圖案似亂紋交，其中火形顫動，花狀模糊如焚，關乎大地之靈。

　　——《舊·元素圖鑒》

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　　伊尼斯把癸竹的粉末敷在喬安的傷口上，用布條包扎住。

　　喬安臉色蒼白，眼神空洞，眼淚大顆大顆地湧出:“你怎麽會真的不管我?那你這個時候為什麽又要……”她哽咽著，一不小心牽扯到了傷口，哭得更加厲害。

　　“用力按住。”伊尼斯並不想費口舌解釋，又給她綁上兩根布條，用力扎緊。

　　喬安無法解讀他的用意。她太過單純，以為伊尼斯照顧她，是因為他愧疚於棄她不顧。她噙著淚水，抬起濕潤的眼眸:“我沒力氣了……”

　　伊尼斯在原地等喬安休息片刻後，扶起她。他們緩慢前行，遠處逐漸顯現出一座木屋的屋頂。

　　這裡竟然有人住?伊尼斯皺起了眉頭，但還是朝著那個方向走去。

　　盡管稱之為木屋，實際上只是三壁殘存，破損的屋頂和頹敗的房屋遺跡。伊尼斯攙扶著喬安，仔細地研究著四周的景象。

　　地面鋪著一張褪色的毯子，周圍散落著幾件殘破的衣物，牆角處有一個粗糙拚湊而成的木櫃，裡面似乎裝著不明生物的肉塊。一些牆壁已經龜裂，上面有著隨意塗鴉和已經模糊不清的文字。

　　他們在這殘破的地方點燃了火堆，喬安很快陷入了沉睡。而伊尼斯擔心屋子的原主人有可能回來，一夜未睡，但沒有見到任何人。

　　等到晨光初現，他們重新出發。因為喬安的傷勢，他們比預期多花了兩天才抵達了沼澤地。喬安一改之前的活潑，兩天裡一言不發。

　　這片沼澤地的地面被厚厚的苔蘚和濕潤的腐殖質所覆蓋，每一步都帶起濕潤和泥濘的氣味。淺水池塘散布在沼澤地表面，水面倒映著周圍的樹木和灌木叢。一些扭曲的樹根從泥漿中凸出，形成了錯綜複雜的紋理。

　　他們找到了幾座殘破的建築，大部分的磚石已經剝落，幾乎完全坍塌。他們進行了仔細的搜索，但除了殘存的石塊和破碎的木梁，沒有發現其他線索。

　　“去沼澤邊看看。”伊尼斯示意喬安朝與自己相反的方向搜索，但她縮著肩膀搖了搖頭，說:“我不敢……”

　　伊尼斯隻好讓她跟著自己，仔細搜尋著地面。見她左右張望，伊尼斯指著樹木說:“看樹。”

　　喬安因為他冷淡的語氣撅起了嘴。他為什麽能當作什麽事情都沒有發生的樣子?明明只要他道歉，她也會原諒他的。

　　從恐懼中緩過神來之後，她意識到是自己一直糾纏著伊尼斯。雖然她很傷心，但她也知道，不能總是期待別人為一個剛認識的人冒險。

　　泥漿滲透鞋子的縫隙，使伊尼斯的腳感到潮濕和沉重。沼澤地的泥漿質地極不均勻，每一步踏入較深的泥漿中都帶來微妙的下沉感。而當他邁開腳步時，黏附在鞋底的泥漿則給他帶來阻力和黏膩的感覺。

　　“那邊！”喬安輕聲喊道，用手指著前面一棵樹的樹根。伊尼斯朝她指的方向走去，發現那裡有一塊石頭。它的尺寸不算太大，足夠一個人的腳掌覆蓋，看上去像是由一種罕見的礦石製成，深深埋在沼澤中，幾乎與周圍的泥漿融為一體。

　　伊尼斯輕輕觸碰它，感受到微微的寒意，然後用匕首在表面輕輕刮劃，發現它的材質異常堅硬，匕首沒有在表面留下任何痕跡。

　　這塊石頭的外觀呈現出奇妙的幾何形狀，表面充滿了複雜的紋理和圖案，

如迷宮般的紋路、星星點點的斑點以及流動的曲線，在光線下閃爍著微弱的金屬光澤。　　喬安蹲下身子湊近觀察了一會，皺了皺鼻子。

　　伊尼斯站起身，拉開視線距離，微微眯起眼睛。對於辨別圖案，他很在行，這些圖案乍一看宛如一片狂亂的紋脈，錯綜複雜的線條和形狀糾纏在一起，既沒有明確的分界線，也沒有顯著的對稱性。

