天寶十二年夏，弘農

　　這天萬青值完崗，在回宿房半道上被韓伯一把拉到僻靜處。

　　韓伯道:“萬夥長，老漢當初沒亂講吧?不過你怎沒一點當官的架子?”

　　萬青嘿嘿笑道:“現在只是虛銜，沒一個手下可管，擺架子給誰看?”

　　韓伯搖頭道:“離新人進衙門沒多少天了，你不擺擺架子，那些人可不把你當回事。”

　　萬青道:“聽您的，他們一進衙門，馬上給他們來個下馬威。”

　　韓伯板起面孔道:“你這小子！現在不趕緊學，到時候哪來得及?”

　　萬青笑而不答，轉身要走，又被韓伯拉住，卻欲言又止。

　　萬青奇道:“韓伯，還有什麽事?不必吞吞吐吐，直說吧。”

　　韓伯歎了口氣，道:“老漢也不知道這是幫你還是害你。萬郎君，最終得你自己拿主意。”

　　萬青道:“到底什麽事?這麽神秘兮兮的。”

　　韓伯果然道:“還記得上次跟你提過的梁婆嗎?昨天去內府送水的時候，她又攔我了。”

　　萬青不動聲色道:“梁老婆子講了些什麽?”

　　韓伯盯著萬青，道:“她開始問東問西，後來直言讓你有空去找她一趟。”

　　萬青故意皺眉道:“什麽事呀?你沒問問她?”

　　韓伯道:“老漢當然問了，但那老婆子口風緊的很。”

　　片刻後韓伯又道:“話我傳到了，不過如果你不願意去，我隨便編個理由回她。”

　　萬青道:“哪能讓您替我受過?去見她又有何妨?她講過在哪裡嗎?”

　　傍晚時分，換了一身便裝的萬青站在學館巷的巷口。放眼望去，巷內樹木鬱鬱蔥蔥，與去年臘月時節光禿禿的景象迥然不同，但自己挨個門房去問人的情景卻宛如昨日。

　　忽然背後有人道:“萬夥長，老婆子還擔心你不會來。”

　　萬青轉過身來，行揖道:“梁婆一向可好?小子若不來，怕韓伯他們反起疑心。”

　　梁婆忽然嗔怪道:“小郎君，去年你在折衝府，那麽遠還專門跑一趟，為何等進了衙門，幾步路都不肯再來?是不是在生我家主人的氣?”

　　萬青道:“小子哪敢生氣?只是怕你家主人為難。”這話在來之前已想了幾十遍。

　　梁婆看著萬青，道:“多謝小郎君為人著想。不過老婆子想知道，還想見我家主人嗎?”

　　這還用講?但萬青口中道:“還是不見為好，辛瑤姑娘講過不便相見。”

　　梁婆先是一愣，隨即抿嘴笑道:“小郎君還不知道我家主人是誰吧?請隨老婆子過來。”

　　萬青跟在梁婆後邊，百余步後來到一所府第的側門，梁婆掏出一把鑰匙打開。

　　萬青遲疑片刻，還是跟著梁婆進了門。進去後他立即問:“這是王將軍的內府?”

　　梁婆道:“萬夥長請放心，內府還在圍牆裡邊，這裡是下人們來的地方。”

　　萬青稍微寬下心，道:“梁婆，現在可以告訴小子，辛瑤姑娘的真名了嗎?”

　　梁婆卻反問道:“萬夥長，如果調你來看護這個院子，你可樂意?”

　　萬青打量著周圍，這是一個不小的院落，東西長約六丈，兩廂各有一排房屋。南北不足四丈，北側是與內府隔離的院牆，牆外有一汪水池圍繞，池邊有座涼亭，池上有塊木板，通往院牆上的一扇小門。院內辟有幾畦地，種有幾樣蔬菜，外牆處擺放著幾件農具。

　　梁婆解釋道:“這院子原來住有人家，內府的人覺得不安全，便買下當作菜園，種一些淮南的蔬菜。內府和衙門裡很多人還是習慣家鄉的味道。”

　　萬青苦笑道:“不會是讓小子來種菜吧?”

　　梁婆道:“哎呀，誰敢這麽大材小用?菜園自有家奴操作。只是這裡到晚上格外空曠，內府總擔心賊人會從這裡翻牆而入。如果萬夥長答應來此守護，那真是高枕無憂。”

　　原來如此，我正愁沒地方練習清風拳，這個菜園正是個理想之地。

　　不過萬青還是小心問道:“意思是晚上住這裡?將軍會同意?”

　　梁婆滿臉笑容，道:“只要小郎君同意，其余的包在老婆子身上。”

　　萬青覺得又有了時機，道:“梁婆，現在可以告訴辛瑤姑娘的身份了吧?”

　　梁婆臉上笑意更濃，道:“呵呵，還是讓姑娘親自告訴你好了。”

　　萬青還想繼續問，梁婆道:“天機不可泄露，小郎君莫要心急。”

　　萬青回到衙門，迎面又碰上韓伯，他對韓伯道:“是這麽回事，梁婆有個外孫，想讓我教他武藝，我推說要將軍同意才行。”韓伯搖著頭走了。

　　等了兩日，王伏飛集合衙門眾人，宣布要再次去長安催討折衝府的糧俸。

　　他的口氣很平靜，但眾人均明白朝廷再不撥糧俸，折衝府八百人很快會斷炊。即使能從其他地方擠出一些來周濟，也只能是杯水車薪，堅持不了多久。

　　王伏飛注意到了眾人情緒，道:“諸位都信不過王某嗎?”

