當今國王不是個正常人。或者說，從自己降生以來，加蘭所熟知的那個伊裡斯國王就不是個正常人。

　　他這五年來從未出過自己的宮殿，更不上朝，聽說國王的指甲已經長到卷曲還不願意修剪。每一個去到君臨王座廳的人都帶來這樣的消息，其實就算是他們也未必親眼見證。

　　陳嘉藍也曾好奇，在叫加蘭·提利爾的自己出生的那一年，發生了什麽事?

　　“如果你多聽聽歌手的傳唱，就不會有這樣的疑問了。”潔娜姑媽對一切事都充滿興趣，但在描述它們時又輕聲細語，“幾乎已經無人不知‘無畏的’巴利斯坦爵士，在那一年所做的驚人之舉。”

　　加蘭靜靜聽著，據姑媽所說，在被暮谷鎮囚禁之前，從未有人將伊裡斯二世稱為“瘋王”，而那目無尊長的達克林家族一時的瘋狂之舉並沒給他們帶來好下場。

　　時任首相泰溫·蘭尼斯特公爵兵圍城池，但表示並不在乎國王的性命，他認為王太子雷加會是個更好的國王。所以在大半年的圍城後，他決定強攻。

　　據藍道伯爵所說，當時禦林鐵衛巴利斯坦·賽爾彌爵士請求給他一次機會，將國王救出。白騎士孤身一人潛入城池，用刺客的手段找到地牢，殺死衛兵解開鏈鎖，將驚懼的國王放上一匹黑馬，在夜色中衝出重圍。他一路斬殺來犯者，身中數箭，最終成功撞開暮谷鎮堡門，與接應的首相會合。

　　至此七國上下的歌手們無不為他譜寫歌謠，這也是他們鮮有的，不用進行過多藝術加工的創作，畢竟事實已經足夠震撼。

　　“可我聽他們說，現在的國王時常把活人燒死……”

　　“天哪，加蘭，是誰說給你聽這些可怕的事情的?”潔娜姑媽驚呼道。是啊，該死，在她眼裡我只有五歲。

　　“誰說不是呢?”一隻手輕輕撫在自己的頭上，那是隻乾瘦而溫暖的手，奧蓮娜夫人從身邊走來，“可你能說巴利斯坦爵士做了錯誤的決定嗎?就算他本就知道雷加王子會是個更好的國王，也會依舊這樣做的，因為這是騎士所為。”

　　祖母解答了自己心裡的疑問。

　　“哥哥呢?”

　　“維拉斯已經九歲了，他今天要參加你父親的會議，你也想去嗎?”祖母微笑著問，她無疑是個睿智的老太太。

　　“我想。”

　　奧蓮娜指了指書房，“會議馬上就開始，你可以從書房拿些紙筆，一會進去坐在葛蒙學士旁邊，乖乖的不要說話。”

　　“好的，祖母。”加蘭高興地答應了。

　　就像預想中的那樣，當他抱著一卷羊皮紙和羽毛筆走到老學士身旁坐下時，父親也只是看著他輕歎口氣。

　　在梅斯公爵的印象裡，加蘭不是個調皮好動的孩子。雖然只有五歲，不過現在這年代，十五歲的孩子都要持兵刃上戰場了，讓他和哥哥一樣，早日聽聽有關戰爭的事情，也不是壞事。

　　維拉斯坐在長桌同側的另一邊，伸頭向加蘭微笑。

　　會議即將開始，加蘭發現參加的人數實在不少，看來是前所未有的大事。

　　父親坐在主位的橡木高椅上，他左手邊依次是高庭城堡教頭古德森爵士、大哥維拉斯、堂兄昆丁·提利爾爵士、誓言騎士康納·佛花爵士，然後就是葛蒙學士和加蘭。

　　公爵的右手邊依次是來自君臨的禦林鐵衛傑洛·海塔爾爵士、多恩的奧柏倫親王，然後就是河灣地的貴族們:馬圖斯·羅宛伯爵、藍道·塔利伯爵、派克斯特·雷德溫伯爵——他剛剛接任自己父親成為青亭島的領主、艾雯·奧克赫特伯爵夫人。

