出虔州城後，杜螽明進入吉安府地界，沿途行看，歎為觀止。

　　真乃天地之造化也！

　　入吉安，首見玉山、青原山、旗嶺三山，三山勢甚喬聳，山勢根盤，外望蔽虧，中有駱駝峰、鷓鴣嶺，形似筆架文堂，所以多出文武官貴人;

　　過此兩山後，有真君山、石虎嶺，高不過千米，登高俯瞰，如見仙人仰睡，穴居咽喉，立壬山丙向，天乙太乙相迎，易出閑才逸士，羨煞人也！

　　再往北走，有螺子山，天玉山;兩山遙對，召嘵天獄，高出南鬥，趨金門直，猶如觀音枕水，山泉相映，結福穴而絕垢氣，故而此地女子多清靈貌美;

　　南部有千傾平原，禾瀘水從中過，禾瀘水與贛江交匯處，有神崗山，以贛江為界，左呈陽，右呈陰，二十八條江河於此匯，水龍繞乾龍，兩龍相衛;

　　山水兩龍相銜之處，陡生一山，名曰景崗。

　　此山從羅霄山脈旁出，北望紹興、萍鄉，南斷麗水、大浦，脊如刃，谷如切，有神龜望水之相，金雞報曉之勢，天燭燷月之姿。

　　山靠水，水涵山，丘山環抱、水流不斷、斜土流動，武功、萬洋盤踞其下，可圈可點之處，數不勝數。

　　尤其景崗一山，望之，隱約有潛龍之文武，剛柔並濟，更有山水兩龍相銜，假以時日，可堪為龍蛻之地，大有可為！

　　但天底下沒有十全十美的事，千山結龍首，百水擊拱木。

　　鄱陽洞庭兩水系，交於其間，倘若有朝一日整個大格局的陰陽平衡被打破，則陰水泛濫成災，水衝山，江山即覆也！

　　杜螽明看穿其中奧妙，心中沒有絲毫擔憂，吉安風水雖甚佳，但勢微而力頹，出才子，才子難入內閣，出佳人，佳人豈言母儀;

　　要等到陰水泛濫，山水不相容，那不知是幾百年後的事了。

　　我死後，哪管它洪水滔天，自有天意也！

　　虔州一帶他太熟，徑直就走了，直到吉安，隻曾路過此地兩次，風土人情都不甚了解，所以特意花了幾天時間觀山看水，反正有的是時間。

　　他攜著阿膠，進了吉安府城時，已是三天后的黃昏。

　　隨便找了一家客棧住了下來，交付房錢時，見掌櫃的愁容滿面，找錯錢了都未發覺，便疑問道:

　　“伯兄，錢找多了。”

　　掌櫃的這才重新點了一下數，果真多找了二十文錢，捶了捶腦袋:“瞧我這腦袋，不好使了，哎……”

　　“是家中發生了什麽變故嗎?何故愁容滿面?”

　　“也不是。我有個兒子，虛長你幾歲，拜在蓮花廳林武師門下，習武十六年，我家三代營商，這十幾年的營余，都花在他身上了，就是盼著他有朝一日，能考個武狀元，擺脫這魚俎的出身。本來今年秋初，便能入試，誰知道朝廷廢止武舉了，幾十年的付出，付諸東流，你說寒不寒心?”

　　杜螽明愣住了:“什麽?武舉廢止了?”

　　“是啊，前幾天才出的廳文，下告到了州府，此後，再也沒有入秋武試了！”

　　杜螽明在櫃台前立了半晌，終於問道:“什麽時候的事?”

　　“七月十六。”

　　這個被遺忘的日子，距離寫下這行字時，已經過去了四萬四千五百三十七天。

　　但以他現在的眼界，唯一能想到的，就是廢止武舉這件事背後的含義。

　　自秦以來，諸王朝無不以武立國，雖有文治之舉，但歸根結底，「武」之一字，

才是刻在中之國骨子裡的基因。　　科舉始於隋唐，亦有文武之別。治國之才，必有文治;立國之基，難離武功。

　　幾千年傳承下來的運脈，說斬斷就斬斷了?

