楊重一聽有人要請自己吃飯，還沒等他緩過神來，就被小胖子拉出了王府。一出角門，楊重見門口停著一輛馬車，正等著自己，便說:“誰請我?”　　小胖子神秘的一笑說道:“爺，您什麽也甭問，去了便知。”

　　楊重說道:“你不跟我說清楚了，我可不去，萬一是個鴻門宴呢，在害了我的性命。”

　　小胖子說道:“爺，您盡管放心，請您的都是要求您辦事兒，自然不會虧待您的。”

　　楊重一聽這話，搖搖頭說:“要是這樣我更不能去了，這可是不合規矩的。”

　　“哎呦。我的爺！”小胖子不用分手就把楊重往車上推說道:“爺，您賞小的個臉去一趟，要不我怎麽跟那幾位交差啊，至於您如何打算，小的我絕不干涉，我也知道您伺候四爺和八爺他們吃飯，忙了大半天，也沒吃上一口飯，就當是咱們去吃點夜宵還不成。”

　　楊重被小胖子推上馬車，趕緊衝趕車的車把式一揮手，說道:“趕緊走，那邊都等著呢。”

　　馬車悄悄出了王府一側的胡同，駛上了大街。楊重掀開車簾向外望去，見外邊黑燈瞎火的也不知這馬車走向哪裡。

　　直走了一刻鍾的光景，馬車停了下來，小胖子掀開車簾說道:“爺，下車吧，咱們到了。”

　　楊重跳下馬車，發現自己身處燈紅柳綠，鶯歌燕舞之中，一條街上，滿是迎客的青樓妓館，窯姐們舒展著腰肢，揮舞這玉臂，招攬四處閑逛的先生公子們。

　　楊重問:“這是哪兒啊?”

　　小胖子看著濃妝豔抹的姑娘們，直咽吐沫，他回道:“這裡是正陽門外韓家堂啊。”

　　楊重一聽心想:“原來這裡就是傳說中的八大胡同啊，果然氣象不凡，估計這裡是大清朝北京城裡唯一二十四小時營業的商務場所了吧。”

　　楊重眼睛對面的大門，紅燈高挑，牌匾上寫著三個大字梨香院，便問:“不是吃飯嗎，怎麽跑兒來了?”

　　小胖子回答:“爺，都這個時候了，飯館酒鋪早就打烊了，只有這裡還有吃喝，所以就請您到這兒來了。”

　　話音未落，只見梨香院裡走出一高個，一見楊重立刻跑了過來單腿打千笑道:“楊爺，您可算來了，小的們在這裡恭候多時了。”

　　楊重一看認識，正是販馬的麻杆黃，便問道:“是你請我?”

　　麻杆黃點點頭說道:“正是小的，另外還有幾位，都是要領教一下這拳打八爺府門人大英雄的人。”

　　楊重微微一笑說道:“這算是什麽英雄，又不是上陣殺敵。”

　　麻杆黃說道:“楊爺，您過謙了。咱別在這講話，趕緊裡邊請兒，裡邊暖和。”

　　楊重本不想進去，可這小胖子和麻杆黃一左一右架住楊重就往裡走，他又不好用力反抗，怕自己的武功傷了這二人，於是也就順著走了進去。

　　在眾人的簇擁下，楊重上了後院的閣樓，進了一間廳堂，只見裡邊還坐著兩個人，一個矮胖，一個高大，看楊重進來，全都起身離座，抱拳拱手說道:“見過楊爺。”

　　麻杆黃一指那矮胖的人說道:“楊爺我給您引薦一下，這位是乾亨糧鋪的胡掌櫃。”

　　又一指個子高大的說道:“這位是桂德祥的李掌櫃。”

　　李掌櫃笑嘻嘻地說道:“在下的桂德祥專營山珍野味，南北雜貨。”

　　眾人寒暄之後，請楊重座了主座，楊重再三推辭，可還是被他們擁在了座位上動彈不得，無奈也隻得作罷。

　　他心想:“老子上輩子是打雜的命，從來沒受過這樣的待遇，往這主座上一座，被眾星捧月一般，感覺就是不一樣。”

　　正想著，忽見門分左右，一青衫女子抱著琵琶走了進來，在眾人面前輕輕萬福說道:“奴家秋月見過各位爺。”

　　麻杆黃對楊重說道:“爺，咱們這乾吃乾聊沒什麽意思，因此特地找了個歌姬彈上幾曲助助興，您看如何?”

