光緒二十七年，滿清氣數，已是日薄西山。

　　入夏以來，連注暴雨數十日，濱江各省水患泛濫，安徽被淹，江蘇新安口決堤，江西四十多個縣的田地被淹，湖北江漢並漲，田畝顆粒無收。

　　大批的流民從各地湧出，從河南到廣西的路上，每日都有逃災的難民經過。

　　中元節過後，距離立秋已是一月有余，這一個月以來，雨澤稀少，山西、陝西、河北月余不降雨。

　　旱澇兩害，千萬災民攜老幼出走，遷徙他鄉又死於道途者不計其數。

　　賣兒鬻女，殺人或自殺者，層出不窮。

　　這一年的吉安、贛州兩府頗為幸運，洪水漲到撫州，從上遊下來的沙石土木，竟鬼使神差地築起了一道天然大堤，水往東邊去了。

　　南北逃荒的流民經過吉安，便逐漸有人在此安頓下來。

　　安頓下來的人隻佔少數，大多流民攜長及幼，身無長物，又無土地，只能沿途乞討，除夕前後沿著原路返回家鄉，災年已過，又可以開始新一輪的耕種。

　　只有少數人才有實力、有魄力不走回頭路，扎根在此處，由縉紳作保，衙門發文書，在某處給他們劃一塊地建村，歸入戶籍。

　　現存江西人口，多半不是原住民，而是從別的地方遷徙來的。

　　五胡亂華，衣冠南渡，北方人口大規模遷徙，大部分並入江西;

　　安史之亂，五代十國，北方民不聊生，大批人口再入江西，一時間江西人口猛增，一躍成為人口大省。

　　到了明朝，朱棣內閣有七位肱股之臣，其中五位來自江西，滿朝文武半江西，整個明朝的一半，都是虔人撐起來的。

　　若是杜螽早生幾十年，便可以親眼看到，虔州是如何從富甲天下淪落到泯然眾人的。

　　鹹豐元年，太平天國運動爆發，以迅雷不及掩耳之勢，迅速佔據了清廷半壁江山，與愛新覺羅氏分庭抗禮。

　　這場仗打了近十年，而這十年裡，清廷抵禦太平軍的軍用，幾乎全數從江西一省征用，虔人賦稅翻了三番不止。

　　湖南人出力，江西人出錢，硬是把洪秀全架下馬來。

　　十年既過，江西既作為主戰場，又充當後方補給，已然淪為焦土，連滕王閣都被燒了個精光，大批虔人流離失所，逃的逃，亡的亡，十室九空，市廛寥落、閭巷無煙。

　　近半個世紀過去了，江西仍未從這場浩劫中恢復元氣。

　　大樹倒了，猢猻不鬧，已經沒有多少油水可榨的江西，這才有口喘息之機，恰逢災年，又暫時成為了流民的寓所。

　　這種背景下，死一個人，跟死隻蒼蠅沒什麽區別。

　　天亮之時，守城的府兵從城門樓子上不經意往下一看，牆下躺著個破爛丐兒，丟東西砸了幾下，都沒反應。

　　府兵嘟囔道:“又死一個。喂，下邊抬屍的，又來活了，丟遠點啊，這幾日我在這上邊站著，風一吹都能聞到肉臭味了，不許再丟近處了！”

　　抬屍的人有個專門的稱呼，叫仵公，閩話裡講作土公，粵語裡叫「瓜佬」，其他地方沒這個專門的稱呼了。

　　兩個仵公從矮篷裡鑽出來，走到牆根下，扒開身子看了看，眉頭皺了起來:

　　“府差大人，這人不是自己死的，你看他臉都被撞爛了，怕是被人害的喲！要不要稟一下?”

　　“少管！抬你的屍！快抬走，晚了就臭了。”

　　兩個仵公便不再言語，一人提腿，一人捉手，

就要抬走丟去江裡喂魚。　　“尕娃，使點勁，你他娘沒吃飯嗎?力氣都給我使了！”

　　“叔，我吃奶的力氣都使了，這鬼人好重，抬不動啊！”

　　老仵公停下手來，大感詫異:“這鬼人是鋼筋鐵骨嗎?怎麽會抬他不動。”

　　看了一眼城牆上，府兵已經走開了，於是老仵公熟練地蹲下身，把手貼在乞丐的身上，一陣摸索。

　　“準是身上藏東西，不然不會這麽重……”

　　摸到乞丐胸口的位置，老仵公頓時眼睛睜得渾圓，手僵在那裡，移不動分毫。

　　“叔，摸到什麽了?”

　　老仵公觸電一般把手縮了回去，打了個冷顫:“這人還活著，心熱著跳呢！”

　　年輕一點的仵公笑了:“你說什麽胡話呢?你看這腦袋都扁了，怎可能還活著?”