　　修道之人，本不管身外之事，但霍山一脈，從不迂腐，即便過去的這些年，他未入塵世，但細細想來，為何丘道人每年都要讓他去南京讀書——

　　不明世事，何成大道?

　　況且如今，他已不是三歲孩童，對於人情世理，算不上通達，好歹讀了半部聖賢書，個中利害，一目了然。

　　自古以來，人分三六九等，工商士農兵與奴，遠的不說，吉安被譽為狀元之鄉，秀女之家，千百年來，出名士達人無數。

　　從唐至清，足足出現過三千多名進士和二十一位狀元，冠絕天下，勝於蘇杭。

　　一門九進士，父子兩探花，叔侄皆榜眼，隔河兩宰相，五裡三狀元，九子十知州，十裡九布政，百步兩尚書。

　　這，就是曾經的吉安！

　　但須知，千百年來，吉安乃至於江西人氏，大多以武入仕。

　　讀書入仕途，歷來只有富人家的子嗣，那是少數;以武護國綱，才是大多數尋常百姓家唯一的出路。

　　武舉廢止是什麽意思?

　　今日之後，泱泱華夏就靠一張嘴皮子，靠一研淡墨治世了?

　　俗常百姓，文不進軒門，武不能操戈，唯為魚俎?

　　舉國受辱，唯李中堂之流的文官，以三寸之舌與西洋諸國舌戰，討口舌之快，而失萬民之心哉?

　　不敢想，實在是不敢想。

　　杜螽明急切地攔住客棧中來往的人，求證廢止武舉的真實性，得到的答案無比統一:是的，從此以後，大清國，再無“武舉人”了。

　　這件事牽扯面太多了。

　　看似輕飄飄的一紙文策，其背後牽連的天機，如雷霆般轟鳴數百年，亦難平息。

　　芻人趨利而習武，習武而強志;一旦無利可趨，舉國之民止於武而弱於志;

　　若喻國以人，此時滿清已病入膏肓，但滿清之後，江山仍會在，萬民仍會在;

　　此時廢止武舉，便是抽走萬民之脊梁，奪百姓之志氣，上至王公，下至黎民，都沒了「尚武勇烈」的血性，從此以後只能像蛆一樣在地上爬，再也挺不直腰了！

　　武舉該廢，但不該在今日廢，也不該在今朝廢，更不該在淪陷西洋炮火之際廢。

　　國之存亡，不武何哉！

　　人間輕語，天若聞雷，可怕就可怕在這裡，個中因果，細思恐極。

　　杜螽明這十幾年的清修，雖無寸進之法，但也絕非碌碌無功，十數年打下的底子，使得他在某些層面的先覺，敏銳到了極致。

　　偌大空曠的館堂裡，杜螽明像一根枯樹一般立了許久，才仰面歎息道:

　　“原來如此，我想我大概猜到了。此番南京之行，恐怕也是與張先生最後一面了，滿清，將亡矣！牛鼻子，你算盤不小啊，竟然敢如此逆天而行！”

　　他無視堂倌與一乾人等的側目，躬身於地，對著齊雲山方向重重叩了幾個頭。

　　而後不發一言，登上樓梯，進入房中，扣上了門閂。

　　取出那塊非石非玉，非金非鐵的銘刻，也就是大醮後丘道人留給他的《玉庭經》，躺在榻上，盯著它，妄圖看穿其中的玄機。

　　銘刻上的紋理仍如泉下的水紋，光華流轉，錯雜無章，卻又暗含玄機，恍如不知天文的農夫，睹見二月懸空，即便參不透奧妙，也能知覺不凡。

　　杜螽明不由得捫心自問:亂世將至，這輩子，真的就只能做個籍籍無名的道人了嗎?

　　他不甘心。