　　楊重看著秋月，姿色頗佳，素雅清新，落落大方，要不是在這種煙花柳巷之地，覺想不到這是位墮入風塵的女子，心中感慨連連，便說道:“也好，那就彈幾曲吧。”

　　秋月領命坐到屋角的繡墩上，引商領宮，輕舒手指彈奏了起來。

　　伴著悠揚的琵琶聲，李掌櫃說道:“楊爺，我剛聽小胖子說您一直在伺候四爺和八爺抽不開身。但我們幾個商量著，今日無論如何也得見您一面，一來是您新任四爺府采買，我們得給您慶賀慶賀，二來也實在是想見見您這位敢打八爺門人的豪俠啊。”

　　胡掌櫃一挑大指也說:“楊爺，我服您了。今兒個北京四九城兒都傳遍了，八爺府的常四讓您給踹進馬糞堆裡，我們這些商家買賣是奔走相告，歡呼雀躍，您可是給我們出了口惡氣啊。”

　　麻杆黃也接過話頭說道:“那可不，這常四仗著他老子娘是八爺的奶媽，可沒少欺負我們這些生意人，我們都是敢怒不敢言。不過今天楊爺您可算給我們出了口惡氣，真是大快人心啊。”

　　楊重被這幾位掌櫃的一陣溜須拍馬，感覺渾身說出的舒服痛快，心想:“人就是愛聽這話，比吃了偉哥都精神，要不是領導都喜歡嘴甜的屬下，今日也算是體會了。”

　　想到這裡楊重問道:“皇上這麽多皇子皇孫，那個也不比八爺爵位低，怎麽就單八爺這般威風氣派呢?”

　　胡掌櫃給楊重倒滿一杯酒說道:“我聽小胖子說您是剛打杭州來，京城的事情您有所不知。不知道您聽沒聽說過八爺黨這回子事兒?”

　　楊重點點頭說道:“略知一二，還請胡掌櫃賜教。”

　　胡掌櫃說道:“聽人說，這八爺出身本不高，他娘是內務府辛者庫出身，地位在諸皇子的母親中是最低。這八爺從小聰敏好學，性情柔和，南書房讀書時，總是第一。連裕親王爺都當著皇上的面誇八爺心性好，不務矜誇。”

　　李掌櫃說道:“聽人說，這八爺自比戰國四君子，交友甚多，廣招門客，每日這八爺府迎來送往日夜午休，您去八爺府看看去，等著見八爺的人都能排出北京城去了。”

　　麻杆黃說道:“這不光是門客多，朝廷裡上至內閣首輔，下至小小的七品縣官全都以跟八爺結交為榮。八爺又為人豪爽，樂善好施，有求必應，因此大大小的官員一提起八爺哪個不挑大指，哪個不交口稱讚。”

　　胡掌櫃接著說:“另外，還有九爺，十爺，十四爺，這三位皇子也都視八爺為尊，您說說這京城四位皇子擰成一股繩，又以八爺為首，這勢力想不大都難，因此坊間都說這八爺黨堪比小朝廷，連康熙爺都得忌憚三分啊。”

　　楊重心說真是長見識了，老百姓這一顆“八卦”的心，自古就有。在這麽個等級森嚴，禮教苛刻的年代都擋不住這些花邊新聞的流傳，看來這名人在哪朝哪代都不好當啊。

　　他正尋思著，有聽胡掌櫃說道:“你想想，八爺是如此的威風八面，底下的人能不趾高氣揚嗎?這八爺府一年光吃喝拉撒就十萬雪花銀也擋不住啊。人家都說，八爺府要請客，這全京城的廚子都得去聽差。”

　　楊重說道:“可我見過八爺，這人為人謙和，舉止得體，看不出半點的狂傲?”

　　李掌櫃說道:“這就是閻王好見，小鬼難纏。八爺我也見過一面，正如楊爺所說，那次我送了十匹好馬，八爺一高興還賞了我五十兩銀子。可底下的人都仗著八爺的實力魚肉鄉裡， 欺壓百姓，做了不少的壞事。”

　　麻杆黃說道:“就拿今天早上的事情說，楊爺不是我對您不尊重，我也是混口飯吃，說句不好聽的話，我寧願得罪四爺府，我也不敢得罪八爺府啊。幸虧您大人有大量，我這給您賠不是了。”

　　說完，麻杆黃跪地下就磕頭，楊重趕緊起身將他攙扶起來笑道:“你這是做什麽?跟八爺府比起了，我們四爺府自然是廟小，因此你舍了我這小主顧，我也能理解。”

　　胡掌櫃說道:“四爺，好人！聽說四爺生活簡樸，整日吃齋念佛，是皇子中少有的人物啊。”

　　楊重笑道:“我們四爺的開銷自然也比不了其他皇子，這麽大的王府就兩匹下奶的母馬，說出去估計都讓人笑話。”

　　李掌櫃趕緊給楊重布了兩口菜，笑道:“不是四爺花不起，那是四爺心系百姓的疾苦。再說了，開銷再少，那也是雍郡王，也是我們這些買賣的人衣食父母，我們都得孝敬這不是。這往後還得楊爺您多多提攜，才有我們這幾位的飽飯吃。”

　　楊重心說:“繞了這麽大一個圈子，終於要切入正題了。”

　　他也不想再說些沒譜的話了，於是喝了杯酒說道:“三位掌櫃，今日將楊某請到此地吃喝，楊某不勝感激。這酒也喝美了，菜也吃飽了，咱們也就別兜圈了，你們有話就直說。”

　　三位掌櫃一聽，楊重口出此言，你看看我，我看看你，這滿肚子的話一時不知從何說起。

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