　　然而，在這些混亂之中，他能夠感知到一些波動。漸漸地，他找到了規律，隨之便能夠辨認出它是火焰的形狀。然而，這火焰的輪廓並不清晰，仿佛在不斷地變化和燃燒。

　　與火焰相融的還有一些細小而模糊的紋路，它們勾勒出花朵的輪廓。這些紋路盤曲、彎曲、分叉，宛如花瓣或枝葉的延伸。花的形狀雖不明晰，卻仿佛在火焰的燃燒中逐漸凋零，散發著微妙的腐朽氣息。

　　“火和花。”

　　“火和花?腐朽精靈?”喬安站起身，凝視片刻，然後再次彎下腰，靠近，後仰。她反覆觀察幾次後，對伊尼斯說，“這絕對是腐朽的精靈的象征圖案！”

　　腐朽精靈，已經消失於世的古老教派。這是他出行前獲得的第一個線索，也正是這個線索，讓他將這個曙暮沼澤定為首個目的地。

　　據說，這裡是六年前圖扎戰爭期間建立的。據西格所言，當時，火焰猶如野獸一般在虛空中燃起。

　　那些幸存下來的士兵說，在那片沼澤地裡，一座小石島升上了天空。烈焰和濃煙彌漫其中，沒有人能夠清晰看到島上究竟有什麽。

　　喬安告訴伊尼斯，她曾無意進入過禁書庫，閱讀了一本無名的書籍。書中記載了一些相關細節，而士兵們所言與書中的記載一致。

　　火焰變成了黑色，從岩石中升騰而起。

　　看來這塊石頭是符石。既然是符石，那附近肯定不止一塊。符石通常只是儀式中的普通物品，沒有實際用途。它們和漂浮的石島有關嗎?但眼下我們能做的，就是找到其他的符文石，看看它們的擺放是否有規律。

　　喬安看起來與他想法相同。他們繞著沼澤走了一圈，天色已經漸暗，他們總共找到了六塊符石，每塊都雕刻著不同的圖案，但都有著相似的主題。

　　他們在不遠處扎營，喬安狠狠地咬著麵包，含糊地說著:“昨天沒吃，餓死我了！你有止痛的藥草，為什麽沒早點給我用?”

　　“如果掩蓋疼痛，你就無法準確感知自身狀況，也不能與我反饋。對於深傷，第一步是止血、解毒，然後才是減輕疼痛。馬上止痛，你會染熱病。”伊尼斯解釋道。

　　喬安瞪圓了眼睛， 嘴唇微張:“哇哦……你一下子說了這麽多話！”

　　伊尼斯無語地別過頭去。

　　這麽快就恢復精神了，也虧得是她喬安。

　　“你怎麽想?”伊尼斯對符石的了解有限，憑直覺和常識無法解開眼前的謎團。

　　“我怎麽想?我覺得你要是每句話都說得那麽長就好了，我總是一個人說話也會累的，你多說一……”

　　伊尼斯轉過身，皮笑肉不笑地看著她。喬安嚇得噎住了，艱難地咳嗽了片刻，尷尬地說道:“你說符石啊……我們現在用的符石基本上就是儀式用品，用來營造氛圍的。

　　“但這些是腐朽精靈的符石，腐朽精靈已經消失很久了，要麽這些符石是很久以前就埋藏起來的，在日月的推移下才慢慢顯露，要麽就是近幾十年甚至近十幾年才被擺放在這裡的。

　　“假設是前者，根據書中的記載和民間傳說，腐朽精靈能夠使用某種魔法，那麽這些符石一定蘊含著神秘的力量。當然，我認為這可能只是虛構的，是對他們力量的誇大描述罷了。

　　“假設是後者，那就意味著信奉腐朽精靈的人重新出現了。他們擺下符石陣，唯一的目的就是使腐朽精靈回歸。無論從哪個角度看，我們都難以用現有的知識來解釋。

　　“一些書中描述了符石的作用，一是引導和匯聚神秘能量的流動，將能量引導到特定的目標和區域，二是影響儀式中的能量流動和結果，三是提供保護和平衡的能量場。

　　“而最後一種，是解鎖和激活某種神秘力量，打通通向……那個領域的大門。”