，沿著石階邊的樹蔭向嶺下的菜園行去。

　　拐彎處，數名幫工正在歇涼，一人喊道:“懷能師父，您也給萬行者送飯?”

　　懷能笑著道:“阿彌陀佛，坐久了，正好出來活動一下筋骨。”

　　另一人對先前之人道:“要不你替小師父跑一趟?”

　　那人忙道:“算了，當我沒說。萬行者這些天有些焦躁，小師父多幫他化解化解。”

　　懷能向他們行個單掌禮，拐到旁邊的土路上，忽然想起一事，忍不住笑了。

　　這群幫工大部分是以前打劫香客、搶奪寺產的潑皮，那天萬青剛從終南山回來，見他們圍在山門處，還以為是趁他不在時又來惹事，大吼一聲衝了過去。

　　一人反應快，在被揪住衣領馬上道:“打不得！我已改邪歸正！”

　　另幾人回過神，也紛紛道:“我們是在為寺裡做事，沒有搗亂，寺裡師父都可作證。”

　　知情香客也出來作證，令萬青有些遲疑。自己聞訊後匆匆趕到，才控制住局勢。

　　萬青搶先道:“懷能師兄，這些家夥說是在為寺裡做事，是不是脅迫你們的?”

　　自己道:“沒有，是住持請他們來的。你這火氣呀……才出寺幾天……”

　　萬青卻道:“我不信，我要親自去問住持。”言罷大步奔向寺內。

　　等自己上氣不接下氣地趕到方丈室，聽見濟恩住持道:“不錯，確是老僧的主意。”

　　萬青著急地道:“住持是知道這幫潑皮的，這不等於讓狼來看羊圈嗎?”

　　濟恩道:“他們雖有劣跡，但大部分是迫於生計，為何不給他們一個改惡向善的機會?”

　　自己上前道:“住持講的是。縱然寺裡破費些錢財，若能救得其中幾人回頭，也是功德;若只是將他們趕走，本寺雖得安寧，別處仍難免遭殃，一樣是作孽。”

　　萬青又道:“住持不知，胡四員外已經許給他們生計，寺裡可免此麻煩。”

　　濟恩道:“那是胡員外的恩德。而請他們來本寺，我等僧眾身體力行，用佛法感化他們，使他們回歸本性，悔過自新，才是出家人應盡之本分。”

　　萬青一時語塞，半晌才道:“只怕他們要辜負師父們良苦用心。”

　　濟恩道:“阿彌陀佛，渡人亦是渡己，能多渡一人便得多渡一人。”

　　萬青最終道:“也罷，若他們不痛改前非，別怪我非攆他們走不可。”

　　濟恩歎道:“戒定慧①中，戒你是有了，但定與慧，萬行者仍需辛勤參悟。”

　　萬青道:“弟子慚愧，始終看不破紅塵俗念，讓住持及師兄失望了。”

　　住持合十道:“阿彌陀佛，一切隨緣。”

　　緣真是說不清講不明，萬青進寺本是為拿回寄存文書，住持三言兩語勸他留下;胡員外帶他敘舊，數日未歸，很多人以為他一去不返，但數日他又風塵仆仆地趕回。

　　改作幫工的前潑皮們大都領教過萬青的拳腳，那些心懷鬼胎的、手腳不乾淨的、受不了勞累的家夥見萬青盯很緊，陸續溜之大吉。余下的一多半人，發現自從有了這份正經營生，不再被人當瘟神，自然而然地告別了過去，對鐵佛寺僧人甚為感激。

　　萬青也認可了留下眾人的變化，逐漸把他們看作寺裡人對待。雖談不上關系有多融洽，但時不時教授他們幾招幾式，近來還把護寺巡夜、維持秩序等任務也交給他們，

自己卻到嶺下菜園裡搭個涼棚，說是那裡僻靜，方便他鑽研清風拳。以往每天他嶺上嶺下要跑兩趟，住持覺得夏天這樣太辛苦，於是改為派人為他送一頓午飯。　　以往萬青住寺院裡，一見他練武，總有香客、幫工甚至僧人圍觀。他搬到嶺下後，寺院才恢復清靜。圍觀之人都跟著去了嶺下菜園，除了香客和幫工，主要是附近的村民。