傑洛爵士的侄子，舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵則因抱病不能到場。　　長桌中間，已經鋪設好一張巨大的地圖。

　　“大人們，谷地傳來令人不安的消息。”梅斯·提利爾公爵用這樣一句話開場，眾人中知道消息的默默點頭，看來直接進入主題，沒必要用廢話來鋪墊了。

　　“瓊恩·艾林公爵已經在幾日前公然掀起反旗，向鐵王座宣戰，他的兩個義子:勞勃·拜拉席恩和艾德·史塔克也毫無疑問參與其中。”父親簡明扼要地說道，這個笑口常開的領主今天一直皺著眉頭。

　　奧柏倫親王的坐姿不算雅觀，他翹著二郎腿悠悠回應道:“聽說起因是伊裡斯二世陛下的又一次處刑，”他一邊看著傑洛爵士一邊說，“兩個史塔克死在了王座廳中，父親被活活燒死，兒子則被鐵鏈扼住喉嚨窒息，這是流言嗎?”

　　白騎士是個四十歲左右的沉穩漢子，不過聽到“紅毒蛇”這番犀利的詢問，他也不禁握了握纏著繃帶的手，像是穩定心神。“瑞卡德公爵要求比武審判，而國王陛下他……他派出了火焰作為代理騎士。”他看向眾人，“我想這與今天的議題無關，大人們。對此事我無權評價。”

　　葛蒙學士適時地切入話題:“據從谷地來的渡鴉報告，宣布效忠國王的海鷗鎮已經被叛軍攻擊，格拉夫森伯爵已經戰死。艾林谷目前已經全部倒戈叛亂。”

　　“谷地、北境、風暴地，全部聯合起來可是不小的兵力。”羅宛伯爵淡淡地說，“七大王國之三啊。”

　　“不，還有河間地，大人。奔流城的霍斯特·徒利公爵已經決定將與史塔克和艾林聯姻，”老學士補充道，“七大王國之四。”

　　場上寂靜了大概半分鍾。

　　“那麽，請勞煩傑洛爵士解答我的問題，請問王領現在能戰鬥的兵力有多少?”藍道伯爵將目光平移。

　　白騎士清清嗓子，“都城守衛隊加上王領的其他衛隊，現在有五千人，受冊封的正式騎士有一百人左右。”

　　“不夠多。”古德森爵士輕輕搖搖頭。傑洛·海塔爾倒也同意，他此番來就是傳達國王旨意，確保南境加入的。

　　“我可以向您保證，爵士，河灣地將繼續響應國王號召，”梅斯公爵的聲音大了些，“我們的騎士和士兵訓練有素，絕非那些北方的民兵武裝可比。”

　　奧柏倫親王聳聳肩膀，“多恩人沒有選擇，我今天的到場就是最好的證明:這場戰爭中不會有一根多恩長矛沾上提利爾的血。”他拿起桌上的一顆葡萄放進嘴裡，“我可憐的姐姐是王太妃，不管他們的婚姻是否幸福，我們都已經早早做出了決定。”

　　“國王會非常欣慰的，各位大人。”傑洛爵士深深呼出一口氣，“我們聯合起來，會擊敗那些反賊的。”

　　國王會欣慰嗎?加蘭心想，如果流言都是真的，那麽恐怕半瘋半癲的國王現在自己都不清楚，這一切究竟有多麽混亂。

　　會議到目前為止已經將宏觀上的問題達成一致，接下來就是討論兵力分配、戰略部署和信息交流等細節。

　　“我必須指出潛在的威脅，梅斯，”派克斯特·雷德溫終於開口了，他一直都顯得憂心忡忡，“當我們正式開戰後，青亭島的艦隊不應該全部東進，鐵群島的人是天生的盜賊，他們一定會偷襲盾牌列島和我們的海岸。”

　　父親向自己的姐夫點點頭，“提利爾艦隊屆時會編入你的麾下，你來統一指揮——哪些北上防范鐵民，哪些向東前往狹海，都交給你。”

　　他又轉頭看向藍道伯爵，“我們有十萬陸軍。塔利伯爵，是應該北上主動出擊，還是優先保護首都君臨?”