　　眾人雖道:“屬下不敢。”臉上卻均有懷疑之色。只有王促站出來道:“自上次回來，將軍為此事一直櫛風沐雨，此次將軍必有十成把握”

　　王伏飛笑道:“十成把握王某沒有，七八成倒是有的。”

　　他接著又講了一大段話，無非是此次關系重大，所有人都不許出差錯;隨同去長安的，須精神抖擻，展現出威武雄壯。而在衙門留守的，須信心百倍，不能讓其他衙門和折衝府的人產生疑慮;等他回來後，會依據諸位表現而進行賞罰。

　　最後陳校尉宣讀隨同王將軍去長安的人員名單，王繼元、王促名列其中。余下留守之人，職責均有加重，萬青在完成值崗、巡夜之外，需夜間去將軍府菜園駐守。

　　次日一早，大劉小劉校尉各率一隊人馬來到衙門，其中一隊從庫房抬出數十個箱櫃，裝上幾輛大車，裝飾成軍隊輜重後，再插上二劉的旌旗。

　　萬青這才知道大劉小劉也要隨行，他本想上前參見大劉，但卻一直沒有機會。

　　等王伏飛一行人出發後，萬青開始做去將軍府菜園駐守的準備。除了自己的被褥行李，還領取了訓練用的弓箭、刀盾和長槍等，在午飯後，他肩扛手提背馱著它們到了菜園。

　　菜園裡幾位家奴正在勞作，見萬青到來頗不耐煩。其中一人向萬青指著西廂一間沒有門鎖的房間，口中吐出三字:“喏，這間。”然後繼續忙他的事，再不理萬青的問話。

　　萬青見他們不但不幫忙，還滿臉鄙夷之色，不禁又怒又悔，他總算明白韓伯所言“不要招惹內府之人”的含義了。但事已至此，只能既來之則安之。

　　等到萬青將床鋪和房內收拾得差不多，一瞅日頭已快到自己值崗時刻，忙又趕向衙門。

　　將近一更，萬青再次回到菜園，那裡已空無一人。

　　他獨自巡視一遍，園內一切正常。但當他打開那間房門，立即怒不可遏。

　　屋內被弄的一片狼藉。自己的物件與跟農具散落的到處都是，幾乎下不去腳。他點起油燈，勉強將物件收拾整齊，走至床鋪前，發現上面竟有幾塊泥土！

　　萬青怒火中燒，大罵道:“狗奴才！仗著有主人撐腰，竟敢這樣糟賤我！”

　　罵了一陣，萬青明白靠嘴皮無法解決問題，當然他的嘴皮功夫也極差。

　　好吧，你做初一，休怪我做十五！想給我來個下馬威，我倒要看看到底誰服誰。

　　第二天早上，萬青點完卯便回到園內，一直等到家奴們從臨街的側門進來。

　　他迎著家奴，平靜問道:“昨晚是哪位兄長到我房間去的?”

　　一位家奴聞聽，馬上罵道:“呸！你也配跟我們稱兄道弟?我們是去檢查一下你是不是手腳乾淨，順便讓你看護好那些農具。”

　　萬青冷笑道:“諸位最好別再進去，我已請了幾個幫手埋伏在裡面，他們可分不清你是內府的大爺，還是外邊的小賊。”

　　另一位家奴道:“該死的丘八！以為你是誰?敢動你阿爺一根汗毛試試。”

　　萬青面不改色，道:“我可不會動手， 是你們自找的，不信走著瞧。”言罷轉身離去。

　　下午回來時，只見三個家奴都惡狠狠地盯著他，其中一人臉上青腫，一人捂著手，一人瘸著腳。萬青知道他設的三個機關都已派上用場。

　　第一道機關設在門上，用力推開門時扯斷線繩，房頂吊著的幾塊木槌擺動著砸向臉部;第二道機關類似於獸夾，踩中踏板後翻起一根帶釘齒的木條，徑直扎向腳面;第三道機關模仿弩箭，掀開被子時，會松動弩弦射出數根木刺。

　　萬青假裝沒看見他們的慘樣，忍住笑進到房門來，卻發現被子褥子帳子均已被水澆濕。

　　他不吭聲，將被褥拿出來，擰乾後，趁著還有些太陽趕緊曬一曬。

　　聽著背後得意的嬉笑，他走到水池木板前，踩了一腳，道:“這木板不穩，別掉下去。”

　　腫臉家奴罵道:“賊丘八！又在玩什麽陰招?”立即過來查看，卻被萬青伸手攔住。

　　那家奴情急之下，伸手欲推開萬青，被萬青趁機抓住一隻手。

　　那家奴連聲惡罵道:“死丘八！還不放開?老子揍死你！”但他連續幾拳都打空了。

　　捂手家奴見狀，也上前來幫忙。他才至跟前，被萬青另一隻手抓緊。

　　萬青忽然雙臂加力，拖住二人，一隻腳踏上木板。兩位家奴心知不妙，掙扎著想逃脫。

　　萬青接連擺臂一掄，將兩個家奴先後扔進水池。

　　余下的家奴嚇得六神無主，待反應過來，已被萬青拖到池邊，飛起一腳，那人直撲入池。

　　三人撲騰一陣後，先後爬上岸來。