他在復仇之魂上找到了自己的父親。

　　他曾經無數次經過這一片甲板，曾經無數次凝視舷窗外星辰閃爍，無數次與這條戰艦的主人把酒言歡。如果不曾經歷那黃沙之間的無盡歲月，或許他還能夠回憶起上一次身處此地。彼時銀河還未焚於戰火，西吉斯蒙德與四王議會於此唇槍舌劍，玩笑般互相攻訐。

　　彼時的他還相信戰爭即將結束，一個幻夢般的黃金歲月近在眼前。

　　舷窗外的世界在燃燒，人類初生世界的垂死烈焰自燦爛的白色化作汙濁的黑紫，包裏星球的陽光化作斑駁的殷紅。妖異的赭色大氣向著深空蒸騰，化作指向群星的無數觸手。又仿佛宇宙本身的創口，放肆嘲笑著他們的失敗。

　　“父親。”他說道。

　　他看向面前蒼白乾癟的面龐，那是他的主人，他的領袖，他的父親，他的君王。人類之主的面龐不再有著往昔的力量，甚至不再有一絲生命之色。

　　我們失敗了。他想道。在這一切的絕望和歇斯底裡之後，在這場毀滅萬物的戰爭尾聲，我們又余下些什麽?

　　“我們會重建這一切。“他說道，“就在城牆和塔樓的廢墟上，我們會重建這一切。會再一次有鮮花，道路和噴泉。泰拉的天空會再一-次晴朗，再一次春去秋來。就在鮮血浸滿士壤之處，新的小麥和果樹將會被種下，它們會長大，它們會開花結果。到那時，人們會談起現在這一切。”他頓了頓，咽下混著鮮血的口水，“人們會在麥浪邊漫步，聊天，人來人往。他們會談起這一切，用最輕松和愉悅的語言談起這一切，將我們現在所經歷的視作傳說的往昔。

　　他不知道他為什麽要說起這些，他甚至不確定自己是否相信這一切。早在第一台噩兆修會的泰坦走出城牆之前，他便相信自己已經一無所有。不再有保留，也不再有期待。但這不對，這不該如此，勝利總該有些些微的意義，一束希望的火苗，一絲重建的曙光，一個未來的可能....

　　“你能看見嗎，父親?”他問道，“你能看見這一切嗎?'

　　你能看見我們的未來嗎，父親?

　　人類之主睜開了雙眼，那對雙目中毫無光彩，唯有空洞而深邃的黑暗。

　　“不，羅格。”人類之主的聲音如同殘破風箱的沙啞哭號，我看不見。”

　　……

　　“李錫尼大人?”

　　我在哪?

　　群星在燃燒，黑色的星辰遮天蔽日……

　　“李錫尼大人?”

　　聖吉列斯的屍體癱倒在地，折斷的雙翼被鮮血浸透……

　　她們在喊什麽?大天使已經死了，完美的，光耀的大天使，我們輸掉了一切，我們……

　　“梅薩！”

　　倒吸一口涼氣，我猛然醒轉。不，這不是復仇之魂，我在燃燒絕望號打擊巡洋艦，我的面前也不是帝皇。那是阿加莎，小星語者抬頭看著我，眼神說不出的複雜。

　　“我剛剛……”我笨拙的開口說話，似乎舌頭都不屬於自己，“我剛剛沒做什麽奇怪的事吧?”

　　“沒有。”阿加莎擔憂地說，“你只是突然停下來看著窗外，嘴裡念念有詞……發生什麽了嗎?”

　　我沒有立刻回答，再次扭頭看了看窗外。不是泰拉，不是燃燒的黑色星辰。聖莫瑞甘懸於戰艦之下，一如既往保持著晦暗的黃色。

　　“你能看見我們的未來嗎，父親?”多恩在我的腦海中發問。

　　“不，沒關系……反正也不是第一次了。

”我說道，“走吧，我們去找卡魯日。”　　……

　　“日安，阿加莎。”卡魯日從浩繁的卷帙中抬起頭，向著星語者打招呼，“你好嗎?”

