侏儒，或者也可以叫他們地精。

　　根據史料記載，這些活潑且頑強的小個子們可能才是這個世界上最初的原住文明。

　　他們活潑又聰明，狡猾又機敏，雖然身材矮小，但頭腦異常發達，再加上那一雙靈巧的雙手，使得侏儒在商業、醫藥、煉金術、鍛造上都大放光彩。

　　他們是這個世界上最具才華的工匠、鐵匠、煉金術師。

　　經由他們鍛造的盔甲與武器的手藝甚至比矮人更加精湛，作品更受歡迎。

　　只是非常可惜，這些盔甲、武器大多都不對外銷售。

　　北方的侏儒大多都住在瑪哈坎裡，與矮人毫無嫌隙地和平生活著，僅有很少數的侏儒會去到外界，投身進到這動蕩的社會中去。

　　辛德站在悶熱的地下工坊裡，不時斜眼瞥向櫃台後那個忙忙叨叨的小矮子。

　　比矮人還要迷你的個頭，更為尖長的鼻子還有市儈的五官。

　　看起來並不討喜，至少比起憨態可掬的矮人和嬌小可愛的半身人而言，並不討喜。

　　“訂單收據呢，給我。”

　　聲音也比較尖銳，閉上眼後，腦袋裡幻想出的姿態仿佛一隻倒掛的蝙蝠，貪婪又勢力。

　　蘭伯特從懷裡掏出那張皺皺巴巴，紙上布滿了酒漬還有血痕的單據交到了侏儒手裡。

　　侏儒盯著手裡單據沉默了片刻，然後把紙揉成了一團，扔進了角落的廢紙箱裡。

　　“0961129，我記得這個單子，一個白頭髮，長得很嚴肅的老先生想要給自己的孩子送一把劍。

　　“呵呵，聽得出他很喜歡那孩子，說話的時候都咬牙切齒的，在這年頭可不多見了。”

　　侏儒意有所指地朝那名白發白膚的青年瞥了一眼，後者仿佛沒有聽到似的，還在好奇地東張西望。

　　“不過話說回來，我可是等了他好久也沒見人來取貨，那老頭怎麽了，死了嗎?”

　　侏儒尖聲尖氣的嗓音自櫃台後傳來。

　　辛德扭過頭，眉毛挑了挑，他剛想反駁，就聽到身邊的人威脅道:

　　“矮子，你最好注意點自己的舌頭，有些話亂說可是會死人的。”

　　侏儒直起身，有些詫異地看了一眼蘭伯特，然後便又鑽到了櫃台下面翻找起來。

　　“你們獵魔人難道不就乾的是今天生明天死的活嗎，我又沒說錯話，為什麽要生氣?

　　“不過那老頭沒死就好，我還挺喜歡那個老家夥的，他的談吐非常得體，而且知識淵博，是個不錯的長輩......”

　　說著，侏儒的聲音弱了下去，然後在一陣重物的倒塌聲中，傳來了刺耳的尖叫。

　　“哈，你這個淘氣包，居然躲在了這裡。”

　　矮人灰頭土臉地從櫃台後面鑽了出來，他一隻手抓著一個劍盒，另一手提著隻耗子。

　　“這小東西可是在我店裡轉了好些天了，今天可算讓我找到你了。”

　　說著，他把耗子放在了自己頭頂那堆如鳥窩般的亂發裡，輕輕拍了拍它的腦袋，然後踮起腳，把劍盒推到了辛德面前。

　　“拿起來試試吧，如果有不合手的地方趕緊告訴我，要是離開再回來想改點什麽可就要算新訂單，要收錢了。”

　　聞言辛德從櫃台上攬過劍盒，他小心翼翼地打開劍盒，將包裹在絲絨布料中的寶劍握在手中，揮了揮。

　　鋒銳的利刃在半空發出尖銳的哨鳴。

　　“感覺不錯。”

　　隨後他將劍平舉托起，

眯起眼睛，打量著平滑的劍身。　　“重量的分配也很好，很輕，也很快。”

　　“是的，那個老先生特地吩咐過要減輕重量，著重在硬度和鋒利度上下功夫，看得出你走的應該是靈巧的路子。”

　　辛德將長劍豎立，觀察著劍身上的紋路與銘刻的文字。

　　【瞬光斬黯黮，昭明破晦夜】

　　發酸的口哨聲響起，蘭伯特象征性地慢拍手以示祝福。

　　“真是柄好劍啊，想當年我通過試煉離開凱爾莫罕的時候，老爺子隻給了我一把破銅爛鐵和一句忠告。

　　“‘管好你的嘴。’然後就把我轟出了城堡，呵呵，我還誇過他公平來著。”

　　“如果你能少說幾句話，維瑟米爾那邊可能太晚了，但我這裡你還可以爭取一下，要不要試試閉嘴安靜幾天，等我發達了就送你一把好劍。”

　　辛德愛不釋手地把玩著手裡的鋼劍，並挑釁似地不斷往蘭伯特身邊靠去，幾乎將後者擠出了房間。

　　“好了，臭小子，今天算是你的好日子我不和你計較，但你也別太過分。

　　“要知道，從諾維格瑞到維吉瑪可不是一天兩天能走完的，你也不想半路因為不明原因失足落水被蜻蜓怪吃進肚子吧?”