　　“現在還不好說。”藍道·塔利言簡意賅。

　　“是敵軍確切兵力還沒有統計出來的原因嗎?”康納·佛花爵士問，他是個性格衝動的人，倒也是個好劍士。

　　“不光是這樣，”藍道伯爵指出，“到現在為止，西境都沒有做出表態。而那意味著，泰溫公爵沒有做出表態。”

　　會場又沉默了近半分鍾。

　　現在的泰溫·蘭尼斯特公爵已經是“前首相”了，他去年因為兒子詹姆的原因與國王鬧掰已經是人盡皆知，但他也沒有跟著艾林公爵一起造反，只是保持緘默。

　　“那麽就讓我們認為，泰溫公爵會保持中立，”父親揉著太陽穴，這個討論似乎超出了他的預想，“藍道，我們不另防范西境，陸軍是否應該直接北上迎敵呢?”

　　“我覺得還是應該考慮一下，大人。”

　　“這樣，不用，”馬圖斯·羅宛抬手，“陸軍留下適當的防備，由我們金樹城和奧克赫特夫人的古橡城準備兵力——無論如何我們都在離蘭尼斯特相對更近的地方。如果泰溫公爵與我們相安無事——這樣最好，便由玫瑰大道一路與藍道伯爵集合。”艾雯夫人顯然也同意，她點頭表示願意配合。

　　“如果有異動，”雷德溫姑父心領神會，“便聯合我們用來防范鐵民的艦隊，直撲蘭尼斯港。”

　　加蘭看著面前的這些將軍領主們，不由得怎舌讚歎。這可不是在看什麽中世紀電影，這是眼前活生生的現實，哪怕光聽著他們在這裡討論，他都感到一股莫名其妙的熱血沸騰。

　　一邊聽著，他也漸漸明白父親的底氣從何而來——就士兵的平均水平和數量而言，南境的確是七大王國裡數一數二的。

　　“國王陛下屆時會將黑水河和部分狹海的領海權交予各位大人，希望你們證明這是值得的。”傑洛爵士接上話題。

　　“邊疆地北面的戰場交給我們來料理，”奧柏倫親王哪怕在討論具體戰鬥時也顯得漫不經心，“但馬泰爾家族主要的兵力還是會守護首都，並聽候伊裡斯國王和王太子的調遣。”他似乎很不願意說出雷加·坦格利安的名字。

　　這位王太子已經很長時間沒有在公眾視線中露面了。

　　“我必須要提醒一點，各位大人，”老學士指指地圖，“在叛亂的反賊之中，有一位的家堡離我們最近，我們是不是可以從這裡入手呢?”

　　加蘭看向那根布滿皺紋的手指所對準的方向，風暴地，拜拉席恩家族，風息堡。

　　“據我所知，那裡現在是由勞勃的弟弟守衛。”羅宛伯爵說道。

　　“一個十八歲的少年罷了，”康納·佛花爵士顯然聽說過那人是誰，他言語中帶著點不屑，“史坦尼斯·拜拉席恩如果要跟隨他哥哥一同造反，我們就先拍碎他。”

　　梅斯公爵點點頭，“這樣看來，我們不應該將重點放在北進迎擊上，由西到東，我們的戰線已經足夠長了。”

　　他再次看向白騎士，“請你回到君臨之後，告訴國王陛下，河灣地不會背棄誓言，我們將即刻出兵。”

　　“還有，請您讓鐵王座再做努力，爭取泰溫公爵站在我們正義的一方。”艾雯·奧克赫特伯爵夫人補充道。

　　此時會場的氣氛已經略微輕松起來，眾領主商議了一些其他細枝末節的事務之後，葛蒙學士已經開始記錄會議的重點。隨著會議臨近尾聲，梅斯公爵便友好地邀請各位參會的大人出席今天的晚宴，他的眉頭已經舒展開來。

　　看樣子，今晚父親能像往常一樣有個好胃口了。