　　距離最後一個彎時，忽聽那邊人聲鼎沸，有人在喊著:“散了吧，回去吧，明天再來。”

　　懷能躲在一旁林蔭下，讓出小道。散去人中有誰打招呼，他也以單掌禮回應。

　　等人走得差不多了，懷能繼續前行。拐過彎來，他陡然發現仍有一位少女在籬笆牆外。

　　他很快認出這位少女，是胡四員外夫人的一位近親，也是常到寺裡燒香拜佛的。他正想上前合十行禮，少女卻已背過身，還前行幾步，裝作在欣賞籬笆外的幾簇百合花。

　　懷能也不以為意，徑直穿過籬笆門，只見萬青坐在林蔭下的石凳上，正低頭縫補一件衣衫。他隻穿貼身短褂，全身汗跡猶在。忽然間，手指被針扎到了，忙放在嘴邊吹一吹。

　　身後傳來少女的輕笑，夾雜著一句“笨死了”。懷能裝著沒有聽見。

　　萬青抬頭瞧見懷能，笑逐顏開道:“師兄，怎麽讓你來送飯?快到屋裡歇會。”

　　他順手將衣衫撂在石凳上，上前幾步接過食籠，將懷能帶到涼棚內。

　　涼棚就是所謂的“屋”，這裡除了一頂滿是補丁的蚊帳，再找不到哪處像“屋”。

　　萬青遞給懷能一把蒲扇，打開食籠，驚喜道:“哇，這麽多豆腐。”

　　懷能搖著蒲扇，道:“上次讓他們帶的跌打藥還有嗎?”

　　萬青點著頭，自顧取出幾個餅，再風卷殘雲般將粥、餅、菜吃得乾乾淨淨。

　　他打了個飽嗝，道:“師兄你先坐會，等我洗完碗碟回來，有話跟你講。”

　　懷能點點頭，扭頭望向園內的瓜果菜蔬。悶熱盛夏中，難得有這處清涼之地。

　　忽然，萬青在棚外道:“咦，我把外袍擱哪了?怎麽不見了?師兄你看見了嗎?”

　　懷能道:“不是放石凳上了嗎?”同時出棚向石凳處走去。

　　萬青撓撓頭，道:“我也記得放這了，怎麽轉個身就找不著了呢?”

　　懷能道:“可能是被風吹走了。”二人遂撥開附近的草叢、瓜蔓、豆架開始尋找。

　　過了一會，萬青趁起身擦汗時道:“那袍子吹不遠，是不是被花貓叼走做窩了?”

　　誰知籬笆外傳來一聲嬌斥:“你給我說清楚！在罵誰?”

　　懷能抬頭一看，正是剛才看見的那位少女，一隻手背在身後，板著臉注視著萬青。他不知如何是好，隻好起身趕緊低頭默念“阿彌陀佛”。

　　萬青瞠目結舌，不過他很快反應過來，陪著笑道:“哎呀，我是在誇花貓聰明呢。它可討人喜歡了，每次見它來，我都高興得不得了，拿最好的東西招待。”

　　少女輕哼一聲，道:“少油嘴滑舌。小心我向住持告狀，狠狠訓你一頓。”

　　萬青連連道:“是是是，在下知錯，在下知錯，再也不敢了。”

　　見他唯唯諾諾的樣子，少女差點笑出聲。她清咳一聲，將背在身後的手伸到身前，裝作面無表情地道:“拿去！已經縫好了。”

　　萬青上前接過衣衫，一邊仔細看，一邊讚道:“哇，手得有多巧，才能縫得這麽好。”

　　少女終於忍不住笑出聲，道:“是你太笨！這都能把手扎到。”

　　萬青不敢反駁，道:“謝謝薛姑娘……”

　　哪知這話又惹惱了少女，她大聲道:“什麽薛姑娘?我不姓薛，是下雪的雪。”

　　萬青回望一眼懷能，道:“雪小……不是，小雪姑娘，謝謝你了。”

　　看似小雪接受了這個稱呼，她道:“本姑娘是在敬僧禮佛，才不稀罕你謝。”

　　言罷她仰頭飄飄然離去，直到她的身影消失在拐角，萬青才長松一口氣。

　　懷能小聲問:“這女施主是存心跟你鬥氣，你怎麽惹著她了?”