　　相較於燃燒絕望號這一條有著一萬年歷史的船隻來說，戰情室還保持著相對良好的觀感。在反覆擦亮，閃耀黯淡金光的天花板下，一台台監視器和控制台卡塔作響，仆役和奴工匆匆忙忙，手中抱著大卷的羊皮紙，扯著不標準的低哥特語傳遞消息。這些仆從們來自朦朧星域的諸多星區，黑色聖堂並無固定的征兵星球，在一場為期數十年——甚至是數百年的遠征後，戰艦上的人員總會魚龍混雜。

　　而卡魯日就在那紛亂的人群中央。翻閱著堆積如山的文件，用朱紅的墨水在其上做出批注。有時他會抬起頭，在星區的地圖上做出批注。在那片星圖之上，80%的地區被黑暗所籠罩，而在明亮之處，則四處閃耀著警戒的紅光。

　　“我沒聽錯吧?”賽布爾顯然樂了，“我以為只有李錫尼兄弟喜歡星語者呢。”

　　卡魯日慢條斯理地從卷宗中抬起頭。他並未著甲，整個人籠罩在樸素的長袍中。相對於一個身高近三米的巨人來說，他看起來過於斯文了一些。

　　“如果我有權利的話，我會給他們頒發十字勳章。”卡魯日說道，“你瞧，我不曾直面過亞空間的黑暗，但我不會假裝對此一無所知。在星炬之光外的每一秒航行都意味著比死亡還危險的痛苦，而感謝星語合唱團，我們現在還活著。”

　　“王座在上。”休·帕英默默祈禱了一句，並沒有人搭理他。

　　“我們的狀況確實很糟糕……”索拉爾艦長清了清嗓子，試圖開口說話。但她還沒能說出來就被卡魯日打斷了。

　　“糟糕?不，恐怖。”卡魯日說，“燃料和彈藥的匱乏就不談了，你們可以在我的簡報裡找到詳細信息。關鍵在於威脅，就在我們周邊的黑暗中，每一個次星區都有著無法無天的牛鬼蛇神。”他深吸一口氣，“我們預計在聖莫瑞甘停留兩天，盡量完成補給後向銀河東部進發，下一站是帕薩裡佛姆亞星區，花園世界戈蘭達瑞斯正在求援，他們受到了來自異端星際戰士的襲擊——”

　　“——說真的，卡魯日，你當年參與戰團征兵的時候，真的沒走錯路嗎?”賽布爾打岔道，“比如說，把黑色聖堂看成了黑色執政官?”

　　阿加莎噗嗤一聲笑了出來，連女艦長也樂了。

　　“你該去馬庫拉格，兄弟。”賽布爾笑道，“我們偉大的帝國攝政如果看見你的才能，一定會欣喜若狂的。”

　　卡魯日沒有笑，甚至沒有在意劍客的調笑。他依然一臉嚴肅。

　　這倒確實像個多恩之子。阿加莎想到，黑色聖堂的星際戰士大多都這樣嚴肅。

　　“我當時並沒得選。”卡魯日嚴肅地說，把話題拉了回來，“總之，情況嚴峻，但並非毫無希望，我相信你們都讀過《帝皇的遠征者》……”

　　“……吉多雷斯的自傳。”李錫尼接了下去，“他是哈斯卡爾衛隊的初代隊長。”

　　“是的。”卡魯日向著裁決者點頭，“比偉大的阿坎姆斯還要古老……我一直記得他回憶中的一句話，出自我們的基因之父:我將祂的……”

　　“……我將他的光芒帶給那些身處黑暗中的世界，將啟示帶入舊夜的深重黑暗。”李錫尼再次搶過了話頭，“多恩大人的原話是‘他’。沒有大寫，兄弟。”

　　“此一時彼一時。”卡魯日聳聳肩，“總之，能夠在一萬年後再現吾父的事業是我們的榮幸，兄弟們……話說回來，你們來這做什麽?”

　　“阿加莎做了一個夢……”李錫尼開口解釋道，卡魯日放下卷宗，聚精會神的聽著。

　　“所以。”卡魯日說，“你們認為她夢見了伯裡斯元帥的黑劍?”

