應天府。

　　神機營外的空地上，不知何時已經是重重戒備，身穿戰甲的將士持槍而立，似是一片漆黑的鋼鐵叢林拔地而起。

　　空地中間，被擺上了地毯。

　　朱棣坐在那裡，表情從容且淡定，見慣了大風大浪的他，早就沒有什麽可以掀起他內心的波動。

　　帶著硫磺的空氣吸入了他的鼻腔，這種味道朱棣很熟悉，是火藥的味道。

　　道衍站在一旁，似笑非笑，等了許久，方才問道:“陛下找我何事?”

　　“倒也不是什麽大事。”朱棣神情平靜，無喜無悲:“咱的不孝孫子離開應天府前，曾經去往兵仗局，和那裡的內官交談，畫下了不少圖紙，要求製造新式火器。”

　　對此，道衍倒是不覺意外。

　　大明的火器十分發達，有很多天馬行空的創想。

　　只是朱棣早已寫好了定製，所有火器要怎麽製作，要求是什麽都寫的一清二楚，同時所有火器上面都有編號，若是不合格，可以直接追責製造的工匠。

　　換言之，明朝的火器是有標準的。

　　現代人在網上看到的明代的超越時代的火器，確實存在，只是因為製作原因，沒有大規模普及。

　　對於朱棣來說，只是中看不中用的玩具。

　　當然，這種“玩具”每年都有不少。

　　還是那句話，大明批量製造火器的時間在三月和九月，其他時間雖然也會製造火器，但大體還算清閑，總有些閑著沒事乾的官員和工匠突發奇想，製造出些有的沒的。

　　道衍覺得朱悟淨也是其中之一。

　　只是。

　　“製造火器不是應該找神機營，或者軍器局嗎?”道衍隨口一問。

　　朱棣道:“兵仗局也製造火器，只是數目不多……咱覺得那孩子應該是在暗示咱。”

　　道衍微微頷首。

　　恐怕這些新式火器，就是專門放到朱棣眼皮子底下的。

　　俗稱——畫餅。

　　說起這事，朱棣也忍不住抱怨起來:“咱這個孫子聰明是聰明，就是心眼子太多，而且不喜歡把話說透，就愛這種打啞謎的方式，讓別人去猜他的心思。”

　　道衍笑笑不說話。

　　此時，兵仗局的掌印太監上前恭聲道:“陛下，世子設計的新式火器已經準備好了，可要讓下面的人展示一二?”

　　朱棣微微頷首，又問道:“那小子設計的火器是你們兵仗局造出來的?”

　　掌印太監遲疑片刻，旋即說道:“請了軍器局的工匠相助，這些火器多是一位提舉和他的門人一起製造出的。”

　　“那提舉在嗎?”

　　“在！”

　　“叫他過來。”

　　不久之後，一個身穿便服，臉上雖然乾淨，卻還帶著一點灰的中間人出現在了朱棣和道衍的眼前。

　　朱棣眯起眼，問道:“你看著有些熟悉。”

　　那人立時行禮道:“小人是軍器局提舉，名為陶穹。”

　　聽到這個名字，朱棣覺得有些耳熟，沉吟片刻，便恍然大悟，說道:“你是陶萬戶家的孫子，當年朕組建神機營，還從你們那招了不少人。”

　　陶穹道:“家祖正是陶成道。”

　　這陶成道也是一個大名鼎鼎的人物，原是浙江婺城陶家書院山長，喜好鑽研煉丹。

　　一次煉丹事故後，轉為試製火器。

　　元末時期，朱元璋下婺州，陶成道率一乾弟子獻火器技藝，在歷次戰事中屢建奇功，受到朱元璋封賞“萬戶”，

從此陶成道被人稱為“萬戶”。　　晚年，陶成道把四十七個自製的火箭綁在椅子上，自己坐在上面，雙手舉著兩隻大風箏，然後叫人點火發射。

　　想利用火箭的推力，加上風箏的力量飛起。

　　不幸火箭爆炸，陶成道也為此獻出了生命。

　　關於火器，陶家也算是家學淵源深厚，在朱棣建立神機營的過程中，自然招攬了不少陶成道的徒子徒孫，就連這位陶穹也得了個軍器局提舉的官位。

　　朱棣笑道:“我那孫子才離開十多天，你就作出了他畫的火器，手藝倒是精湛，你覺得朕那不孝孫子設計的火器如何?”

　　陶穹沒有一刻遲疑，直接回道:“火器之事，我懂得不多，只是世子提出的火藥改良之說，簡直驚為天人，我已經有所成效，若是可以，還請陛下準我去世子身邊，求學闡教‘格物’之道！”

　　說到這裡，陶穹的臉色激動地漲紅。

　　朱棣眼眸微闔，說道:“哦，之前那孩子在報紙上宣揚‘築基’之道，其實不過是數算和測地之術，至於明日所要傳道的‘煉丹’也只是玄之又玄之說。這個‘格物’又是什麽，讓伱如此推崇?”

　　陶穹平複心緒，語聲顫抖地說道:“那日世子隨口寫下了改良火藥的意見，我已是驚為天人，恨不得立刻作出新式火藥，好飛上天穹。”

　　“陛下或許不知，說起飛上天穹，就必須說起我祖父。”

　　“洪武二十三年，祖父將火焰裝在椅子上，想像煙花一樣飛上天，卻被炸了個粉身碎骨，但是我等後人繼承祖父的遺志，我名為‘穹’，就是為了有朝一日飛上天穹！”

　　朱棣聽到這話， 眉頭皺起，覺得這個提舉的廢話有點多。

　　但是。

　　畢竟是可以短時間將瞻壑的設計圖變成現實的人才……

　　對於人才，朱棣的態度從來都是容忍，雖然會敲打，但也只是敲打而已。

　　也是因此，朱棣的手下才有如此多的正人君子，以及為了社稷敢於諫言的能臣。

　　等到陶穹說完往事，方才說道:“那日世子隨口留下火藥的改良想法，我隨口問，能否用來飛天，世子說飛天倒是不難，只是需要足夠的‘格物’知識。”

　　“我又問，‘格物’知識，可是儒家的那個?”

　　“世子說不是，而是他們闡教的‘格物’，只要研究物質最一般的運動規律和物質基本結構。”

　　說到這裡，陶穹有些惋惜。

　　“只可惜世子被王爺拉走，沒時間詳談，現在我就想去找世子，問清楚如何飛天，以全我陶家三代的夙願。”

　　聽到這話，朱棣基本懂了。

　　原本還以為是個想要攀附漢王一脈的投機分子，沒想到只是一個癡人。

　　朱棣也不願多計較。

　　“那你向朕說說這新式火器吧。”

　　陶穹微微頷首。

　　遠處的一個侍衛立刻將一柄從未見過的銃呈上。

　　陶穹介紹道:“此物世子取名為‘鳥銃’，因其可以打中天上飛行的鳥兒而取此名，同時也可以稱為‘火繩銃’，因為點火裝置有著一根火繩。”

　　“可以打中天上的飛鳥。”朱棣一把拿起鳥銃，饒有興致:“此物如何使用，細細與我說來。”