　　萬青臉一下紅了，忸怩道:“那天我隨胡四員外下山，在嶺下遇見她。因與一位故人相似，就多看了兩眼。可能胡員外會錯了意，有些玩笑話傳到她耳朵裡，這些天來時常來到這裡，一有機會便要損我一頓。唉……”

　　懷能大致明白了怎麽回事，但他清楚萬青其實不願談此事，點頭表示知道了。

　　他問:“你剛才說要講什麽事來著?小僧願聞其詳。”

　　萬青一下變得愁眉苦臉，道:“最近苦練功夫，頗有新悟。但領悟越多，卻越感迷茫。住持曾講，武功與佛法內理相通，我想著師兄能給些建議。”

　　懷能合十道:“阿彌陀佛，師弟可喜可賀。如凡夫俗子，不知佛法，還以為出家即可成佛;待試讀心經、金剛經，方知還有華嚴、法華、楞嚴等經;再進一步，更知佛法浩瀚，三藏十二部幾近千經萬卷。所知越多，越覺不知者更廣，實為將得真諦之前兆。”

　　萬青苦笑道:“真諦?我哪敢去想?眼前有幾道坎，一個月來始終邁不過去。”

　　懷能想了想道:“小僧道行尚淺，本不敢妄言。但住持師父常講，四祖道性、五祖弘忍立下方便法門，教後輩弟子遵循修行，只要心心向道堅持不怠，時日到了自可悟道。”

　　萬青搖頭歎道:“也不知哪天我才能悟出清風拳的奧妙所在。”

　　懷能安慰道:“自回寺後，你勤修苦練，一日可抵旁人兩三日，想來離那天不遠。”

　　萬青笑了笑點點頭，但眉頭仍未舒展。

　　懷能又道:“想想你的運氣護體，去年入冬時尚只在情急時迸發，入寺後倆月即可運用自如，對不對?你自己講的，只要去除雜念，心境洞明，自然而然就會了。”

　　這回萬青的微笑是發自內心，但他口中道:“護體只是知道了如何守，但要想抗衡三俊傑，還得知道如何攻。這個嘛，我總覺得有些不對勁。師兄，快跟我來。 ”

　　懷能笑道:“我這點武功，差不多都是你教的，怎麽反過來指導你了?”

　　萬青卻不管不顧，把懷能拉到了練武場。

　　涼棚後有一塊空地，四周圍有十來根木樁，有些綁著人形的麥草。頂上有橫豎幾道梁，各吊著四五個沙袋和木頭疙瘩。地上則滿是沙礫，寸草不生。

　　萬青讓懷能站在場邊，自己跳進場內，出拳將一隻沙袋擊得蕩起。待它蕩回身前，萬青擰腰旋身，讓過沙袋。在沙袋側蕩過的刹那間，他一掌擊出，沙袋立時變向斜蕩，超過了橫梁。

　　懷能脫口讚道:“好個‘胡旋手’！”

　　萬青伸手擋住蕩回的沙袋，回頭對懷能道:“胡旋手據稱是本門三大絕招，每次我練習至此，總覺得實戰時將對手擊出丈許，固然看著精彩絕倫，效果卻無法與碎心錘相提並論，甚至不如扁鵲切和商公徙木。因此，我一直在想是不是自己練錯了。”

　　懷能笑著道:“看來師弟已想到正確的練法。”

　　萬青卻道:“是不是正確，我也吃不準。你看。”

　　他再次出拳使沙袋飄蕩，至身前時再次使出胡旋手，不過這次由推掌變為穿掌。只聽“噗”的一聲，手掌連同前臂穿過了沙袋，沙子順著破洞倏然而落。

　　懷能連忙閉目連誦:“阿彌陀佛。”

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　　①佛家理論，修“戒”指完善道德品行，修“定”指使內心平靜，修“慧”指培育智慧。戒定慧並不是並行關系，而是層次遞進。