　　“是的。”李錫尼說，“上一支聖墓遠征軍全軍覆沒，他們的魂靈無力回收帝皇黑劍，但是黑劍終究屬於黑色聖堂，只要有一絲希望，我想，我們也應該去……”

　　“不。”卡魯日說道，“不，忘了它吧，它只是一個夢。”

　　斬釘截鐵的拒絕震驚了每一個人，劍客和看守無聲地交換了一個眼神。裁決者也一時間沒說出話。

　　“說說你的見解吧，兄弟。”短暫的沉默，李錫尼開口打破了寂靜。

　　“我們每個人都曾經抵達過地表。”卡魯日說道，他在卷軸中翻找，最後摸出一遝照片，他把照片拍在幾人面前，“看看這些照片，忠實的表現出聖莫瑞甘的地貌——沒有落雨，沒有植被，沒有活物，岩層深埋於流沙之下。這裡甚至比亞空間惡魔還要致命，貫穿星球的沙漠風從不會停下，數千億噸的沙塵便隨之旅行。或許你今天看見的山脈，明天就會被流沙填成深谷。你該如何在這樣的沙暴中尋找一柄長劍?”

　　“阿加莎的夢裡，黑劍在一間室內。”李錫尼說道，“或許它能在風沙中保全。”

　　“伯裡斯元帥的黑劍遺落於一千年前，那時甚至連聖莫瑞甘巢都都未能落成。夢終究只是夢，李錫尼兄弟。”卡魯日毫不示弱，“你知道在我看來，你執意想下地表的行為意味著什麽嗎?逃避。”他舉起一隻手，阻止了裁決者的反駁，“不，我不是說你缺乏勇氣，也不是說你沒有信仰。但是兄弟……我記得你最初成為裁決者的時候，那時候你不是這樣的，你年輕，熱忱，充滿信仰和活力——不像現在，想一想，兄弟，想一想，你多久沒有和我們一起訓練了?你上一次和兄弟們一起禱告又是何時?你在逃避我們，你在逃避這條船。”

　　他頓了一下，無法掩飾自己的疑惑:“老實說，我能夠感覺到你的憤懣，像是一股惡臭一樣從你身上飄出來，哪怕熏香也掩蓋不住。但是……到底是為什麽，兄弟?到底——”

　　他沒能把話說完，一隻鋼鐵的手掐住卡魯日的脖子，將他狠狠拍在牆上。戰情室的牆壁在這突如其來的衝擊下震顫，灰塵紛紛揚揚，仿佛落雨。

　　“切莫因無知和幻想肆意妄言。”李錫尼低吼道，一如既往微笑的死亡面具似乎帶上了森嚴的憤怒，“你越界了，兄弟。”

　　而作為回應，卡魯日在咆哮。沒有身穿動力甲，他無從自鐵手中掙脫，但他在咆哮，竭盡全力。

　　“亦切莫因憤怒和狂熱殘暴無度！”卡魯日咆哮道，“你怎敢如此作為，李錫尼兄弟！你到底有什麽毛病?！我看著我的兄弟在我面前，卻形同陌路，心靈遠在大裂隙的另一邊！”

　　“我看見了黑暗！”李錫尼大聲吼了回去， “我看見了我們的錯誤連篇累牘，我看見我們自食其果，我看見野心之火點燃宇宙，銀河在我們的失敗中熊熊燃燒！”

　　“但我們都活在大叛亂的失敗陰影中啊！”卡魯日吼道。

　　“但你們不用親眼看著！”李錫尼歇斯底裡地喊道。這一聲喊叫似乎抽幹了他所有的怒火，他停頓片刻，再次開口時，言語中只剩疲憊，“我看著這一切發生，兄弟，我看著這一切。我現在很怕，我怕終有一天我會被它吞噬……”

　　“被什麽吞噬?”

　　“復仇之魂，兄弟。”李錫尼輕聲說道，“復仇之魂。”

　　動力甲的手套放松了鉗製，卡魯日滑落在地，他的雙眼中帶著無法掩飾的擔憂。

　　“你該找牧師看看。”

　　“我就是牧師。”

　　“見習牧師。”卡魯日說，“你該找真正的牧師，你該找瓦沙克大師看看。”

　　李錫尼深深吸了一口氣:“好吧，或許……”

　　在他能說出什麽話之前，一個全新的聲音加入了對話。

　　“李錫尼大人嗎?”

　　四個阿斯塔特同時回頭，一個戰團仆役站在戰情室大門口，因半神匯聚於此的目光局促不安。

　　“安靜，仆人！”索拉爾艦長第一個反應過來，“是誰允許你打斷大人們的……”

　　她也沒能說下去，女艦長注意到仆役手上的信函，紅色的蠟封下掛著黑色聖堂的十字徽章。

　　“瓦沙克大師派我來此。”仆役說，“請李錫尼大人即刻前往多恩聖所，瓦沙克大師要將您擢升為牧師。”