就是這個女人，一切的禍亂之源。

　　十年前，他的母親，原楚國公主病故，當時鄭國雄心勃勃，滅許國、降陳國，正要獨霸中原，派出大軍緊逼蘇國，他的父親聯魯退鄭之後，就納了衛國國君的妹妹衛姝，也就是此女。

　　而後，就是開啟了一段家宅不寧的時光。

　　這人一心想讓她九歲的兒子——他的弟弟蘇明即位，為此對他百般設計。

　　蘇國夫人衛姝冷聲道:“殿下好大的威風，見到母親，連禮都不行嗎?”

　　蘇照冷聲說道:“先君屍骨未寒，夫人就胭脂施頰，而面無悲戚色，周禮有言:“居夫喪，不服綿纊。”而夫人盛衣華服，容色煥發，樂以忘哀，何也?”

　　眼前這女人，就在不久的將來，為了讓她的兒子上位，不惜和袁彬苟合，引叛軍入宮。

　　他現在甚至懷疑，父親身體一向康健，但竟然於月前一病不起，纏綿床榻，最終三天前猝然而逝，實在是疑點重重，可惜前世，他根本就沒有時間去調查。

　　蘇國夫人面色微變，道:“你這話是什麽意思?”

　　“沒什麽意思，只是先君剛剛大行，希望夫人舉止莊肅一點。”蘇照冷冷看向宮裝婦人，沉聲道。

　　現在，他未登蘇國國君之位，還是不宜和這女人撕破臉。

　　蘇國夫人面色陰沉似水，嘴唇氣的哆嗦，但不知為何，對上那一雙沉靜、冷冽的眸子，竟有些不敢而視。

　　“曲楷，帶著你的人，隨孤前去中元殿。”

　　蘇照迎著蘇子妗的詢問目光，忍住二世重見的激蕩心緒，神色淡淡說道。

　　對於蘇照的淡然，蘇子妗也不以為意，自家這個弟弟，從小到大，性情就有些自閉，年歲雖不大，但已是威嚴肅重，不苟言笑，而今先君離世，偌大蘇國壓在他的肩頭……

　　念及此處，蘇子妗看著蘇照的目光不由越發疼惜。

　　這時，曲楷應諾一聲，就是率一曲黑衣甲士，簇擁著蘇照，向中元殿而去。

　　蘇國夫人看到這一幕，如何不知，蘇照分明要去繼蘇國國君之位，面上現出惶急之色，對著身旁的一個女官，低聲說道:“快，快去通知大司馬。”

　　中元殿

　　殿外四周已掛起了白幡，甲士、宮女，皆著麻衣素服，垂頭侍立，殿外廊簷之上，白色的氣死風燈，在蕭瑟夜雨之中來回搖晃，似是發出嗚咽之聲。

　　此地是蘇國國君靈柩暫停之所，此刻已有一些高冠薄帶、手持笏板的蘇國公卿侯在那裡，不過都是披麻戴孝，神情端肅，面無宴宴之色。

　　計有蘇國太宰、宗伯、司寇、司徒、司空，唯獨不見上卿，蘇國大司馬袁彬。

　　說來，蘇國國君駕崩當日，蘇照身為長子，就該在靈前即位，但蘇照哭靈之時，忽然嘔血，一病不起，故而耽擱了下來。

　　司徒孟季常，是一個著黑衣，頭戴竹冠的老者，皺眉說道:“公主深夜召我等於此處，不知何事?”

　　蘇國大宰敬弘道，歎了一口氣，“國君新喪，殿下又因悲痛過重，而臥床不起，實為多事之秋啊。”

　　“諸位，當務之急是迎奉國君，如今久拖不決，恐生肘腋之患。”宗伯蘇茂，是有蘇一氏的一位長者，其人白須白發，說著就是砸了砸手中的拐杖，落在澄瑩如水的地板上，發出邦邦之聲。

　　“這又有何議?國家自有法度，殿下克謹孝悌，素有賢名，堪承大統。”蘇國司寇陳韶，是一個黑衣的中年人，

面容剛毅，額頭之上法令紋深深，就是沉聲接過話頭。　　幾人聞言，都是對視一眼，將目光投向蘇國大司馬所在的位置，縱然那裡空無一人。

　　蘇國大司馬，位列蘇國兩位上卿之一的袁彬，其人少有勇略，膽識過人，雖是出身士族之家，但累積功勳，官至蘇國司馬之位，以至今日典掌溫邑三分之一的兵馬，可謂大權在握，甚至在一定程度上威脅到了君權。

　　當初，蘇照之父也敏銳地察覺到這一事實，曾設法削去其人權柄，但袁彬對於軍中勢力滲透頗深，已呈尾大不掉之勢，最多也只能輾轉騰挪。

　　而就在眾人神色異樣之時，一把尖銳的宦者聲音響起，“太子殿下，公主殿下至。”

　　隨著眾人目光匯聚之處，一個素衣青年，在黑衣甲兵的翊衛下，緩緩行來。

　　“臣見過殿下。”

　　“諸卿平身。”

　　蘇照面容端肅，伸手虛扶，沉穩的聲音之中，隱隱帶著幾許顫抖，說道:“而今國勢唯艱，賴諸卿之力，調理轉圜，方使內外鹹安，孤要拜謝諸位。”

　　幾位大臣面色動容，連稱不敢。

　　這時，蘇子妗衝一旁的宗伯蘇茂連連使眼色。

　　宗伯蘇茂卻一幅老神在在模樣，恍若沒看到一樣。

　　此時，禮法觀念深入人心，哪怕蘇照是蘇國太子，當之無愧的繼承人，但迎奉新主，也沒有自己當仁不讓，毛遂自薦的道理。

　　這時，蘇子妗心頭失望，就是看向一旁的太宰敬弘道，這人曾是她弟弟的老師。

　　但敬弘道同樣是雙眼皮下垂，作神遊天外之狀。

　　蘇照將這一幕幕收入眼中，心中對於宗伯蘇茂的反應並不奇怪，這人是宗族耋老，主持宗正事宜，不過實際就是個愛和稀泥的老滑頭。

　　至於敬弘道，他這個老師向來深諳明哲保身之道。

　　蘇照這麽想著，就將目光投向司寇陳韶。

　　前世，這人性情耿介，剛直犯上，他深以為忌，但卻是此人在此時力主他即位，當然，不通權謀的他根本就沒有想通其中關節。

　　而他即位不久，袁彬替其子袁曄，求娶他的姐姐蘇子妗，這人又極力支持，遂被自己認為“上躥下跳”，於是愈發厭棄、疏離。

　　恐怕在那個時候，陳韶已敏銳地察覺出來，袁彬正在借著替其子求婚的由頭，來試探他這個新任蘇國國君的態度。

　　“哎，不堪回首啊。”

　　想起自己以前的剛愎自用，蘇照心頭就是羞愧的想自殺。

　　就在蘇照沉吟不語之時，果然如時間線發展的那樣，司寇陳韶面色沉凝，深施一禮，拱手道:“殿下，而今國家無主，國勢動蕩，唯請殿下克承大統，紹述先君侯遺志，方安內外之心。”

　　有了第一個開頭，就有了第二個，司徒孟季常也是手持笏板，躬身請道:“臣請殿下，克承大統，以安上下之心。”

　　而後，太宰敬弘道、司空范延序也是相繼請禮，之後，宗伯蘇茂的聲音不大不小，同樣隨著眾人躬身行禮，相請。

　　“阿弟。”

　　蘇子妗在一旁低聲說道。