　　蘭伯特的一捧冰水澆滅了青年剛剛燃起的興奮勁。

　　辛德沉默下來，他默默地把劍收進一同打造好的劍鞘裡，背到了身後。

　　現在，他也有兩把劍了。

　　一把是鋼劍，另一把還是鋼劍。

　　“老板，如果我想打一把銀劍的話，需要多少錢。”

　　初出茅廬的獵魔人青年試探著問了一句。

　　買肯定是沒錢買的，但問一問又不需要錢，問出個清楚的價碼也好有個心理準備，有個目標。

　　反正早晚都是要有的。

　　“別叫我老板，聽起來像個商人一樣，我是諾維格瑞最好的鐵匠，也是北方最好的鐵匠，你應該叫我大工匠梅卡托克！”

　　侏儒氣哼哼地叫著。

　　他掀起櫃台的隔板，從櫃台後走了出來，上下打量了一番辛德，然後道:

　　“在我這裡，劍的價格取決於你的要求，當然，材料的費用另算。”

　　“如果只是普通的鍍銀......”

　　“在我的工坊裡沒有普通！”

　　梅卡托克尖叫著跳起來踢了辛德一腳。

　　辛德揉了揉生疼的小腿，然後訕訕道:

　　“那就以這把鋼劍的標準算的話呢?”

　　侏儒斜眼看著他，輕蔑地笑了一聲。

　　“以它為標準?5000克朗。”

　　“5000克朗！”

　　辛德頓時發出了比侏儒更為尖銳的叫聲。

　　他這兩個月跟著蘭伯特一共就掙了80杜卡特，1個奧倫和100克朗，這還是沒有除去吃飯住宿的消耗。

　　按照這個進度算下去，怕不是要十年時間才能攢出買劍的錢。

　　現在是1265年，十年後不出意外，希裡都能單刷狂獵了，他這邊才剛攢下錢買劍。

　　“尖鼻子的，你這是赤裸裸的搶劫！”

　　“哼，沒嘴德的小鬼，你的眼界可比那個老頭差遠了，起碼在我說出這個價格的時候，那老頭可是認同地點頭稱讚，說我物美價廉呢。”

　　“物美價廉......”

　　辛德被老爺子的價值觀震住了。

　　甚至不只是他，連蘭伯特都瞪大了眼睛，一個人站在角落裡喃喃低語著。

　　“5000?物美價廉?我就說那堆廢墟裡肯定有藏起來的金庫，要不然他怎麽會這麽多年都沒想著修一下的。”

　　兩個獵魔人失魂落魄地走出了大工匠梅卡托克的地下工坊。

　　路邊的行人只聽到他們嘴裡喃喃地念叨著“5000”、“偏心”、“貸款”， 等模糊難辨的詞匯。

　　走著走著，垂頭喪氣的白發獵魔人腳步突然一頓，他按住胸前發出劇烈震蕩且熱得發燙的徽章，疑惑地四處張望了下。

　　“我的徽章在震動，蘭伯特，你有沒有感覺到什麽?”

　　蘭伯特停了下來，他低頭看了看自己胸前毫無動靜的銀色狼頭，臉上失落的表情更加明顯。

　　“唉——老頭子的心已經快偏到海那邊的歐菲爾去了，徽章是二手貨就算了，竟然還是殘次品。”

　　他歎息著甩了甩頭，獵魔人走近青年身邊然後單手托起那發紅發燙的徽章，皺眉道:

　　“好強烈的反應，如果只是魔法或者魔物的話，我的徽章就算再劣質也不可能一點震動沒有......”

　　說到這他忽然停了下來，蘭伯特目光複雜地看著辛德，他臉上表情欲言又止，猶豫了半天才開口道:

　　“臭小子，你有沒有想過自己的身世?”

　　“嗯?身世?”

　　辛德被蘭伯特的問題問了個措手不及。

　　身世?

　　他當然想過，並且通過這些年聽到、見到的事物已經得出了一個相對靠譜的答案，只是沒有對任何人說過。

　　畢竟誰會相信自己養大的孩子會是來自另一個維度的奇特生命呢。

　　“沒事，只是隨口問問。”

　　蘭伯特沒有在這個問題上糾纏，他回過身，視線掃過來往的行人以及街邊的店鋪，最終停在了那家離他們最近的書店裡。

　　“走吧，臭小子，我們進去看看，看看你的徽章到底想告訴你什麽。”