　　說罷順手就用腳踢了踢那顆軟綿綿的頭顱。

　　“嘶——”

　　年輕仵公腳下，那張面目全非的臉上，驟然傳來一陣抽冷氣的聲音。

　　動靜不大，但卻嚇壞了兩個仵公，紛紛愣在原地，相視一眼後，不約而同地說道:“詐屍了！”

　　正打算跑，地上躺著的爛頭乞丐猛地伸出兩隻手，攥住了兩人的腳踝，像鐐銬一樣扣得死死的，生疼。

　　“頭好痛，兩位煩請搭把手，扶我起來！”

　　仵公叔侄人都麻了，抬了幾年的屍，就沒見過這樣的，腦袋都爛了，居然還能活過來。

　　就像被鬼上身一樣，叔侄倆不由自主地伸手，把那乞丐扶起來，站定後，乞丐在原地搖晃了幾下，喝醉酒一般，撒開倆人的手，歪歪扭扭地拖著軀乾走了。

　　倆仵公大氣都不敢喘一下，怔怔地目送著那人走出去好遠，似乎是有所恢復，腳步越來越穩，衣袖擋著頭臉，轉入路角後漸漸沒了身影。

　　仵公叔侄如墜夢裡，再次默契地對視了一眼，想要從對方眼裡求證剛才發生的一切是否真實，答案明而顯之。

　　此人，究竟是何方神聖?竟能死而複生?

　　稀罕，但不稀奇。

　　這兩年各地都鬧義和團，義和團裡有過不少類似的事，且人盡皆知。

　　天津紅燈照的頭領，是個女子，名喚林黑兒，是當時名震江湖的奇女子。

　　林黑兒生於津漕，自幼隨父習武賣藝，後來洋人來了，在一次演出時，洋鬼子眼饞林家父女演出時展示的絕活，索要不成，便當街打死林父。

　　殺父之仇，不共戴天，苟活下來的林黑兒，後來加入了義和團。

　　義和團中有專門收留女人的組織，未婚女性叫紅燈照，已婚的年輕女性叫藍燈照，已婚年長的則叫青燈照，寡婦叫黑燈照。

　　紅燈照者，皆選室女未嫁者為之。

　　堂口供奉九逵道人，以銅盤貯水置神像前，門徒繞行之，口中叫‘飛’字不絕。

　　是時，紅燈照對外宣稱，自言練此功法四十八日，即能飛行空中。

　　等這些未婚少女練成飛行大法後，就可以投入實戰了，是從空中丟火球到洋人的房子上，扇風助火，造成混亂與火災。

　　按現在的觀點來說，這種事簡直就是天方夜譚，過於荒謬。

　　唯有親歷過義和之亂的人才知道，這事還真不是空穴來風。

　　義和團本就是民間自發組織的團體，信條教作“神靈附體，刀槍不入”，老百姓手裡沒有洋槍，沒有大炮，無非就是鋤頭菜刀，怎麽敢造的反?

　　是因該時，道教未衰，法教未微，巫教未滅，清朝治下三萬萬人口，總有個別天賦異稟之人，學得一些微末神通，於是聚眾於梁山。

　　道，巫，法，說到底都是被摒棄近萬年的東西了，絕地天通後人類在進化樹上選擇了另一個分岔，時至今日，大眾修行的能力幾近於無，縱然真有神通法術，又豈是凡夫可習?

　　旁的人不講，但這個林黑兒，是真的有奇術傍身的。

　　林黑兒加入紅燈照後，憑借父親傳給她的手段，很快就在幫會中站穩了腳跟，以祝由術給幫眾療傷治病，頗有成效，聲名傳開，人送“白蓮聖母”之名。

　　除了祝由術，林黑兒還有一技傍身——五鬼術。

　　義和團起事四月，洋人圍攻天津，義和團當然要保家衛國，但又畏於炮火之威，由紅燈照前往，打探情況。

　　此時林黑兒已頗有名聲，幫凶便問她可否抵禦炮彈，林黑兒笑道，當即展示神技。

　　只見她當眾念咒施法，把一門大炮上的螺絲變到了手中，並且展示給眾人看。

　　民眾愚昧，見此殊事，以為神也，當即跪拜臣服，由於當時目睹此事的人頗多，其名聲越傳越玄乎。

　　天津直隸總督裕祿聽聞此事，暗中相邀林黑兒至府上，給他施法護身， 以驗真假。

　　總督府裡的事，外人一概不知，隻知事後裕祿贈予林黑兒一面旗幟，上有「黃蓮聖母」金絲鏽字。

　　這算不算一種來自官方的默認?

　　撇開此事不談。

　　義和團誕生之初，清廷若要剿滅，只需派出兵部隨便一位大臣，給足糧晌，捏死個義和團就跟捏死個螞蟻似的，不費吹灰之力，為何坐視義和團的勢力和影響不斷擴張?

　　沒有老佛爺點頭，那個民間團體有這個能耐做大?

　　且義和團的風愈演愈烈，巔峰時期，舉國州縣，無不樹幟，真當是古人太傻，滿朝文武，王公百姓都是傻子?

　　舊時代的人，說傻也不傻，說不傻也傻。

　　光緒二十六年，洋人登陸大沽口，林黑兒的“紅燈照”為了保衛天津傷亡大半。

　　她的神功在這場慘烈的戰鬥中，也沒能庇護住她，大沽口戰役後這個當時名威天下的“黃蓮聖母”也不知去向。

　　同年臘月，天津府司在運河上抓獲了一名女子，移交給洋人。

　　洋人沒有殺她，而是將其帶回歐洲，秘密挑選研究隊伍，將其架上實驗台，像研究小白鼠一樣開展了一系列慘無人道的研究與逼供。

　　除非修為通天，否則豈堪刑罰?

　　林黑兒死後，屍體被做成標本，放在博物館裡供人觀賞。

　　至於在她身上，老祖宗那點敝帚自珍的微末技藝，洋人有沒有挖出來，不得而知。

　　類似的事，屢見不鮮。

　　這個世道，早就不是這類人的天下了，不過螻蟻蜉蝣耳。